卫庄扭过头，继续用后脑勺对着他。“正因为与巫申相斗多年，知晓他的根底，眼下才不能不走。”
盖聂歪了歪脖子，颈骨发出“咯”的一声响。“即便你我二人联手设伏，诱他至无人之处，也没有一搏之力？”
“师哥，我知道你不甘心。倘若不论势力，仅凭个人施展，我在整个楚国忌惮的不超过三人——巫申便是三人中最可怕的一个。他的本事高深莫测；当年我们对付过的‘三牢血涂之阵’的主人阚伯与他相比，不过是个刚出生的婴儿。”卫庄又低头听了听虫鸣，边跑边道：“你们北方人对巫蛊所知太少，常把巫术和蛊术都划为怪力乱神之流。然而楚人如此崇巫，是有理由的。巫士在南疆地位极高，他们通晓星象、占卜、医理、毒术、诅咒等奇异生僻的知识，覆手之间可取人性命；并且他们多半矜持自负，报复心又极重，绝不容冒犯他们的人活在世上。虽说巫士的身体与常人无异，想杀一个没有防备的巫士，一把快剑足矣。不过，如果一个巫士决定暗中对付你，并且有足够的时间准备那些冗长的祭祀仪式、献出足够的牺牲，那么咒术一旦完全，其力可比鬼神，绝非凡人可以抵御。”
“话虽如此，你已经谋害了好几个巫士了，不还是活得好好的吗。”
“……师哥这是在称赞我？”
盖聂咳了一声，又道：“以我观之，巫术的确十分危险，但最终杀人的手段，还是依靠操纵死人、活人，拿着刀剑斧钺下手。如果我们能制服那些被巫术操纵的‘活物’，或许能像四年前一样令术法反噬——”
“哪有这么简单。巫申的各种手段，我所了解的仅是太仓一粟；当初在路上遇见所谓‘荆中四侠’，我发觉他们身上带着血踪蠹，就猜到早晚用得上。但眼下这个致人发狂的术，倒是闻所未闻。那些人是如何着了道的？巫术作用的地域又有多大？谨慎起见，我们应当尽可能地远离巫申，在安全之处拷问一下此人，”卫庄指了指盖聂扛着的昌平君，“待事情的原委清晰后，再考虑破阵之法。”
说话间三人已穿过重重民居，到达城中早先最繁华的市集之一。此地街道宽阔，车马往来，随处可以嗅到汗水、牲畜和鱼虾的腥气。即便时候尚早，浓雾之中仍能望见不少影影绰绰的人形。但而他们真正接近的时候，方才看清这是怎样的一幅景象。
人间鬼蜮。
市集附近分散着不少城中居民，有人面容呆滞地或坐或立，有人捶胸顿足、哀嚎不止；更多人在激烈地斗殴厮打，丈夫殴打女子，少壮殴打老者，似乎都是再寻常不过的事。一名屠户用剁骨钝刀将一条生猪腿切碎，急不可耐地把肉片塞进嘴里咀嚼，血水一滴一滴顺着胡须落到地下。一群衣衫褴褛的流民正兴高采烈地从街角的店铺里搬运粮食，店主的尸体被随意弃置门外，面色青紫，似乎是被勒死的。夯实的黄土路上流淌着血水，屎尿，各种秽物，散发着浓郁的腥臭。喘息、悲鸣和怪异的狂笑声此起彼伏。
卫庄眉头紧锁，第一反应却是看向手中的木盒。血踪蠹并不见动静。“不可能。这里距离巫申已经很远了，怎会——此阵法能够影响的范围，究竟有多广？”
他来不及细思，那边盖聂已经把昌平君平放到地上，握着剑柄就往人群里走。卫庄一把扯住他的袖子。“人已经全疯了，你现在过去，救得了多少？”
盖聂足下一顿，蓦地发力往前一窜，嘶哑的裂帛声立即传来。卫庄面色铁青，待要发作，那边盖聂已经大踏步地靠近一团扑在地上的人，砰砰两脚，就将两名膘肥体壮的男子踹得飞了出去，用力之大，竟把后方的墙壁砸出一道裂缝。卫庄这才瞧见地下躺着一具光溜溜的躯体，身形尚小，缩成一团，竟是个女童。余下的一名男子呆怔了一瞬，叫骂着向盖聂猛扑，被盖聂一把捉住前臂，逆着手肘的方向一折，只听一声脆响，断骨立即就扎了出来；那人发出一声尖锐无比的惨叫，直插云霄。
“好一招‘反折杨柳’。”卫庄怪声怪气地抚掌。他扭头看向躺在地上脸色难看的昌平君，轻笑道：“看来连师哥都中招了。他若是发起疯来，怕会是这城里最强的一件凶器。”
然而那边盖聂却脱下外衣，将女童整个包了起来，小心翼翼地捧在怀里。他大步走回，面色如常，完全不像个六亲不认的疯子。“哪有安全的地方？最好找一间能上锁的房屋。”
卫庄一时没有回答，反而细细地盯着他的侧脸瞧。他知道师哥虽出身低微，但得益于鬼谷子多年教导，举手投足的礼仪、风度都十分完美，即便拔剑在手、面对杀气腾腾的仇敌，也会表现得谦和有礼，不卑不亢，连最讲究的贵族也挑不出错来。但眼下的这个盖聂不同，不仅下手比以往狠厉，连整个人的气质都有了变化，周身仿佛散发着一股谁也不放在眼里的狂气。
他感到一股针刺般的兴奋从脊椎流淌到指尖。若不是时机不对，他十分想和这种状态下的盖聂交一次手。
盖聂注意到师弟的眼神，扭头道：“怎么了？”
卫庄长出了一口气。 “我想起来了。白凤曾经从巫申那里盗出一卷兽皮，上面记载着一些极为离奇的巫术秘技。此术大约便是所谓的蚩尤大荒之阵。这种阵法，似乎能够勾起人心底的欲望，让他们无法自控，为了欲望变得狂暴而激烈——当然，每个人潜藏在内心深处的欲望不同，发泄的方式也多种多样。”
盖聂沉吟片刻，道：“不好，我似乎也被巫术控制了。”
“……你才发现？”
盖聂摸了一下后颈的凹陷，“眼下尚可自持。倘若我神智全失，出手伤人，你便也用那针制住我吧。”
卫庄皮笑肉不笑地道：“说得倒容易。你是失了神智，而非武功；会那么容易让人制住？”
盖聂叹了口气，表情有点苦恼。
卫庄心道你叹什么气，莫非在想“老子这么厉害还真是难办啊”并做好打算，盖聂要是真敢透露出一星半点儿类似的意思立刻用鲨齿戳死他。结果盖聂开口说的却是：“小庄，你为何就不受影响？”
“我？自然是卫某心志坚毅，定力不凡吧。”卫庄想了想，忽然神色一变，“不对。师哥，昨日在林中，你究竟给我吃了什么？当真是神农草的果实？我在鬼谷三年，似乎从未见过神农草结果？！”
盖聂点头道：“的确是，只不过收获不易。在鬼谷时，我忙于练剑，对神农草的特性研究的不够细致。后来在咸阳向姬——向夏先生请教时，方才知道令神农草结实的办法。”
“什么办法？”
“自开花之日起，以人血浇灌七日即可。”
以盖聂的个性，也不必问是谁的血。卫庄更加确定师哥中巫术已深——如果是往常的盖聂，至多说到“栽种不易，但终于找到办法”这里，绝不会交代后半句。
正在这时，怀里的血踪蠹又发出一连串“唧唧”声。
卫庄一把捞起昌平君，盖聂抱着昏睡过去的女童，再次沿着道路飞奔起来。盖聂有时还是忍不住出手拉架，或者踢飞几个行凶之徒，卫庄心里又急又恨，只能抄起鲨齿的剑鞘撵着他跑。
如此拖拖拉拉没走出多远，街口突然钻出一条齐膝高的黄犬，齿缝间不断滴落红白的口沫，狂吠着冲卫庄猛扑。他手起剑落，干脆地将狗脑袋一劈两半。盖聂倒是露出很震惊的表情——云梦山中莫说犬狼，连虎豹见到师弟也要绕着走；这只土狗竟敢正面挑衅，简直是犬中盘瓠啊。
“后面！”
卫庄吼了一声。果然道路的另一头涌出一大群大大小小的看门犬，只只龇牙露齿，凶悍非常。许多狗脖子上挂着血迹斑斑的草绳，想来竟是硬生生地挣断绳子，逃脱出来的。几只打头的狗特别强壮，从三五步外便一跃而起，向人的脖颈、手腕等要害咬去。盖聂拔剑出鞘，剑光电转，闪念间狗尸已横陈一地。但这群畜生似乎完全没有惧意，仍然前仆后继地向他猛扑、撕咬。
盖聂单臂护着怀中女童，剑术不易施展，而那群疯狗比起普通狗来力量又大了数倍、行动也更加敏捷，支拙久了，身上难免落下几处抓痕、咬伤。好容易疯狗的数目略有减少，他回头顾看，却见数目更多的狂犬都奔着师弟去了。卫庄被蜂拥而上的畜生逼得性起，左手攥起昌平君的衣襟，大喝一声，发力将他抛到临近的屋顶上；同时鲨齿横劈纵驰，割血成寸，带起的劲风有如龙蛇狂舞；即便没了内力，气势却不减分毫。盖聂向他靠过去，边助阵边问道：“为何这群狗好像特别恨你——它们也都被巫术操纵了？你最近是不是吃了不少狗肉？”