“…………上校，该是你悬崖勒马的时候了。”
砰！
闷响过后，一人倒地，叶修神情淡漠，没有多看一眼倒在地上满头鲜血的年轻人，握着震荡刃的手垂落身侧。他盯着惊呼一声后，因恐惧而慌乱逃跑的Omega，掌心紧了紧，苏沐秋不怀疑叶修一掷手就能让震荡刃贯穿那姑娘的脑壳，但叶修僵硬着，半晌没有动静。
叶修没有怀疑过自己的信念。
苏沐秋竭尽所能，感受着叶修记忆中所有的情绪残片。
他心底有一丝懊悔的情绪，或许对于没有阻止那名年轻Alpha调职中央，认识了女孩，最后遭到感染，成为虫族的寄生者。也或许对于干脆俐落地放倒被寄生的Alpha时，因Omega身上沾染的年轻人的信息素气味而一瞬迟疑，导致了对方的逃脱机会。
他清晰记得那名年轻近卫眼底的光。他说他相信第三军，他说他认识了一个可爱的Omega姑娘，他雀跃地说着一定要介绍两人认识。叶修认为他们是真的相爱，那是一对很登对的情侣－－他只是没能从年轻人偶尔发来的视频与照片中，看出那个姑娘是虫族寄生者。
那个姑娘太正常了，且极为狡猾，在被开枪之前，叶修没有看出太多不对劲，顶多是觉得昔日的近卫官动作间有点僵硬，那像是带心上人与熟识长官认识的紧张；而那姑娘看他的眼神有些不对，满是防备和胆怯，但所有Omega面对太过强大的Alpha都是如此，叶修当时体贴地退后了半步。
虫族会消灭属于人类的思维与所有情感，使人类丧失曾有的意志。
倘若连自由意志以及‘自我’都不复存在，那么还有什么东西，可以区分这个躯壳与一座蜡像、一具尸体、一个徒具人形的怪物的差异？
叶修终于下定了决心。
帝国标准纪年，218年，秋季。
帝国第三军，身负打赢无数战役的荣光与多重谋杀嫌疑，毁誉参半的上校叶修，毫无顾忌地杀害大量同胞后，帝国高层首次有了对于他的官方说法。
－－‘叶修疯了’。
军政双方首次毫无芥蒂的合作，便是用来捕杀这名极为难缠的Alpha。
艾朗帝49" [全职伞修] 如何与你的敌人野外求生0 ">首页 51 页， 国无人能出其右的驾驶技术，与远胜所有机甲的实验机一叶之秋，让叶修的行动毫无顾忌。碍于他昔日在人民心中累积的惊人名望，政部代表一次次怀柔发言，向民众保证会活捉叶修，提供最好的治疗；而军部则在台面下，一次次面目扭曲地试图抹杀他的存在。
叶修呼吸粗重，在一叶之秋的驾驶舱内，他已经超过36小时未曾阖眼，长时间驾驶机甲，双眼过度疲倦，发痛酸胀。
他驾驶着机甲，轰破了外观整洁亮丽的47处研究院，在一干人等惊骇的目光中闯入，直接夺走了特制诱导弹。
帝国的外围星域，诱导弹炸了开来，彷佛宇宙中盛开的一朵灿亮烟花，无数虫族彷佛接到信号，全数同时一顿，转向了那架漆黑的机甲。
它们直追着一叶之秋，在剧烈爆炸的火光中，穿过了裂缝……
空旷而黑暗的宇宙无边无际，没有叶修停下的余地，他也不容许自己有其他想法。
时间紧迫，他不知道自己何时会到尽头，在那之前，他唯有贯彻无法简单分出对错的信念，坚持到最后一秒。
……直到一架机甲曳着雪白流星般的光痕，蓦地划过了眼帘。
苏沐秋看到了自己。
作者有话要说：
ch7
‘……叶’
‘叶修……清醒点……’
‘……别继续下去，你杀了……还不够吗……’
‘…………上校，该是你悬崖勒马的时候了。’
砰！
ch17
“我在老家的时候，开机甲上月面打过仗。”
叶修撑着侧脸，嘴里的烟一晃一晃，继续说道：
“那里满地坑坑洞洞，里头还藏了一窝虫子，吃了一大堆人，剩下满坑满谷的骨头。果然无论星星还是人，都得离远一点看，就什么缺点瑕疵都没了，又亮又美。”
ch30
‘第三军的叶修……是帝国的叛徒。’
“为了帝国。为了人类。”他听见自己的声音，沉甸甸的，仿若阴云压境，黑沉的目光扫视下方所有可信任的，或不再是人的‘人’，“我有我不得不完成的任务。我不会道歉，更不会后悔──”
80、51-4
头晕目眩，天旋地转，伴随着剧烈的头痛。
痛的像是整个人被劈裂了，灵魂碎成了无数难以复原的碎块。
这是他奋力聚拢意识，睁开眼时的所有感觉。
与此同时，身体发冷，额头发热，好似脑袋顶着火炉躺在冰块堆里，冰火交杂的感觉令他直打哆嗦，牙关颤得喀喀作响。
不知道是不是错觉，恍惚中他老是觉得天花板上那块漏水导致的陈年污渍，一下模糊的像不存在，一下又清晰到他可以说出它们渗了多少毛边出来。耳边听到的声响同样古怪，偶尔像有猫掂着脚轻声走过，有时又活像轰隆炮火碰碰砸下。
……我在哪里？发生了什么？
晕眩不已的期间，每分每秒拉的漫长，他连简单的逻辑思考都难以维持，仅能鬼打墙一般重复着“我是谁”“我在哪”两个疑问。
他隐隐感觉到身体的不适与灵魂深处的疼痛似乎是两回事，彼此互不相干，却全数加诸在他风雨飘摇的意识残片上。后者并非真正的疼痛，而是某种令他极为不安的……
忽然，他的思绪中断，一张小脸出现在上方，他无意识望了过去。
那是一位女孩，年纪相当小，或许不满5岁，双颊仍带着婴儿肥，不过已能从五官细节，初窥未来美人胚子的雏形。然而那双漂亮的圆眼睛此刻溢满了泪水，泪珠不住滚落，砸进她抱着的水盆里。
他顺从了身体本能，费尽千辛万苦挤出一丝力气，抬手抹过女孩颊边的泪水，气若游丝，沙哑着嗓音开口：
“……别哭了，沐橙，哥哥没事。”
对了，小姑娘是他的亲妹妹，苏沐橙。他晕呼呼地想，可是某种错位混淆感挥之不去。
世界天旋地转，好像整个人被关在盒子里使劲摇晃，他费了好大的劲，才有余力观察周遭。
无论是苏沐橙，豁了口的脸盆，他躺着的单人床，渗水的天花板，昏黄闪烁的灯光，亦或周围各式各样或残缺或破烂的家具物品，再再说明了他们生活条件的恶劣。
“嗯，我不会哭了，哥哥也快点好起来。”
苏沐橙说，她抹了抹脸，手背上的脏污将小脸蛋抹成了花猫。
小姑娘没有心思打理自己，却极为认真地替他擦过脸手，在额上换了条冷毛巾。尽管无济于事，他仍安抚地咧出笑容，彷佛当真因为这条毛巾痊愈了大半，苏沐橙跟着微笑，她还太小，没办法分辨哥哥的笑容是真心的，抑或真心想瞒过她的。
将叠成方块的毛巾放好，苏沐橙跑到缺了腿的桌边，从一只篮子里小心翼翼地取出个小布包，小姑娘以拆□□的慎重解开了破布，里头包着一块边缘发灰的硬面包。
对着发馊的面包，小姑娘的反应却是悄悄咽了口唾沫。
苏沐橙不晓得她哥哥如今处于何种状态，连天花板的分厘毫丝都看得过度清楚，同样不知道当她背着身躲在墙角，捻起面包发灰的边角一点点吃下时，他全数看入眼底。
苏沐橙反覆确认面包看起来令人充满食欲了，才扬起高高兴兴的笑容，捧着干净的面包回到床边。
“哥哥，吃点东西吧。你生病了，多吃东西才会好。”
小姑娘嘱咐，一反刚才舍不得浪费，捏着边角小口进食的动作，苏沐橙将面包豪迈地大块大块撕开，沾水弄软，凑到他唇边。
他确实饿的慌，浑身发烫，胃如烧炭，只能张口一点点吞下泡水面包。
说实在话，他觉得这面包还算好吃，好像他曾经尝过更加可怕的东西。不过身体的反应却是如鲠在喉，溢满酸楚。
“沐橙，这是妳今天出去找到的？”
“是呀！哥哥放心，我也能够帮忙找食物啦。”
小姑娘神情开心，说着常人无法想像的事：“最近D区的垃圾常常倒来附近呢，他们吃东西好浪费呀，我翻到好多食物，都吃撑了。”
苏沐橙苦恼地揉着胃。
她的动作很有技巧，看上去真像是吃饱了，胃部鼓囊囊的，可这是他自己都用烂了的小伎俩，哪可能辨认不出真假？小姑娘手底下堆出来弧度，全是衣物，实际胃里空空荡荡，腹内干瘪。
他的思绪忽然被干扰，心里闪过一些模糊的认知。
－－联邦五等模组，E区，被世人称为‘贫民窟’。
这破地方作为模组，当然有天候系统精妙模拟的四季，夏季极热，但热不死人；冬季极冷，却有中心街区之类的地方，终年保持着适宜恒温。
联邦政府保障最低限度的食物医药，这里同样有配给，足够让人活下去。
但也仅仅是活下去。
活的不成人样，活的像行尸走肉。
他从未无比清晰地意识到这点。
尽管他压根什么都想不起来，仍有这种感觉：
这一年贫民窟的冬天，是他有记忆以来，最冷的一回。寒风刺骨，直入骨髓。
仍旧是强烈的头晕目眩，体内冷热交战，心底愈来愈响的呼喊却支使他强撑起身，在苏沐橙的惊呼中，摇摇晃晃地下了地。
“沐橙，今天是什么日期？”
苏沐橙忧心忡忡地报了，紧张地扶着他：“……怎么了，哥哥？”
他没有回答，甩着咣咣作响的脑袋。
前阵子在街边摆地摊时听到的消息，对己身情况不大肯定的猜测，小姑娘磕在他手边骨瘦如柴的感觉，全数连成了清晰明确的答案。
无暇顾及其他，他挣脱了小姑娘的手，连鞋都忘记穿，大步跑出门外！
窄小阴暗的贫民窟外，模组正是晴朗而虚伪的蓝天，虚假的白云好似棉花糖点缀在天上，街头人潮耸动，热热闹闹的音乐在街上大响，一派和平，与仅仅几条街外的灰败景象，形成无比反差。
他眼里、耳里、双手四肢所有感觉到的一切，全都化作无数细微过头的情报，一股脑粗暴地塞进脑中，将意识挤得支离崩解。然而他未曾停下脚步，方才乍现的想法梗在脑中，仗着年纪小身量不大，他在人群间左钻右挤，直直扑到了主街中央，呼吸急促不已。
他的突然出现，让后方乐团奏响的庆祝音乐停了，围观欢呼的人群愣了，被他堵在街道途中的人傻了，群众里帮忙摇晃着‘恭贺陶轩荣获主舰长资格’看板的副手也呆住了。
全身状态极差的他管不了这么多，知道自己面前模糊的轮廓，就是其他人口中‘来E区访查的大官’，他立即梗着脖子挺起胸膛，用最大的声音喊道：
“我叫苏沐秋！”
“－－我觉醒了，我要加入军队！！”
陶轩吓了一跳。
随后，尚且年轻的陶轩弯下腰，拉起他的手，不在意他全身刺鼻酸臭味，高兴地说：“好好好，你叫苏沐秋是吗？这么年轻就觉醒了？天赋异禀，潜力无穷，未来大有可为啊！”
“联邦欢迎你这样天资极佳的人加入哨兵学院……呃，向导学院……”
“咳咳咳，小朋友，你是哨兵还是向导？……等等，你正在觉醒中吗？！”
他不知道他觉醒成了什么，他只知道，为了苏沐橙不要继续这种吃发馊食物的生活，即使他什么也不是，仅仅是普通的重病高烧，他爬也要爬入联邦军队，那个许多人口中‘家属善后抚恤待遇最好’的地方。
指出自己住的破棚屋的方向，他含糊挤出一句妹妹在等他，确定听见陶轩命令匆匆扔下看板的副手“准备房间与食物给才华洋溢的小朋友和他的妹妹”，他脑子里紧绷的弦蓦地一松，眼前一晕，当场人事不知。
兰布达联邦是个很好的地方，而他会这么认为，是因为仅出于“年纪轻轻觉醒”这点，无须其它证明或测验，他们兄妹的后续安排便飞快地办了下来。
他暗自为脑袋烧成浆糊的自己与妹妹松了口气。
昏昏醒醒中，他隐约听到人们这么讨论：“……觉醒的年纪，最能直观显示一个人的天资……平均觉醒的年龄是16到18岁啊！他……天才……”
那么，他可能是万中无一？
不用多少时间，兄妹两待遇飞升，直接搬入了二等生活模组G-37。这是除了主星CR-00模组，以及官商政要云集的一等模组以外，最好的居住地点。
同时，它是离H-74模组最近的一个生活区。
－－模组H-74，联邦通称‘兵工厂’，由军校、军队训练营与机甲制造厂为主体，军事机构占据了超过七成的面积。
他觉醒成哨兵，没能享受多久二等模组舒适优渥的生活，就要匆忙转往下一个地点，证实自己值得这些待遇。
“……那么，我要出发去联邦哨兵学院了。抱歉，沐橙，学院是寄宿制……”
他庆幸经营地摊生意时为了不轻易受骗，自学了基础算数和文字，否则得更早离开妹妹，去接受为期一个月的启蒙班。
苏沐橙站在门边，努力遵守着曾经的约定，小姑娘没有哭，通红着眼眶，仰头望着背好行囊的哥哥。
