这看上去聪明漂亮的小公子偷偷看了父亲，不见父亲反对，才壮着胆子道：“好呀。”又扯一个侍女衣袖，软声央求道：“这位姐姐，劳你拿我的笔墨来。”
那侍女笑嘻嘻逗他几句，带来绢帛笔墨，乐濡抓起笔，一字一划开始写。他年纪虽小，学的字也都是《诗》中的，但落笔却很有章法，学的字不似辜薪池，更似辜浣，认真写下“在湄”二字，举起绢帛又献宝似的道：“小名还可以叫‘小湄’。”
乌兰茂说过乌家的庄园在河岸边，芳草萋萋，正是“所谓伊人，在水之湄”。他才几岁，就会称另一个素未谋面的小丫头为“伊人”了，林宣忍俊，辜薪池无奈又好笑道：“有其父必有其子。”乐逾却半是推卸责任半是恭维道：“全仗他有个好先生。”
三四个随商队来的少年少女见乐濡写字，都又好奇又艳羡地在一旁看。日光之下，这位小公子眼眸乌黑，之前在人群中钻来钻去，被暑气熏得肌肤白中带红润，所谓如花似玉，如的花不是牡丹芍药那样艳丽，而是三四月白中带一抹粉，还有几分稚气的幼小桃树上初开的花瓣圆圆的桃花。衣裳上有细细的银光，闪闪烁烁，是一朵一朵小小的祥云，旁的孩童都想要伸手摸摸他素衣上的织银花纹。
在旁的商人却都看向他腰间那把鲨鞘匕首，那匕首还是昔日霹雳堂秦广的遗赠，如今鞘上套了一道金箍，金箍上镶嵌五色宝石，嵌成海棠纹样。鞘上宝石还寻常，更难得是其中的匕首不知何等锋锐，兰纳与僧伽罗国都仰慕中原冶金之术，此时都有心一观。
乐逾与诸人围坐行酒令，限五言，以两句诗指出在场一人，被指出之人饮酒一杯，然后再选两句诗，指出下一人。若在饮酒一杯的时限里想不出诗句，指不出人，便再罚酒三杯。
公议由辜薪池掌令，昔日乌兰郁颇有诗文造诣，行这样的酒令自是无碍。林宣见乌兰茂与僧伽罗国商人也在，难判定这几位客人腹中的诗文是否足够，便含笑道：“既然先生掌令，诸位有怪莫怪，便让我这无赖弟子占个头筹罢。”言罢先满饮一盏，望向辜薪池，又见诸人席地而坐处外有几株杨柳，碧玉高枝垂下无数长条，与他的先生衣色相仿，故而徐声道：“‘青袍似春草，长条随风舒。’”
乐逾先提牙箸敲杯，道：“好！切情切景。”切景是十余人中唯有辜薪池着青袍，色如杨柳长条随风舒，叫人想起古诗中文士身上如春草的青袍；切情却是原诗本是女子怀人，思念心中仰慕的文士，愿指日为誓，效仿尾生抱柱，恰恰切合林宣一片倾慕。
辜薪池饮下一杯，听乐逾叫好，便从容道：“‘谁知相思老，玄鬓白发生。’”林宣不禁忍笑，这诗前两句是“昔别春草绿，今还墀雪盈”，“春草”一句算是承接他前一句的春草，“墀雪盈”一句则是写实，这位岛主自南楚归来时正是雪满蓬莱。这句便是打趣他们这位岛主，白发都为相思而生。
乐逾也不恼怒，痛快饮下一杯，道：“‘损心诗思里，伐性酒狂中。’”竟是说的自己，既然指了自己，就再饮一杯，辜薪池阻拦不及，旁观诸人也瞠目结舌，却听林宣低声笑道：“这真是硕鼠掉入米缸里。”
辜薪池这掌令好笑地抢下酒壶酒盏，道：“你要喝酒，也不要坏酒令规矩。我作为掌令规定，只能指他人，不能自指。”
乐逾手中已空，笑道：“我才思远不如你们敏捷，自指比指人方便。既然不能自指，打个商量，先罚我三杯，凭酒助诗性。”
林宣扑哧劝道：“先生还是让岛主先过足酒瘾。”辜薪池叹一口气，将酒壶还他，却见他揭开壶盖长饮，起身大笑对辜薪池一揖，道：“‘顾我酒狂久，负君诗债多。’言归正传——‘庾郎年最少，青草妒春袍。’”却看向林宣。
诸人之中林宣年纪最少，虽说衣色不如青草，却也可以勉强蒙混过去。林宣却故意道：“不通不通，如今已入夏，何处来的春袍？”乐逾哂道：“你若不喝，我就继续喝了。”林宣这才笑着举杯，道：“那可不行，宁愿我喝，也不能便宜了岛主。”
众皆失笑，酒令行了半日，宾客都尽兴。酒到半酣，那在芜城得乐逾赏识招纳的管事伍道之被蓬莱岛派出到东吴，近来回岛叙职，此时拍额头笑道：“差点忘了，前几个月岛主来信嘱咐我找一样东西。此物原本微贱，江里都是，但因永州叛乱，竟耽搁了几个月才搜罗齐。”
他拍拍手，自有两个仆役端上一只箱子。宾客皆揣度道，莫非是整箱宝石？但若是整箱宝石，也不会是微贱之物，还江里都是了。乌兰茂心思一转，开口笑道：“岛主不打开让我等见识见识？”
乐逾道：“自然可以。”那箱子原本要两人端，却被他一只手手掌朝上，端起箱底，单手接过，挑开锁扣开启箱盖，众人只见那箱中满满一箱金黄露珠，大如指盖，晶莹澄澈，不由暗道：这是琥珀？却又不像琥珀那般透亮，颗颗圆润柔美。辜薪池沉吟笑道：“这鱼惊石倒真是许多年未曾见过了。古称鱼魫，一名黑魭石，又名青鱼石，唯有一丈以上大青鱼喉中生长，名为石，其实是青鱼喉骨。才取出时质地柔软，需在无风避光处阴干半月以上，干透后清透莹净，坚硬如石。据说有定惊宁神的奇效。”
但乐逾要这样多鱼惊石做什么？辜薪池看向乐逾，乐逾却笑而不答，只赞道：“还是薪池博闻强识。”林宣也微微弯唇，听人赞他先生，比赞他更开心。
次日才听闻岛主吩咐下去，将那整箱四千余颗鱼惊石分作大小不等的两份，画了图纸派人去依样制。一个月后，两份鱼惊石都加工好了，岛上诸人才知晓那是作什么用处。
又半月后，垂拱令顾伐柯敬呈一张珠帐入宫。那珠帐装在一只长盒中，盒盖开启，四名侍女各持一角，将那珠帐展开，顿时满堂明光。
这珠帐上穿缀着数千颗莹黄的圆珠，透如琥珀，却不那么鲜亮，而是泛着水一般的光。穿圆珠的丝线都是兰纳国来的，兰纳蚕丝与中原不同，微微发黄，丝质略硬，在烛火下却泛着银光。这样的丝线打丝络织成网，床顶用大圆珠，珠子稀疏，丝线编织精巧，四角垂下浑圆雪白的珍珠坠脚；四面用小一些的圆珠，密密穿成垂坠及地的珠帘。人走入帐中，无论日光烛光穿过珠帘透入床帐，都柔和静谧。宫人将烛火从远举至近，供陛下近看，却见光烈时每颗通透的圆珠都散出一圈光晕，整幕珠帐全笼罩在如水波的柔光中。
宫人也奇道，这珠帐到底是什么材质？似黄晶石却没有水精石的寒光，似琥珀却不那样轻，触手柔润，如水般凉。萧尚醴身边的近侍刘寺眼见他伸手托起一颗圆珠，见机禀道：“此乃垂拱令顾伐柯所呈的鱼惊石珠帐。”
鱼惊石大颗的常黄中带红，这珠帐所用之石，却都是颜色嫩黄清亮，不显淡红的。萧尚醴听他这样禀来，就知道这珠帐究竟是谁赠的。他失母之后，夜来总不安枕，时常从浅睡中惊醒，梦见母亲临终前的泪水，耳畔依稀还是那句“若有来生，绝不再把你们生在帝王家”。在与逾郎分别后，更是入夜难寐。他的逾郎便赠他珠帐，用上千颗鱼惊石为他定惊宁神，陪他安睡。
而此时千里之外的蓬莱岛上，乐濡已经在鱼惊石帐内睡了十余日，异常香甜。他的床帐所用鱼惊石珠比萧尚醴少，却每一道珠帘串下都坠着一条鱼惊石琢成的小鱼，与萧尚醴的珠帐只用淡黄色鱼惊石相反，给乐濡的珠帐上每条小鱼都取淡红色鱼惊石，一尾一尾灵动的胭脂小鱼扭腰挺肚、翘首摆尾，姿态各异，掀开珠帘之时，那许多小鱼相互碰撞，碰击声恰如鱼跃出水。
岛上诸人只知两张鱼惊石珠帐，一张悬挂在小公子含桃馆寝室内床榻上，却不知另一张去往何处。奉命带回一箱鱼惊石的伍道之也好奇这问题，一日不知晓答案就一日抓心挠肝，他的妻子见他如此，索性代他去问岛主，乐逾大笑道：“你夫君与我都已无父母在世，既为人夫、为人父，男儿丈夫当世，最牵挂的自然是娇妻幼子。你说另一张珠帐去了哪里？”这位夫人闻言便也心中有数，啐笑道：“他可不似岛主这般会疼惜人。”
第106章
同年九月十二，北汉宫城的神人殿内，北汉右亲王之女、瑶光郡主的侍女静候殿外。侍女之外，是上千名背负弓箭腰间系长刀的北汉武士，直到日上中天，一个戴帽上有貂饰的太监前来传话，那些屏息以待的武士以左手按胸，齐声响应，向外散开，却见一个卷发束在右肩，衣袍华贵，腰间佩着传国金刀的年轻男人迆迆然负手走来。他虽气定神闲，衣襟上却带着刀痕与血，英俊近乎浪荡的面容上也青一块红一块，薄唇嘴角肿裂，高直的鼻梁淤伤，奇就奇在伤了颜面仍难掩双眼中闪耀的狂喜。
那武士头领对他横臂在胸前，躬身行礼，道：“三王子殿下！”此人赫然是曾作为使者观楚帝封禅的北汉三王子瑶昆。那武士首领仍躬身不起，腰横折着，他满不在乎地看了一阵，才上前扶起首领，五指掐入那人手臂，那人咬住牙强忍，听他笑嘻嘻道：“伊尔罕大人，以后要叫我汗王。”
瑶昆一挥手，让伊尔罕退下。看向瑶光郡主的侍女时神色却一改笑里藏刀，和悦道：“珠珠子儿，你们郡主今日可还好？”
那蓝衣侍女容貌娇俏，神态却端庄，一头黑发编成辫子，发辫间散碎金银装饰犹如星辰，在肩上以浅蓝丝帕扎住，丝帕上插着一支深碧反蓝的孔雀翎，曾随郡主入楚，汉名叫翡珀，本名叫珠珠子儿，连笑容都欠奉，恭恭敬敬躬身道：“汗王陛下，郡主今日一切都好，只是仍在修行，不打算见外人。”
她言下之意便是指瑶昆为骚扰瑶光郡主的外人，瑶昆眼中一暗，却并未发怒，反倒对这小小侍女含笑，心平气和道：“我不打扰你们郡主修行，只是要在静室外说几句话。——莫非你连这也敢拦？”
珠珠子儿如新月的细眉一皱，已被瑶昆一抬臂挥开，见瑶昆大步向殿内走去，心急正要阻拦，便听殿中传出一个犹如切金断玉的声音：“珠珠子儿，退下。”分明是在维护她。她心中一涩，低声道：“是。”躬身后退出殿。
瑶昆带着得意的笑大步迈入，此殿名为神人殿，就是因殿内有神人铜像，却不仅是神人铜像，更有铜狼铜豹铜虎蹲坐拱立殿两侧，神人铜像旁还有铜树桂花。瑶昆走过种植桂树的殿堂，直到深处一间寒幽的石轩静室外，温柔又快意地道：“至和，我刚刚赢了最后一仗，立即来看你。整个北汉，整个天下，只有你是我想要分享喜悦的人。至和，你知道我的心意吗？”
“至和”是瑶郡主的本名，意为和平。这神人殿在北汉宫中被视为圣殿，舒效尹在世时每次国师驾临都是驾临此殿。待国师去世，十余日前瑶昆掌握大权后，便将瑶光姬留在此殿中。
他听不见瑶光姬回应，也全不介意，仍温柔道：“你知道我才去了哪？方才我亲自带人围住老大老二，老大知道他完了，居然拔出刀来抛给我，要和我决斗——”
北汉重武勇，贵胄之间一方解下佩刀约战另一方，另一方就必须接受约战，否则就是人人鄙夷的懦夫。瑶昆说到此处，神色越发欢畅，他看似大大咧咧，其实狡猾得很，从不曾让自己陷入过一次被人约战的境地。
他抚摸腰间金刀，笑道：“这回老大挑战我，他倒是以为我绝不敢应承，也不想想为什么我从前不敢和他动手，今时不同往日，父汗已经死了。我先装得打不过他，被他逼得屁滚尿流，在泥土里打滚，刀也滑出手，他被我诱近。至和，你知道，我自五岁起靴筒里就藏有匕首，我一扯住他的发辫，把他的头像马头一样拉高，他就被我的匕首割了喉！刀锋划过他的喉咙，老二之前和他你死我活，可看见他的血涌出，就呆住了，吓傻了，眼睛睁得和死了的老大一样大。”
他笑着说话，犹如不知道自己话中有多少轻描淡写的恨意。他的母亲是被掳来的南人女奴，辗转几手，被进献侍奉了还是王子的父汗一次。没想到那一次便有了孩子，北汉讲究子以母贵，他是女奴的儿子，父汗私生子不止一个，无意认他，他与母亲过着只比其他宫中奴隶好上一些的日子。虽衣食不缺，却要忍受两个王子的欺辱。他们不敢欺负父汗的异母弟之妻松里雅夫人生的父汗名义上的侄子，实际上的私生子，却敢欺负他。他已经不记得有几次，他的两位兄长让手下武士围成一圈，防止他逃跑，然后割断他的头发让猎犬嗅过，放犬追逐撕咬他，他又是何等狼狈才逃出包围。
小时候每次受伤有母亲心疼照料，但七岁时母亲重病，宫廷中所有医师都因大王子出疹而守在他床边，他遍寻医师不可得，跪在大王子寝殿外只求一颗山参去煎为母亲吊命的汤药，但大王子身边的太监踩着他说：“医师，有得是，但是没有一个人会离开殿下床边一步；山参，多得是，放到发霉也不让你们这样的贱种吃！”
唯一对他好的，只有右亲王的七郡主。她自遇见起，便不曾看低过他。那年他失去母亲，在骑场外黄草上独行落泪，以袖拭泪时，却见一匹骏马嘶声停在眼前，玉鞍上端坐一个约八、九岁的贵女，身后是穿蓝色骑装的侍女。那马毛色雪白，女孩偏穿一身色如烈火的红色骑装，一双红色小皮靴，发黑如墨，不似中原的女童扎总角，而是用浅紫色的丝帕系住，肌肤如凝雪，年纪虽幼小，但单是那一双黑漆漆的眸子，就已经美得有些凌人。她令侍女勒缰，问道：“你哭什么？”
她话语之中既无倨傲不屑，又无垂怜悲悯，当时的他不答，只红着眼圈忍道：“你是要我为你牵马吗？”陪侍两位王子的贵胄少年都要他牵马，若是走得慢了，还要让他被马拖。贵女们听兄弟说起欺辱他的事，有时也三五成群凑个趣。
那女童却皱眉道：“你愿意？”这是头一次有人问他可愿意。他默然不语，走上前拉起缰绳，她回头对教习骑术的侍女嘱咐一声，侍女翻身下马。他牵着马带她向林中走，过了片刻，才听她平平道：“你还没有说为什么哭。”
他道：“我母亲，不在了。”她一点头，也不做无谓的安慰，只坐在马上，待到在骑场内走完一圈，侍女来请她回府，她才道：“我的母亲是父王的侧妃，在我两岁时就不在了。”
此后她每隔五日来骑场骑马，他便在那一日无论如何都会冒险到骑场等着与她见面。她与他一样小小年纪就不是多言之人，有时相处半个时辰，并无一言，却自得其乐。直到有一天，他被二王子和他的扈从堵住，赶得他从骑场山岗摔滚下去，头破血流。那一天她对他说：“我要拜国师为师学剑，若拜师成功，便上天阙，不会逢五就来骑场了。”
他莫名大怒，发起狂来，说了许多，道：“国师怎么会收你！哪怕你是右亲王的女儿，国师连左亲王的嫡子都不收，又怎么会收一个丧母的郡主，一个九岁的黄毛丫头为徒！如若你能是国师的弟子，我就是王子了！”
她却仍是平静道：“若是我能拜国师为师，我就设法请国师说动汗王，认你归宗室。”这是她那日离去前的最后一句话，三日后，他听说，右亲王的郡主登上天阙，求国师收她为徒，传授剑术。国师说她四柱生辰颇有意思，若她能挥剑十万次，便收下这个女弟子。她就真的不眠不休，挥剑十万次，成为国师的亲传弟子。
他再也没有在骑场见过她，以为她已经将他忘怀，过回浑浑噩噩任人践踏的日子。谁料半年后，天阙铜鹤展翅，国师驾临神人殿，国主沐浴更衣，与之密谈，密谈后，竟遣使者宣召，认下他为三王子，赐他国姓“瑶”，改姓名为瑶昆。
他知道是谁说动国师，即使他不相信，她也没有辜负临别时说出口的承诺。自那一天起，他就立誓，她使他能够得回王子的身份，有朝一日，他会把曾欺辱过他的人都踩在脚下。他会成为汗王，让她成为最尊贵的女人，北汉的王后。
瑶昆独自回忆往事，想起记忆中的瑶至和，想起无数次忍得咬牙切齿，被那恨与辱煎熬，辗转难眠，夜半追逐床前月光走出卧室，遥望都城外天阙的方向，心中一时酸楚，又一时有种踏实的柔情。