纤弱秀气的金发男孩咬了下嘴唇：“我是说本杰明庞克，没想到他对你怀恨在心。”
“本杰明和我没有什么过节，而且学院的调查也表明他不是该为这件事负责的人。”赫夫冷淡地说：“另外，他已经在两天前答应当我模拟实践的队友，我也请到了十分优秀的援助。祝你好运吧，艾布纳。”
本杰明从体能训练场出来，就看见赫夫站在大门口和艾布纳说什么，对方脸色看其来十分不好，还满含怨念地瞪了他一眼。
“怎么了，你和他也认识？”本杰明看着转身走掉的艾布纳。
“一年级同班而已。”赫夫说。
“来邀请你组队？”
“是的。”
“哎，也许你不该这么直接地拒绝艾布纳。”本杰明煞有介事地说：“把他吸收到我们队里，这样所有人都能有最先进的单人设备，还能得到来自优秀前辈的场外指导。”
第25章 第 25 章
“下次我要防备着你是不是在背后偷听我说话了。”赫夫把一本厚重的硬壳笔记拍到本杰明怀里：“来自优秀前辈的作弊提示。”
“真的假的……”本杰明迫不及待地翻开，里面是手写的雨鹳星简介，看起来字迹潦草，而且还有不同颜色的笔记，应该是在不同时期写下的，有些纸页甚至有水浸的痕迹。
这是汉斯花重金从比尔的店里淘来的东西，据说出自某位连续十年任雨鹳实践监考的前任奥萨教师之手。来历的真实性无法深究，不过赫夫随便挑了一些内容去问佩雷拉，倒还真的得到了肯定的答复，看起来十分值得参考。
不过这其实也还算不上作弊，甫一开学，各种关于雨鹳星的资料已经铺天盖地地占据了学院网络的交流区，近几年的考后讨论与总结都纷纷被顶到版块最上方。赫夫拿到的这一本，不过是众多交流秘籍之一。
“这靠得住吗，你有没有问过他？”本杰明指的是佩雷拉。
“问过了，可以花时间看看。”赫夫说：“你的脸怎么了？”
“脸？哦，没什么，一点小摩擦。”本杰明没有细说，赫夫也不问，两人在阶梯下分开。
回到宿舍，汉斯端着终端复习白天的课程，见赫夫进来，主动报告了今天自己已经在上午的体能课上完成了基础训练量。
他们这个小队目前只有三个人，实践场地主要是野外生存训练与小组配合，仰仗技术的地方有限，对汉斯来说，加强个人体格训练才是重中之重。他的两名队友在战斗系排名靠前，放到野外估计就要变成野人，如何不拖队友后腿已经成了他这些天来的主要目标。
二年级的日常课程还在继续，一些专业基础课，稍微把不同系的学生区分开来，剩下的都在为期末的实践做准备。
人一旦忙碌起来，时间也会过的飞快。一转眼期末临近，到了要去往雨鹳的前一天，汉斯反反复复地收拾背包，检查物品。
“别太担心了。”赫夫在地板上做俯卧撑：“你包里的大部分东西最后都要留在营地。”
“以防万一。”汉斯举起一个绿色的小瓶：“瞧，我可以把驱虫剂放到兜里偷偷带进场。”
这是赫夫第一次离开海神之冠。雨鹳是埃杜厄星系的一颗小行星，位置毗邻海蛇堡垒。飞船从但丁起飞，经过七小时到达目的地。接近雨鹳的时候，赫夫从舷窗望出去，看见了一颗被绿色、褐色和蓝色斑块交织覆盖的星球。他已经从学院漫天飞舞的各种攻略秘籍中知道，这是雨鹳星大面积的森林、荒漠与水域。对于雨鹳表面覆盖的水层是否能被称作海洋，学术界有不同的看法，因为这颗星球是在太小了，甚至连但丁这颗人造卫星都比它大。由于体积限制，大范围的人类活动不会选择这里，雨鹳还保持着未开发状态，这种原始形态刚好为野外生存训练提供了完美的场地。
人类活动营地不到零点五平方公里，边缘有高压隔离带，大部分属于驻军，其中有一小块属于奥萨学院的专有营地，每年，前来参加实践的学生会短暂地住在这里。
落地之后，每名学生领到实践期间的专用通讯器，同组共享一个加密频道，队友之间可以互相交流，队长会多一条与援助者联系的频道。除此之外，还有一个所有人公用的紧急求助信号，一旦选择求助，营地里的带队教师会进入场地带走求助的学生，也就意味着整组实践失败。
汉斯用心收好的背包果然没有派上用场。在短暂的修整一晚之后，第二天一早，所有学生被勒令更换统一着装，个人物品一律不许携带，除了领到手的通讯器，就只有统一配发的一个小背包。
工作人员将各组学生投放到实践场中不同的位置，如同在湖水中撒下了一把豆子，然后驾着小型飞行器头也不回地离开了。
学生们的目标，是到达实践场中央的山谷，那里有一座小型堡垒，利用里面的设备向营地发送有效呼叫，即为“成功获取情报”，走到这一步，可以拿到及格分数，要想获得高分，还要在限定的时间内返回营地。
汉斯愁眉苦脸地与自己实现准备好的背包告别，跟着赫夫与本杰明登上了他们的飞行器。
半小时后，他们到达了本次实践的起点，一片密集的森林。
在飞行器上，汉斯负责清点三人配发包裹中的物品，赫夫和本杰明利用飞行观察场地环境。
这都是交流版块上前辈们总结的经验。当然，“押送”学生的驾驶员将飞行高度控制在很低的水平，能看到的距离有限，只大致摸清了方向。营地在奥萨学院实践场的最北边，而他们的起点在西边，要到达中央山谷，需要向东跋涉直线距离两百公里，这过程中会遇到不同的地貌环境与雨鹳星原有野生动物。安全永远都是野外生存最重要的考量因素之一。
赫夫先联系了佩雷拉：“我们到达起点，准备开始向目标进发。”
“祝你们好运！”佩雷拉平静地回应道：“如果你需要，可以随时和我联系。”
两人简短的说了几句。
场外援助的通话时间是受限制的，所以赫夫和两位队友商量了一下，决定不到万不得已的时候，尽量选择依靠自己。
“少量的食物和水，储藏袋倒是不少。”汉斯拍拍背包。
“那么我们最好先积累一些食物。”本杰明打量着周围的坏境：“林区不论是小型动物还是可食植物都比较丰富。”
“不错。”赫夫拿出自己包里的简易地图：“向东两百公里到达中央山谷，中间要穿越林区、石滩和一小片水域，直径大约二十公里的湖泊。”
“石滩里找不到太多吃的，最好在林区储存够，要一直坚持到湖边的湿地。”汉斯估算了一下：“包里的干粮作为紧急备用，暂时不考虑动用，那么我们离开林区时至少要积累两天口粮。”
“我建议绕开水面，贴着湖边走。”本杰明说：“这片水域和外湖连通，可能会有大型水生动物。”
外湖就是包裹着大陆的那些不知道是否能算得上海的水域。三人定下大致方针，开始朝着东边前进。原来他们一开始降落的地方尚算是树林中较为稀疏的地区，向前走了约五公里，周围已经全是遮天蔽日的高大针叶林木，走在地面上光线明暗程度只和傍晚相当。每人背包肩带上都挂着基础导航仪，三人核对了一下彼此手中的小机器，方向一致，暂时还没有受到影响。
据说雨鹳星地表覆盖着散在的磁性岩群，上面再是经年的土壤与植被，表面看起来一切正常，实际上一些简单的电子仪器会受到不同程度的影响。
走了三小时，林中天色一直是那副晦暗的样子，赫夫看了时间，正当中午，决定暂时休息。他们一路上还顺便捡拾了一些掉落的坚果。密林中数量最多的是一种叫古芙木的植物，高度可以达到二十米，这个时节正式散布种子的时候，地上很容易找到掉落的果实。
古芙木果实覆盖的果肉很薄，更像是一层覆盖在内核表面的柔软果品，几乎没有食用价值。
汉斯用石块挨个敲击捡到的古芙木果，剥去碎裂的壳将里面的果仁一一收到袋里。
本杰明在附近找到一小片低矮的龙脊草。这种植物喜阴蔽光，茂密的森林正是它的主场，蔓延的藤叶里有不少紫色的浆果，没什么味道却水分充足，是饮用水的有效替代品。他几乎把那一片龙脊草的果实都摘光了，提了两个撑满的储物袋回来。
赫夫开头运气稍差，在周边逛了有十分钟也没找到有价值的食物，再往前走时却遇到了一小队黑沙兔，这是雨鹳星林区最常见的食草动物。他没有犹豫，拔出微型□□准确地击中其中一只，其他黑沙兔受到惊吓，来不及管同伴就四散逃开。
赫夫就近将兔子处理了，皮毛和不要的部分用土掩埋，只带着可使用的部分回到休息点。
两名队友正在将龙脊草果分装到广口水壶里，看见赫夫带着战利品回来，本杰明将分装的工作都交给汉斯，自己去点拾回来的枯木生火。
背囊里有小包盐粒，除此之外没有别的佐料。第一餐就这样简单的完成了，说不上美味，只是能填饱肚子。
剩余的兔肉被赫夫用绳子串起来，那树枝搭了个简易的架子挂在背包后面一路走一路自然风干。
接下来的时间一切如常，森林里似乎就只有他们一队人马，除了偶尔在头顶上方掠过的鸟类扇动翅膀的声音，就只剩他们自己行走的脚步声。
傍晚时三人遭遇了一小群林狐，对闯进它们势力范围的陌生人类张牙舞爪虚张声势，被本杰明放枪吓跑。
“嗨，树林里的动物都这么不济么。”汉斯不禁产生了一种野外实践也不过如此的感觉。
“不要大意。”赫夫皱着眉头，眼睛紧盯着前方，光线已经很暗了，再走下去，不到半小时就需要照明才能继续前进。
“没错。”本杰明整理了一下背带：“目前看来，这片森里的攻击性较强的动物都还没被我们遇上，说不定其实食物链上层的都习惯夜间活动。”
“什么，意思是我们不能睡觉了？”汉斯走在队伍的最后中间，有点担心地搓了搓袖口。他白天一直挽着袖子，现在天色暗下来觉得有点凉飕飕的。
“可以睡。没有人能够不睡觉完成实践。再走一会儿，到我们需要照明的时候就找个地方歇下来。”赫夫在前面带路，他再次确定了方向，向着逐渐被夜色侵蚀的丛林深处走去。
第26章 第26章
休息的时间点到得比他们想象还快。离开遭遇林狐的地方大半个小时，周围已经陷入黑暗。三人点了篝火，将剩余的兔肉烤了小半，用龙脊草果实补充水分，还吃了一些古芙木果。暂时没有饥饿的忧虑，丛林的危机与紧迫都尚未降临。赫夫和本杰明再次核对了前进路线，根据估算，这个白天他们行进尚算顺利，有水食积累，没有遭遇危险，前进距离大约五十公里，按照这个速度走下去，后天中午就可以离开森林。
“在这之前我们需要尽可能的积攒饮水和食物。”本杰明在地上画了建议地图，用树枝指着其中一点：“以最快的速度穿越石滩，到达湖边再重新补给。”
“尽量减少弹药消耗。”赫夫看着本杰明指的地方：“龙脊草浆果不错，但一路走来已经越来越少，明天最好能找到替代品。”
汉斯咽下兔肉：“森林与石滩接近的地方会有假地竹，有些竹节内腔会有贮水。”
本杰明点点头，看着赫夫。
“还有一个问题。”赫夫说：“越往前走和其他队伍就靠得越近，遇到的可能性也越大。”
“是。”汉斯说：“我一直想问，如果遇到别人，比如说，向我们求助或者……嗯，别的什么，我们该怎么办。”
每年实践都会发生学生之间争夺食物甚至互相攻击的事情。
赫夫和本杰明沉默了一会儿，其实他们两是不怕汉斯担心的情形的。
“随机应变吧。”赫夫说。
“嗯。”本杰明附和道。
“轮流守夜，每人三小时，汉斯你先来，我第二，本杰明你最后。”赫夫说到。这是有照顾队友的意思，汉斯和本杰明都在头尾，可以完整地睡六小时。
安排好后续事情，收拾清点完消耗，本杰明和赫夫枕着背包睡了。汉斯看着左右队友认真地开始睡觉，也投入到守夜的工作里，间或朝火堆中添加枯木，维持着火苗不熄，哔哔啵啵的声音在夜里显得格外大声。
他这班一切平静，十一点时赫夫准时醒来，拍拍汉斯让他倒下休息，将警卫工作接到自己手中。
赫夫把通讯器捏在手里转动，心里有想要和佩雷拉说话的念头。他也许已经睡下了，赫夫这样和自己说。而且也没发生什么事，实在没有理由和援助者联系。
他看着小小的圆形机器，那背后有个夹子，可以别在衣领或耳朵上，但他一直都收在胸口的袋子里，好像这样就把佩雷拉随身带着似的。
窜动的火苗让树影也微微晃动，赫夫起身巡查，绕着休息点走了个小圈子。偶尔有夜行的动物飞快跑过，听得出体型都不大，远远地避着火光走开了，对他们还构不成威胁。
森林还算是温柔的。
实际上，在整个野外实践中，森林其实是积累物资的基础阶段。如果从开始就飞快地只顾向前赶，后期会遇到许多意想不到的麻烦。他查阅过历年实践成绩，五天是一个较为合理的时间。
快到接班的时候，一条褐色的小蛇借着和地面相似的颜色，偷偷摸摸地靠过来，它倒和其他野生动物不一样，似乎温暖的篝火还很有魅力。
赫夫瞄了眼那个偷偷摸摸的身影，没有毒，也不大，就轻手轻脚地将它挑起来，放到旁边树上。
“不处理掉吗？”本杰明揉着眼睛起来。
“不用。”赫夫看下时间，凌晨两点：“没有毒，大概只能捕食小型啮齿动物。”
本杰明朝火里加了几根树枝：“你休息吧，早上我会叫你们。”
赫夫看了看缩在树杈上的小蛇，回到篝火边上躺下睡觉。
这晚十分平静，原本计划着要注意防备的夜间食肉动物也没有出现。凌晨五点，天空呈现出浅淡的粉色，在头顶密集的枝叶间隙里露出小片黎明的色彩。
本杰明唤起两位队友，三人简单补充体能后收拾东西继续进发。大约早上九点时，他们遇见了两只接伴而行的灰豹，也许是在夜间的狩猎活动中所得无几，两头野兽都显得饥饿而凶狠。
赫夫抽出折叠刀抖开，持着接近一米的长刀迎上去。本杰明将汉斯挡在身后，□□上膛瞄准前方。配发的枪械火力偏小，要击毙大型动物不太容易——其实这么做还有一个原因，对人来说，面对明晃晃的冷兵器时，老远就要提起警惕之心，反而是背后冷枪不容易避开，为了减小学生互相攻击时可能造成的伤亡，学院配发的防身武器里，微型□□多数情况下是用来猎捕小型动物，折叠长刀才是护卫首选。
人类在林中的奔跑速度不可能胜过灰豹，两头野兽没有退缩的迹象，看起来就是要把狩猎落空的火气发泄到三个人类身上。
没有躲避摆脱的可能，就只能迎头而上。
“本杰明，护着汉斯到树上去！”赫夫喊道。
本杰明见赫夫把灰豹挡在前方，转身将汉斯扛起来往树上送：“快，灰豹不会爬树！”
汉斯知道自己在这个时候帮不上忙，只能使足力气三两下爬到四米高的枝干上。
那边的野兽已经急不可待，低声嘶吼着朝赫夫冲去。赫夫挥刀撂倒其中一头，另一头避开刀锋转而攻击本杰明。
本杰明连开两枪将它的跃进的势头打掉，整个人向旁边一滚。赫夫已经追了过来，不给灰豹喘息的机会一刀砍向它的后背。
扑空的灰豹猛地一跳，堪堪从赫夫刀口逃掉，它看了看不远处躺在地上的同伴，明白自己是选错了猎捕对象。它和赫夫对视片刻，转身扔下同伴逃走了。
本杰明喘着粗气：“它不会再回来了吧？”
“不会。”赫夫甩掉长刀上的温热鲜血：“它知道自己对付不了我们，不会再来自讨苦吃。”
“我能下来了吗？”汉斯在树上惊魂未定地问。
“下来吧。”本杰明拾起汉斯在匆忙中掉落的背囊：“背好。”
那头倒下的灰豹已经没了气，本来是气势汹汹的狩猎者，结果挨了赫夫当头一刀，直接把命丢了。