烫。
好烫！
烫死人了，卧槽这火焰这么高温吗？！

苏沐秋猛退了半步，扫视四周找寻其他方法，可这一看到其他人的动作，他们都在离火焰不足一臂距离的位置，却远没有像苏沐秋感受到如此深刻的灼痛。
只一眼，苏沐秋就意识到，是他五感失控的问题再度卷土重来了。
“为什么偏偏是这时候？！”苏沐秋咬紧牙。
随着火焰熊熊燃起，孩子渐弱的哭声再度拔高，泣音里明显气力不足，眼看支撑不住，没想到嘎吱一声，却是树干先一步炸出一段裂痕，在令人牙酸的倾轧声里，直接倾斜下来！
孩子抱着树干的手臂在猛烈失重感中一松，重重摔到了犀牛头上，被鼻头的圆角擦破块肉。
孩子尖声哭叫，肚皮就在犀牛喷溅火星的鼻端附近，两条腿因犀牛疯狂甩动而在半空剧烈晃动。他死命抱紧了犀牛的脖子，本能地知道一但松手掉到地上，他不用几秒就会死在踩踏下，愣是憋住了疼痛，没把手松开半分。
然而，若那犀牛再度喷火，或是冲进火圈，那孩子都死定了。

苏沐秋正最焦急的时候，不远处突然响起一阵尖锐嚎声，与重物轰然倒地的震动。叶修手里提着根不知从谁手里抢来的矛，朝他跑来，矛尖一路滴着血，身后是一头喉间破口咕嘟冒泡的垂死犀牛，和震惊的部落中人。
苏沐秋立刻有了想法。
来不及沟通，他将满手烂泥甩到叶修手里，朝晃着脑袋的犀牛鼻头指尖一转，另一手抽出激光枪，叶修点头，一句不问地冲向火圈。
他持着矛横在眼前防护，闭紧眼，大步奔进火光的瞬间，两道亮蓝色的能源弹，曳着星尘般瑰丽的轨迹，唰的穿透了火光。
那两枪，一枪擦过孩子的小臂，精准击中犀牛的眼睛，另一枪，则击在犀牛高高抬起的前足上，打歪了即将踩重叶修的沉重压击。

犀牛的前肢在他身侧踩落，几吨的重击让脚下隐隐震动。火焰烤的他背脊发汗，叶修感受着震动的来源方向，耳边是孩童忽远忽近的哭叫与犀牛的叫声，伸手凭感觉一砸，正正糊了犀牛一鼻子烂泥巴，引起连番愤怒的踩踏。
高温火圈中，叶修眼睁一缝，右手矛尖一舞，巧妙地刺入了孩子与犀牛间的空隙，只见他手臂一扬，长矛划出漂亮的圆弧，没多少重量的孩子被挑飞了出去，翻过火圈，苏沐秋瞅准落点接个正着。
“叶修！”当着飞奔而来的孩子母亲那惊怒仓皇的嚎哭，苏沐秋扬声喊道，“你能不能注意下别人的安全啊？！”
“唔？”
“别、人、的、安、全！”
“沐秋？”
“……你别以为到了现在，装那副只听懂我名字的傻样有用！！”
隔着燃烧的火幕，苏沐秋听见叶修轻笑一声。
由于他判定饱含嘲讽意味，苏沐秋当即捡了块小石子扬手一砸，那声轻笑马上成了哎呦。

没了小孩的顾虑，两人配合著干翻一头瞎眼犀牛就是分分钟的事，除了这生物一身厚皮难刺又扛攻击，没有太多难度。
等他们联手弄死第三头红皮犀牛时，剩余还活着的犀牛早就跑得四散，部落里的情况已经暂且稳定下来了。
直到这时，人们从生死之中猛然回神，环顾四周，房屋倾颓，粮食凌乱，家人可能只剩一条手臂，被压在燃烧的屋宇下，哀痛的哭声才渐渐传出。
他们合力掀开几处烧毁倒下的帐篷屋，将伤患或死者拖出，戴着兽牙的领头勉强保持清醒，正协助确认部落伤亡。而刚才冲出去拼命导致摔伤了手的老族长深深叹息，一眼望来，对上正在确认激光枪剩余能源的苏沐秋，和掂着矛不满意地啧啧出声的叶修。
“乌铁部落感谢两位相助。能和两位谈谈吗？”老族长蹒跚靠近，声音尚算镇定。
叶修自认语言不通，毫无反应，溜到一旁卷袖子，突然积极热心地帮一位姑娘抬起木柱找东西。苏沐秋白他一眼，上前与老族长磕磕绊绊地交谈起来。
12、11-下

与老族长简短交谈后，苏沐秋带着一个消息回来。
“什么？”叶修问。
苏沐秋重复：“犀牛突然冲进部落时，他们部落里有人引着犀牛……咳，引着一部分红角兽跑远了。老族长询问我们是否能帮忙确认他们的方向。”
叶修花了一会儿了解，手里啃着一块苏沐秋带回来过的果实：“救人？”
“不，不是。他说了，只是确认方向……确认方向就好。”苏沐秋想了想，对叶修解释，“红角兽太危险了，他们根本没想过向部落外的陌生人提出救人的请求，没人会拼命去救不相干的家伙。”
“那？”
苏沐秋果断回答：“救！救几个是几个，半活的也想办法拖回来。”
他压着声，手中不断比划，微微眯起眼，“救人是好事，而且……。”
他们部落有我们需要的东西。
叶修与苏沐秋对上眼神，又看了看手势，只一瞬便明白了意思。他点点头扔开果皮果核，手背抹嘴，提着捡来的矛，顺着向外延伸的杂乱脚印重新进入森林。
苏沐秋瞅了眼叶修悠闲的背影，正转身想找人问问为何据说比较迟钝的红角兽会突然袭击人类部落，就听正在清点伤亡者的部落中央，再次高喊出一个失踪者的名字：
“邱非！”

苏沐秋侧头，记起那个一脸认真的小孩。
那个人大喊，“邱非也不见了！有人看到他吗？”
正捂着伤处安抚小姑娘的老族长连忙出声：“有有有！我看到他了。”
喊名的人高兴道：“族长有看到，那就不用担心了。他在哪？怎么没来集合？”
“他不在？”老族长疑惑，“红角兽冲进部落时，邱非正在帮我整理大夥过冬用的火肺跟柴。本来还和我一起喊其他人聚集起来呢，后来情况一乱，我没顾上……没有跟其他孩子在一块么？”
“没呢没呢，所以这才问嘛！可能是躲起来了。”对方愣了愣，露出尴尬的笑容，苏沐秋隐约听见他含在口中的一句话，似乎是“他哪好意思跟咱们的小孩安全待着”。
“那么懂事的孩子会躲到现在还不出来，肯定吓着了，你们有找……”
“他跑了。我看到的。他带着族长棚里的东西，趁乱跑走了。”狩猎队领头突然开口。
他身旁，照料他的女性正默默重新整理着渗血的断臂裂口，似乎弄痛了伤，领头的表情有一瞬扭曲。
“跑？”老族长不解。
另一人则反应激烈：“……跑？！我们照顾他那么久，如今大难来临，他就是这么回──”
“不！不是，不可能！”老族长怒喊，“他不是会这么对待部落的孩子！你们还不清楚？！”
领头嗤笑，神情苍白冷淡：“他当然不是。可乌铁部落是他的部落吗？”
苏沐秋一愣，由老族长瞬间哑然的神情，和其他部落成员不说不答的冷漠反应，捕捉到了某些想法。
“他，他真不是……你怎么晓得，他不是替部落将红角兽引出去……”老族长哑着声。
领头者：“无所谓他是去哪了，不管是逃跑还是保护部落，他一个人进入森林，如今……”
“邱邱……邱邱保护了我们哦！”
这时，一直躲在老族长身后的小姑娘探头，“他本来跟大家躲在一起唷！可是，邱邱突然说‘红角兽是追着昨天猎回来的那头跑’，抱着大家庆祝后摆着的那个老红角兽的大脑袋跑了。”
“他会回来的。”小姑娘强调，跑到帐篷屋边小心翼翼地掀开一小块皮料，取出一根小矛，“因为这是邱邱最重要的东西吧，他把这个交给我保管了，一定会回来取的呀。”
然而看到小姑娘手中，属于邱非的惯用武器，心思各异的众人刹那间没了声音。
──连武器都没有，一个几岁大的小孩儿，被红角兽追赶着入了森林，相当于彻底没了生存希望。

老族长顿时寒到了指尖，望着小姑娘手里的那根小矛，心口揪痛不已。
“能不能……”抱着曾落到犀牛背上的孩子，好不容易止住哭泣的女性怯怯出声，“族长，能不能请那两位陌生人也帮忙找小邱？就是……就是帮忙看看吧，小邱虽然是外族的，可是他帮了咱们很多。”
一旁的人嘀咕：“那两个陌生人那么强大，万一他们真把邱非救回来，跟部落索要报酬的时候谁来负责？你吗？谁家的食物是够的？要用所有人的粮食换一个邱非？”
女人抱紧了孩子不语。
“我来吧。”老族长沉声。
他正想厚着脸，拜托那位一身白衣、态度友善的人若有看到邱非，就把邱非带回来，没想到一转头，那人早已不在原地。



叶修进入森林搜救后，那片引起旧日记忆的火光与杂乱人声渐渐消失，黑暗如潮水涌来，吞没了光线、声音。
幽暗的森林内，彷佛仅有他的心跳，与矛尖落下的滴滴血声。
静的，如同全世界只剩下叶修一个人。

意识到这点的瞬间，叶修忽地左腿一歪，险些当场跪个马趴，后背却让什么轻轻推了一下，叶修顺着力道，歪斜地撞到了树上。
他猛出几口气，抹开额角的冷汗，低头一瞧，那头白色大猫睁着蓝眼睛，拱起的前足刚刚落地，正从他身后退开。察觉叶修的目光，那条毛茸茸的尾巴尖蹭了蹭叶修的背脊，沿着笔直流畅的线条一路滑入腰眼，弄得叶修哆嗦着一阵麻痒，赶紧揪住了那条滑不溜丢的尾巴。
“猫咪，刚才谢谢你了啊。”
根本算不上猫的雪豹乖巧地“喵”了一声。
叶修靠在树旁，按摩着发麻泛冷的左腿。他恢复得很快，已经不用固定断腿了，可他自己明白愈合的并不算好，更别提才初初痊愈，就在这闯火圈挑犀牛的跳腾，保不齐会留下后遗症。
“我这腿都没好好休养，就要各种劳动，你说这苏沐秋什么毛病？他不会存心要弄废我吧，这招好阴险啊！”叶修感叹。
雪豹的尾巴卷住了叶修，喉间滚着柔和的嘶叫声，听著有几分关心意味。
叶修笑了一下，无奈地想如今关心他的也就剩一头豹子了，便感觉腿上的毛绒触感消失，他低头一看，那头雪白带黑色斑块的大豹子仍盯着他瞧，可身影却像快没电的全息投影，在实体和半透明间徘徊，叶修甚至能隐约看到雪豹脚下踩着的石块长啥样。
这种跳电似的状态足足来回了五六次，雪豹才重新稳定实体，可这豹子却对此毫无异状，说明这是自然状态。
叶修：“…………”
叶修深吸口气，低喃：“上次果然不是我看错？这星球的生物一会儿能吐火，一会儿能隐形消失，这是个什么生理构造？嘶，真该弄一头解剖试试……”
雪豹像是听懂了，尾巴啪、啪的拍打着叶修的小腿，叶修赶紧抱膝单脚跳开，连声赔罪，接着忙起正经事。
他低头一扫，辨认足迹，那些红色犀牛跑起来留下的踪迹不小，找起来不难，可是当足有时十数道脚印，各自朝不同方向延伸时，这就令人抓狂了。
叶修弯腰，半蹲下身探究起脚印的深度、间距、大小，思忖半晌，接着揉了揉雪豹的脑袋，在大猫舒服地晃尾巴眯眼时，他用特别温柔特别诚恳的声音问：“哎，你帮我闻闻，哪条路上是有人的啊？苏沐秋交代了，要把活人跟萝卜一样全框回来换材料，要是知道哪条路不需要走，能省下多少耽误救援的时间，是不？”
被当成猎犬的雪豹显然半点也不介意，趴到地上嗅了一圈，接着胸有成竹地跳了起来，引着叶修朝森林深处走。

从抱着红角兽头冲出部落后，邱非都不晓得自己跑了多久，双腿酸麻，手臂沉重，怀里那颗被皮料草草裹起的头颅令他本能地毛骨悚然，可他知道不能停下。
他带着这颗脑袋跑时，确实有小半红角兽放弃在部落里捣乱，追着他与其他部落里的成年人散入森林，而剩下的那些好似顿失方向似的，开始胡乱追踩起来。
他同样清楚记得，他跑出来时狩猎队的诧异的眼神，经过几位熟识人时他们眼里的担忧，还有少数人，对他背离的冷嘲。
即使如此，邱非清楚自己在做什么，在离部落足够远之前，他不会停──浑浑噩噩的脑中方闪过这道念头，邱非脚下便冷不防踩到某个圆滚滚的东西，霎时脚下重重一扭，砰的摔到地上。
邱非闷哼一声，全身上下一阵冷汗，等他喘息着坐起身，脚踝已是由红转青肿胀起来。他眼底发酸，明白哭也没用，不过几岁大的孩子咬了咬牙，将喉间的酸楚咽了回去，低头察看是什么东西绊倒了他。
绊倒他的物体，因邱非的重量半埋入土壤，那是颗光滑的小圆球，像是青色的半熟果实，却略为透明，内部核心有什么影影绰绰地闪动。
邱非靠近观察，犹豫着正想将未曾见过的物体拾起，岂料绿色的珠子忽地一晃，光滑表皮喀的裂开，有黑影直袭门面而来！
“啊！”
邱非惊吓，下意识将手里的头颅扔出一挡，覆盖的皮料被珠子里弹出的东西撞开，沉沉的红角兽头滑出，落在脚前几寸处。
头颅旁，一条手指长短粗细的绿色蠕虫扭动着，在厚实的皮料上钻动，呼吸间就将兽皮钻出了小洞，并朝皮料下的泥土地继续钻孔，没一会儿，只剩一小截在外的软虫就彻底没了动静。

而那颗头颅，却在青虫疑似死去的同时间，发出风抚过洞窟般，轻柔而悠长的“嘶呼”回音。