蓦然间一阵劲风杀至，剑气绵延，宛如霞光万道，在人眼前织成一张罗网。
“好剑！”大汉肩上扛着个活人，与剑光周旋已有些困难，却还是忍不住赞叹。
那剑光并不恣意，似乎也顾忌大汉肩上之人，几次险些擦到那被卷身边，都硬生生将剑势收了回去，撤招再战。
大汉手上没有武器，只凭一对肉掌舞得威猛，宛如万道劲风组成的屏障，让人近身不得。
他虽御敌艰难，嘴角却渐渐露出了笑容，一面与斩来的剑光周旋，一面露出些恋战之意：“小子，你这套剑招真是妙得很，要不是今日救人要紧，我真想与你好好会会，看看是你的剑厉害，还是我的掌厉害！”
出剑拦人的正是魏溪，此刻听他说话，回道：“废话少说，今天人走不了，你也走不了！”
“哎，小子，我看你根骨奇佳，资质卓绝，怎么为谢家庄这样不要脸的人家做事？帮着这种人为非作歹，就是功夫再俊也是白费！就跟人家墙根下的狗，猪圈里的猪没有两样，都是别人脚底下的奴才，没有出息！”那人说着，摇头晃脑，似是为魏溪的遭遇大感可惜。
“胡说八道，我哪里帮谢家庄做事了！”魏溪口中回话，手下不停，只是见那大汉目光坦诚，并无一丝唬骗之意，暗觉奇怪。
“没有帮谢家庄做事，那又埋伏在这房中作什么？”大汉一掌拍出，掌力刚猛，登时将屋中的一张八仙桌拍得四分五裂。
“那自然是防着谢家庄……”魏溪侧身让过他掌风，说到一半忽然顿住，脑筋一转，问，“你刚才说来救人？救谁？”
“自然是萧堡主的老婆，嫣红姑娘了！”
“嫣、嫣红姑娘！”房门被猛地推开，原先于厅中潜伏的人这时才跑到上面。
大汉见到门口来人，只是横眉一怒：“他娘的这么晚！干什么吃的，果然你们这些家养的都靠不住！别人家的狗还懂得咬人，你们就连咬人都比谢家庄的慢两步！”
被骂的几人一句反驳都没说出来，却是双眼一翻，突然齐齐软倒在地，厥了过去。
大汉见状也是一愣，怔怔道：“老子骂人什么时候这么厉害了？”
魏溪这时已明白有误会，一个收势，举剑横架在胸前：“等等，我看这其中恐怕有……”
可是大汉的心思正在晕厥的人身上，没见到对手收招，只听魏溪“误会”两个字还没说出，他便一个抬掌，又是一记掌风追了过去。
“阿溪小心！”自大汉肩背上忽然传来一声。
“咦？”大汉听得这一声，大为惊奇。接着他后背一软，感觉到刺痛，手脚立时不听使唤，跪倒下去。
他身上被卷蓦地落下，就要砸到地上时，魏溪一步抢出，捞在了手里。
“师兄！”
“什么师兄？”大汉又是奇怪。
被卷中的人被魏溪解救出来，只见他发丝散乱，长垂于肩，遮去了眼眉，却仍见到颈项一带肤白如玉，此时轻轻抬头，虽然眉目如画，却分明是个极俊雅清秀的男子。
大汉见到如此情状，一下红了脸：“怎么、怎么不是嫣红？”
“要是我师兄有半分损伤，要你好看！”魏溪举剑一抬，指向那大汉鼻尖。
“果真不是！”大汉定睛一瞧，只觉得自己错得离谱，当下怒吼一声，不羞反怒，“不是嫣红你躺床上做什么！白费了一扇好好的窗子！”
明明是搞错对象抱错了人，他却去可惜窗子，这下避重就轻，也是很厚脸皮。
“明明是你自己……”魏溪憎他言语粗鲁，正要出言反击，被身后的苏晋之拉了拉衣袖。
“阿溪，帮我束发。”
魏溪这便瞪了那大汉一眼，去镜台边找了梳子来给师兄梳头发。
大汉跪在地上，想用力站起，试了几次，都使不出力。
“喂，你用了什么诡计！我怎么才能起来？喂喂，你们倒是看我一眼呀，让我起来说话，腿都麻了！”
魏溪仿若未闻，一下一下地给师兄梳着头，直到将他的乌丝用发带整整齐齐地束起，又拿了面铜镜给对方确认过满意，才听苏晋之道：“把针给他拔了。”
“是。”
魏溪走去将扎在那大汉背上的银针□□，可那大汉跪了半晌，自己已爬不起来了……
正牌的嫣红这时才姗姗来迟，向房中人行了一礼，说道：“这位好汉，不是歹人。”
先头那两声尖叫正是她所发出，是苏魏二人与她商量好，才演了这一出请君入瓮。没想到青来的不是什么飞贼，而是个傻憨憨的莽汉。
大汉见到正主，又回头瞧瞧苏晋之，一双眼睛在两人之间来回，挠了挠头：“妈的，老子真是瞎了眼，竟然男女不分……”
魏溪看看自家师兄，分明是个丰神俊朗的男子，摸着下巴同意他的说法：“你知道就好。”
嫣红闻言掩口轻轻一笑，道：“这位是封壮士，是个镖师，曾与我有一面之缘。”
那汉子终于爬了起来，抱拳道：“不错，在下封怒涛。听说那谢家庄的奴才最近常来找姑娘麻烦，这才守在附近，保护姑娘。我跟这些家养的废材可不是一路，千万不要将我和他们混为一谈！”
说着，他踢了踢地上烂泥一样七倒八歪的人。
原来，这些人是萧家的家丁。
魏溪看着他，功力的确比那些庸才要好得多，想来白天埋伏在屋顶上的也不是他，而是这群废物。他问：“那谢家庄白天来的时候，你怎么不在？”
封怒涛老脸一红：“额，这个……守了一夜，眼皮打架……在后院、后院，睡过头了……”
☆、旧事
众人都是一阵无语。
“你为什么要来救人？”苏晋之问。
“萧堡主对我有恩，他老婆有难，我自然不能坐视不理。”封怒涛说得理直气壮。
“又是报恩？”魏溪奇道。
封怒涛道：“怎么，难道你们也认得萧堡主？不不，难道你们就是他派来的？”
苏晋之摇头：“我们不认得他，不过，我们恰好认得一个和你一样受他恩惠的人。”说罢他回头与魏溪对视一眼。魏溪知道，他所说的正是日前见到的沙平楚。
封怒涛点点头：“嗯，萧堡主为人侠义，受他恩惠的人必定不少。我本来是个镖师，一趟被强盗劫了镖，受伤落难到此，多亏萧堡主搭救，才捡回一条小命。他那样的人，在江湖上帮过的人太多了。我只不过听到消息，想来尽一份力而已，没想过要他知道，更不希望跟这些家奴抢什么功劳。”
“这些也是萧家堡的人？”嫣红看着地下昏睡不醒的人。
封怒涛叹了口气，十分鄙夷：“可不是！这些奴才都是萧家的护院，平时只晓得喝酒吃肉，半点本事也没有！萧堡主向来大方，不过依我看，他对手下人也是太仁慈了些，竟让这样没用的家伙在里头混吃混喝，等到真要用到他们的时候，却半点也指望不上。这些饭桶，也不知是来保护人还是来丢人现眼的！哼，看了就让人来气！”
他骂完犹不解恨，伸腿在那些人身上补了几脚，把他们踢做一团，踹去了墙角。
“原来萧郎他早料到对头会对我不利，所以一直派人暗中保护我？”
嫣红回味着封怒涛的话，想到萧亭柳的这番安排，心中又是喜，又是忧。
喜是喜他仍记挂着自己，而忧，则是忧他到这当口都不愿露面，显然是生怕同自己再扯上关系。
李青娘进到屋中，得知这些人的身份，也是没有好脸。她先前听了苏晋之的吩咐给他们下了蒙汗药，现下见这些人睡得死沉，便丢垃圾似的，叫人把他们都拖走丢了。
反正那姓封的身手不错，帮手，有他一个就足够了。
他性情直爽，很易相处，被青楼里美貌的姑娘奉承几句，就飘飘欲仙找不着北。酒过三巡之后，连之前被扎一针在地上跪了半天的仇怨给忘了，嘴上一阵胡吹，跟苏魏二人称兄道弟起来。
之后一夜无事。
苏晋之妙手回春，第二天魏溪的肩伤便有好转。他得了师兄准许，迫不及待就到院中练习日前新学的剑法，正巧碰上了那姓封的，两人寒暄几句，便拆起招来。
封怒涛昨夜与他有过交手，当时就觉得这年轻人剑法精妙，很有灵气。他行走江湖多年，成天在刀尖上讨生活，就是没有练成顶尖高手，对高手们的武学也是如数家珍。他眼见魏溪年纪不大，剑意却十分纯正，行招利落，潇洒自然，这样的境界，多半是没有经历过江湖打磨的少年人才会有。
这老江湖昨天吃了他们师兄弟的闷亏，今天交上手便想暗搓搓地赢回来，一面嘴上好好好地唱着赞，一面等候机会，看什么时候能钻着空子。
苏晋之在楼上听人说他们打起来了，连忙赶到楼下。他见到魏溪提了根竹竿，便知道二人是在比试，于是抱了胳膊站在一边，也不打搅两人。
只见魏溪的剑招比之前初练时更为纯熟，简直进展神速。那封怒涛在他手底下根本讨不到好处，一面想了各种刁钻的办法，一面还是被一根竹竿压制得毫无还击之力。
苏晋之见状，故意朝前走了两步，一直踏到二人比武的范围，踩到魏溪剑风会带到的地方去。
“师兄小心！”魏溪见状，连忙大喊。
苏晋之只是笑笑：“你会伤了我吗？”
“就是不想伤你，才叫你快走！拳脚无眼，有个万一可怎么办！”他抽空喊这几句，稍有分神，手下便被封怒涛抢攻了几招，险些吃亏。
苏晋之不理他，转头对封怒涛道：“封兄，你尽管使出全力。”
魏溪急得简直要跺脚，他不明白师兄这时候来添什么乱。而且他添乱的对象不是别人，还是自己，简直就是胳膊肘往外拐。
本来好好的一场比试，自己都快赢了，现在给他一搅，魏溪是左支右绌，备受限制。好几次，他剑招使到一半发现要扫到师兄，不得不临时变招，愈是想求速胜愈是胜不了，情急之下，出了好大一头冷汗。
封怒涛得了帮手，顿时如虎添翼。他一双肉掌挥舞得虎虎生风，抓住一个机会拼命强攻，终于一举将魏溪压制，打得他毫无还手之力，
双方比试，点到即止。他一掌挥到魏溪心口要害，便撤手抱拳，示意比武结束。魏溪似乎不能接受这结果，迟迟没有回应，一张嘴不声不响地撅起，像是很不服气。
“阿溪。”苏晋之叫了一声。
魏溪把头一扭。
苏晋之只好代他抱拳：“抱歉，师弟太过失礼，承蒙指教。”
“哈哈哈哈哈，他当然不服气了。有你在旁边使绊子，我这赢也赢得不光彩。”封怒涛倒是十分坦然。
苏晋之一笑：“封兄的掌法老辣，也是老江湖了。”
“不敢当，我这点功夫，也就是走南闯北押押镖够用，真的遇见了高手，还是要想办法溜。”
他讲话如此耿直，倒是讨人喜欢。
苏晋之又问：“你看，我师弟这剑法如何？”
封怒涛摸了摸下巴，思量道：“魏兄弟这剑法么，倒是很新奇，哈哈，很新奇。看起来很像观霞剑法，但有些招式又高明许多，亦真亦假，也不知道是不是烟霞派的路数。”
“什么亦真亦假，你才假呢！”魏溪忿忿道。
苏晋之皱眉看他：“怎么说话的，像什么样子！”
他很少这样严厉，魏溪被他斥得一愣，闭了嘴，表情却更加委屈了。
“没关系，看来魏兄弟很少打输，呵呵，脸皮薄得很。”封怒涛宽容地笑笑，“年轻人，都是这脾气。将来多输两次，输得裤子都没了，脾气就没了。”
苏晋之微笑点头：“说得是。”
魏溪一个转身，索性提着竹竿走了。
苏晋之也不追，仍站在原地，与封怒涛说话。
“刚才封兄提到观霞剑法，据我所知，这是烟霞派的本门秘笈，少有传人，请问封兄是如何得见的？”
“少有传人？哈，你说的恐怕是十多年前吧。这剑法现在到处都是，就是咱们镖局里的镖师，也会舞两招呢。你看，我也会。”
说着，他便并拢两指，就地比划了起来。虽然形似，但也只是徒具形式而已，剑法之中的真意没有领会到半分，有些像东施效颦，随意又懒散，全无剑法本来的威力。
苏晋之道：“这些剑招，难道是烟霞弟子传出来的不成？”
“额……也算是吧。十二年的蓬莱剑冢之乱，不知道苏兄弟听说过没有？”
“曾有耳闻。”
“那时候各门各派都派了不少高手前去，原打算由少林武当两家主持，等取到剑冢中的神兵之后，举办一场比试，有能者得之。但是不知是谁在蓬莱岛上偷偷布下陷阱，施放毒烟，各家高手不慎着了道，最后连擂台都没上，就被人暗下毒手，死的死伤的伤。当时场面那个惨烈啊，啧啧，据说少林的清玄大师一连吐血吐了两里地，从蓬莱山顶一直吐到海边，好容易爬上了船，才保住性命。他回去之后，因为内伤太重，一直闭关不出，到今天，也有足足十二年了。”
苏晋之听他说得绘声绘色，眉尖一挑，问道：“封兄，当时你也在么？”
“我这种无名小卒，怎么赶得上这种大事。这是我们镖局总镖头的师兄的拜把子的义弟说的，他是少林俗家弟子，见过这位清玄大师哩。”
“可清玄大师不是一回去就闭关了吗？”
“咳咳，闭关，也是要吃饭的嘛。那、那送饭的时候，不就能见着了吗？”
苏晋之默然：“哦，你继续。”
“话说当年啊，像清玄大师一样好命的高手可不多，去了百来个人，最后统共才回来十多个，每个人提起当年的惨状，都是不停地摇头，没一个能说出个究竟。所以有人怀疑，能在岛上施放毒烟、布下陷阱的，必然是对那里极其熟悉的人，这样才能神不知鬼不觉，让人没法发现。烟霞岛离蓬莱最近，烟霞派的人自然嫌疑最大。所以各大门派的长老们纷纷前往烟霞质问，要他们给出一个交代。”
苏晋之冷哼一声，脸上表情又是讽刺，又是痛快。
封怒涛见他如此，有些疑惑，但他不是心细多疑的人，只稍微顿了一顿，便又继续说自己的：“烟霞派被扣了这么一桩大罪，当然不肯承认。其实换作是我，做了这么一桩丑事，也要打死不认的。但各大门派不甘心啊，于是守在烟霞派弟子登岸的必经之路，登州港口，见一个打一个，来一对打一双。就这样，烟霞派被折腾了两年，终于是不服软不行，最后揪了几十个弟子出来，说他们行为不轨，在蓬莱大乱里有大大的嫌疑，将他们丢给各大门派，任凭他们处置。”
“老把戏。”苏晋之低哼了一声。
“什么？什么把戏？苏兄弟你这话我不大明白，难道烟霞派以前这么干过吗？”
“没什么，封兄继续说，后来这几十个人怎么样了？都给打死偿命了吗？”
“哦，后来啊，听说这些人被送到华山受审，路上受不住酷刑，死了几个，然后余下的人就一起造反，趁乱逃跑了。但是因为先前死的那几个死得不明不白，要是真的追究起来，还没定罪就出人命，岂不是滥用私刑？于是少林和武当的前辈都说，这烟霞派的罪孽已经偿了，逃出去的人以后在江湖上也不会有门派接纳，也算是对他们的惩罚。这件事，才这么过去的。”
“所以现在江湖上流传的观霞剑法，就是这些叛徒余孽散布的么？”
封怒涛点头：“是啊，你想想，这些人没有门派庇护，又没有大家族敢收留，就是大一点的镖局都不敢用他们，生怕因此惹毛了大门大派，以后有事相求对方不肯出手。所以这些人只能干些鸡鸣狗盗或走江湖卖艺的活计，他们能有什么本钱，所有的不过是这一身武艺，所以不少人将自己的剑法写成剑谱，卖给那些想习武但又没有门路的百姓。但这些人会被踢出门派，本来也没多高的造诣，写的东西都是残缺不全，胡编乱造，恐怕十分里也没有一分可信。也因为这个，市面上的观霞剑谱真真假假，多不胜数。那烟霞派对此咬牙切齿，却是毫无办法。哎，谁叫他们当初为了自保，丢这些人出来作弃子呢。这会儿只能打落牙齿和血吞，有苦也没处说咯。”
苏晋之冷冷道：“咎由自取。”
封怒涛这才想起来，问他：“那魏兄弟的剑法又是怎么学来的，怎么与那观霞剑法那么相似？不过我看，他的剑法倒挺像正统，比那些西贝货不知强了多少。”
