一听他这句话，大猫又是一连串的嘶嚎，在叶修的不解中，那动物眼睛里的情绪成了明显的恨铁不成钢，彷佛学霸面对文盲。
叶修：“……你怎么跟苏沐秋似的，一个两个都要我立刻学会外星语跟猫语，你们倒是给我个速成教学啊！”
仗着腿长，叶修脚一跨绕过了大猫，握着雷达要完成他的本日任务，没想到那只对他还算友好的动物浑身毛一炸，露出尖锐的利爪，冲他扑了过来！

这只肉食动物若站直了身长几近到叶修下巴尖那么高，这时强而有力的后肢一蹬，几乎一错眼就到了跟前，叶修反应极快地下腰扭身，毫不犹豫就朝动物没有防备的侧腹一刃戳去。
可大猫就像没看见叶修手里明晃晃的震荡刃，粗长有力的尾巴一晃，拍歪了叶修的手腕，幽黑的刃峰失了准头，擦着雪白厚实的毛皮而过，瞬息之间，一人一豹已经调换了位置。
叶修眯起眼，不退反进，压低身直往刚刚落地站稳的豹子扑去，不反光的漆黑短刃宛如毒蛇的獠牙，朝猎物脆弱的脖颈咬去，豹子就地一伏勉强避过，同时低下脑袋奋力朝前一撞，狠狠撞上了叶修的左腿。
叶修刹那间疼出满头冷汗，彷佛听到喀擦一声，才有愈合迹象的左腿再度惨遭重创。
就他身型一歪的几秒间，大猫开始展现他那不屈不挠的特性，撞一次不够，紧接着又撞了第二、第三次。
“嘶──痛痛痛，别撞别撞！”叶修摇晃着，单脚避开，一肘撞开豹子的脑袋，抱着伤腿紧盯那只动物。
那动物贴地稳住，却没了下一步动作。
叶修也是。
那头豹子确实把叶修撞的靠上树干，以免痛的栽倒树丛，像是隐忍多时终于发难要弄死人类饱餐一顿，但他既不是咬也不是抓，偏偏是撞……或着说顶，把叶修顶开。猫科肉食动物犬齿发达，咬合力强，他刚才大有机会直接咬断叶修的小腿。

白色的大猫在原地甩着发晕的脑袋，好一会儿才恢复，见叶修朝他皱着眉，于是叫了一声，回到他犯跳蚤的树丛附近踱步，同时望着叶修。
叶修脚一动，有东西咕噜噜地滚开，正是一枚红果子，他拾起来，试探性地朝大猫的方向一扔，豹子轻巧地避开了，而果实从他脑袋上方越过，砸进了树丛。
只有枝叶翻动的声响，却没有触地的声音。
叶修以比来时更慢的速度挪到树丛旁，拨开枝叶，谨慎地朝下望去。
一道深深的沟壑横裂在那，那裂缝仅一尺宽，但极深，叶修靠近时，能感觉有细微的气流朝裂缝深处吸去，而那些树丛就生长在裂缝口的两侧，受吸入的气流影响，生长成掩盖在裂缝上方的状态。
那裂缝窄而深，一侧的尽头朝森林延伸，另一侧却蜿蜒地朝外划去，叶修观察着，想起苏沐秋曾草草画下一张简图，那是在两人由空间裂缝脱出，不断下坠时惊鸿一瞥的地表全貌，南边有一道宛如将星球横切而过的幽深峡谷，或许这里的裂缝就与其有关。
错纵生长的树丛密密匝匝地掩住了裂缝，要是没有被挡住，或许叶修就直接掉了下去。
叶修听见啪啪击地的声音，朝旁一看，那头白色大猫端坐在几尺外，尾巴尖拍着地面，那是不会引来警戒的安全距离。
叶修眼底掠过思绪，深思片刻，他做了一个冒险的决定。

他半蹲下身，将短刃慢慢放下，并推到了一定范围外。
他朝那只动物摊开了掌心。
白色的大猫观望着他，长尾巴一晃一晃地，踱着悄声无息的猫步来到等待的叶修面前，灰蓝色的瞳孔与人类的黑眸对视。
缓缓地，雪豹低下了头，轻轻舔了叶修的掌心。



清晨，苏沐秋送走叶修后，返回洞窟在草稿与图纸间坐下，瞪着光板发愣。
虽然由他出去进行探索更为合适，哨兵本来就是适合侦察任务的类型，但苏沐秋只能让伤员蹦蹦跳跳地拖着腿去冒险。
因为他的头痛欲裂，耳鸣如轰雷炸响，随便一点清风抚过都刮骨似的疼，偶尔，又变成什么都听得模糊，指尖无法辨别冷热的状态。
糟糕透顶。
徒劳地发了不知多久的呆，苏沐秋最后扳开了沐雨橙风的驾驶舱，踉跄着摔了进去，将没了能源的机甲当作静室使用。
额际豆大的汗珠啪躂砸落驾驶台，他咬牙苦中作乐地想，等轮到他外出搜集食物时，他要沿着河流走，那至少是免费的天然白噪音。
不期然的，苏沐秋脑中闪过叶修嘻皮笑脸时，偶尔情绪寡淡的眼神。
“假如每天得醒着跟叶修共处12小时……”他在心里苦笑，感觉忽冷忽热、忽上忽下，“五感失控……这哪瞒的住他？”
10、10：一无所有

苏沐秋拨开树丛，他停了一会，朝四周观察一番，像是在寻找无形的方向标记，接着顺溪水继续前进。
淙淙流水声、虫鸣鸟叫，呼吸着干净的森林气味，这跟联邦提供给哨兵休息的白噪音完全不同。一切都很不规则，不是按照精准到公厘的间隔种植的树木，没有按照最佳色彩搭配生长的花种，鲜艳带毒的蛇、虫、果实，奇奇怪怪的植物长得一片乱七八糟，气味也一团混乱，却又循某种无法言明的规律存在。
他来自的星球，纯天然的自然生态已经几乎是不存在的东西，人们凭藉科技，生活在一个个被称为空间模组，类似超大型宇宙站的地方。那上面当然也有阳光、空气、水，绿意盎然，植物生长，有花香虫鸣，再破烂的空间模组都至少有个小喷泉或公园。
不过这全是依靠金钱与科学制造出来的产物，是光线可控、气温可控、温湿度可控，甚至大气含氧量都可控的地方人为制造的，即使一片森林再大型，占地多广，仍是完全安全的‘大自然’。
而他听说被众多模组环绕的地球是保有自然的地方。只是苏沐秋长时间滞留宇宙，成年后几乎一直待在机甲中，对抗其他权力团体的侵略，后来则是抵御一群群突然冒出来的虫族。
以前是没的比较，但苏沐秋认为他挺喜欢这样的环境，如果他家乡的地球就是这样的话，苏沐秋认真考虑带着沐橙申请移居，就算将累积下来的军功用得一干二净也无所谓。
舒缓着神经，苏沐秋再度深呼吸了一口，敏锐的感知分辨出空气中每一丝属于人类气息，他调整方向，继续隐蔽地追寻而去。

自从订下了与当地土著接触的计划，苏沐秋屡次提醒叶修要往有人的方向走。
由于和叶修的星系科技文明大不相同，苏沐秋错估了相异端口连接这个问题的难度，导出来的地图雷达纪录，只能克难地接上苏沐秋挖出来的一只备用终端上。可那终端屏幕只有饼干大小，比玩具还不如，通过它查看地图全景能看到眼抽筋，苏沐秋拽着叶修干活，连夜把洞窟内比较平坦的一块岩壁铲平了，接着趴在上头，花了一整个白天将地图按比例画了上去，用光了两根炭条，并对叶修那看神经病的目光浑然不觉。
苏沐秋对碰上当地人类的位置有印象，在图上加了明确标记，让叶修照着方向走，后者也同意了。
然而不晓得是叶修阳奉阴违，亦或单纯运气太差，这么几天下来，叶修居然没有遇到任何人类，连比带画地严肃表示碰到当地才有的特殊物种，然后涂了只露肚皮卖萌的猫咪给苏沐秋看。
苏沐秋只得扔下有猫病的临时队友，自己出马，很快找到了踪迹，快到他基本确定叶修就是在偷懒。
虽然要找根本不曾想过要隐蔽踪迹的人类，对他来说太容易了。

苏沐秋摸着树干上以果实汁液画下的奇怪记号，那记号层层叠叠，像是淡去了，又被许多不同的人重新绘上，衡量了一下目前位置，心里一片清明，这正是他捡到那小孩的溪流上游。
听见远处树丛传来沙沙声响，苏沐秋警觉，长腿在树干上藉力一蹬，迅速攀上树干。
幸好他虽然没在丛林中打过仗，且打惯了靠机甲的宇宙战，但近身搏击与潜伏这类的技巧还算会一些。
苏沐秋轻巧地跃入枝叶间躲好，并观察着底下动静。
穿过树丛走来的，是几名人类。
由外观来看，是六名成年男性，他们穿着以某种兽类毛皮与植物编织成的服饰，身高约莫一米六、七之间，并不高，不晓得是不是当地人种的平均值。
其中站在队伍最前方的男性，与其他人不同，颈间配戴着一枚凿孔穿绳的巨大兽牙，应该是这只小队伍的领导者，难以想像是什么样的动物拥有这样大于手掌长度的利齿，可苏沐秋的注意力，却完全放在他们手中的工具──
制工粗糙的矛刺，以及初具雏形的弓弩，晒干的柔韧细藤在武器上既作为固定，也用作弓弦，可苏沐秋注意到却不是他们的武器发展，而是那些武器的材质。
矛尖表面光滑，反光平整，按照质感来看──那竟然是金属！
距离太远，苏沐秋没法肯定是什么金属，然而粗略看去，和机甲沐雨橙风部分内部结构的金属零件有些相似。
尽管他们手上的武器全扒了送去熔炼也不够沐雨橙风一个部件，但当地人可能知道哪里有矿产，以及他们或许拥有某种金属熔炼的方式，这就够苏沐秋激动的了。
他躲在后头来回扫视着几人手中的武器，眼里虎视眈眈，整的跟抢劫犯似的，脑中刚有了想法，目光就在触及队伍某一处时停滞下来。

掩在队伍里那群成年人后头的是个小小的身影，正经地板着小脸，没参与闲谈，提着根半长不短小矛警惕地左右看着，是之前苏沐秋从水里打捞上来的小孩。
那小孩身上的服装如今一比对才知道是打满补丁，比其他人都要来的破旧，几乎没有装饰，但维持的很干净，几处绘有与他人不同的菱状纹路，像是并排的风筝。

这时，带着兽类巨齿的领头者正好停下，仔细地确认了树干上的红色记号，用他那在苏沐秋听来像是口齿含糊兼口音极重的语言，回头喊了句话：“兽xx少，xx狩猎xxxx冷x……储备……”
持弩的另一人点头：“xxx冷x……天气xx……”
“对，xx重要x！”众人应声。
苏沐秋：“……”
知识就是力量，前人诚不欺我，听的一知半解的苏沐秋捂住脸。

而不管躲在树上的苏沐秋如何纠结地试图理解，底下的讨论仍在继续：“今年的收获太差了，入冬后部落里的食物可能不够。”
有一人嗫嚅道：“我们是不是应该增加狩猎范围，比如靠近黄石头山那边吧，虽然老一辈说那里没有食物，可谁知道呢，说不定……”
“不行。”领头者沉声，“黄石头山一直是禁地，太接近裂缝了，不许靠近，而且之前的异状你们都看到了吧，谁敢去？”
前阵子，蔚蓝清澈的天空与白云突然扭曲，漩涡一般凭空卷出了古怪的颜色，从天空的漩涡里接连掉下了东西，砰的击地，让大地都颤抖起来，还有火光，从没见过那些光，那些声响……众人想起这件事，不禁哆嗦，提议者闭口不语，他记起领头的母亲就是被那些声音跟颤抖的地面吓到失常。
“况且其他区域我们并不熟悉，记得去年的教训吗？我们已经有两个狩猎队的成员受伤了，至今没好，也不会好了。”
“可是今年的猎物真的减少了。”持弩的人忧心强调。
“也许今年冬季会特别冷，以往特别冷的时候，那些野兽也是躲的贼快……变冷前最后的狩猎时间或许会越来越短……”
“那该怎么……”
“嘘，安静。”领头者弯下腰，摸了摸地面上被踩过的草，以及凹陷的脚印，“前面可能有落单的红角兽。很大一头，脚印很沉……它行动不快，我们小心一点，应该能够拿下。”

接着，苏沐秋察觉几人四散开来，以领头者为首，隐约排成了三角阵型，行动有序，他猜想狩猎队伍已经行之有年，还算有点模样，就见其中有个人像是突然想起小尾巴，朝跟在后头的小孩大喊一声：“邱非！”
小孩闻声抬头，看见那人指着队伍的中间，他楞了一下，捏紧小矛，沉默地站到队伍中心。

那个孩子叫邱非？
苏沐秋默默记下了，转为躲藏在树丛里，悄悄跟上，继续观察着小队伍的情况。
六大一小组成的队伍前进着，领头者远远地发现猎物，一头深红色外皮形似犀牛的大型动物低头吃草，时不时抬头，长了好几根短角的鼻头奇异地冒出丝丝缕缕的白烟。
猎物警觉地扫视四周，草食动物一般群体行动，但它附近并没有其他同伴存在，且身上有不少陈旧伤痕。就这点来看，加上外皮皱摺，眼底发灰，应该是上了年纪脱队的老犀牛。
不过这红犀牛至少有两三米高度，重量绝对要按吨来算，拿机甲来搬都不一定容易，这令苏沐秋非常惊讶，毕竟这种动物怎么会生活在森林？摆明了行动不便，违反认知。
狩猎队的人由犀牛侧后方绕道前进，在领头者的几个手势后，队伍扩散开来，以那六人为主，将落单的老犀牛包围起来，缓缓围拢，并在一声喝下时同时举起武器扑了过去。
起先老犀牛由惊吓反应过来，挣扎的厉害，左突右撞，但矛尖与短箭矢上似乎擦了什么，犀牛的动作越来越迟钝。

这样的发展与苏沐秋料想的并无太多差距，当地人的战斗方式还很粗糙，彼此间也算不上有多么精妙的配合，撑死了就一个人海包夹战术，但好歹是有了集体狩猎的意识。