“不，改改，你去把这身旗袍洗干净了。这身缎子你妈妈是最喜欢的，趁着血还没完全干，洗干净了去。”末了擦了擦眼角的泪，反应过来似得挣扎着站起身道，“不行，天太冷了，你的手可不能浸冷水。我去洗，我去。”
“四姨，我去洗吧。我的手哪里浸不得冷水了。”改改抱起那件旗袍，又去看四姨扔地上的那条里身的衬裙，四姨顺着他目光看去，说：“这条就烧了吧。别留着了。”她又顺手拿过之前就准备好的一身干净的衣服给惠娘换上，那一身衣服脱下来时，清晰可见女人身上青痕伤疤。改改不忍地别过了头，借着低头捡衣服的当儿，转过了身去。
在他心目里，惠娘永远都是漂漂亮亮的模样，就算已经有些年纪了，那身子也永远都光光净净白白嫩嫩，永远都那么好看。可什么时候被糟蹋成过这个样子？
那些青痕伤疤怎么来的，他一眼就能明了，就算是情事哪里会弄出这些痕迹。是打的！长长的一道道疤痕瞧着就像是用什么皮鞭一类的东西打的！
“四姨！我请了景嬷嬷过来！”
从门外传来如笙的声音。
“改改，你去做事儿吧，一个男孩子，还是避避嫌，何必看这些东西脏了眼睛。”
“四姨，我……”
“做事儿去吧。”
四姨话音未落，便见有人推门进来了。
如笙看见师兄抱着带血污的衣服出来，说了句：“师兄，我跟你一块下去。”男孩子把他身后那个矮矮胖胖的老太太让进屋，便跟了改改往外头去。
淮景河边有那么几个老嬷嬷是专门给妓女们看病的，手里头总握着许许多多偏方，专门就治一些妇科病。景嬷嬷就是其中之一。她冲两个男孩子摆摆手，脱了脖子上的围巾朝屋内走去，一边走一遍皱了眉头啧啧道：“哎呀，怎么连惠娘都弄成这模样了？这帮狗日的来了，尽会折腾咱们姑娘，已经不是第一个了！”
改改站在门外，听见屋里头的声音，眼神一点点沉下。如笙阴着脸合上了门，他抬头，看了眼师兄说：“师兄，刚来的时候，景嬷嬷说昨晚上淮景河边上就已经死了两个姑娘了。”
“一帮狗娘养的……”
“你说，你说妈妈……”
“不会的！咱们妈妈什么大风大浪的没经过？”改改开口喝住他的肆意猜测，把手里头那条要烧掉的衬裙塞进如笙手里，“与其想东想西的，不如干事情去。四姨说了，这条裙子别留了，你拿下去烧了吧。”
如笙张张嘴，欲言又止地，最后还是闷闷点了点头，不甘心拿过那条带血的衬裙，跟在他身后下了楼。冬日里，那昏昏沉沉的一点日光叫云遮蔽了去，冷风从开着的门缝里灌进来，呼呼地在阴森的楼道里吹。
到了楼下，改改抱着裙子站在门旁看着如笙将裙子展开，搭在厨房里烧着的炭盆上。
他们两个人静默无声地看着火苗灼起，青色红色的火舌朝着上头蔓延爬升。直到半晌后，如笙松了手，那烧了一般的裙跌入炭火中扬起一片尘灰，烧灼后的气味涌进鼻腔里，和那股血腥味混在一块。
第三十五章
冬日里的淮景河水刺骨的冷。
搓揉着旗袍上的那一块血污，改改头一次觉得自己那么没用、无能，废物到就算看见自个妈妈叫人欺辱成这样了，什么都干不了，还以为找到个什么主顾就行，还以为安安稳稳就是。
什么安稳！都是骗人的东西，还不如当初固执一些带着一家人走呢。
要这破牌子做什么！要这楼做什么！
他咬着嘴唇，越是气越是愤恨，手上搓的便越是用力。一双手让河水冻得通红，他使劲揉搓着衣服上时，就算是不小心撞到旁边石块了也浑然不知。直到手上伤痕渗出血珠，方才察觉过来，自暴自弃的将那裙甩进了脸盆里，紧皱着眉地握紧拳在洗衣板上狠狠一砸。
方才四姨、如笙都在，他这些愤恨懊悔的情感不敢流露，生怕让他们两个跟着心慌意乱，忧伤难过。如若惠娘倒下了，担子自然而然就压在了他身上，他哪里能显出惧色？
他得让四姨他们知道，就算是天真的塌下来了，还有他改改为他们想方设法的撑着，即便是真有人开枪拿子弹要来打他们了，那也还有他挡在他们身前，替他们挡子弹。谁倒下都没事，倒下了还有他这个老大可以依靠。
可他心里不慌嘛？他听见如笙开口说了别人死的时候，他比如笙还心慌。要是惠娘死了怎么办？要是她死了，他却连报仇的法子都没有该怎么办？
自己怎么就是这样一个废物！
惠妈妈想法设法的想要护住他们，可自己呢？可她自己为此又挨了多少罪，遭了多少苦。
改改把手伸进水里，血珠从手指上的伤口渗出去融进了水里，冰凉刺骨刺激着他的大脑，强迫他冷静下来。他指尖一点点透过水面抚摸过那旗袍上绣着的白芙蓉。
硬生生的把那点泪给憋了回去。
还不到该哭的时候呢，以后的日子还长，哪里能现在就哭？
洗干净了上了楼，正准备晾，瞧见景嬷嬷从惠娘房里出来了。
“改改小老板呐，那么冷的天还帮着你们妈妈洗衣服？当心着点你的手。”
改改说：“什么手不手的。景嬷嬷，我们妈妈她……”
“嗳，这事儿啊，你要说严重还真没你们瞧得那么吓人。”景嬷嬷看改改紧张，安抚地拍了拍他的手安慰着开口，“你们惠妈妈正好是来了例事，昨晚又喝了一晚上酒又折腾的，发烧发热了。没事儿，让她多睡会儿，醒了按方子喝药就是。我把方子开给你们四姨了，照着去药馆抓，都不是什么精贵药材，你好好跟着药馆里老板说总还是能买回来的。”
“成。”说着改改又从怀里取了银钱给她，“辛苦了您了。”
“还有姜汤红糖水，记得也给煮上。”叹了口气，老太太把围巾围上，捏了捏改改冻的发红的手，“也是不容易，大家伙的都辛苦了。你们书寓里头现在得你当事，轻重缓急你自己要晓得，别到时候为了争口气折腾出事儿来，啊。”
“我晓得您的意思。”改改微叹了口气，在楼上朝着天井喊了声，叫了如笙过来，“如笙，送景嬷嬷回去吧。”
少年在楼下应了声，不一会儿就从大厅里戴着毡帽出来了。
改改在楼上看着如笙送景嬷嬷出了门，赶紧进了屋里去。屋中暖和，一进了屋子里就听见四姨咳嗽声。青年取了门边上挂着的披肩，看老妇人坐在惠娘床边上，伸手披在她身上。
“改改呀，一会你去抓个药。”
“哎。”
“吓死我了。这血流的，我心都吓出来了，晓得没事就好。”
是一而再再而三的将标准给放低了，如今这样也能算作是没事。改改沉着声说：“哪里没事？妈妈身上的伤呢，景嬷嬷没看吗。”
四姨抹着眼：“那伤上了药就是了。不然能怎么样？还能冲人家日本人面前寻公道？连咱们自己的保长、军长都不给公道了，还能寻了谁去？”
“可……可就咽下这口气？”
“改改，你晓得惠娘是如何为了你们安慰牺牲的就好。别的别想了，别想了。”她盯着改改红了的眼，看他眸中吓人的不甘与愤然，痛心道，“你越想，就离危险越近。别想了，惠娘没事，就一切都好。”
那青年合了合眼，深吸了一口气，默然许久后，他睁开眼，将那口气长长地叹了出来，伸手扶着四姨身子：“余下的事情，交给我吧，您好好休息。”
“改改……”
“我知道您的意思的。您歇着吧，妈妈这儿我来看着，一会儿如笙回来了我就出门抓药。”
谁能不气，谁能不为此心疼难过。
可谁又有办法？憋屈，到死的憋屈。
如笙回来的时候，整个凤轩斋都是静的，阿二那狗不知道去了哪儿，芸湘也不见踪影。少年进妈妈屋子的时候，屋中静谧无声，到床边时，看见师兄颓唐坐在那儿的背影。改改听见脚步声，起身小声道：“我去抓药，你在这儿看着妈妈。我在里间的炉子上热着粥，一会儿妈妈要醒了，你给她喂一点。还有帕子，旁边冷水，帕子要是不凉了你就换上。”
“晓得了，师兄。你出去吧。对了，你看见芸湘没？”
“嗯，芸湘不是在房里吗？”
“在房里？”如笙皱了皱眉，“我没看见她啊。”
“这个丫头……这种日子了她能跑到哪儿去？”改改觉得无奈，之前一直都想着惠妈妈的事情，没关注到那孩子，“这样，我一会儿出去以后也去找她一下。”
“她那么小，我担心她出事。”
改改拍了拍他肩膀，如笙握了握他手腕：“师兄，外头有小雪，你带把伞。”
“好。”
楼里找了一圈，芸湘那丫头果然不再，不晓得带着狗去哪了。改改撑伞出了门，去了之前给四姨抓药的几家拿药，确实如景嬷嬷说的，都不是什么精贵药材，这样的日子里价格也没贵的吓人。改改拿药回来的时候，不忘打听芸湘下落。
“这么高的一个小子，短头发，眼睛黑豆一样又亮又圆，穿了身黑青色的袄袍，身边跟着一条小黑狗，您看见过没？”
“没看见。”
“没有没有。”
绕了一圈都没找着，改改心里想着芸湘那丫头应该外面玩了会儿就回去了，想想还是拎着药往凤轩斋走。快到巷口的时候，正看见巷口站着一个人。改改笑得勉强，却还是迎了上去：“你怎么这么快又来了。”
仇天酬今天倒也算是收拾干净，脸上的胡渣子剔了以后，整张脸干干净净，白嫩的像是个十几岁的年轻学生。他穿着一件大衣，里身是一件白衬衫和毛衣。
“总是想着你，便来了。”仇天酬自然而然接过了改改手里的药包，打量着他脸色捧到鼻尖闻了闻，“四姨的病又重了还是谁又出什么事了？枣仁当归陈皮……谁发烧了？”
改改伸手把药包拿回来，叹了口气：“惠妈妈……惠妈妈发了烧。”
想到昨日惠娘所去之地，仇天酬的脸色也一并暗了下来：“有什么我能帮忙的吗？伤病看过大夫没，如若没有……你若不避讳的话，我也能帮忙瞧瞧的。”
“你这人……要是没让大夫看过能过来取药吗？”也不是真数落，说话的时候改改难得笑了一下，他轻拍着仇天酬的肩，“仇先生，你看我今天书寓里事情也多，您要不还是改日再过来吧。”
言下之意是没有什么时间陪他，不如下次再约好了。
仇天酬倒是揽着他不大好意思道：“你……你别以为我来了就是为了什么的。如若你事情多，那我便在旁帮衬着就是。”
“可……”
“我方才听见你在路边询问芸湘。怎么，那孩子不见了吗？”
“上午时一个没留意，也不知道她跑去哪儿玩了。我想快中午边，她应该回去了，正准备回去看看。”
两个人往凤轩斋那儿走，仇天酬说：“惠娘的事情，要是斋内难以维持，我愿意助你一臂之力。虽说并没有多少钱，但也聊胜于无。”
改改顿了脚步，抬眼望向他那诚恳面容，想了想开口：“若当真有事，我一定不与你客气。不过现在也勉强能维持，用不着你那么费心思帮忙。”
“我就是先和你说了。免得到时候真的出事了，你都不愿意找我帮忙。”仇天酬微微皱着眉头，“认识你这么几个月，我算是大概明白了你脾气，硬是让你软下来低三下四求着人是不可能的，你不服软，那就只好由我来服软了。”
改改倒是笑了：“还说你自己嘴巴笨，不晓得怎么说话讨好人，我看你这几句话倒是说的很讨人欢心才是。”
“你这是又取笑我了？”
“哪里的事？”
到门口时见如笙在门口倒水，冲刷着石阶上的那点猩红，看见师兄回来了，开口打了声招呼。他瞧了眼跟在他身后的仇二爷，微颔首。
改改问：“你怎么下来，惠妈妈那儿呢？”
“四姨说她心里头惦记着，歇不下，我搬了台罗汉椅叫她坐妈妈房里去看着。是她叫我下来先把门前清刷干净的。”顿了顿，如笙又问，“对了，师兄，你找到芸湘了吗？”
“芸湘没回来？”听他一问，改改也有些着急起来了，“我在外面找一圈，也没看见那丫头啊。”他把药交到了师弟手里，“这样，你拿着药，我再出去找找。都快中午该吃饭了，那丫头怎么又到处乱跑？要是又让人给抓了去卖怎么办，真不够懂事的！”
“那师兄——”
“你留着看家。”
仇天酬叫住他：“我跟你一起去总行吧？”
改改回头看了他一眼，哭笑不得道：“你看看我这事情乱的，你说你这个时候来干什么呢？”
仇天酬却是走了几步追上他拉住了他的手，捏在掌心里：“为了让你在这一团混乱里头找个人能好好的依靠一下。”
“太肉麻了，仇先生。”
“你明明刚刚还说我会讨好人呢。”
“那肯定不会包括这一句的。”
第三十六章
从凤轩斋出去，往东走大概七八家书寓的样子便是那家新开的居酒屋，也就是原来戚老板的红涛书寓。芸湘之前没有来过这个地方，或者说，她到淮景河边起，就没出过凤轩斋。她是一路问了两三个人找过来的。小女孩躲在墙后面看着那些在后门处进进出出的人，狗就在她身旁。
芸湘揉着黑狗的脖颈肉说：“阿二你是条好狗，但真正的好狗要会咬人，尤其是咬那些该死的恶人。”
狗懵懂的睁着一双眼眨巴着看着他，芸湘蹲下来，抱着它小声道：“等下我打你屁股了，就是让你去咬人了，咬完了我们马上就跑，就像我每次丢石头你出去咬树干的时候一样。知道吗？”
那狗一歪脑袋。
芸湘说：“哎，傻狗，你真是一条傻狗！”
阿二呜咽了一声，好像被骂的委屈了在地上趴下。
“那我要是被打了，你总知道咬人了吧？”
看狗望着自己，芸湘当做它知道了，小丫头又说：“咱们得悄悄的，千万不能让大师兄知道，不然到时候说不定要骂我的。”
顿了顿，又自问自答道：“不过师兄应该也不会骂我的吧……我，我也是为了惠妈妈。她都那样了，都……”说这话时，一时哽咽。小女孩站起身，拍拍膝盖，继续盯着那进进出出的门。
“阿二，要不这样。”想了想，她蹲下身去捡起脚边一块石头，“我等你拉屎。把屎丢那个坏人脸上去！可不能让你现在就去咬他，你这么点大能起什么作用，别到时候还叫他们抓住给打死了。”
阿二“呜呜”叫了两声，芸湘去捏它尾巴根那地方，这狗憋了好半天才在墙根那儿拉出一泡屎来。芸湘把里身毛衣的领子拎高了遮住鼻子，拿刚刚捡的那块石头，塞进狗屎里一通搅和。
“哼，有他一顿好的了。”
说着虎视眈眈重新站在了围墙边上等人出来。她盯着院落大门，等了好一会儿，才终于看见那个她想等的的那个。
昨天跟着日本人来，被惠妈妈呸了口唾沫的戚三。
这男人缩着脖子，穿了一身黑色的长袄，手里头提着一杆烟，走两步抽一口，一副惬意自在的模样。
芸湘摸了摸阿二的脑袋：“一会儿我跑了你可一定得跟上来一块跑，可别被别人追上按着打！”
说完，等戚三稍走近了，拿起了那带着狗屎的石头朝他脸上用力扔去。一扔完她掉头就跑，阿二跟着她一路吠一路奔，就听那男人发出一声怒吼：“狗娘养的！你个小兔崽子敢往爷爷我脸上扔……娘的一股子屎臭味！”
芸湘绕进了巷子里朝着凤轩斋的方向跑，身后的人追的紧，边追边听他咒骂。
“狗娘养的给我站住！”
丫头个头小，跟那狗一块往别人家院墙的狗洞里头钻，爬的满身又是泥又是土，定了定，站在原地，看外头大人伸进来一只手，人却没办法过来。芸湘本来想马上跑的，看见他手伸进来了，想了想冲过去一脚狠狠踩上。那外头人发出一声哀嚎。
“快！狠狠咬！”
阿二冲上来对准这人的手掌就是一口，那人吃痛手往外拉去时，还拖着狗拖了一段。
“走走走，我们快跑！”
趁着外面那个人捂着自己流着血的手哀嚎不止，芸湘赶紧带着她那条狗后门跑出去。