两个妇人都没说话，大厅的仆从也都安安静静的，气氛一时显得很僵。
“咳。”
一声重重咳嗽传来，随之后堂走进一个高大的中年男子，端的是气宇轩昂，眉间戾气也是藏匿不住，浑身有着说不出的威严。
许香薷原以为他是要开始说话了，哪知后头又来了一人，这人看来不过十三四岁，仿佛是为了证明他很有魄力，脸上的表情很是有些别扭。
许香薷却是垂死病中惊坐起：“李顺笙！”
懵逼了半个多时辰，总算是找到个熟悉的面孔，许香薷几乎都要喜极而泣了。
“放肆！”中年男子重重地拍向木椅把手，厉声道，“怎可如此直呼李公子！”
“无妨无妨。”李顺笙笑得很开心，“小香儿喜欢这般叫我，我高兴还来不及呢。”
语气亲昵得许香薷想干呕。
听惯了他在月神教里时不时的毒舌，就算是正常时候也只冷冷清清说话，唯有一次见他活泼点，还是当年第一次见到惊槐的时候，他那一副不谙世事又纨绔的模样。
现在许香薷不知是何情况，也不敢贸然出口，怕引起在场几人怀疑，于是又沉默下来。
中年男子见李顺笙确实没有生气的样子，便道：“这是下官的妻女，还有个不成器的儿子，李公子你看谁更合适做你的伴武？”
李顺笙正待说话，院子外头就听见吵吵嚷嚷的声音，中年男子怒声询问是何事。
一个门丁走进来，垂首回道：“回大人，外头有个自称丢了钱袋子的人，要送小偷来见您。只是那小偷抵死不认，竟在府前石狮上碰头了。”
许香薷听得心头一紧，也不顾在场还有些什么人了，连忙飞奔出去。
府门前站了一大堆人，大家都在围着石狮子的方向指指点点，议论纷纷。
浓重的血腥气弥漫开来，许香薷的脚步也忍不住一顿，她提起裙摆朝外面跑，就看见石狮子下头蜷缩着个身形单薄的孩子。
他衣衫褴褛，光着脏兮兮的脚，露出的脸已然肿胀不堪，额头上血肉模糊，都能隐隐看见头盖骨了。
肿胀的脸、血肉模糊的额头……
“荆芥……”许香薷的心头狠狠一抽，她蹲下身去，颤抖的手往他的鼻子下面一伸。
感受到他若有似无的呼吸，想要给他输入真气，却发现自己的内力几乎没有，才刚一动用，就已经消耗殆尽了。
许香薷浑身像被抽走了力气一样，瘫坐在地。
李顺笙也追了出来，他伸手要把许香薷拉起，却被对方抓住了衣角。
“救他。”许香薷的声音哽咽，“求你，救他。”
☆、53|五十三
许香薷抓着李顺笙不放手，非要他救下荆芥不可，李顺笙被许香薷哭得没办法，只好拿出他爹给他专门研制的回魂丹，这才堪堪吊住荆芥的性命。
今年刚选出的武林盟主是李顺笙的爹李一贵，于是连带着他这位原本不被人看好的小公子也受到了各种优待。
以前李顺笙见过许香薷一次，那时候他才刚满八岁，许香薷是个蹒跚学步的三岁女童，在玄阳城街头带着一众仆买零嘴。许是年少见识太浅，他看到许香薷的第一眼就惊为天人，当即跟着许香薷到了许府，说要娶许香薷为妻，被许大人一掌轰了出来。
李顺笙那时跟着他爹一起出来游山玩水，从小被呵护长大的他还从未受过这般待遇，当即回去告诉了他爹李一贵，李一贵是个极其护短的性子，不过也并非蛮不讲理的主，因此便一边安慰自家儿子，一边带着儿子远离了玄阳城。
李一贵想的是，只要离得远了，李顺笙少儿心性时间一久自然就忘了。哪知许香薷就此成了李顺笙心头的白月光、朱砂痣，一直念念不忘着。
等他爹创立的护笙门在江湖上日益打响名气的时候，李顺笙来许府的次数也越来越多，许大人自然也不像最早那样对他。只是礼貌性接待，热络倒是说不上。
现在李一贵成了武林盟主，李顺笙的地位自然也是水涨船高了，虽然任期不过十年，但谁都想在这十年里能更上一层楼。许大人听闻李顺笙此次是来提亲的，自然也是欢喜异常的。
许香薷什么都好，只是不爱说话，有时候十天半月也不见她开过口，她偏偏又得了李顺笙的青睐，因此即便先前许大人不甚喜欢她，现在也是最疼她的了。
至少明面上会这样做。
许香薷守在荆芥的床前，一不小心就睡着了，而她在睡梦当中像是打开了记忆的闸门，所有关于“她是谁”的一切都疯狂涌进脑海。
“唔，好疼。”许香薷揉着额头醒过来，太阳穴突突地跳着，脑子里混沌一片，她颇为迷茫地看了看四周，最终视线定格在床上的人儿身上。
“荆芥？”许香薷迟疑地叫了一声，这人的脸肿胀得看不清五官，身上的衣裳已经被换下来，她看着他耳后的那枚半月型胎记，荆芥俩字就脱口出口。
喊出后她就愣住了：“我认识他吗？”
“哎呀小姐，您怎么在这儿睡着了呀！”外头有人进来，声音里满是急切。
许香薷偏头看过去，看见个绿裙丫鬟，心头闪过暖意，嘴上说道：“小鱼不用担心，我没事的。”
小鱼手上的托盘差点没抓稳，她惊讶地看着许香薷：“小、小姐，您刚才是在跟我说话吗？”
许香薷知晓她先前极少开口，恐是吓坏了家人，现在她倒是没有什么不想开口的障碍，自是有什么就说什么。
小鱼见许香薷又把视线投向荆芥的方向，就快步走了过来，托盘放在桌上，端起药碗：“小姐你回去休息吧，这位小公子的伤势已经请如大夫来看过了，说是休养一段时日就好了。”
许香薷正对记忆中她为何会那样激动地救下荆芥而疑惑，闻言也只是轻声应了下，其中蹊跷怕是不好为他人道也。
小鱼扶起荆芥，半喂半灌地让他喝下了药，转头对许香薷道：“这位小公子能捡回一条命，还是多亏了李公子呢。对了，李公子刚从老爷书房出来，说是先回去了，下次再来看您。”
不管是李顺笙，还是眼前的荆芥，都让许香薷莫名地熟悉，可她的记忆中却没有关于他们的任何印象。
李顺笙还好说，他这些年来时常来许府，只是爹爹没让她出来过，娘倒是常跟她提起。
而这个荆芥，她则是全然的毫无印象了，就连她先前为何会叫出他的名字，她也是茫然不已。
她现在也不过是个八岁的小姑娘，因为体质太差不适合长期练武的原因，爹爹对她也不甚喜爱，平日里倒是书读的多些。可惜在风云大陆上，读书是最无用的，说出去都怕引人耻笑。
许香薷因为头疼的缘故，也没等荆芥醒来，就回了自己的小院去歇息。
接下来的几日，她和往常一样，早起练上一个时辰的武术，之后就跟着娘亲读读书，画画山水，要不是小鱼来找她提起荆芥，她都快忘记自己救下的这号人物了。
眼前站着的人穿着一身合体的白衣，许是因为她亲自救下的缘故，府上的人是给他公子的打扮来的。
他脸上的浮肿基本已消，露出少年好看的眉眼来，饶是见过好些俊俏小哥的许香薷，也不由得惊艳了一把。他长得实在是太过好看了，五官点缀得恰到好处，加上伤势未愈的缘故，还平白多了几丝惹人怜惜的错觉。
许香薷为了掩饰心中的赞叹，故意昂着下巴问他：“你可好些了。”
“谢谢小姐救命之恩，小的、小的已然好了。”
“哼。”许香薷原本还有些笑意的脸冷了下来，小手指狠狠戳上荆芥包着纱布的额头，看见他疼得龇牙咧嘴还是不吭声的模样，愤愤地道，“本小姐最讨厌撒谎的人了，你明明还受着这么重的伤，竟说自己好了。”
荆芥毫不迟疑地跪下去，重重磕了个头：“请小姐恕罪，小的再也不敢欺瞒小姐了！”
看他额头上的纱布瞬间被鲜血浸透，许香薷吓得一下子站起身来，手指都哆嗦了：“你、你这个人怎么这般不爱惜自己！”
“小的命是小姐救的，小姐厌恶小的，那小的活着亦是无益。”
“荆芥！”许香薷气得大喊。
荆芥先是一愣，似乎好一会儿才反应过来这是在叫自己，而后才垂首应道：“小的在。”
许香薷挥挥手：“算了，你既然醒过来了，就回家吧。”顿了顿，她又对小鱼道，“给他些银两。”
小鱼的手刚伸向荷包，那边荆芥就突然站起身，猛地朝许香薷冲过来。
许香薷先是吓了一跳，以为他是要来攻击自己，然后发现他是将头?9 宰嫉氖溃靼姿胱跃〉囊馔己螅硐戕噶⑹币徽拼蚬ァ?br /> 这掌用了她大半的内力，拍过去荆芥倒是止在原地，她自己却是被震得后退几步，差点摔倒。
许香薷喘着气道：“本姑娘好不容易救活的你，你怎可如此轻生！”
荆芥定在原处一动不动，毫无情绪的声音传来：“小姐不要小的，小的死也活该。”
小鱼在一旁看得皱眉，这人对自己如此狠决，自家小姐怕是制不住他的。
“小姐……”
“好！”不等小鱼说完，许香薷就对荆芥说道，“本小姐允许你留在这里，但从今往后，你的命便是本小姐的。没有本小姐允许，你就算只剩一口气，也要等本小姐下令才可咽下！”
从今往后，你的命便是本小姐的。
没有本小姐允许，你就算只剩一口气，也要等本小姐下令才可咽下！
荆芥将眼中的欢喜藏在暗处，手在袖口中握成拳头，他努力让自己的声音不要颤抖：“遵命，小姐。”
我将用我的生命，护你一生无忧。
我敬爱的小姐。
荆芥留在了许府，成了许香薷的贴身武伴。
他是个练武奇才，许香薷学了八年都没学会的天斗拳，他仅仅用了七日便能使得游刃有余。就连教武的先生都夸他是个百年难得的怪才，只可惜十岁才开始习武，筋骨的塑造性不如幼儿期，怕是很难有大的造诣。
许香薷却是很高兴，她练武的时间由一个时辰缩短为半个时辰，日日让荆芥替她盯梢，若是有督促的人来了，她就假装练上一会儿，没有人她就去写写画画。
有一日恰好是李顺笙来了，他从墙头跃进，躲在桃树上看树下的许香薷正在打盹。茶案上放着她先前画好的丹青，是练武中的荆芥，画技还很生疏，可那姿态已然传神。
李顺笙顿时吃味，摘下一片桃叶就扔下去，想毁了那幅画。哪知荆芥早已察觉，一柄木剑飞过来，将桃叶狠狠钉在树干上，另一个石子却是袭向书上的李顺笙。
李顺笙偏头躲过，跳下树来：“你便是那日小香儿求我救下的小贼？武功不错嘛。”
许香薷业已醒了，听见李顺笙的声音，颇不高兴地道：“什么小贼小贼的，李顺笙你嘴放干净点。”
“哎呀，吵醒小香儿啦？”李顺笙回头，从怀中掏出一柄折扇，放在身前装模作样地扇着，“一年不见，小香儿似乎越发美丽了。”
许香薷干脆翻个身不理他：“荆芥，继续练。”
荆芥盯了李顺笙一眼，又继续练起来，只是明显不如先前专心，分神来关注着许香薷这边的情况。
“我走了一年，小香儿都不想我么？”李顺笙转到另一边，从怀里拿出个小巧可爱的玉佛，在许香薷眼前晃了晃，“特意给你求的，喜欢吗？”
“不喜欢。”
“小香儿还是这般绝情啊。”李顺笙苦恼地说，“这样对自己的未婚夫，不太妥当吧。”
许香薷书读得多，懂得自然也比一般人多，听到未婚夫这个词，她情感上还不能理解，理智上却是懂了。
当即翻身而起，怒视着李顺笙：“李公子，男女成亲讲究的是你情我愿，现在我对你并无好感，你又何苦抓着我不放？”
“恐怕是得了一种叫一见香薷误终身的病吧。”李顺笙笑呵呵地说。
“我会跟爹爹说不嫁的。”
“可准岳父大人连聘礼都收了呢。”李顺笙心情似乎很好，“这一年，我还在努力挣更多的彩礼，务必让你嫁得风风光光的。”
“荆芥，送客。”
另一柄木剑凌空飞来，李顺笙抬手就将其捏在指尖。
“李公子，请。”
李顺笙临走之时深深地看了荆芥一眼，当天夜里，就听见许大人传见荆芥的消息。
夜深了，门外还没有荆芥站岗的身影，许香薷随口问小鱼：“荆芥呢？”
小鱼点起烛灯：“老爷传他去了书房，还未见回来呢。”
而此后三月，许香薷再不曾见过荆芥。
☆、54|五十四
在这三个月的最后一日，李顺笙又来了，身后跟着一众挑着礼物的仆从。
许大人心情甚好，穿戴整齐后又让人特意叫了许香薷去大厅，许家的主人自此也全都到齐。
李顺笙进门之后，先是给许大人行了个大礼，再转头朝许香薷深深一拜，而后单膝跪地，郑重道：“许大人，许姑娘……”
此时正值夏日午后暑气最盛的时节，许府外的大街上还有许多小贩还在不知疲累地叫卖着，也有好事者看见李顺笙带了大箱礼品来，围在许府门前观望。
“你给我滚出去！”一声尖利的喊声传来，而后便见李顺笙狼狈地快步走出许府，后头跟着个华衣妇人，拿起不知哪儿找来的笤帚追在后头，目眦欲裂的模样。
“先前对许姑娘多有冒犯……这些礼物都是我的心意，就当赔礼道歉……婚约也请取消吧……”
李顺笙说的话萦绕在在场众人的耳里，许大人一副茫然又带着些许愤懑，二娘眼中的幸灾乐祸藏都藏不住，小鱼在她后头低声啜泣，二娘的两个女儿手拉着手先下去了。
唯有二娘的儿子许育安走了过来，拍了拍许香薷的肩膀，柔声说：“香薷妹妹不要伤心，以后哥哥给你找个更好的男子，绝不比那个什么李顺笙差。”
许香薷抬头看着高自己大半个肩膀的许育安，他的脸让许香薷莫名觉得熟悉，现下一听他这般说，又更是心生暖意，便道：“哥哥，我不伤心。”
许育安被二娘叫走，许大人也从震惊中缓过神来，对许香薷道：“你随我来。”
许大人把许香薷带去了书房，威严的目光在许香薷身遭逡巡了半天：“你是否做了什么对不起李公子的事情？”
风云大陆，男女平等，但是在感情上的过错方就会明显地位低下一些，且因为双方本身所处的身份地位有所差距，许香薷这边就明显要弱势一些。要是这场退亲闹剧是因为许香薷的过错，那他们许家此后也将沦为江湖笑柄。
本身他娶了两门亲就已被人指点过不少，现下若再传出个退亲丑闻来，怕是以后都很难有好的亲事上门。
因此，许大人对许香薷的不满已至顶峰，若是她点头，说不得就会当场打杀了此逆女！
许香薷内心的茫然不比许大人少，她不知李顺笙为何会突然悔婚，但心中却着实是松了口气，她本就对李顺笙没有男女之情，也没见李顺笙的眼中有多少情意。
于是她老实地摇了摇头：“女儿未曾做过什么错事。”
一场对他们有百利而无一害的亲事就这样告吹，许大人多少是不甘的，不过先前的定亲彩礼再加上现在的赔礼，怕是也有不少好物事。按照盟主爱子如命的个性，李顺笙那儿的藏私定不是凡物。
如此一想，许大人倒是轻快了不少，挥挥手道：“你且下去吧。”
许香薷却是没走，她仍站在原处，问许大人：“爹爹，荆芥可是被你关押了？”
许大人脸上的表情有一瞬间的不自然，而后便是恼怒：“混账，你这是在质问我吗！”
“女儿没有。”许香薷刚满九岁的小身板，差点被许大人夹了内力的一身震天吼掀倒在地。她稳住身子，恭恭敬敬道，“荆芥被爹爹叫走已有三月，若是爹爹让他做什么事，也该完了，可否将他还予女儿？”
“还你？”许大人冷哼一声，“你的一切都是我给的，什么是你的？荆芥我还有别的用处，你若想要个护卫，我另给你安排一个就是。”
许香薷眼神也跟着冷了下去：“我只要荆芥。”
“小小年纪竟已如此忤逆，还真是反了你了！”许大人一脚踢向许香薷，他本就不喜这个女儿，如今倒是正常说话了，却说些不让人舒心的话，还不如哑着。
