不断有着冷风从窗外吹进来，大片的雪花也随之迫不及待地迎面扑来，围着年轻人飞舞旋转。
房前歪脖子树的枝桠重重叩在铁皮窗子上，周边的寒冷令人浑身发抖，压得奥斯卡喘不过气来。
有那么一瞬间，他觉得自己应该是痛苦的。
“什么鬼天气！怎么又开始下雪了。”西蒙很快地把窗子关上了，抱怨道。
“别傻站着了，奥斯卡。”西蒙拉着呆愣在原地的年轻人来到沙发边坐下。
他看着奥斯卡苍白的脸色，关切地问道:“你...感觉还好吗？”
奥斯卡还是像丢掉了魂儿一样，他微微点头，只冲着朋友挤出一个干巴巴的微笑来:“我很好。”
但西蒙分明能听出他那微哑的声音有着货真价实的痛楚，那双可爱的蓝色眼睛里的光亮也在慢慢黯淡，这莫名让西蒙产生了怀疑的念头。
“罗伊，”西蒙看向门口的络腮胡男人，“你先去报社吧，我还有些事要和奥斯卡讲。”
“正巧，我也有两句话要和你讲。”罗伊站在那里没有动，直直地看着西蒙。
西蒙皱了皱鼻子，他起身走过来，拉着罗伊的胳膊快步走出门外。
“你的朋友会不会感染……？”罗伊努力在脑海中寻找到恰当的字眼，“你知道，发烧是霍乱的最早征兆。”
“没有，他只是冻坏了10" [英美衍生]在伦敦吃软饭的日子0 ">首页12 页， 。你知道的，我的朋友最近太可怜了。”西蒙说。
“对，”罗伊故作出生气的样子回答：“所以你是个见友忘色的小混蛋，你这两天已经完全冷落了我。”
“你这是在怄哪门子的气，他是我的朋友。”西蒙不满地回答，他毫不留情地说：“如果现在让我在友情和你之间必须要选一样，那么我会丝毫不犹豫地选奥斯卡。”
“哇哦……真是令人心痛啊……”罗伊耸耸肩，转身离开了。
西蒙总是这么直白，说不难过是假的，可他还是欣赏西蒙义气的这点，唉……
“我说，你到底是怎么回事儿？我也有一点知情的权利吧。”西蒙坐在奥斯卡的身边，“我一个月前就去了阁楼那边找你，你舅妈也根本不知道你去了哪，到底发生了什么？”
奥斯卡看着好朋友的脸，却不知道该怎么回答。
“他是不是欺负你了？”西蒙委婉地询问，“还是他不让你走？”
奥斯卡肩头突然剧烈颤动了一下，西蒙看着他那布满了不可名状的恐惧的神情，心中就已经有了个大概。
“那，你先去我们的报社躲一躲？”
奥斯卡却摇了摇头，缓缓拒绝：“不用了，西蒙。”
“他不会来了，对吧？”他把头埋在自己的膝盖上，满是厌恶地像是在质问自己，“我还是正常的，我不可能去喜欢一个男人，对吧？”
西蒙看着他茫然无措的样子，嘴唇嗫嚅了几下，也没有说出什么。
***
舅妈让弗洛拉把家里的棉被通通都抱了出来，就铺在居民区的地面上，她打了两壶水来，烧旺柴火把水烧开，又用这些滚烫的水泼向所有的棉被。
莫里斯夫人守在约瑟夫旁，在床边大声破骂:“你在做什么！”
舅妈立刻转身回击:“你说我在做……噢！！！”她突然发出一声惊讶的叫喊，停下了手中的动作。
屋子里的光线太暗，她刚才完全没注意到，这蠢女人竟然在给自己儿子放血？
“放什么血！你不要命了吗！”
“这些被子上不会都沾上血了吧？”舅妈说完，马上往后退了几大步。她离那些被子远远的，不敢再轻易靠近了。“快拿走！蠢货！真没见过像你这么蠢的母猪！”
“注意你跟我讲话的态度！约瑟夫没有被传染霍乱！”莫里斯夫人歇斯底里地尖叫，她需要保证自己家人的颜面，“我们上层人才不会得这种脏病！”
“上层？哈！上层人？”舅妈毫不客气地大笑，转瞬又换上一副恶毒的表情，“收起你那高高在上的嘴脸，你们这些所谓上层人每天自诩有文化有教养，保住狗命的常识还没有我们这些穷人多！”她看着莫里斯夫人越来越黑的脸色，接着讥讽：“嘿！上帝保佑你，你这头上层母猪可好好活着吧！”
“你害我们今天晚上可没法过夜了！”
“到底是过夜重要还是你的老命重要！？”舅妈真是被她气得头痛，“给我闭嘴！”
吵架的声音一记高过一记，居民区满脸褶子的老妇人从这里经过，用奇怪的眼光打量着舅妈的行为。
舅妈只睨了这位邻居一眼，便又继续手上的活，她手脚麻利，捏着鼻子，很快就用开水把整个屋子都浇了一遍，包括那些边边角角。
莫里斯夫人却一直在一边怨毒地看着她。
一边的弗洛拉牵上母亲的手，好言提醒：“妈妈，你能不能对别人友好一些？”
换来的却是母亲恶狠狠的一瞪，“她是你母亲还是我是？”
“我就要剩你这么一个女儿了！”莫里斯夫人愈发地歇斯底里，接近癫狂，她双手狠狠地掐着弗洛拉的手臂，嘴里反复念叨着一句话：“弗洛拉，我可就你这么一个女儿了！？”
“我知道，妈妈。”弗洛拉试图掰开她的手，“你快松开我，这很疼。”
“妈妈！”她躲避着，胳膊上已经是红紫一片。
舅妈提着水壶走过来，一脚踹倒了在地上发疯的莫里斯夫人。“你倒是没完啦？”
“你这幅模样，你的儿子迟早得被你吵死！”
她把水壶扔在一边，“弗洛拉，先去我家，让你母亲自己好好冷静冷静。”她说完，就拉起了弗洛拉往家里走。
“母亲……”约瑟夫嘴唇颤抖着，他已经眼神涣散，命不久矣了。“约瑟夫！我的儿子啊！”莫里斯夫人又开始像个小孩一样嚎啕大哭，她爬到床边，摸上儿子的脸，嘴里却反复念叨着自己的珠宝，她甚至已然想到儿子的葬礼。“我本来可以带我那条黑曜石项链，还有南非的黑钻的。”
“你父亲曾经送过我那么多的项链……”她眼泪与鼻涕流了满脸，“约瑟夫，你不能离开我们……”
弗洛拉被舅妈还算热情地接待了，她们唠了唠结婚的事，舅妈的语气粗鄙又开放，惹得弗洛拉脸红了个透。
仅在两个小时过后，刚才那位老妇人居然拉着治安官赶到了阁楼下。
脸上满是褶子和色斑的妇人颤巍巍地指着阁楼：“先生，就是这家里的女人。”
“她是女巫，我亲眼看到她施了什么魔法，伦敦的霍乱就是她受了撒旦的传唤带来的。”老妇人混杂的灰色眼睛里显示出一种格外的认真。
“她每晚都在和撒旦交.媾，以至于她的丈夫被施了法，每天浑浑噩噩昏迷不醒。”老妇人灰白的头发被吹地乱糟糟的，她喋喋不休，坚定不移地相信女巫的存在。她还催促治安官先生快把伯顿家的坏女人抓起来，这个女人不仅脾气坏、嗓门高，而且还曾经被木桶游.行过，这都是女巫的特征，她早就知道伯顿家的女人是一个女巫了。
“哈！女巫？”舅妈正要被强行带到宗教裁判所时，显然还没有意识到问题的严重性，“难道爆发了这样一场大霍乱就是因为一个妇人嘴巴恶毒？”
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☆、Chapter41
“闭上嘴！”为首的治安官凶恶地瞪她一眼，“如果你不想让我钳碎你的牙齿的话。”
舅妈很识相地选择了沉默。
几个手下便马上七手八脚地给她上了绑，推搡着她向前走。
“请原谅，她是我的邻居，刚才只是在为我们打扫屋子，这其中一定有什么误会。”弗洛拉在一旁苦苦解释，她拦着那些手下，不让他们前进。“各位，请放开她，她是无辜的。”
“我认得你。”治安官紧盯着弗洛拉的脸，突然来了这么一句。
他摸着自己下巴上的一颗大疣子，努力地在脑子中回忆，“你是那个……什么，叫什么奥斯卡的那个？”
弗洛拉吓了一跳。是的，妈妈诬蔑那个叫奥斯卡的男人犯下偷窃罪的罪行时，她可就在二楼上看着呢。
“哈！小姐！”他猛然拿那只抠疣子的右手与左手相击，像是惊喜万分。“我可要谢谢你，如果不是你搞了这么一出的话，我的头头就不会死，我也做不成队长啦！”
“只是……您怎么会出现在这里？”
“我没有……请您别这么说。”弗洛拉立刻觉得难堪起来，毕竟她没有去阻拦这一错误的行为，也让母亲犯下了大错。
“奥斯卡？”舅妈听到熟悉的名字，突然拧紧了眉头，插话道：“他什么时候坐了牢？”
弗洛拉立刻心虚起来，难道她的邻居与那个男人也认识？不等她再想下去，舅妈再次发话了：“这可与我无关呀！他做了什么，可不干我的事！”
大疣子没有理会她，直接把她手腕上的绳子捆紧了，还打上一个复杂结实的水手结。
这可是女巫，当然要特别对待。
感受到粗糙的牛皮绳子钳进了肉里，舅妈马上就不敢乱动了。
“你们要把我带到哪里去？”她问。
“过会儿你就知道了。”
弗洛拉毫无办法，只能眼巴巴地看着舅妈被人带走。
“弗洛拉！你还在看什么！”莫里斯夫人在屋内高喊她的名字，“她死有余辜，你快点给我进屋！别多管闲事！”
“妈妈，你能不能别忘记她是为了帮谁！”弗洛拉反驳道，她没有听母亲的话，转身就匆忙上街去找那位从未见过的老伯顿去了。
直到伯顿舅妈发现自己即将要踏进宗教裁判所的大门时，这个胆子一直都够大的农村妇女才彻底的惊慌了。
“不！我不进去！”她吓得浑身哆嗦，双腿拼命往后退，“我不是女巫，真的，我向上帝发誓，求你们。”
上帝，这可是宗教裁判所！她只是想给弗洛拉帮些忙，为什么会被带到这里来？
那些传闻中的恐怖手段可不是拿来骗骗小孩子的，她也是从小被爸妈用宗教裁判所里的鬼魂吓唬大的，完全了解其中的可怕。
“这可不是你说的算。”大疣子走在前头，把人带到了大厅。“我向上帝起誓！我不是女巫！”
舅妈奋力挣扎着往外逃，可是被那几个男人死死揪住，甚至被其中一个狠狠地踹了一脚，让她疼得滚在地上，再也起不来了。
“你们凭什么？”舅妈还在惊恐地质问他们：“难道只是因为我看起来像个女巫吗？”
站在一旁的神职人员笑着：“难道你还以为女巫都是鹰钩鼻、满面皱纹外加骑着破扫帚满天飞的？快把这些陈旧观念扔进大西洋去吧！”
“长得倒是不像。”大疣子点点头，自顾自地说完，就被那位神职人员冷冷地扫了一眼，“长老来了，都保持安静！”
冗长金黄的走廊里缓缓走来一个老人，他穿着宽大的教服，身后跟着一群年轻的修士。
“长老。”神职人员率先低头向他问好，治安队的属下也纷纷跟着点头致意。
“伦敦已经有近两百年没有出现过女巫事件了，我们作为神的忠实拥护者，必须要同霍乱的邪恶力量作斗争。现在魔鬼大行其道，给伦敦带来了巨大的灾祸，这都是由于一股邪恶力量在作祟。”他半阖着眼，花白的眉毛随着表情的牵扯一颤一颤。
“她就是与魔鬼结盟的女人？”
“是的，长老。”
“不！长老！我不是，你们找错人了。”舅妈辩驳着，尽管这没什么效用。
很快地，他们取来了鉴别女巫的工具，这些邪恶的女人一旦与魔鬼结盟，身上就会留有魔鬼留下的印记。只要针刺这些印记，人既不会流血也不会疼痛。
可伯顿舅妈的皮肤很白，脸上却出乎预料地几乎没有一颗痣。
“这……长老……”神职人员左右为难，他总不好去撩起一个中年女人的裙子，就为了找一颗痣吧！
“那么，我们就用水来检验，圣水是不会接受魔鬼的存在的。”长老很快做了新的决定。
于是舅妈又被人抬着头脚放进了水里，她为了保命，用尽全身力气在水底屏住呼吸。但结果还不够，为了证明她就是女巫，那老头儿非让她浸了五六次，反复几次下来，舅妈觉着自己快要窒息了，她湿淋淋的头发耷拉在眼前，不停地往下淌水，顺着脸蛋流进不停爆发出辱骂词语的嘴中——
“你们这是在上帝眼皮子底下杀人！”
“一群无聊透顶的疯子！这是什么狗屁不通的方法！快醒醒吧你们！”
“我真是倒霉透了才会受你们这样的侮辱，我要找伯顿，让他为我证明！我照顾他快半辈子，没有谁比他更了解我，总比你们这些脑子被狗屁圣水泡发了的蠢驴强一百倍！”
那位德高望重的长老垂下混沌的眼睛，睨了她一眼，没什么过多的反应，可嘴上又有了一套新说辞。
“《耶经》有言：‘那亵渎耶和华名的，必被治死，全会众总要用石头打死他。不管是寄居的，是本地人，他亵渎耶和华名的时候，必被治死。’”
“呸！哪来这么多绕口的话！”她简直要被气疯了，这群人绝对是上帝神经错乱了，才允许他们能这么嚣张地存在于世上，“呵，真是个懦夫，杀人还要以上帝的名义。”
“真是个可怜虫！”
“我简直替上帝为你们羞愧。”
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☆、Chapter42
“你这娘们儿别老这么嘴硬，”大疣子好意提醒她，“倒也赶紧认清现在是个什么局面……”
“上帝自有他的看法，”神职人员打断他，冲身边的两个修士作出继续的手势：“那就再多试几次好了。”