郢陈的旧宫虽已废弃多年，但当年毕竟是楚王的宫殿，占地甚广，内有高台楼榭，气势恢宏。与别国宫室相比，楚人更擅长在细节处极尽精细：廊柱、横梁、栏杆之上都用朱漆、金粉绘着各种图形，有鸟兽鱼虫，日月星辰，云纹流水等等；其中常见的图案，便是一只只昂首展翅的九头鸟。可惜卫、盖、芈三人谁都没有欣赏的闲情逸致。他们绕开几处驻扎在宫殿外垣的秦人岗哨，掠过重重宫室，寻找着最适合引火的所在。
王城内的花园庭院同样广阔，虽无人打理，但仍有许多可观之处：园中引入了活水，此时并未结冻，水池底部竟还活着不少色泽鲜艳的小鱼。枯黄的草叶有尺把长，垫在脚下，如同一层软软的毯子。园中植有不少梅树，此时光秃秃的树干上开满了白花，香气沁人肺腑。
卫庄站在园中，眯眼眺望四周，手指着花园东南，“彼处应该便是曾经的内苑马厩，就从那里点火。”
盖聂点点头，将昌平君扔到地上，抱着火石油膏等物过去了。不一会儿，废弃的马厩顶部开始冒出淡淡的青烟，混淆在浓雾中，暂时还不太显眼。
盖聂很快回到园中，见卫庄不知从何处又变出一袋酒，对着昌平君的耳朵、鼻孔灌下去。那人面皮涨得发紫，看上去痛苦无比，偏生发不出半点声音，在地上翻滚抽搐。不一会儿，他的口鼻耳窍都流出血水，也带出了黑色的虫豸。其状凄惨无比，然而眼神却渐渐清明一些。
“等这把火烧起来，还有一段时间。”卫庄又掏出木盒看了看，血踪蠹蛰伏无声。“巫申也暂时找不到这里。咱们正好见缝插针，请这位公子为我师兄弟解解惑。”他说着二指搭上昌平君的后颈，“卫42 当前是第: 44 页，当前每页显示 10000字 某这就为公子拔针，不过淬在这根针上的毒，名为‘西施’，中毒者只要不行气运功，便不会发作；一旦暗运内力，便会遭万蚁噬身之苦。公子可明白了？”
昌平君艰难地动了动眼球。卫庄双指一并，轻轻将针启出。昌平君立即以袖掩面，剧烈地咳嗽。
盖聂垂眸不语，似乎正在心中罗列出一堆问题。卫庄直起身，蓦地抽出鲨齿，比了比昌平君的手臂，轻笑道：“一会儿我师哥问什么，公子定要知无不答；倘若公子不能给出令我满意的答案，我便断你一根手指。师哥，你总共可问十个问题，可要仔细想好了。”
盖聂还不及回答，卫庄又自言自语道：“十个似乎太少了……不然这样，我一节一节地切，如此这般便是三十个。应该很够了。”
昌平君双眼转动，很想跳起来逃走，然而他被封穴太久，身体极不灵便，又被卫庄一脚踏在腰眼上，愈发动弹不得。他的唇舌仍是肿的，头发早已散乱，满面血水，看上去要多狼狈有多狼狈。
盖聂终于开了口：“李县令，到底是否为你所杀？”
昌平君他喉中发出含混不清的声音，不知是在回答，还是告饶。然而他用力摇动头部，还是能看懂的。说时迟，那时快，盖聂还不曾细问，卫庄已经一剑落下，准确无比地斩去了他左手小指的一节。昌平君的口中暴发出一声惨呼，身体猛然蜷曲起来，瑟瑟发抖。
盖聂眼疾手快地抓住师弟的臂膀，急道：“你做什么？这般滥用刑罚，也未必问得出实话。”
卫庄嗤笑道：“师哥，你不懂逼供的学问。但凡要挟提问，一定要先立威，表示自己说到做到；否则，回答的人仍会心存侥幸，以为你不过是空言恐吓而已。当年卫鞅立木为信，也是同样的道理。”
“……我觉得你对商君的误解也很深。”盖聂叹气蹲下来，从昌平君自己的外衣上撕下一块丝帛，为他点穴止血，勉强包扎了一番。“在下不会对你动刑，不过眼下这种情形你应该也清楚，隐瞒实情只会令你徒送性命。”昌平君咬牙不应。
“再问一次，”卫庄兴致不减地道，“县令是不是你杀的？”
昌平君的目光越过盖聂向他投去，随即瑟缩了回来。“是……”他的声调很含混，但盖聂还是听见了。他皱了皱眉。“那你为何会将玉玦留在房中？”
“……我，不知。”
“此话何解？”
昌平君的吐字逐渐清晰了一些。“启的玉玦确实遗失了。为何会在那里……我亦不明。”
盖聂回头与卫庄四目相对，师弟无言地抬了一下眉。几枚白梅花瓣被微风卷来，轻飘飘地落在他的发间。
TBC

第68章 六十八
虚实之章五
“第三个问题，” 盖聂道，“楚国与你合作的人，是谁？”
“……启不知。”
眼看卫庄又要抚剑微笑，昌平君赶紧一连串地甩出话来：“启是当真不知。启被逼无奈，与楚人联手，却始终不知那幕后主使之人究竟是何方神圣。此言若有半分虚假，天诛地灭。”
“无奈？”卫庄笑道：“那么你在城外树林里杀光了与你同谋之人，想必也是出于无奈咯？”
昌平君嘴唇半张，面上的肌肉微微抽搐，似乎被问了个措手不及。盖聂道：“你此时抵赖，已无意义。我们在事发之地的河流中打捞出那群伏击我等的杀手的尸体，也辨认出了你的越女剑法与毒针暗器。”
昌平君眼神黯淡，叹道：“……不错，从你出现在县衙庭中那一刻起，启便知道事已半败。我本来以为你会先去新郑，即便不被反叛的韩人缉捕收押，也会在那里耽搁一段时日；却不料你回来得这样快。”说着他又仰头瞧了卫庄一眼，“在咸阳，人人皆知剑圣一向独来独往，从不与他人虚与委蛇，不想到了楚国、反倒添了个如此厉害的帮手。”
卫庄又微微一笑：“帮手？昌平君言重了，卫某不过是个剑圣雇佣的打手，屠狗之辈而已，不足挂齿。”
昌平君凸着眼睛，瘫在地上，的确有些像砧板上的鸡犬。盖聂摇摇头，继续问：“你说你是迫于无奈才与楚人‘合作’，然而昌平君贵为楚王之子，秦国重臣，又远在咸阳，究竟是什么人、以何种手段胁迫于你？你又如何策划将他们灭口？在下愿闻其详。”
“秦国重臣？呵……”昌平君呛笑了起来，混合着咳嗽，“启一出生便为质子，父楚母秦，连自己该站的位置都未必看得清。父母的联姻只是国事，对启与兄弟没有半分骨肉之情。先父在春申君的帮助下逃回楚国继位，后来地位日益稳固，却从未动过一丝一毫将我母子接回国内的心思。秦楚虽联姻多年，关系却一天天恶化，质子的日子，可谓举步维艰。苍天有幸，当今秦王也曾在赵为质，十分体谅启之处境，也曾推心置腹、委以重任。启本已下定决心忠于秦王，一心一意为秦国效命……然而终究……人心难测。自从去年燕国派来刺客，令秦王着实受了一场惊吓；又有小人散布流言，咸阳宫内人人自危。我们这些客卿再怎么受倚重，与世代生长于斯的关中秦人终究是隔了一层。启从半年前便逐渐察觉，府中混入了一些来历不明、举止可疑的下人，外出时也隐约有人跟踪左右。启自命问心无愧，不愿与罗网正面冲突。可是如此这般的监视刺探一日比一日难熬。后来宫中有信得过的人暗中递来一条口信，说秦楚开战在即，罗网正在追查国中可能与楚国互通消息的奸细，启便是他们怀疑的对象。咸阳确实有楚国的细作，但启之前与他们并无联系；他们却不知用什么方法与启府中的人搭上了线。数月前的一日，启方从朝会上返回，便发现书房中多了一方木匣和一封密信——”
“莫非，就是方才罗网密探念的那封，被你烧掉的信？”
昌平君低声道：“正是。”
“你也是从当日起便佩上了楚人送来的玉玦？”
“是。他们信中说将奉我为楚君，启并不相信。可是当时情状，启只觉日夜难安，担心早晚将被罗网找借口下狱，只得给自己留一条后路。之后，秦王命启迁居陈，此地原属楚国，更令人怀疑是君上的一次试探……”
“到了陈城之后，你再次收到了楚人的联络，之后才拟定了外出游猎的计划？”
“是。”