“艾密尔，告诉大公，晚上有事共识商量，朕要和他共进晚餐。”
　　晚上七点四十分，吉尔菲艾斯神采奕奕地出现在我的私人餐厅。
　　要出征的缘故，后勤准备、工作交接让吉尔菲艾斯更加忙碌起来，和我见面的机会也大幅度减少。所以，在例行的公务话题之后，他利用有限的时间开始例行的唠叨。
　　“同盟也好，海尼森也好，都不会人间蒸发的，所以不要急躁。”
　　“这次的补给非常重要，我会全力做好支援，您也请注意阵型。”
　　“战略战术定下了，就交给米达麦亚他们吧。别太费心力。”
　　“最近经常发烧……多带些御医吧。”
　　“别忘了吃饭。早餐一定要吃，讨厌莴苣，但要记得吃其他蔬菜。”
　　“不能熬夜。睡前尽量别喝酒。”
　　“吉尔菲艾斯，真是爱操心呢……”这么想着，不觉说出了口。
　　“对不起，莱茵哈特大人。”他突然沉默了。
　　也许，现在正是时机吧。
　　“这么担心的话，不如陪我去吧。”这么说行吗。
　　“……”
　　“啊，其实，我很希望能及时得到你的谏言。我需要你，吉尔菲艾斯。”这么说不算撒谎呢。
　　“伯伦希尔上怕是没有我的位置了。”他垂下视线，让我无法揣测他的心理。
　　“啊，那个……吉尔菲艾斯可以担任幕僚总监，罗严塔尔改去前方舰队……”我迫切地道。答应吧，吉尔菲艾斯。
　　“为什么？为什么莱茵哈特大人会临时改变主意。”
　　哦，被怀疑了，还是不行吗。
　　气氛变得尴尬。但是我不能告诉他真相，他有他的自尊，为了保护而让他重上战场的话，实在难以启齿。
　　“也不算临时……我一直希望吉尔菲艾斯回来的。只是这一次，特别想你留在我身边。没有你的话，我无法做到的。”避开他的凝视。对着他蔚蓝的双眸，我没有说谎的勇气，虽然，这并非谎言。
　　“那么，莱茵哈特大人究竟为什么想我留在你身边？”今晚的吉尔菲艾斯怎么了，为什么那么执著。
　　“因为……因为我爱你啊！”抛开无聊的矜持，不管不顾地吻上他的唇，意图藉此消除他的疑虑，我的不安。
　　爱人没有回应我的激情，他轻轻推开我，温柔而有力地固定住我微微颤抖的肩：“真爱的话，请相信我，告诉我。”
　　把头埋进他宽广的怀抱，我做了爱情的俘虏。
　　“这些嘛，”听完我的叙述，他玩弄着我的发卷，轻声道，“让莱茵哈特担心了，对不起。”
　　波澜不惊的语气？啊，我真是傻瓜，难道已经忘记了自己的推测：作为当事者，心思敏锐的吉尔菲艾斯对周边的暗流涌动会没有察觉才是咄咄怪事。但他没有，也不会抱怨。友谊也好，爱情也罢，我们的相处模式总是这样，他是我坚实可靠的后盾，疲惫时，沮丧时，怀疑时，矛盾时，他以海一样深沉的性情包容我，支持我；他又是甘于无名的，即使自身的卓越足以引来无数艳羡的目光，他却总是不着痕迹地把光耀引向我。这种单方面的付出与给予，表面上看来有失公平，但要把我们之间的情谊拿到天平上，锱铢必较地计算谁赢谁输，那样的想法同样过于浅薄了。我和吉尔菲艾斯之间的事，别人是不会懂的。
　　“是啊，害我那么担心。”我还击似的揪他的头发，“作为惩罚——你得接受我的道歉。对不起，吉尔菲艾斯，一直瞒着你。”
　　“我接受惩罚。”
　　一脸认错的表情掩饰不了眼中的笑意。我知道，他的心结打开了。
　　“那么，吉尔菲艾斯还是安心留在费沙吧。”心意相通，自信随之而来，同时也相信对方。
　　“不。”
　　“？”
　　放开怀里的我，吉尔菲艾斯忽又恢复了严肃的表情：“陛下，退役军人齐格飞·吉尔菲艾斯现正式请求恢复军籍。”
　　短暂的错愕之后，隐隐了解到他的用意，火热的情感在胸中膨胀，让我一时无言。
　　“我请求以幕僚总监身份随同陛下登上伯伦希尔。”他简要的补充着，蔚蓝的眼中是信任、是坚定、是爱意。
　　吉尔菲艾斯天性仁慈，但，也是最优秀的战士。身处不利的局面，他有足够的能力自保，所以他不会因此而逃避。
　　吉尔菲艾斯不喜欢尔虞我诈，但，仍是出色的为政者。在纷乱的时局与人际关系中，凭借自身的魅力与智慧，他足以应对自如，所以他能够在费沙独当一面。
　　吉尔菲艾斯爱着我，所以他最终选择了与我同行，不是逃避什么，更不是寻求庇护，仅仅是因为，他想和我在一起，一起飞渡银河，手挽手地去抓住属于我们的星辰。
　　爱他，便相信他。于是，我向他伸出手，正如千百个日子以前草地上的小小少年。
　　“吉尔菲艾斯，我们一起得到宇宙吧。”


第十章
　　chapter 10 starry starry night
　　Starry， starry night
　　Paint your palette blue and gray
　　Look out on a summer｀s day
　　With eyes that know the darkness in my soul
　　Shadows on the hills
　　Sketch the trees and daffodils
　　Catch the breeze and the winter chills
　　In colors on the snowy linen land
　　Now I understand what you tried to say to me
　　How you suffered for your sanity
　　How you tried to set them free
　　They would not listen， they did not know how
　　Perhaps， they｀ll listen now
　　Starry， starry night
　　Flaming flowers that brightly blaze
　　Swirling clouds in violet haze
　　Reflect in Vincent｀s eyes of china blue
　　Colors changing hue
　　Morning fields of amber grain
　　Weathered faces lined in pain
　　Are soothed beneath the artist｀s loving hand
　　Now I understand what you tried to say to me
　　How you suffered for your sanity
　　And how you tried to set them free
　　They would not listen， they did not know how
　　Perhaps， they｀ll listen now
　　For they could not love you
　　And still your love was true
　　And when no hope was left inside
　　on that starry， starry night
　　You took your life as lovers often do
　　But I could have told you， Vincent
　　This world was never meant
　　for one as beautiful as you
　　Starry， starry night
　　Portraits hung in empty hall
　　Frameless heads on nameless walls
　　With eyes that watch the world and can｀t forget
　　Like the strangers that you｀ve met
　　The ragged man in ragged clothes
　　The silver thorn of bloody rose
　　Lie crushed and broken on the virgin snow
　　Now I think I know what you tried to say to me
　　How you suffered for your sanity
　　Then how you tried to set them free
　　They would not listen， they｀re not listening still
　　Perhaps， they never will...
　　Ⅰ
　　新帝国的第一个元旦是在伯伦希尔的典礼大厅度过的，迎接新年的仪式只限于高级军官参加的简单庆祝酒会和向全体士兵分发红酒而已，因为皇帝向他们许诺了，在完全占领海尼森之后会举行大规模的庆功会。近百万支舰艇中，“莱茵哈特皇帝万岁”的欢呼声回响不绝，打破了半个宇宙的宁静。隔着伯伦希尔玻璃幕墙远远望去，数以千万计的帝国舰船在如墨的宇宙中撒下光的种子，绽放着，闪耀着，奔腾着，形成人工银河般巨大的光带。在光带的前端，米达麦亚所部正以其凌厉的疾风扫除同盟分散于各地的残敝据点。米达麦亚身后是两名年轻的上将，亚尔佛瑞德?格利鲁帕尔兹和布鲁诺?冯?克纳普斯坦的舰队。两人原属连内肯普麾下，因为上司的死亡而获得了更多展示自己的机会。在他们后面是远征的第二集 团，以艾齐纳哈一级上将为重心，包括有克罗弟瓦鲁上将、瓦肯塞尔上将、克里希中将、麦霍哈中将等人的舰队。负责结合前方各部与皇帝直属舰队的重任交给了有着水蓝色眼珠和白金发色的男人，阿达尔贝尔特?冯?法伦海特。 至于皇帝的本队，其下负责舰队运用的是贝尔玄克、皮罗、皇帝高级副官亚瑟?冯?修特莱中将、次席副官迪奥多尔?冯?流肯少校、首席秘书官希尔格尔?冯?玛琳道夫，以及幕僚总监、帝国宰相齐格飞?吉尔菲艾斯大公殿下，我生命中不能缺少的那个人。相应地，罗严塔尔元帅被安排到了后队，与奈特哈尔?缪拉一级上将一起负责后卫的工作。虽然将前者放到这个位置表面上看起来有大材小用的嫌疑，但一旦费沙方面有异变产生，他必须调回头成为全帝国军的先锋去压制敌人，同时还必须确保后方的补给路线。这种要求完美的攻守平衡以及高度的统筹组织能力的任务，罗严塔尔无疑是最好的人选，因而这种安排不会引发他的不快——我是这么相信着的。
　　收回视线，人头攒动的大厅内，华丽的银黑两色军服现成压倒性的景观。伴着悠扬的舞曲，将官们的高谈阔论，众人碰杯欢笑的声音萦绕耳侧，轻松的气氛洋溢在每个角落。的确没什么好担心的，同盟军虽然集结了比预想要多的两万艘战力，但是战舰及宇宙母舰数量不多，因而火力居于劣势。虽然这个时候，前面的毕典菲尔特和本队之间的通讯非常之不正常，而伊谢尔伦的鲁兹不知何故无视我出击的命令，但是，只要他们两人以及舒坦梅兹没有被各个击破，实在没有动摇的必要——这是幕僚们的一致判断。
　　“莱茵哈特大人，新年快乐。”秒针指向十二点的那一刻，温柔的祝福一如期待中的准时降临，虽然立即被淹没在“帝国万岁”、“皇帝陛下万岁”的欢呼声中。
　　除夕，在很长时间里，意味着我和吉尔菲艾斯的独处。军校岁月中每年的最后一天，在贵族子弟纷纷回家度假之后，在暗褐苍绿的校园被细雪装扮之后，在完成了“留下来的人的义务”，把宿舍过道乌黑的地板擦到油光发亮之后，在用完了不带热气的番茄浓汤、黑麦面包和一小根香肠的晚餐之后，我们回到宿舍，关上门，进入自己的天地。
　　我总是一头扎进又冷又硬的床铺，口中还不忘抱怨几句“真是的！把我们当成清洁工用。幼年军校的经费都被上层贪污了啊！”
　　吉尔菲艾斯于是露出一脸为难的样子，低声喝止道：“莱茵哈特大人！”
　　翻过身，用肘部支撑全身的重量，眯起眼望着他：“我知道，我知道。别人面前我不会乱讲的……但是，真的很累啊。”
　　面对我的撒娇，吉尔菲艾斯总是照单全收：“辛苦了，莱茵哈特大人。”
　　于是，接下来的时间里，我享受到他最周到的按摩服务。
　　晚些时候，我们关灯，点上蜡烛，在微暗的光亮中共同等待新年钟声。
　　可在那之前，我往往累得眼皮发沉，吉尔菲艾斯便会体贴地问我要不要去睡。
　　“不！我要和吉尔菲艾斯一起守岁。”好胜地拒绝朋友的关切，然后更得寸进尺地占用他的肩膀。
　　“哪，吉尔菲艾斯，讲故事吧。就不会想睡了。”所谓索求无度大概就是这种情形吧。
　　“我——从前……”可以在课堂上把战史说得头头是道的优等生遇到了难题。
　　“嘻嘻。不为难你了。那就讲讲你小时候的事……嗯，比如怎么淘气啊，喜欢过什么女孩子啊……”仰头观察他的表情。
　　“莱茵哈特大人！我，我从小就和你在一起啊。哪有……”如我所料，真的着急了，搂着我的手臂不自觉地收紧——吉尔菲艾斯，你真暖和。
　　……
　　我们在如此这般的嬉闹中迎来新的一年。
　　呆板的钟声响起，我坐直身子：“吉尔菲艾斯，离那一天又近了哦！”
　　“是的，莱茵哈特大人。”
　　于是，他的笑容，他坚定而温和的语调长久地烙印在我的记忆里。很久以后的今天，也许我已经记不真切他昔日送我的新年礼物是哈耶克的《论舰队编制》，还是巧克力布丁，或者只是在扉页留下“给莱茵哈特”字样的简单电子记事本，但他的话语与神态，他蔚蓝眼眸中的纯粹却依然历历在目。很多年以后的今天，我已不再是落魄贵族缪杰尔，作为罗严克拉姆王朝的皇帝，即使身处浩瀚的宇宙，我所统帅的带有黄金狮子图案的战舰仍可算得上煊赫一时，但这豪华的仗义并不足以填补我体内的饥渴感，相对的，不用眼睛也能看到的身边人儿的笑容，却足以维持我内心的平静。
　　“吉尔菲艾斯，离那一天又近了。”
　　“是的，莱茵哈特大人！”不是错觉，温和如玉的声音如今平添了几分玉的坚韧。
　　……
　　宇宙历800年，新帝国历002年，我得到生平最好的新年礼物——与我的爱人相守到黎明。当然，宇宙中没有昼夜更替，也没有彤红的日出，有的只是永恒的夜以及散落银河的千万亿星辰。