忍冬也算熟稔皇后的脾性，知她不在意自己身体，便将唐潆搬出来，晓之以情动之以理。
皇后淡笑一声，手指抚过孩子柔软的鬓发：“她醒来，既不寻喝的也不找吃的，她嚷着要娘亲，你该如何？你下去便是，我无碍的。”
嚷着要娘亲，十个忍冬都抵不过皇后一人，忍冬无奈，只得告退。
唐潆不知自己究竟睡了多久，恍惚间似乎曾醒过几次，意识却仍是模模糊糊，甚至分不清眼前的皇后是虚幻或是现实。旭日与陇月交替升降，时间的流逝使梦与真之间的界限愈加混沌。
她困在内，四肢负重如铁，寸步难行，每一步皆如跋山涉水。忽而，她行至一处，十步之外，颜逊与皇后似在密谈，又似在争执，颜逊咄咄逼人，目露凶光，皇后分毫不让，气势凌厉，杀伐果决。僵持不下时，颜逊愤而怒指一处，应是欲以物要挟，他指的那处，恰与唐潆所站之地契合。
唐潆四下看了看，的确只她一人。皇后也望过来，她看向唐潆，眼眸中的冷厉被温柔压下去几分，气势既而落于下风。下一刻，颜逊奸诈地大笑几声，将匕首递与皇后，皇后接过，匕首抵于腰腹，冰冷的刀刃一寸寸没入，殷红的鲜血一滴滴渗出，地上渐渐积了一滩血泊。
唐潆心急如焚，眼睛红得充血，她挣扎向前迈步，却每每徒劳无功，像是被谁紧缚四肢，定于原地。她眼睁睁地看着皇后倒下，倒在那片血泊中，望着她，随即轻阖双目，元凶颜逊挥袖而去，天地间回荡着他奸计得逞的笑声。笑声锐利又刺耳，引得唐潆心中几头困兽以头抢地，奋力相撞，将她带出几步远。
她疾步过去，跪倒在地，皇后的躯体已经冰冷如死物。从今往后，再不会有一人将自己视若珍宝，再不会有一人雪夜中长立，只为候她远归，再不会有一人轻揉她柔软的发丝，将她搂入怀中，在她耳畔谆谆教诲。是梦境，还是现实？唐潆分不清，她困于梦魇中，挣扎着，恸哭着，哀鸣如落单的小兽，惹人怜爱。
皇后坐在床榻旁，她已静坐一日一夜，不觉困倦。眼下见她这般，便知她又做了噩梦，皇后紧握她的小手，并俯下腰身，欲温言哄慰。哪知，唐潆蓦地睁开双眼，纤长的睫毛上缀满晶莹的泪珠，眼睛里噙满热泪，随着睁眼的动作，那热泪徘徊在内，不曾坠落，倏尔间，她茫然地顾盼四周的陈设，待渐渐醒悟过来所处何地，她便急急地将目光定于皇后，她看着皇后，不可置信般眼睛忽闪几下，热泪顺势跌出，挂在因长久的低烧而红扑扑的脸蛋上。
“……阿……阿娘？”声音发颤，又嘶哑，唐潆开口便问道。她紧紧地盯着皇后，若皇后忽而消失了，她只会将此当作一个梦——如方才，一定只是一个梦，她要再睡过去，做成千上万个梦，直至她寻到通往现实的出口，若寻不到，她便任由自己困在梦境中，与母后朝夕相伴，不复醒。
皇后伸出一只手，擦拭她的泪水，淡笑道：“嗯，醒了就好。”她心里是格外欢喜的，却又是内疚的，她生性淡然，心中如何汹涌澎湃，现于神色上不过只蹙眉、微笑罢了。不二斋遇刺之事是她与萧慎谋划，伤在何处，如何伤，伤口几寸深几寸长，皆有预设。唐潆所受不过轻伤，然而她身体虚弱，只这轻伤也似乎伤了本元，低烧不退，梦而呓语，皇后守了一夜，也担忧了一夜，幸而，如今无事。
很快，皇后便发现，这孩子的泪水是擦不完的，擦了又落，擦了又落，像是积攒了许久的情绪猛然爆发，有如山洪。皇后不为她拭泪了，只静静地看着她哭，宫人自去打了清水来，奉上手巾，皇后拿在手中，正欲给这只花脸猫擦擦脸。花脸猫躺在床上，手背揉着眼睛，眼泪从眼角滑落，她哽咽道：“阿娘，你抱抱我好不好……”抱抱我，让我笃定，那匕首与血泊，真是梦境。
病中的孩子提再无理的要求，父母也只有应允，从无拒绝的。皇后执手巾的手顿了一顿，随即将其交给宫人，避开她的伤处，将她轻轻搂入怀中，温声道：“做了一夜的噩梦，不曾哭成这样的，梦见什么了？”
唐潆依偎在皇后馨香温软的怀中，真实的触觉使她动荡不安的心神真正平定下来，鼻间又萦绕着疏冷淡然的清香。皇后守了她一夜，才知她做了一夜的噩梦，几年间，她患病时，皇后亦是守护在旁，若想害她，处处是机会，何必绕弯？区区*的异香也不致命。前日，表姑离开前，叮嘱她“要孝顺你阿娘，无论何时”，此话意有所指，是否指的便是此事？
她想着事，啜泣声渐止，又抬头看了看皇后，皇后垂眸看她，仍在等她答话。唐潆不知该如何将梦境陈述，“死”之一字她不愿再提，恐成谶语。眼泪本来止住了的，想了想那梦境，酸涩的感觉又翻涌而上，唐潆埋头下去，搂着皇后的腰，呜咽道：“梦见你不要我了……”
她说着，哭着，小脑袋上下左右地乱蹭，涌出的眼泪霎时将皇后的衣衫洇湿。皇后无奈，又心疼，她轻轻抚顺孩子的脊背，她啜泣不止，脊背也随之耸动，皇后安慰道：“南柯一梦，华胥一梦——诸如此类，与你说过许多次的，梦非实境，明知是梦，何必轻信？再者，我为何不要你？从来，便只有儿女长大，成家立业离开父母的，没有父母舍弃孩子的道理。”
唐潆连连摇头：“儿不会离开母后，永远都不会。”不会离开你，会孝顺你，会信任你，永远。
皇后微怔，随即认真道：“‘永远’无定期，勿要以此许诺。”
唐潆闻言，更认真几分，隐隐有立誓的迹象，她抬头，湿漉漉的眼睛看着皇后：“儿在一日，便陪伴母后一日。”她是很认真，皇后心里则掠过几分惆怅。孩子信任她，依赖她，孝顺她，她却从一开始便将她牵涉进诸多阴谋中，乃至设计令她身陷险境，若来日她知晓，定是怨恨她的吧，谈何陪伴？
两人紧紧依偎，不发一言。片刻后，唐潆忽然唤了一声：“母后。”她已不哭了，却有鼻音，听来格外的软糯，像个元宵团子，脸蛋红润，大抵是红豆馅儿的。
皇后应了声。唐潆“咯咯”地笑几声，又唤了一声：“阿娘。”皇后又应了声。唐潆窝在皇后怀里，笑得两颊梨涡弯弯，接下来，也不停歇，轮番叫唤“母后”、“阿娘”，皇后应她，她便笑逐颜开，若不应，她又娇滴滴地缠着皇后应她，十足的恃病而骄。
皇后儿时也是个孩子，这把戏她岂会不知，约莫便是心里忽然空落落的，唤人，有人应，寂寞的感觉便消退不少——还需是极亲密之人。她知这把戏，又不忍说她，不厌其烦地陪她玩，寝殿中一时间充斥着唐潆甜糯糯的“母后”、“阿娘”与皇后无奈又宠溺的淡淡一个“嗯”。
是以，忍冬入殿时便很是汗颜，小殿下醒了，果真是不寻喝的也不找吃的，只嚷着要娘亲。她趋步上前，低声禀道：“殿下，颜相在偏殿等候。”
唐潆清楚地瞧见，皇后嘴角的微笑霎时收止，眉眼间仍是淡淡的，周身的气压却倏地冰冷许多。她未多言，叮嘱了乳娘几句，令她好生照看七殿下，便在宫人的簇拥中离去。唐潆的心里生出一个主意，她患病，父皇总是要来探望的，何不借着伤病，与父皇提一小小要求，勿要让颜逊再随意进出中宫了，本来他是外戚，此举也不合适，最重要的，他过来，母后便不开心。
只是她需组织语言，不能贸贸然提出，否则便要落下一个不识礼数的坏印象。
唐潆琢磨着，另一边，皇后已与颜逊会面——仍是屏退宫人，万分隐秘。
颜逊不知是否因着克星余笙的到来，他近日事事不顺，颜党亦只于“燕王”占了一次上风，且这上风占得不稳。今日早间，弹劾刘铎的奏折接二连三地呈上御案，他以为萧党的手段不过如此，昨夜便铺设战壕——挑了萧党中一人弹劾，其占据上直卫要职，既是军中，又是上直卫那等浪荡子弟聚集的地方，岂会白玉无瑕？
颜逊心中要义，不胜则败，若败，也必要争个鱼死网破才肯罢休！
岂料，他竟失算。积案数尺的奏折中夹杂了一封吏部尚书王泊远所拟，旨在复设仪鸾司，重立鸾仪卫，勿使女科武举形同虚设。唯独这一封，只字未提刘铎，好比万花丛中一点绿，当即突出于皇帝眼前，适才，谨身殿已有圣命召见王泊远，想来，必是为了此事。
仪鸾司是世宗所创，下设鸾仪卫，因是女军，编制多于男军，足足两万人马，是眼下刘铎所统亲卫军的一倍！
王泊远掌吏部，对世宗年间创设的多项惠及女子的政策多有不满，必是萧相指使，那诸多弹劾刘铎的奏折只是障眼法。颜逊越想越不对，似乎自己被谁牵着鼻子走入了一个圈套，不二斋出事，只一夜，王泊远便将奏折拟写出来，奏折不比诗词曲赋，喝几盏酒，趁着酒兴便能挥洒自如，奏折需有理有据，需时间规划的，从头至尾，就是一个圈套！
颜逊上前一步，将皇后逼至角落，睚眦欲裂，怒喝道：“你是几时与萧慎暗中勾结的？说！”
☆、第24章 演技
颜逊欺上前，皇后便后退，这一退步，只因她不愿与他相触，并非气势上的退却。皇后身姿挺立，气度岿然，无丝毫怯懦，她微微抬头，看着恼羞成怒的颜逊，不解道：“萧慎？我为何与他暗中勾结，于我有何益处？”
皇后的神色平静而淡然，无丝毫诡计被拆穿的心虚不安，颜逊沉默，阴鸷的眸子死死盯着皇后，欲以此洞悉破绽，逐一击破。然而，皇后只是静静地与他对视，眼眸中波澜不兴，呼吸平稳，一如往常。颜逊因愤怒而紧咬的牙关终于松开，额角青筋隐现，他轻嗤道：“萧慎乃颜氏敌，若非性命受挟，殿下也未必愿替颜氏谋事。”颜逊话未说满，眼下，他不过猜测而已，意于试探皇后。
颜逊本多疑之人，皇后岂会不知？若说颜逊初初发难时，因她难料颜逊手中拿捏几分真凭实据而强作镇定，此时此刻，倒真是放下心来，既是试探之言，必然尚未笃定，也无欲弃子。她微笑道：“阿兄知我惜命，乃以命挟，我何故南辕北辙？”
皇后越是这般安然坦荡，颜逊越觉自己犹如跳梁小丑，心里更生出征服的*，他眯了眯眼，笃定道：“殿下协从萧慎，欲诛颜氏，命自然得以安保。”
颜逊语气愈加逼迫，皇后仍是从容：“阿兄是外臣，前朝事熟稔胜我，几时听闻我与萧慎有过往来？无渠道，消息如何传递，我一深宫妇人，又如何协从于他？”
皇后所言非虚，又面色不改，字字铿锵，换做旁人定被说服，然颜逊疑心甚重，他心中另有所想，却不行于色，突转话峰：“你可知——萧慎诸人欲复立鸾仪卫？此卫掌禁宫京师，素来为女帝驱使。”
“小七受伤，我彻夜不眠照料她，无暇分神知晓这些。”两人对峙的气氛稍缓，皇后只摇摇头，忽而又笑道，“阿兄莫是以为，萧慎欲拥立小七？唐玳宽厚仁达，萧慎何以舍近求远？高处不胜寒，我只愿她来日衣食无忧便可。”
颜逊不依不饶，阴森森一笑：“孰为近孰为远？我是舅舅，三个孩子谁得陛下恩宠，最是看得清。”昨日唐潆遇刺，皇帝病中起榻亲来探望一事，是一最好佐证。
皇后觉得好笑：“女儿素来为父亲喜爱，昔日我在金陵，阿爹亦是如此，待阿兄有了女儿便知。”颜逊与正室育有一子，名唤颜硕，幼学之年。皇后顿了顿，又道，“况且，小七是女孩，世宗后便再无女帝，也是因世道不允；她年纪幼小，难登九五；君心似海，阿兄以为靖远郡王当年造反之事，陛下已然忘怀？”
后者，才是至关重要的一点，这些，颜逊深知。颜家家风甚严，亦从无女人从政之例，是以颜逊从未将同为嗣君的唐潆放在心上，只是鸾仪卫突然复立，他难免疑虑重重。再由皇后亲口说出，他便如服下一颗定心丸，狰狞的面目有所舒缓。
世家子，注重风仪，发了脾气，消了疑心，颜逊整了整衣襟，正了正冠帽，便欲离去。临走时，总算捡回些“舅舅”应有的呵护后辈的态度：“阿祁故去后，阿爹膝下只你我、阿伶兄妹三人，自当手足相亲。你既视她如己出，她便是我亲外甥女，来日我必善待。”颜逊暴戾阴险，打亲情牌实在违和得很。
皇后不语，只静静看他离去。待他身影消失，皇后拢于广袖内的手早已布满薄汗。如盲人瞎马夜半临池，万分惊险，她站在原地，仔仔细细将自己适才与颜逊的对话回忆一番，推敲、琢磨。忽而，殿外喧哗嘈杂，不待她移目去看，便有个小肉团扑到眼前，既而，乳娘与几位宫人紧随其后，歉意道：“小殿下欲过来，奴恐弄伤她，拦不住。”
唐潆再如何小，也是金尊玉贵的殿下，她若执意，宫人不好阻拦。皇后不施责，只弯腰，垂眸看着这脸色苍白的小人儿：“病中，不好好休息，何故起榻？”
久了，太久了，母后与颜逊今日密谈的时间太久了，她心里担忧极了，只是不好明说。于是随口道：“儿想您，看不见您，伤口便疼。”
皇后冷道：“那便疼着。”
这是生气了，母后恼她不安心养伤，情话并非百试百灵。唐潆垂下脑袋：“儿知错了。唔……儿想您，见了您，伤口愈合快。”
两种说法，言而总之，就是离不得皇后——当然，后者更动听些。皇后真是脑仁疼，也不知她这说伶俐话的本事是随了靖远郡王还是靖远郡王妃。见她抬头，皇后很快隐去唇角的微笑，严肃道：“知错便回去，听乳娘的话，按时服药。”
颜逊既已走了，唐潆便可放下心，更笃定要给父皇吹吹耳边风，剥夺颜逊的特权。知错了，很懂得装乖，唐潆揪了揪皇后的袖口，眨着大眼睛：“阿娘要出宫么？报国寺？儿想吃报国寺的海棠糕。”
皇后是要去报国寺。颜逊已起疑心，她从未召见萧慎，若有联系，必是在宫外，而宫外，她仅出入报国寺。她光明正大地过去，坦坦荡荡，恰可使对方如雾里看花，不敢轻下结论。皇后点头：“你父皇与我，为你在佛前寄个名，佑你平安顺遂。海棠糕，会给你带，不许多吃，牙要坏掉的。”
寄名，即是古代父母令幼子幼女拜入佛门道教，由师父取一法号，以神灵驱除邪祟的仪式。与真正的出家修道不同，无清规戒律束缚，只是图一平安。皇后有此意已久，奈何了尘大师闭关不出，唐潆受了轻伤便如此骇人，皇后放心不下，听闻报国寺代方丈了缘大师是了尘大师的师弟，她欲寻他收唐潆作弟子，主持寄名仪式。
装着唐潆生辰八字的寄名袋已是备好的，皇后更了衣，便离去。她走后，唐潆乖乖喝药，乖乖躺在榻上安养，思索该如何自然而然地给父皇吹这一耳朵风。
谨身殿。未央宫已有宫人传讯，七殿下苏醒，医官前去诊脉，无大碍。皇帝要过去探望，也不急于一时，只静静聆听王泊远的奏对。
这事情，王泊远本是不愿意做的，他骨子里瞧不上女人，妇人之心难堪大事。可他掌吏部，吏部司天下之官，女官自然也归他管，如何说服皇帝，舌灿莲花是其一，有理有据? 瞧涠醪丛蹲炱ぷ颖苛说悖劾舨康睦砭菟椎逼涑濉?br /> 王泊远：“太/祖皇帝设立亲卫军，掌直驾侍卫，巡查缉捕，护佑京师禁宫安全。直至世宗，因是女帝，亲卫军贴身随侍多有不便，又顺应女科武举，乃设立仪鸾司，鸾仪卫，先帝登基乃废。女科武举，或投身行伍戍守边关或跻身鸾仪卫亲奉圣命。近年，我朝戎马将歇，军功晋升之机骤减，女科武举已日渐式微，有悖于世宗圣训。”
皇帝若有所思，御案上满堆奏折，皆是左右两相党派相互弹劾的奏本，看了便心烦。皇帝：“世宗居不重席从谏如流，先帝与朕甚为敬仰。鸾仪卫之事，废弛已久，如朽木锈铁，非一日可为之，卿有何良方？”
闻言，王泊远的眼睛闪闪发亮——皇帝松口了，若复立鸾仪卫，与亲卫军分庭抗礼，燕京便不再为颜氏掌中之物！王泊远大喜过望，执笏板的手竟颤抖不已：“朽木锈铁若遇妙手之人，可焕然一新，死物尚且如此，况乎鸾仪卫？需择一能人领之，日积月累，必然恢复生机！”
皇帝见他亟不可待的模样，便知他心中早有主意，示意他说。王泊远禀道：“海州卫都指挥使薄玉，其祖曾任鸾仪卫指挥使。倭患渐息，使她驻守，岂不屈才？海州要务，可由副指挥使暂领，来日有所成，再回去不迟。”
