这年轻人是逍遥楼的部下。
座上众人纷纷放下酒杯，没人再有心思谈笑。大家戒备地看着这位青年，防着他出手突袭。只见他一步一步走近了主桌，脸上风云不动，每个人的手都慢慢移动，靠近了自己的兵器。
“萧堡主，怎么这么大的喜事怎么也不知会一声？来的匆忙，区区贺礼，不成敬意。”那青年微笑说罢，便对空气拍了拍掌。
数十条人影蓦地从院外墙头落下来。在院中吃酒的宾客顿时一惊，这么多江湖好手同时在场，也没人发现有这么多人躲在附近。要是这些人有心偷袭，那后果不堪设想。
惊愕间，只见那许多人影砸到地上，却是如同一截截木头，骨碌碌地向院子中央滚了几圈，而后停下，再没了动静。
众人细瞧，原来落下的竟都是一具具尸体。
“谢家庄的人屡屡生事，我见堡主厌烦得很，便随手都料理了。怎么样，这份贺礼可还满意，萧堡主可愿笑纳？”
那青年进门时神情懒散，这下笑起来，双眼弯成了新月，直像个天真的小孩，表情又得意又骄傲，仿佛做了件很讨人喜欢的事情，正在等待对方的夸奖。
萧亭柳看见院中那许多尸体，眼前一黑。他脚步踉跄了一下，看了看众人，又看了看这青年，脸色已是一片惨白。
那人又道：“听说萧堡主娶的是当红花魁，明儿个就洞房花烛了，我倒是想瞧瞧，新娘是不是真如传说中那样漂亮。怎么样，萧堡主是自己领来，还是请我进去？”
萧亭柳的面色被他气得由白转红，只是略带颤抖地说：“罗小鞍，罗小鞍……你别欺人太甚。逍遥楼取了我妹妹与妹婿的命，难道还不够么？”
众人这才知道，原来萧亭柳妹妹一家惨遭不测，逍遥楼乃是元凶。
在一众愤怒的目光中间，那人也不着恼，仍是笑得一团和气：“哎哎，我说，这笔账你可别算在我的头上。我这人有个规矩，向来不对妇孺动手。即便那是楼里对你的惩戒，也与我没有关系。况且，这也是因为你口出妄言，咎由自取。要真想叫人收手，只管交出我们要的东西，这样我自然会乖乖离去，从尊驾眼前消失。”
萧亭柳牙关直颤：“你们真是、真是……欺人太甚！七星日月匕早已失窃，我所说句句属实，逍遥楼、逍遥楼为何仍苦苦相逼？时至今日，又叫我去哪里把东西找来给你？你们……究竟要如何才肯罢休？”
“是么？”罗小鞍冷笑一声，“是不是真的失窃，那可真是要搜过才能晓得。”
“真是岂有此理！”魏溪强自听了这许久，终于忍无可忍。
“阿溪！”
苏晋之叫出这句已是晚了，只见魏溪再度跃出阵前，长剑出鞘：“这是萧家的地方，怎容的你如此撒野，要嚣张，也要看你有没有这个本事！”
他方才大败秦若欺，心中难免膨胀，觉得自己剑法厉害，简直天下无敌。周围的人本就对逍遥楼甚为嫌恶，自己又不敢出头，现下见到有人挺身而出，当然无比欢迎。魏溪这一亮相，当场博得一片喝彩。
罗小鞍上上下下打量了他一遍，瞧这年轻人持剑的姿势甚是潇洒，一双眼亮如星辰，便笑：“好，就陪你玩玩！”
他手腕一振，佩剑脱鞘飞出。那剑身又细又窄，隐隐透着红光，像饮饱鲜血一般，透出逼人杀气。
罗小鞍先前击退秦若欺只用剑鞘，这下肯出剑，已是将魏溪当作对手来看。可惜他这一认真，对魏溪反倒大大不妙，只见那笑意盈盈的脸上神色倏变，只一刹那间，他整个人如同化作了利剑，向前窜去。
魏溪几乎没有时间反应，堪堪侧身，举剑一挡。铮然一声，双剑相击，震得在场诸人耳朵嗡嗡作响。
“好剑！”罗小鞍一击未曾的手，却出口赞道。
魏溪豁然一笑：“你的也不错！”
“叫什么名字？”
“魏溪。”
“谁要问你，问剑！”
魏溪一怔，答：“剑要什么名字，它又没有爹妈。”
罗小鞍反手一剑，来势极其刁钻：“自古宝剑皆有名，没有，你取一个就是了。”
魏溪接下，想了想：“说得有理。”
他们这一番问答，手上半分也没落下。罗小鞍越攻越急，魏溪已应付得愈发勉强，几次险象环生，却犹不自知。
苏晋之在旁边看得心惊胆战，急得脸色发白：“阿溪别答话，留神接招！”
“啊？哦！”魏溪被他提醒，才意识到面前局势。
方才那一下交谈，他着实被分走了心思，不知不觉间，竟被对方逼至角落。观霞剑法大开大阖，本就要在空阔的地方才好施展，这下困于角落，一下被局限了大半。
“卑鄙！”魏溪发现对方伎俩，痛骂一声。
罗小鞍得意一笑，窄剑递出：“怎么不怪自己没脑子？”
他话音未落，剑锋已在魏溪肩头扎出个血洞。魏溪那处外伤刚愈，这下虽然无碍，出剑姿势却受影响，不想这一点细微差异，竟被他一眼捉住，这下伤人分明是有意为之，当真狠毒。
纵然魏溪顶得痛，这么一下，也实在痛到钻心。
“魏兄弟！”这下可真是连封怒涛都看不过眼，一拍桌子，就要出去援手。
“别去，人多坏事。”苏晋之一把拉住他。
“难道眼睁睁看着魏兄弟遭这臭小子毒手，你一点也不着急？”
苏晋之岂会不急。他双拳放在膝上，渐渐攥紧，脸色已紧张得煞白，口中反而愈发镇定，盯紧了比武局面：“阿溪，勿急勿躁，只攻不守。”
魏溪疑惑：“不守？”
苏晋之神情严肃：“听我指点。”
“好！”
他二人向来默契非凡，苏晋之这一开口，魏溪便乖乖听话。接着只听他口中方位、招式接连不断，而魏溪果真心无旁骛，跟着他指示言出剑至。
似乎他就是他口中的一柄剑，由苏晋之的言语化为魏溪的动作，全不用过心，几乎是口到剑到，反应快捷至极。
过不多时，魏溪一个旋身，已从角落重新回到厅堂中央，一柄玄剑压着那窄剑，剑风呼啸，几乎看不出具体剑招。
罗小鞍被那剑锋克制得半晌无话，神色也不再轻松，冷眼朝旁边的苏晋之一扫：“以二对一，好不要脸。”
苏晋之冷然一笑，坦然受之：“彼此彼此。”
下一刻，那窄剑倏然调转方向，剑尖诡异地一斜，就朝苏晋之笔直袭去！
“师兄！”
“别管我！”
苏晋之出口示警，已是不及。
罗小鞍那一招根本是虚晃，他早已看透。然而这变起突然，又太中魏溪软肋，叫他无暇分辨。只见那剑锋宛如灵蛇，未及苏晋之面前，忽地又一变。这一下，却是正朝魏溪面门袭去！
“长河落日，浮云远黛！”苏晋之急忙喊道。
惶急之间，他已从座上站起，恨不得自己手上有剑，能替魏溪挡下这一记。
然而这是万万不可能的。别说他距离罗魏二人太远，就是现在能有剑凭空架在二人之间，也已阻拦不了罗小鞍剑势，而这一剑击中，非死也要落个重伤。
但是，那疾驰的利剑却蓦然顿在了魏溪鼻尖一寸处。一颗豆大的冷汗，从魏溪额角滑下。
罗小鞍再度侧头，眼神中露出疑惑：“抢攻连招？”
旁人看了这许久热闹，知道两人相斗，真不是闹着玩的，不论伤了哪个，日后都有一场麻烦。于是裴霄又站了出来，赔着笑分开二人：“呵，二位都是英雄出少年，天下英雄向来都是相惜相重的，比武而已，点到为止。现在正值萧家堡办喜事，无端惹出血光，未免太伤和气。逍遥楼就是再多能人，此地这么多好手，呵呵，未必也都得罪得起吧。在下奉劝少侠，不如就此化干戈为玉帛，如何？”

☆、听话
罗小鞍停下剑，本已没了再斗的心思，这下见到裴霄出来做和事佬，却又不太服气。
他冷哼一声：“少年英雄？我可不是，你要夸，单夸这位姓魏的少侠就罢了，大可不必来拍我的马屁。”
他顿了顿，又道：“论得罪人，我更是不怕。就是把在场的人都得罪光了，也没一个能近得了我的身。”
小小年纪，如此傲慢。在场许多老江湖都是气得浑身发颤，要不是看见刚才他露的这一首武功着实厉害，真恨不得上前抽他两个耳刮子，叫他明白什么是江湖规矩。
亏那裴霄也是好涵养，拱了拱手，脸色依旧和气：“少侠武功的确了得，只可惜，在座都是各大派的子弟，背后同门故旧何止百千？年轻人，说话做事还是留些余地的好。”
“余地？呵，非要像你华山派一样没骨头，到处抱人大腿，才算得是识时务么？”
“你说什么！”好脾气如裴霄，终于横眉一怒。
“哈，敢做难道还怕人说么？”罗小鞍回剑入鞘，气定神闲道，“当年蓬莱之乱后，各大门派都受到重创，其中以昆仑为首，华山次之。然而就在众人将阴谋矛头指向烟霞派时，华山派却跳了出来，主动请缨，要求押解人犯上山审问。这出声如此及时，究竟有什么默契，相信只有你们两派知道。偏偏后来人犯押解到一半，中途就有人暗施毒手，好在那批人中，有几人命大，最终捡回了条命，逃入荒山藏了起来。只不过，因为追杀他们的势力太大，这些人就算是活了下来，想讨公道也不可能。呵，要知道，所谓正道邪道，其实没有什么区别，但凡能一手遮天的，才是最让人害怕。说不定脸上笑眯眯，背地里冷不防却给人送上一刀，而你被蒙在鼓里，还要给他赞好！真是可悲，可笑，哈哈哈哈哈哈！”
厅中鸦雀无声，众人齐齐看向裴霄。
裴霄恼怒已极，当场拔剑：“闭嘴，你胡说什么！阴阳怪气，在此混淆视听！”
“来啊，有种你就砍了我。脑袋掉了，嘴就自然闭上了。”
裴霄佩剑在手，姿势却僵在空中，迟迟落不下去。
一派掌门，对一个口出妄言的少年无可奈何，这场面当真尴尬，脸面也当真扫地。
但裴霄心知自己技不如人，若这一剑落下，对方为了自卫就有理由反击，就算杀了自己也不算过分。所以这剑一旦落下，便是自寻死路，而他一想到此节，便再不能动作分毫。
有时候想太多、太惜命，也当真是件麻烦的事情。
“哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈哈哈！”罗小鞍当场大笑起来，“真是多谢萧堡主的这场酒席，叫我看见这么多有意思的人，有意思的事，痛快，哈哈，真是痛快！这样罢，为谢你请我看戏，就多给你两天时间，今夜我们到此为止，后会有期！”
说罢，他便丢下僵立在场中的裴霄，转身倏地去了。而在场诸人，竟无一敢出手阻拦。
过了一会儿，等人走得远了。萧亭柳才清了清嗓子，说道：“这逍遥楼中的人诡计多端，心怀鬼胎，他说的话，诸位可是一个字都不能相信。千万别中了他的挑拨离间之计，伤了自己人的和气。”
众人纷纷点头，忙着表态：“不信，不信。我们不信。”
到这时，宴席再多吃也无味。各人虽然嘴上应承，但接下去谁都没有多话，便是笑脸也带几分僵硬。一场酒宴吃得闷声闷气，过不多时，便都散了。
魏溪因受伤，早早回到房间。他见到师兄一脸铁青，知道自己先前坏事，一定惹得他生气，因而甫一进门，就双膝沾地，扑通一跪。
岂料这一次苏晋之既不来问他也不来扶他，只是冷冷站在原地，居高临下看着他：“跪我干什么？你有什么对不起我？”
魏溪跪前两步：“我我、我不听你的话，我、我该打。”
说着，他便抬手，拍在自己脸上。
苏晋之眉尖微动，只是一瞬，便又平静下来，脸色更加阴沉：“做给谁看？”
魏溪一愕，他当真没有见过师兄这样。似乎什么招都不灵，滴水泼不进，这在过去十年中前所未有，因而他一时也怔住，竟不知道怎么办好。
苏晋之看也不看他，转身走到桌边，寻出了纸笔，铺在桌上。
“师……兄？7 ”
魏溪犹疑着，只好从地上爬起来。不知为甚，他觉得现在撒娇也不管用了，心中有些害怕。他慢慢挪过去，瞧见苏晋之在写信，上款是“吾师”，心中猛地一凛。
“师兄，你这是做什么！”
“做什么，你不是看见了么？”苏晋之不紧不慢地落笔，“写信。”
魏溪不仅看见上款，还看见他往下的内容，越看，越是心惊。他伸手往信纸上一按：“不行！”
苏晋之缓缓抬头：“你已年满十八，要在寻常人家，早就是娶妻生子的年龄。如今你跟着我，只是多带了一个不中用的累赘。你有一身本事，想当大英雄，我既然拦你不住，也不想再拦。你要当就当，我们自此断绝关系。只是这事要禀明师父，免得他老人家为你收尸的时候，反倒来怪我，这就冤枉了。”
魏溪死死看着他，牙根里蹦出两个字：“不行！”
“怎么不行？拜师也须你情我愿，何况我是你师兄，又不是你师父，养了你十年，还有什么欠你？莫非你一定要我守着看你到死，亲自给你买棺材、砌坟头、立墓碑，你才甘心？”苏晋之一哂，“这是孝子才做的事。你当我是什么？”
“我，我……”
“放开。”苏晋之抽了抽被他按住的信纸，没抽动。
一滴墨涂地落下来，砸到纸上。
两滴，三滴……滴得多了，细看，却不是墨。鲜血从魏溪的肩头伤口滴出来，淅淅沥沥，倒像泪。
苏晋之的呼吸悄无声息地顿了一顿，然后又恢复从前：“放开。”
“不放。”魏溪盯着他，“死也不放。”
“可以。”苏晋之索性放弃信纸，离开书桌，走到床前，“反正离那一天，也不远了。”
魏溪忍了许久的泪，终于落下来。
“师兄，你今天，为什么，为什么这样……”
苏晋之的心好像给人整个剖了出来，然后那咸涩的泪水就径直浇在上面。但他语声不变，仍旧冷冽而平静：“你是不是不知道，死是多容易的一件事？”
魏溪愣了，他看见师兄的双眼中布满了血丝，好像旧日的伤痕血淋淋地，全在那眼中浮现了出来。
而后，苏晋之缓缓解开了自己的衣衫。
“我就给你看看，这件事有多容易。”
十年来，他们虽然朝夕相对形影不离，可苏晋之从未在魏溪面前袒露过自己的身体。曾有那么几次，魏溪不小心瞧见他更衣，都被他避如蛇蝎地躲了过去。仿佛苏晋之身上有什么不可告人的秘密，让魏溪又是害怕，又是好奇。
此刻他将衣裳一件一件解开，在昏黄的烛光下袒露出胸膛和背脊，只见那白皙如玉的皮肤上遍布了各种伤痕，有些切口整齐，看来是刀剑所伤，有些弯曲狰狞，也不知道是如何造成的。
魏溪倒吸了一口气，颤抖道：“怎、怎么会……师兄，你不、不一直只是个大夫吗？怎么会受这么多伤？”
苏晋之站在烛光下，面庞一半笼在阴影里。
“我只是这十年……是个大夫。”
弹指十年，天翻地覆。
他把衣服慢慢穿起来，眼神悠远。那些尘封的往事，终于一件件一桩桩地，要被从箱底翻出来了。
“究竟是怎么回事。”
苏晋之看了魏溪一眼：“止血药在包袱里，自己拿。”
魏溪心头一暖，知道师兄到底还是关心自己，遂去找来伤药，脱掉外衣，但想伸手给自己敷上时，只剩单手不太方便，擦了几次，疼得呲牙咧嘴，都没将血迹拭干净。
苏晋之穿上自己的衣服，脸上仍是没有表情，接过药瓶纱布，默默替他擦拭起来。
魏溪看着他近在咫尺的面孔，嘴角不自觉弯起。
苏晋之道：“其实这些事，我就是不说，你也该都猜到了。我在拜入咱们师父门下之前，曾是烟霞派弟子。”
魏溪“啊”了一声，这事要说完全在意料之外也不尽然，之前种种线索，蛛丝马迹，都似乎在暗示着这一层关系。但现下亲耳听师兄承认，魏溪还是感觉吃惊。
苏晋之又说：“丁越川是我师兄，而蒋岱，便是我师父。”
魏溪又“啊”地一声：“蒋岱？那个……剑痴？”
——听说蒋岱还有个小徒弟，倒是天资聪颖，很像他本人。