一人像是察觉了他的眸光散乱，挥刀而来，另外一人也不甘落后，双刀齐齐落下，眼看少年惨死于刀下！
却出了怪事，意想不到的怪事！
只见得一团不知什么的黑影，窜到少年身旁，少年就瞬间离开了原来所在的位置，被那团黑影抱起，眨眼间已是消失在了几里之外。
两人傻了眼，傻眼不过几秒时间，再待他们骑上马去追，哪里还有半点踪迹。
大白天，见鬼了！
*****
“呃……”
大白天，哪来的鬼？
乱糟糟的头发，脏兮兮的小脸，黑乎乎像爪子一般的小手，碰了碰那突兀在少年小腹之上的箭头，少年一闷哼，疼醒了过来。小小的一团，瑟缩了一下，收回了手，一下子跑了好几步，听了少年的声音，方才停了下来。
“等……一下……别走……唔……”少年咬牙撑开眼睛，侧头看向那个手短脚短缩成一团的“东西”，是个大约六七岁的孩童。
“……”破破烂烂的衣服，一身脏乱的孩童当真停了下来，也不上前，就安安静静地待着，看着少年。
“……”少年吃力地笑了笑，说话间鲜血不断溢出口角，像是活不了太久了，“你……咳咳……能帮我……帮我带个话……咳咳……”
“……”孩童看着少年竭力伸出的手，下意识地向着少年挪了挪，竟是舔了舔少年的手，弱弱地说了声：“饿……”
“……”少年愣了愣，手颤抖在怀里摸了摸，摸到一块午间尚未吃完的桂花糕，已是沾了血迹，刚想收回，却被孩童一把抓过，整个塞进了嘴里，少年缓过一阵剧痛，竭力重复道：“帮我……去玁狁部落……带个话……呃……就说……撩特尔……坏了大事……”
“……”孩童摇了摇头，像是听不懂，只喃喃道：“还……还要……”
“唔……”少年忍着周身剧痛，撑起一些身子，向着孩童靠近一些，央求着，“玁狁部落……有……吃的……你帮我……帮我带话……”
许是少年起身靠近，吓到了孩童，只见小小的身子一跳，撒腿就跑，眨眼间便没了踪影，一如之前那般。
“你……”少年心下一急，浑身一震，朝着地面呕出一大口血来。
痛苦喘息一阵后，见孩童没有回来，少年握紧了拳头，心一横，咬牙扶着身侧的岩石，靠坐起来，剧痛滔天，急喘间，眸子里满是隐忍，只心中信念支撑着毅然不倒。
一手握着短刀，另一手握住了小腹上的箭头，随手捡了截断木咬在口中，闭了眸子。
“嗯……”握着箭头的手用力，向着小腹外硬生生拉出一些，另一只手，手起刀过，箭头应声而断，汗如雨下，唇边也满是血，却是憋着气忍过了。
将短刀收好，歇息不到一炷香时间，少年未受伤的右手背到身后，握住了箭杆，一看便知是要将箭拔出来！
“呃嗯！”一声极度压抑的闷哼，口中的残木应声而断，少年身子竭力弓着，浑身痉挛，箭已拔出，鲜血争先恐后地从伤处涌出，少年颓然地弓在那处，默默忍耐，默默等待。
缓过去就好……挺过去就好……
不能倒下，绝不能倒下……就算爬，也要爬回去！
“痛……”那孩童却不知道什么时候又跑了回来，蹲在少年的面前，小爪子去按着少年小腹上流血的伤口，另一只爪子递到少年面前，发着浓重的鼻音，“痛……”
“……”模模糊糊间，少年看着眼前细细的手臂上，一条蜈蚣一样的疤痕，又转头看向孩童，“你……”
“好吃……”孩童用小爪子胡乱抹了抹脸，露出一双遮在乱发下的大大眼睛，“还要……”
“玁狁……玁狁……”少年已再无半点力气说话，不再搭理孩童，扯了肩上残破披风，在伤处使劲打了个结，贴着岩石，一点点万分吃力地站起了身子，停顿一刻，便摁着伤处，向着心中的那个方向前行。
“我……”孩童看着少年蹒跚不稳的背影，肚子咕噜噜直叫，总觉得原先还没有这般饿的，“我还要……”
“呃……”地面又绽放一朵艳丽的红花，少年却是脚步不停，继续前行，看也不看。
眼前一切早已模糊不清，只余那铺天盖地的绿，满满当当。心里很踏实，不慌张也不恐惧，仿若那些掩埋在大漠里的兄弟亲友还在身旁，相互扶持，一路走去，终将回到家园。
“……”小小的人儿明明比他矮了许多，小了许多，可是却像是有着使不完的力气，沉重的身子忽然一轻，他被抱了起来，随着孩童一路狂奔而去。
这一幕当真有些可笑，他却万分感激，感激神明赐给他和他的部落，这个小小的守护者。
“我……我叫……阿罕……你呢……”他吃力地问道。
“我饿……”
孩童依旧浓重的鼻音，喊着饿，惹得他笑了起来。
爽朗的笑容，落在孩童的眼里，好像，好像……有那么一点不饿了。
第二回：福祸相依
蒙古包里有许多美食，牛肉面片儿、手抓羊肉、奶茶奶豆腐……热情的玁狁族人恨不能倾尽所有，来招待这个小小的大恩人。孩童一阵风卷残云，填饱了肚子，各种滋味儿残留在舌尖上，却抵不过那软糯香甜的记忆。支支吾吾，比比划划，说了半天，人们懂了，孩童也懂了，那白白的、香香的、甜而不腻、润而软滑的东西，叫桂花糕，而茫茫草原之上，没有这种东西，这是中原的食物，整个玁狁部落里，唯阿罕会做。
阿罕趴在床上，伤处已被悉心处理，却是昏昏沉沉醒不来，胡医说，两日内再不醒来，或许就醒不来了。很多人来了又走了，留下了祝福祈祷和担心关心，包围着床上的人，不让神明将他带走，除此之外，还有人固执地守着，半步不肯离开床边。
那个孩童。
丢进水里，洗了个干净，头发梳得整整齐齐，银质饰物叮叮当当，崭新的裘袄，绣花的布靴，漂漂亮亮水灵灵的人儿，一个女娃儿。三殿下的阏氏有了身孕，见了这个女娃着实喜欢，收了做义女，还给取了中原的名字：小怡。
怡，和悦，愉快，其中祝福不言而喻。
阿罕床边，小怡絮絮叨叨，不知叨念着什么，每每有人进来探望，她便起身躲到角落里，待到人都走了，她便又回到床边，睁着一双黑白分明的大眼睛，轻轻念着。
直到把阿罕给念醒了。
后背很痛，左肩很痛，小腹里也很痛，阿罕却笑了，不得不笑，虽然笑得伤处更痛了。
小怡说：“太好了！你醒了！我要桂花糕！”
天苍苍，野茫茫，草原之上，一岁一枯黄。
说不清是阿罕捡了小怡回来，还是小怡捡了阿罕回来，人们只知道那一日浑身是血的两人，生死相守的两人，其实不如想象中亲密，各自过着日子。少年在千锤百炼中成了草原上更加骁勇善战的男儿，身形修长矫健，英姿飒爽，不知惹了多少少女情怀；女娃儿陪着三殿下的奶娃娃，开开心心嘻嘻哈哈，悄悄破茧成蝶，乌黑的发渐渐长了，乌溜溜的眸子顾盼生辉，爱笑，笑的时候，露出满口白牙，浅浅的梨涡，着实讨喜。
如此，过了四年，阿罕二十岁，小怡十岁。
这四年，暗潮汹涌，纷争不断，可汗病重，二殿下失踪，大殿下、三殿下屡屡遭人刺杀，一场隐藏不见的阴谋正在不断酝酿展开，草原虽美，却也抹不去野心者的黑心。
马儿低头吃着草，不时踏踏蹄子，甩甩脖子，发出些鼻子里喷气的声音，惬意无比模样。马儿的主人，躺在小山丘上，双手枕在脑后，看着湛蓝的天空，漂浮着的朵朵白云，鸿雁对对成行，向着南方，展翅翱翔，天高地阔，男儿心有抱负，将誓死守卫这一片安宁祥和！
“阿罕！”
蓝天白云被一张苹果般的脸遮挡住了，眼前却是更美了，美得他不禁笑了。
“娘说你前日保护爹爹伤了，让我来看看。”小怡毫无形象地坐下，向后一倒，依着阿罕舒舒服服躺在草地上，鲜嫩的绿草随着清风搔在脸上，微微发痒，惹得小怡咯咯笑着。
“没事。”阿罕跟着笑，淡淡应了声，早就习惯了这丫头的没心没肺。
“……”
“……”
两人不再说话，只是头靠着头，看着天空，沐浴在日光和风中，傻傻笑着。
“对了！”小怡忽然想到什么，猛然坐了起来，从怀里拿出一个瓷瓶，“差点忘了，我是来送药的！”
“……”阿罕也坐了起来，动作微微迟缓，想是顾着伤处，笑道：“还有呢？”
“……”小怡俏脸一红，撇了撇嘴，将瓷瓶塞在阿罕手里，“没有了。”
才没有想要桂花糕，心里偷偷强调了一句。
“红姨没有交代什么？”阿罕将瓷瓶放好，随手去了沾在小怡发上的青草，动作自然流畅，像是已这般做过无数次。
“啊！是！”小怡脸上一窘，寻思着自个儿想歪了去，“这药不是吃的，碾碎了和着温水涂在伤处，一日两次，早晚各一次，伤口若是裂了……哎呦！”
“乌鸦嘴！”阿罕笑着敲了敲眼前背书似的脑袋，站起来拍了拍身上沾的草。
“阿罕！”小怡也站了起来，学着样子拍着身上的草，她的身量还很矮，阿罕却一直很高，如此她只及阿罕的腰部，“把腰弯下来。”
“……”阿罕一愣，不觉又笑了起来，这丫头八成根本都不知道他伤到了哪里。“干什么？”
“弯下来，弯下来就对了。”小怡叉着腰，挥舞着小手，一副神秘兮兮的样子。
“什么？”还是弯下了腰，一手不着痕迹地按压着左侧腰际的伤口，隐忍着牵扯伤处的疼痛，面上不露分毫。
“呵呵呵……你才是乌鸦嘴！呵呵……”小怡小手一扬，漫天的青草落了下来，沾在头发上，还有心上。
少女的笑，近在咫尺，在纷纷落下的青草间，是他眼中，草原上最美的画面。
“丫头。”阿罕直起了身子，也不管满头的青草，伸出大掌，在小怡的发顶一阵“蹂躏”，原本梳得整齐的头发就成了“鸟窝”，“一点都不好笑。”
“啊啊！谁是丫头！我才不是丫头！我是小怡！今日我十岁了！”小怡按着蓬松杂乱的头发一顿跺脚，张牙舞爪却是奈何不及阿罕高。
“你是我阿罕的丫头。”阿罕笑得越发灿烂，看着眼前终是忍不住露出狐狸尾巴的少女。
“才不是！要是的话，怎么可能今年生辰没有桂花糕吃？！”小怡恨恨地挥着小小的拳头，还是说了出来，想她等了一上午什么都没等到，就满心委屈。
“桂花糕么？”阿罕见着小怡娇蛮模样，忽然起了玩心，“做我阏氏啊，做我阏氏，我日日给你做。”
“当真？”小怡仰着头，看着阿罕满脸的笑容，没有半分勉强地点了点头，“那就这么说了。”
“什么？”阿罕却是一愣，完全想不到小丫头这就点头了，“你知道阏氏是什么意思？”
“知道啊，就是新娘子啊。”小怡哈哈而笑，顺手一拍，正拍在阿罕腰际伤处，“这个都不知道，你当我小傻子么？”
“……”阿罕咬牙吞下闷哼，继续确定道：“……你愿意做我的新娘子？”
“愿意啊。”又是一副理所当然的表情，小怡天真烂漫地笑着转身在草地上欢呼起来，“桂花糕！欧欧！桂花糕！！每天都有桂花糕！”
“……”阿罕压着伤处，手上温热湿滑，果然是张乌鸦嘴啊。
少女在风中欢腾跳跃，乌发轻舞，银饰叮当，双眸如水一般清澈，笑容如春日一般温暖，大漠男儿静静看着，像是有些痴了，也就忘了痛了。
傻的那个，分明是他，耐心等着丫头长大的他。
******
合久必分，那一场劫难，事后想来，大约避无可避，在劫难逃。
那日守卫中了对方调虎离山之计，待到赶回来，暖暖已被抓走。满屋子的狼藉，南宫月虹双眼通红，偏偏一滴泪未落，小怡哭了一夜，怎么劝都停不下来，赫连戗穹看上去镇定，却是几次端了空的茶盏来喝。阿罕带着人到处搜寻，挨家寻找，暖暖却像是蒸发了一般，无论如何都找不到，如此惶惶不安地过了三日，来了消息，两日后约在东北裂谷。
交换。
暖暖，或可汗扳指，依旧是野心勃勃不安分的撩特尔。
赫连戗穹在可汗床边待了半日，南宫月虹也在可汗床边待了半日，之后夫妇俩关门待了半日，说了什么，谁也不知道。
只知道，这不是选择，这是逼迫，逼迫放弃。
待到两日后，赫连戗穹和阿罕，还有一队人马浩浩荡荡去了东北方向的裂谷，每个人的心情都无比沉重，谁都知道，今日把暖暖接回来的可能性根本微乎其微。
五岁的暖暖，不知是否已开始记事，被人拎着衣领悬在裂谷边缘，一个劲地哭，卯足了力气向他们挥动着小手小脚，他们却只能看着，眼睁睁看着。
“如何？换不换？”
“……不换。”
殿下冷静地说出这两个字的时候，真正有种被一刀捅在胸口的感觉，阿罕离得最近，看得最清，年轻的草原王子，死死握着拳，浑身轻颤，脸色惨白，一双鲜红的眸子，紧紧盯着那个几日前还在怀里撒娇的孩子，仿佛下一刻就要从眼角滑落鲜血一般。
“三殿下可真是狠心啊……”
敌未动，我方却动了，隐藏在队伍里装成勇士的南宫月虹和小怡。
小怡的速度很快，一如当年救阿罕那般，不，或许更快了些，她的眼里只有暖暖，早已忘了她冲向的是杀人不眨眼的恶魔。除了快、力气大而一无是处的她，或许会被剁成肉泥，但她不管，因为，她能看到，能想到的，只有暖暖。
“小怡！——”
奋不顾身，冲动不管大局的，多了阿罕，犹如冲进了蛛网的飞蛾，自然是找死！
看到了，看到了那个抓着暖暖的人，一点都不惊慌，一点都不犹豫，甚至是笑着，得逞一般笑着，笑着松了手，在小怡差一点就可以碰到暖暖的时候。
“不！！——”
永远记得那一声凄厉到极致的尖叫，暖暖擦着小怡竭力伸出的指尖，落入了万丈裂谷，那一瞬，小怡看得很清楚，暖暖笑着努力向她扑腾着，和无数个相处的日子一模一样，但很快小小的身子直落而下，消失得干干净净，只余那黑洞洞宛如张开的大口，肆意狞笑。
罪魁祸首，也在笑，笑得好不得意，趁着小怡呆愣，提刀便砍！
血花四溅，小怡呆愣的双眸，没了生气和焦距，只知道一双温暖的大掌捧起了她的脸，耳边那个总让人安心的温柔声音响起：“丫头，不是你的错……”
“……怎么不是？”少女抬着头，空洞的眸子看着满脸担心的男子，轻轻问了句，然后笑着沉入万劫不复的黑暗之中。
背后利器一路撕咬出的裂口怎能比得过心上的刀口？67 无忧无虑，整日笑嘻嘻，逗得众人合不拢嘴的两个孩子，如今一个死了，一个伤透了心，而他们……
束手无策。
“杀！”南宫月虹在一声尖叫后被赫连戗穹一掌劈晕，喝令之下，红着眼的勇士们怒吼而上，那一日的惨烈，活下来的人，谁也无法忘却。
裂谷里回荡的的风，仿若是在哀鸣，呜呜咽咽，死者的送葬曲，安魂歌。
活下来的人，咬牙生受着。
第三回：创钜痛深
“阿罕，你这般又有何用？”
离离草原上，玁狁族人全都换了素白衣袍，用于祭奠和祷告。逝者已矣，活着的人身心俱疲，人们的脸上失了笑容，每每碰面，一声叹息。
雨，自那日众人归来开始下起，淅淅沥沥下了三日，一刻未歇，像是勇士们的泪水，流淌不尽。而最该哭的三个人，却是一个都没哭，只那一张张脸，比身上穿着的衣袍，还要白上许多。
哭，也成了一种奢望。
大雨未停，赫连戗穹的蒙古包前，跪了一人，已跪了一日。
浑身早已湿透，雨水顺着发梢一滴滴落下，落在地上，荡漾出一圈圈的涟漪。淡淡的红色，在他苍白的脸上、素白的衣袍上和身侧地面的积水中晕染着，矫健的身子微微摇晃，一双坚定的黑眸，越发深邃。
南宫月虹要走。
她来自中原，如今要回中原去，谁也拦不住她，一如她坚持孤身一人来草原之时。