“其实发落的轻重，端的看各人的看法。论罪状，徐绩比国泰行径更加恶劣，以私银充作官银，往粮袋里掺沙子，还有逼良为娼，所有的事情他作为巡抚都是知情的，其中一大部分也是他授意的，徐绩理应处死。至于国泰，虽然他的罪行与徐绩相当，但作为布政使，为了保全富察家的颜面，可以处一个从犯的名头，将国泰革职流放，永不叙用。”
弘历疑惑道：“永不叙用？”
和珅笑道：“对，永不叙用。皇上留了国泰一条命，也算了给了傅大人面子，至于这永不叙用的旨意一下，国泰也就相当于一个废人，富察家自然不会再重视一颗弃子。还有现任四川总督文绶，他不仅不会怨恨皇上，只会更加尽心地办差，毕竟他儿子的命还捏在您手里。”
弘历闻言半晌没说话，正当和珅疑惑时，忽然听到一阵爽朗的笑声：“和珅啊，幸好朕无需与你同朝为官，否则哪天要是得罪了你，可就要倒霉咯。”
和珅原本手劲儿适中，闻言忽的加重了许多：“皇上，您就别埋汰我了。这次的案子过程虽然曲折，可总归结果是好的。等我们将济南的事情处理完，就可以启程前往泰安府了。”
提到泰安府，弘历的脸色便沉寂下来。和珅心下不解，但看着弘历的神色，还是识趣地收了声。
既然要到泰安府，自然就要准备祭祀泰山的典礼。无奈弘历的兴致不高，泰安府接驾的官员愁得是头发都白了。皇帝不给消息，便只能挨个儿地向和珅打听。好不容易将一应祭器准备妥当，不日就要启程前往泰安。
这一日，和珅正在房中收拾行囊，忽然听到屋外传来敲门声。他将门打开，门外站着一位婢女打扮的女子，手里端着一个红布托盘。
那婢女见了他，先规规矩矩地行了礼，这才柔声道：“和大人，贵妃娘娘听闻您近日膝处受伤，特命奴婢来送些补身子的药材。”
和珅一怔，登时有些受宠若惊地接过托盘，心知令贵妃定然知道了惇妃那日对他的作为。
他温声笑道：“多谢贵妃娘娘抬爱，下官何德何能，能够当得起贵妃娘娘这般礼遇。”
那婢女嫣然一笑，悄声道：“和大人言重了，谁不知道和大人是皇上的左膀右臂。只有和大人保重身子，才能为皇上分忧。”
和珅弯起唇角，浅笑道：“不知贵妃娘娘有何吩咐？”
那婢女眼神一亮，脸上的笑意越发深了：“难怪娘娘总夸和大人，说您有颗玲珑心，果然一点就透。如此我便直说了，贵妃娘娘想请问和大人，这一回东巡泰山祭祀，皇上可有旨意让贵妃娘娘同登泰山？”
和珅一愣，帝后同登泰山，曾是弘历给予孝贤皇后的殊荣。可不知怎的，孝贤皇后就是在留宿泰山的晚上，染上了重疾。自此一病不起，没过多久就撒手人寰了。有人说是皇后过度思念爱子，因而积郁成疾；也有人说泰山祭祀，本就是像弘历这般福泽深厚的真龙天子才有资格做的事，孝贤福薄，终落得个香消玉殒。
但帝后同登泰山的规制，却是在那一次之后成为了定制。而此次乌喇那拉氏没有随弘历东巡，若非要挑一位嫔妃随弘历同登泰山，按位分理当是令贵妃。她遣人前来有此一问，也是情理之中的事。
然而魏佳氏注定是要失望了，弘历并没有下过偕魏佳氏同登泰山的旨意。
和珅有些尴尬地摸了摸鼻子，轻声道：“下官自是不敢欺瞒娘娘，可皇上确实没有给过旨意，只是叮咛奴才，这祭祀大典要细致准备，马虎不得。”
那婢女闻言脸色一僵，无可抑制地透出些失望来。她显然没有初时那般淡定，只是强笑道：“原来如此......奴婢明白了......还请和大人看在贵妃娘娘的心意份上，多在皇上面前，提及贵妃娘娘。”
话说到这，那婢女的来意也很明白了，和珅颔首道：“还请娘娘放心，奴才自当竭尽全力。”
那婢女得了满意的答复，点点头便离去了。
和珅回到房中，掀开托盘上的红布，就见里头摆着一支人参，参体上的纹路层层叠叠地纠缠在一起，看密集程度就知参龄不短。和珅看着那人参叹了口气，令贵妃能拿来赏人的东西，必然不会是次品，打着关照他腿伤的旗号，做了人情又探听了消息。连身边的一个侍女都如此能说会道，难怪乌喇那拉氏根本不是她的对手。
和珅将人参收起，径自去寻弘历。到了弘历的住处，却被告知皇帝今日去巡检校场，不在房中。
待和珅在校场寻到弘历，已经是晌午时分，冬日的朔风带来的寒意被阳光抚平了些。弘历站在靶场中，拉弓搭箭了几个回合，靶子中央的红心便已扎上了密密麻麻的羽箭。
和珅在一旁看得神往不已，文能提笔安天下；武能马上定乾坤，恐怕是每一个热血男儿的梦想。
心有灵犀般，在和珅热血沸腾时，弘历忽然转头看了他一眼，将手里明黄色的弓递与他，笑着道：“要不要试试。”
那一瞬间，和珅觉得朝堂上的尔虞我诈，后宫中的勾心斗角，都离自己远去了。脑海中剩下的，只有弘历射箭时被吹得猎猎作响的披风，和那隐藏在披风之下积蓄着力量的肌肉。
他小心翼翼地从弘历手中接过那柄弓，手中实在的触感有些发沉，可心头的阴霾却尽数散去，变得轻松起来。
☆、第五十三章
和珅在咸安宫官学，也是学过骑射的。他用拇指扣住弓弦，将弓张满，蓄力射出了一箭，虽然没有脱靶，却也只是堪堪上靶。
和珅看了结果，有些不满地摇了摇头。弘历在一旁笑道：“你这哪有满洲儿郎的样子，朕来教你。”
和珅不服输地点点头，弘历便握住了他的手。和珅保持着拉弓的姿势，却是整个地被弘历圈在了怀里。
“像这样，呈一条直线......”因为离得近，和珅甚至能感觉到弘历吐出的气息，一时间有些晃神。怎料下一秒，箭就离了弦，那股后劲儿将和珅的手震得生疼，也拽回了他飞远了的神思。青年怔怔地看着正中靶心的羽箭，有些羞愧地摸了摸鼻子，换来了弘历的一声轻笑：“方才在想什么？想得这么入神，你可知射箭的关键，就在于一个专注。”
弘历原本只是调侃一句，没想到和珅却喃喃道：“我在想，皇上这回会带谁上泰山祭祀。”
弘历怔住了，他完全没料到和珅会有此一问。打从孝贤去后，虽说帝后同登泰山已成定制，但弘历并没有偕同乌喇那拉氏同登的打算。
这些天里，他刻意地回避这个问题，也曾想过像从前一样，只领着卫队随从只身一人上山。但听到和珅问话的那一刻，他突然有了一个惊世骇俗的想法——携和珅一同上山。
这个想法一闪而过，虽然荒谬至极，却莫名地在弘历心中扎了根，隐隐地要冒出芽来。
东岳泰山，尘封着他与孝贤的往事。那些他不愿向他人吐露的伤痛，却在这一刻，猛地想向眼前的青年倾诉。
弘历认真地看着和珅，一字一句地问道：“你愿意随朕同往么？”
和珅悚然一惊，他难以置信地瞧着弘历：“皇上......您......您说什么？”
“朕问你，可愿随朕同登泰山？”弘历的表情严肃得让人相信，他并非在开玩笑。然而和珅还是觉得，这样的做法过于出格了。
他连连摇头道：“皇上......请您三思......我乃一介男儿身......”
要论起出身，和珅作为一个现代的冒牌货，自然是不在意自身的名节的。然而他不在意自己，却在意弘历。身为帝王如若真的携了一位男子登山，这满朝文武，前朝后宫会作何感想，。这样的荣宠，早已超过了一位帝王对臣子的底线，就算当朝不敢说什么，后世的史书也难堵悠悠众口。
弘历蹙眉道：“朕以为，你问这话是想让朕带你上山。”弘历并不在意和珅的慌乱，反倒一步步地紧逼。
“实不相瞒，我是受了贵妃娘娘所托，才有此一问。”和珅心中早已揪成了一团乱麻，一时不觉竟将实情说了出来。
此言一出，弘历原本热切的脸色便冷了下来，他深深地看了和珅一眼，沉声问答：“这么说，你是希望朕带上令贵妃？”
和珅如遭雷击般抬头看向弘历，半晌说不出一个字，他心里拼命地喊着：“不要，不要......”，然而理智还是拦住了他即将出口的话。按照规制，皇帝本来就应偕同嫔妃登山，这才是正道。
弘历看着他忽青忽白的脸色，多少也猜出了他的想法。转瞬间心头的沉郁便去了大半，连声音都带上了笑意：“和珅，你可知在朕之前，先祖从未有过帝后同登泰山的规制，大不了朕再改一次规矩便是。”
和珅讶异地瞧着弘历，他看着帝王指了指自己的胸口，缓缓道：“规矩是死的，人心是活的。”
青年忽然就有种热泪盈眶的冲动，他垂着头，只觉得视线中的一切都蒙上了一层雾气。狼狈之际，他又听弘历道：“你若是实在介怀，朕将福康安召来，你们二人陪朕同登泰山。”
其时福康安正在江苏与山东的交界处督查防务。除了御驾较近这一点外，还因着他有一层堵住众人之口的身份，孝贤皇后富察氏，是他的嫡亲姑母。
和珅恢复神智，转念一想便明白了弘历的算盘。果不其然下一秒弘历便道：“朕素来以孝治天下，这亲侄子悼念姑母，原就是人之常情，至孝之举。而只要福康安作为臣子随朕上了山，那些言官自然就没有了参你的由头。”
和珅心下又酸又甜，一时竟五味杂陈，他朝弘历深深一拜，颤声道：“谢皇上恩典。”
却说和珅得了这道圣旨，却是有人欢喜有人愁。惇妃听到这个消息时，正指使着侍女给她去枣核。外出打听消息的侍女慌慌张张地跑进来，将圣旨一说，惇妃便惊得险些没从椅子上摔下去。
“你说什么？皇上指了和珅同登泰山？”惇妃瞪圆了一双大眼睛，一脸惊疑地看着侍女。
那侍女也摸不准惇妃的心思，忐忑道：“奴婢......确实打听到......皇上的旨意已经下了，此次泰山祭祀，没有带任何一位娘娘，而是带了福大人同和大人。”
惇妃看着自己保养得极好的一手指甲，勾起了唇角：“呵，这回可有好戏看了，咸福宫那位可有什么反应？”
侍女讷讷地低下头，吞吐道：“娘娘......您也知道......那位的宫里头，历来都是铁桶一个......奴婢无能......还没有打听出来。”
惇妃闻言，猛地擒住了那侍女的下巴：“是够无能的......若是再有下一次，我可不会轻饶了你。”惇妃气力之大，在侍女的皮肤上留下了几道印子，让那丫头禁不住颤抖起来。
“她还真是沉得住气啊，不过机关算尽又如何，还不是只能留在行宫。”惇妃放开了对侍女的钳制，脸上露出了一丝让人胆寒的笑意。
同一时刻，在令贵妃的别苑，侍女巧云小声地抱怨着：“娘娘，您让我去寻了和大人替您说项，可如今倒好，皇上竟让他同登泰山。”
令贵妃却恍若未闻地自顾自修剪着盆景。巧云看着她事不关己的模样，登时更加焦急了：“娘娘，您怎么都不着急，万岁爷这次竟连一位嫔妃都没带......”
令贵妃闻言放下手中的剪子，莞尔道：“焦急？急有什么用？皇上的金口玉言，又岂是本宫能够改变的。”
“可是......”巧云咬着唇，面上还是一副担忧的神色。
“不能够随驾，虽然遗憾，却也在情理之中。就像你说的，这后宫之中不也没有一个人能随驾么。”魏佳氏由巧云搀着坐下，捧了面前的清茶，笑道：“知道为什么，这后宫之中这么多人，本宫却能随驾东巡么？”
巧云细想了片刻，不解地摇了摇头。
“这后宫中的女子，可以娇蛮，可以任性，甚至于可以撒泼，却唯独不能贪心。从我入宫那天起，就明白天家无情的道理。想要在这后宫里稳坐钓鱼台，要不就像惇妃一样，生个让皇上挂念的骨肉，要不然，就像本宫一样，规规矩矩地恪守本分，你明白么？”
巧云蹙眉道：“奴婢愚钝，并不能领悟娘娘的意思。”
这回魏佳氏脸上的笑意更深了：“世人都说，母以子贵。殊不知这后宫之中，福泽最深厚的人，是惇妃。皇帝有多看重十格格，就有?7 魏佳氏拍了拍巧云的手：“傻丫头，你不懂。嫔妃生了阿哥，每走一步就要更加小心谨慎，咱们的皇上对母慈子孝的亲情可是最看重的。同样的，他也太明白，一个女人能为自己的骨肉做到什么程度。这些年在种种封赏背后，皇上又何尝不是在提防着本宫呢。”
巧云看着魏佳氏一脸平静地说出那些话，只觉得心头一阵阵揪着疼。她甚至不知道，每回都对着皇帝巧笑倩兮的主子，是什么时候懂得这些的。从前她看着魏佳氏与弘历站在一起，宛若一对璧人，因而她格外憎恶乌喇那拉氏，总觉得要是没有这个半道杀出来的泼妇，魏佳氏与弘历，合该是人人羡艳的一对。
可如今，她却觉得，终日侍弄花草，品茶读书的主子，也许根本就不在意这些。然而她还是忍不住问道：“难道，就没有例外么？”
魏佳氏有些诧异地看着她，半晌端起茶杯抿了一口，浅笑道：“当然有，先皇后就是那个例外。皇上这些年，鲜少东巡，就是怕登上泰山，触景伤情。其实本宫早就猜到了，以皇上对先皇后的情意，又怎会带着新人去看旧人。”
巧云觉得魏佳氏今天所说的话，已经完全超出了她的认知范围，她迟疑道：“那娘娘您为何，还要拜托和大人......”
魏佳氏看着巧云困惑不解的小脸，笑道：“本宫是永琰的生母，又身为贵妃。如果本宫说对那母仪天下之位半点不肖想，换做是你，你会相信么？”
巧云只是愣愣地瞧着魏佳氏，却终究是沉默了。
魏佳氏颔首道：“这就是了，你看，连你都不相信，多疑如皇上又怎么会相信呢？与其不争不抢，倒不如明争明抢。皇上猜忌的，是一眼看不到头的心思。既然如此，何不把本宫的心思亮出来，应和了皇上的想法呢？”
巧云一双手已经全然失去了温度。魏佳氏从来都是一个好主子，她温雅娴静，治下宽和，和那些动辄打骂侍女的主子相比，实在是云泥之别。可是纵然她此刻温婉地笑着，巧云却还是从心底生出了一股寒意。
为了魏佳氏那份薄凉到了骨血中的理智。
她不由自主地后退了一步，魏佳氏挑了挑眉：“怎么了，脸色这么难看，可是累了？”
见巧云不答话，她挥了挥手：“下去歇着吧，不日还要赶路，可千万别熬坏了身子。”
☆、第五十四章
魏佳氏望着巧云离去的背影，沉沉地叹了口气。她知道今天这番话，定然将巧云吓得不轻。可巧云是她身边最得力的侍女，这里头的弯弯道道，她早晚有一天要懂得。
魏佳氏掩面轻咳了一声，这后宫女子，无论地位多么尊贵显赫，也总会有油尽灯枯的那一天。她所能做的，就是竭尽全力保住自己的孩子，为他培植可靠的心腹，哪怕是自己不在了，也能护他周全。
其实，当巧云问她为什么让和珅去替她说项时，她隐瞒了其中一个理由。从她入宫被封为贵人开始，到如今身为贵妃，就算是养植的花草也会有感情，更何况人非草木。若说她心里没有那么点隐秘的渴盼，也就只能骗骗巧云这般情窦未开的小丫头了。
只可惜，弘历的回答最终还是让她看清了现实。哪怕她已经身为贵妃，也许不久的将来还会成为皇贵妃，她至始至终都没有得到过弘历的心。
时隔数年，竟还有人能再次扣开弘历的心扉。许是皇帝的情愫沉寂了太久，又或者是二人相处间的真情流露，皇帝这次仿佛不想再去掩饰什么。
魏佳氏知道，惇妃看出来了。她还在自欺欺人地渴盼着弘历的疼宠，却不知撒在和珅身上的气，会反过来成为催命的利器。早年间，她也曾这样期盼过，只要有耐心，皇帝必会多看她一眼。可是打从有了孩子，她也就渐渐熄了争宠之心。
后宫就像所学堂，隔着年岁便会有新人进来。魏佳氏从不否认，也许有一天，会有人让弘历的心死灰复燃。可如若真的有那么一天，她一定要让自己的羽翼丰满得足以支撑起母子俩的未来。