祝纤尘咬着衣袖，不让自己哭出声音。看到他过来，她慌忙擦了擦哭花了的脸，坐起了身。“陆公子……”
“怎么哭了？”他柔声问她，她嗫嚅着看了他半天，眼泪还是止不住地落了下来，“元大哥他……能找到师姐吗？”
“能的，”他心里有些犹疑，但是此时此刻，他只能选择相信元廷秀，“师兄毕竟行走江湖多年，只要苏姑娘在客栈，他就一定能碰到苏姑娘的。”
祝纤尘听了，止住了眼泪，但是没过多久，她脸上又现出担忧之色，“可是……如果师姐不在客栈怎么办……”
被她这样一说，陆玄青心里也没了底，但当着她的面却还是要装作一副镇定的样子，安慰道，“那师兄就会去把苏姑娘找回来……放心吧，昨天碰到的那些人加起来只怕也不是他的对手。”
这话，他不止是说给祝纤尘听，更多地是为了说给自己听。城里风声鹤唳，这种情况下元廷秀一夜未归，要说他不忐忑是假的。
——城里到底发生了什么事呢？
“陆公子，我刚才……做了一个梦……”祝纤尘的话语中依稀可辨啜泣之声，“梦见师父她过世了……月华宫没了……姐妹们四散奔逃……苏师姐和几个年纪大一点的师姐拦着不让我们打扰，我已经好久没有见到师父了……会不会，是师父已经……所以她们不让我们知道？”
陆玄青一惊，他明知事情的真相已经被这女孩猜了出来，但他也答应苏伶保守秘密，只好温言相劝：“你也都说了，那只是做梦而已……你师父会好起来的。”
“陆公子……他们都说……说你是个了不起的郎中，你一定能治好师父的对不对？”
他知道，对于祝纤尘来说，月华宫和宫主就是她的家，她的母亲，倘若失去了这一切，她的世界也就塌了。他在心里苦笑，但还是点了点头：“有人下毒，就有解毒之法。”
苗疆蛊王杨洪，元廷秀一提起这个名字就如临大敌。这是极不寻常的，当世高手，他放在眼里的也没几个，却唯独对那样一个人最是忌惮。如今这个人在对手那边，也已经在江湖上掀起了无数波澜。他不知道这个人曾经做过什么，但他好像是如同本能一般地憎恨以毒术害人这种行为。纵使知道自己现在或许帮不上什么忙，他也无法对这些事情视而不见。
“阿青！”
听到元廷秀的声音，他从原地弹了起来，飞奔到庙门口。元廷秀搀扶着苏伶，从大雨中进了来。
“这雨下得，都湿透了……赶快生点火烤烤，还有，苏伶受伤了，得给她包扎一下。”
苏伶面色苍白，衣袖上有一大片血迹，再加上淋了雨，模样更是憔悴。但她还是强打精神挤出了一个微笑，“不碍事……这次真是多亏元公子相救……”她的视线落到正怔怔站在一旁的祝纤尘身上，竟突然有些慌了神。只听祝纤尘小声说，“陆公子，你去生火吧……我来包扎就行。”
屋内的火堆噼噼啪啪地燃着，眼看他们在里面多有不便，陆玄青带着元廷秀出了来，两人坐在屋檐下，看着雨滴不断地滑落到地上。
“这雨和以前在姑苏的时候一样，总也下不完……”元廷秀说完，随即发现陆玄青脸上浮现出怅然若失的神情，慌忙转移了话题，“等急了吧？”
“还好……”陆玄青低下头，“有些睡不好而已。”
纵使他知道自己的担心多半是多余的，但是看不到对方的时候，又总是免不了地忐忑不安。他的记忆里只有两年有余的事情，在那以前的许多事情，元廷秀不愿意提，他也没有问，只能从这两年间的无数次遇险中了解一二。那个人性子狂放不羁，也丝毫不把被追杀当做是一件大不了的事情，但是在这两年间，他的身上却好像多了些别的东西。用一个中途遇到的对手的话来说，就是“变得贪生怕死”。
——那会不会是因为一无是处的自己站在他身边呢……
“城里衙门的人太多了，客栈被围得严严实实……我在那里没找到苏伶，后来看到潞王府的人举着火把在城里到处搜捕，才知道她和那小鬼在潞王府遇上了……还把潞王府折腾得人仰马翻。”
“是阿准？”
“还能有谁？那小鬼揭了姓万那老贼的老底，姓万的恼羞成怒，用暗器伤了苏伶……不过，潞王府那些人，也都是些中看不中用的，和姓万的一比好不到哪去。我们在城里等到天亮，看到潞王府的人散了，听说也没找到那小子。”
知道谢准也平安逃脱了，陆玄青悬着的心终于放了下来。“你们在城里呆了一夜？外面那么多人……”
“哦，我们回金城客栈了……”元廷秀仰头看着雨丝从空中连绵不绝地落下，笑道，“那些蠢货在外面找了个天翻地覆，唯独没想到去眼皮子底下找找。”
陆玄青怔住了，这样的藏身之处，着实是只有他那样胆大包天的人才会去的。只见元廷秀忽然像是想起了什么，从怀中掏出一个布包递给陆玄青，“对了，这个是你的东西。”
他接过去，寻思着是什么样的东西可以让元廷秀在如此险境下还念念不忘，层层包裹被拆开，他看到了里面的东西——那几本医书，还有他这些日子以来写的手稿，不仅如此，里面还混了一张陈旧的黄纸，上面依稀可辨的褶皱被一一细心地抚平。“‘小心火烛’……连这都拿来了？”
“我也不知道上面写的是什么，反正在房里，就顺手收起来了。”元廷秀说，“别的都丢了也就算了……那可是你的心血。”
陆玄青试图设想当时的情形。屋外是随时会进来的追兵，唯一和他在一起的苏伶也负了伤。他在屋里，藏身在黑暗中，仔仔细细地收拾着一切写了字的纸张……他来的时候浑身湿透，但那一摞纸却是一点水都没有沾上。“下次，可别这样了……”
他这话虽有责备的意思，却是一点都不让人紧张。元廷秀笑了笑，凑近了他，“那你喜欢我怎样？”
“我……”他话未出口，就被对方一把抱住了，隔着衣服，他也能感受到对方的体温和灼热的欲｀望。“我可是很多天都没有碰你了……”元廷秀低声说。
“别在这里……”他惊慌失措起来，瞥了一眼土地庙那半扇合不上的门，“那两位姑娘还在里面。”
“我知道，”元廷秀说，“不用做什么……就这样就行。”
他起先并不相信，但元廷秀却当真是没有什么进一步的举动，半干未干的发丝蹭在他肩上，蹭得那里的衣服湿了一片。屋檐上的雨滴滴答答落在地上，溅起一个个小小的水花。
突然，他听到了什么——一阵匆匆赶路的脚步声，由远及近，正朝着土地庙而来。“师兄，有人来了，一个人，没带什么兵器，应该只是个过路人。”他说。
“这人好生不识趣。”话虽如此，元廷秀还是放开了他，看到他的衣领有些乱了，便顺手平了平，“好吧，看看那是个什么样的人。”
过了一会儿，那个匆匆而来的身影出现在他们面前，那是个文士模样戴方巾的中年人，身材矮胖，脸色憔悴，眼神里满是警惕之色。他走到土地庙门口，远远瞥见他们，掉头便走。
元廷秀和陆玄青面面相觑，前者突然回过神来，冲进雨中，拉住了那中年人，“兄台为何一见我们就走？可是要去官府通风报信？”
“通什么风报什么信……”那中年人拼命挣扎，却显然不是他的对手，没三两下便被制住，拖了回来。中年人仰天长叹道，“真不知道我曹某人上辈子是造了什么孽，走在路上躲个雨都要碰到山大王……罢了，罢了，反正我掺和进了郭知县的案子，也是凶多吉少，你们要杀要剐也请便了。”
“郭知县？”元廷秀听到这个称呼，吃了一惊，“这不是那臭小子在查的案子吗！”
中年人一听，大惊失色，“不不不……你听错了，我没说，什么也没说……”
自从他出现，陆玄青一直闷声不响，视线却从未离开过这个中年人。此刻，他突然伸手，一把抓住了中年人的手臂，将袖子捋到了上臂的位置。只见中年人手臂内侧有一片红色肿块，状若蛇身。
“兄台的症状是中毒了……”他说，“云蛇散。”
第十二章
陆玄青往火堆里添了点柴草，橙红色的火苗映在苏伶和祝纤尘熟睡的脸庞上。折腾了一夜加上负伤在身，苏伶此刻迫切地需要休息一会。而祝纤尘看到她回来，好像心也就定了，一夜未曾到来的睡意此刻终于袭来，她靠在苏伶边上沉沉睡去，手里紧紧抓着她师姐的衣袖。
他掩上门退了出来，屋檐下，元廷秀还在和那中年人僵持着。那中年人名为曹鑫，自称乃是洪都县吏。但问到如何掺和进了郭知县的案子时，他绝口不提，再也不肯说出半个字。不过，光是县吏这个身份，就已经足以让元廷秀不肯放人了。
“他是官府的人，如果让他走了，回头跑去报了官，那还了得？”
“你怕我报官？”曹鑫本就对元廷秀强拖他回来颇为不满，说话也都不怎么客气，“果然，我一看你小子就是一副江洋大盗的样子。”
“哦？那我让你见识一下江洋大盗的手段？”元廷秀作势要动粗，曹鑫一个冷战，下意识地躲到陆玄青身后。
“师兄，别吓唬他，”陆玄青只得出来打圆场道，“这位兄台冒雨来这荒郊野岭里，想必也是有什么为难的事情吧。”
“你想套我的话？”曹鑫斜眼瞥了他一眼，脸上露出得意之色，“我偏不上你的当。”
无奈之下，陆玄青只能把话题引到了他本人身上，“那兄台总能说说，是什么情形下中的这云蛇散吧？”
“什么情形下中的……我要是知道，我不就不会被人下毒了吗？那些人神出鬼没的……谁知道他们什么时候会冒出来，取了你的性命。”
“那些人？”陆玄青听出了端倪，“兄台认识的人当中，可是有其他人也中了这毒？”
“我我我……我可没说过啊，这都是你自己胡思乱想……”曹鑫矢口否认。
元廷秀见他说话这般进进出出，早已感觉不耐烦了：“阿青，对他客气什么？把这胖子绑了，从胸口开始一寸一寸剁了去，不怕他不说。”
曹鑫大惊失色，“你……你这人怎么恁地心狠手辣！”
“你们衙门里的人开刀活剐就算不得心狠手辣？”元廷秀冷笑道，“不剁的话，扒皮，剜心，下油锅也都使得……你挑一样？”
“……师兄，你还是对他客气一点吧，”陆玄青叹了口气，“这个人恐怕中毒已深，没有多少日子了。你若是剁他，只怕还没剁几刀，他就受不住折磨咽气了。”
虽说曹鑫目前精神尚可，中毒不深，但到目前为止，中毒之人毒发身亡的时间都只有三个月上下。他这样说，倒是真的同情曹鑫，而不是有心想要吓唬对方。但曹鑫显然理解成了后者，干笑一声道，“你可别危言耸听……这毒是难解，但是我已经打听到有一个人有法子解了。”
听闻这个消息，陆玄青又惊又喜，“谁？”
“哼，这件事情，告诉你倒也无妨……我们在衙门里做事的，多少认识点人，我多方打听，终于被我找到一个开茶寮的，他起先不肯说，后来说他在什么……教里曾经见过有位郎中治好了中这毒的人。那郎中姓陆，据说是姑苏人氏，这不，我正准备去姑苏呢……”他滔滔不绝地说着，全然没有发现陆玄青的眼神黯淡了下来。
“你碰到的那个开茶寮的……”元廷秀打断了他，“他的茶寮可是在靖安向北的官道上？”
曹鑫吃了一惊，上下打量着他，“你怎么知道？”
“那是森罗教的据点，”元廷秀苦笑了一下，“他说的那位郎中……应该叫陆玄青。”
“传令下去……沿江而下，去金庐。”
画舫内，手下人听了这道命令，感到惊讶不已：“尊使，我们出来之时，教主的口谕说……”
“教主只说要在洪都与武林盟的人接洽，没有说过不能去别的地方……”南宫说，“更何况我非去不可。你自白虹山庄以来跟随我多年，关于这件事，应该是最清楚的。”
“少主人……”手下露出了难以置信的表情，“为了相王，真的有必要做到这个地步吗？当年老主人为了这件事气得一病不起……”
“过去的事情，就不要再提了。”南宫叹道，“对方毕竟是东厂的人，到了金庐，你们就不要跟随了，除了你，其他人武功路数难免被人看出是森罗教来的，此时此刻，本教不宜与东厂起冲突。”
“那至少让属下跟随……”
“不必了，”南宫摇头，“你是白虹山庄投奔而去的，教主本就信不过不是自己提拔的人，如今我带你一人前往，难免有小人搬弄唇舌。更何况，不过是区区东厂鹰犬……不足为惧。”
手下人思虑再三，长叹一声，“少主人……万事小心，属下传令去了。”
南宫望着他离去的背影，视线却一不留神瞥到了位于卧室一角的一抹殷红，那是昨天那个人换下来的绣鞋。不知怎地，他鬼使神差地想起谢准穿那身喜服的样子，虽然是女子服色，但那眉清目秀的少年穿着却并没有多少突兀，不仅如此，衬着他那张神采飞扬的脸，竟还有种致命的吸引力。
他喜欢聪明人，向来都是，和聪明人说话不用费太多力气解释前因后果，而那个少年更是太擅长让人出乎意料，他永远也想不清楚对方下一步会想到什么，和对方的斗法让他有种事情可能会超出控制的久违紧张感。但在昨夜之前，这种喜欢并不包括另一些微妙的情愫。
房间里空空荡荡，那个身影已经消失了，说是要回金城客栈。他猜想谢准肯定知道他会去金庐，这种事情是很难瞒过那小子的。虽说也是东厂的人，但他却好像丝毫不担心对方会去通风报信——既然是聪明人，有些事情自然能清晰地想明白利弊得失。份外的事情，多一事不如少一事。
船开了，他起身想去窗口，却听见房间门吱呀一声开了，一个人进了来。他本以为那是手下的人，转身看时，却看到了他未曾预料到的一张脸——神采飞扬，脸上又带着几丝漫不经心。
“你怎么又回来了？”他看着谢准狡黠的微笑，问。
“离昆仑千里之外的地方，却还如此小心谨慎……你身边，应该已经没什么可以用得上的人了吧。”谢准说着，紧了紧腰间的绣春刀，“所以这一趟，就让我助你一臂之力吧。”
“我有没有同你说过……”南宫说，“……聪明到你这个程度的人，已经有些让人讨厌了。”
“正好，”谢准回敬道，“我也讨厌你。”
雨已经停了，土地庙里自然不是久留之地。苏伶提议说去月华宫在附近的据点江东酒馆暂避，为今之计，也只得稍后再设法与谢准取得联系了。
“早上我们出城的时候，我听外面的人说没找着那小子。”元廷秀安慰道，“既然那么多人一块出动都没找到，现在这样就更找不到了。”
“希望如此……”苏伶脸上的担忧之色却是仍未退去，“他那时候样子有些不对，晚上又没有回客栈，我真担心姓万的有什么阴谋诡计。”
“放心吧，多半是找了个安全的地方藏起来了，要说阴谋诡计，这世上还没几个人能骗得了那小子的……不过话说回来，那姓万的武功不高，心眼倒是不少。”
“其实我也不知道他武功是高是低，”苏伶沉吟道，“他和阿准对上的时候，躲闪的方式确实不像是个会武功的人，但是我和他过了近百招，打了他几十处大穴，他却一点事情都没有，如果没有很强的内功……他是怎么做到这一点的？”
“阴阳错脉？”元廷秀说，“这轻云蔽月手乃是攻击穴位，但凡指法，讲究的无外乎出手精准，但是倘若对手穴位错开了位置……”
“对了！”苏伶恍然大悟，“难怪最后一招，明明穴位打偏了，他却还是……可是，阴阳错脉乃是失传的上乘内功，他和阿准过招的那会我看得清清楚楚，真的像是个不会武功的人。”
“行了，想那么多干什么……反正，不管他会不会武功，遇上再说就是了……”
看到他们准备动身要走，曹鑫凑了过来，带着谄媚的笑容抓起陆玄青的衣袖，“陆公子，你可不能见死不救啊。”