早些时候，纪晓岚和他说着那些帝后之间为人津津乐道的过往，他可以不往心里去；福康安向他举证两人有多么恩爱，和珅也可以一笑置之。也许弘历到现在依然不知道，让和珅防线崩溃的元凶，就是弘历亲口说出来的回忆。那些光听着，就让人能够想象出恩爱画面和心酸细节的陈述。
弘历听了和珅的问话，原本挺直的腰背脱力般弯了弯。和珅强硬地忽略心底那点不忍，声音全无起伏道：“是奴才逾矩，还请皇上原谅奴才的失态.....”他踉跄地爬起来，期间弘历几次伸手想要扶他，却都僵在了半空。
和珅看了看摆在一旁的防风灯，和那因为争执而倒在地上的油纸伞，目光微闪。他犹豫了片刻，什么都没拿就跌跌撞撞地朝来时的路走去。
背后忽然传来了弘历的一声：“站住......”和珅的脚步应声顿住了。
弘历拿着灯和伞走到他的面前，无声地将伞撑开，不由分说地递给他，又将灯塞到他的手里：“下回再跑出来，记得带上灯和伞......”
“皇上......”和珅愣愣地瞧着手里的防风灯。弘历将这两样东西交给他后，又重新坐到那石头上，任凭雨水冰雹浇下来。贵为君王，他明明可以开口将和珅留下，然而他什么都没有做。从和珅的角度看过去，只能透过雨丝看到一个模糊的背影。
☆、第五十八章
彻夜淋雨的结果就是，两人都病倒了。和珅病了还不打紧，可弘历的发热也来势汹汹。太后当机立断，下山回行宫，让随行的太医为弘历诊治。
和珅倒是没有发热，只是头疼得厉害，嗓音哑得不成样子，其余的症状仿佛都还在酝酿中。
弘历能被抬下山，身为臣子的他却没有那么好的待遇。最后还是福康安，一边肆无忌惮地嘲笑着，一边为他找了体格健壮的杂役道士，拿了竹藤椅将他抬下山。
当等在山下的令贵妃等人，见到高烧不退的弘历时，都不由地变了脸色，惇妃更是直接嚎哭起来。还是令贵妃沉稳，她先命人护送太后回行宫，而后亲自登上御辇，绞了帕子替弘历擦脸。
惇妃见亲近皇帝的机会不过一会儿功夫就被抢走了，心头有火却又不知撒往何处。福康安出身显赫，她自是不敢在他面前拿架子，只好将矛头对准了病中的和珅。
“和大人，皇上让你随驾上山，你就是这么照料人的？”惇妃语气不善，就连一旁骑着马护驾的海兰察，都忍不住侧目看了过来。
和珅尚在病中，同样是浑身提不起劲儿，然而他不得不打起精神来应付惇妃的质问。
“夜雨风急，冰雹骤至，让皇上受了凉，是奴才的错处。”和珅嗓音喑哑，一句话说完禁不住咳嗽了两声。
“皇上如今重病缠身，可不是一句认错就能弥补的......”惇妃咄咄逼人的态度，让和珅知道，他这是被当作了出气筒，惇妃这是当着众人的面立威呢。
和珅虚弱地笑笑，硬撑着从藤椅上下来，眼看着就要跪在惇妃面前，却忽然听到龙辇中传来了一声：“惇妃......朕还没死呢......”
惇妃一惊，目瞪口呆地望着那帘口紧闭的龙辇，失措道：“皇.....皇上......”
弘历发了话，原本等着看好戏的人，也都纷纷转移了目光。和珅面临的困局，就这样被弘历一句话给解了。令贵妃一面替弘历敷上凉帕，一面悄声吩咐道：“给和大人雇顶避风的轿子，那竹藤椅又硬又颠簸，哪里是病人能够受得住的。”
和珅迷迷糊糊间被搀上了轿子，一直紧绷的神经终于松懈下来，就这样昏昏沉沉地睡了过去。
同样在车架上睡着的还有弘历，令贵妃让弘历枕在自己的膝上，纤细漂亮的手指小心翼翼地描摹着弘历英挺的轮廓。忽然之间，她瞧见弘历的嘴唇动了动，发出了一两个微弱的气音，按捺不住内心的好奇，她俯下身子去听，只隐约分辨出弘历一直执着重复着两个字：“和珅......”
令贵妃咬紧了下唇，将怀中的手炉递给巧云，柔声吩咐道：“托人将这个......给和珅送去......”
弘历发现自己莫名地站在了日观峰上，眼前是和珅坐在拱北石上的背影。弘历急切地朝他走过去，身前却好似有一股阻力，每次弘历前进一步，和珅的就会向前挪动一点。直到青年两腿悬空，衣袂被风吹起，就像下一刻就会飞走一般。
弘历猛地停住脚步，再也不敢向前走。而和珅却在此刻回过头，冲弘历露出了一个他从未见过的明朗笑容。
“皇上......我要回去了......回到本该属于我的地方去......”
弘历还未反应过来，他就一个纵身，跳进了那绝美的云海中，悄无声息地消失了......
弘历目眦尽裂地盯着空无一人的拱北石，也不知过了多久，才有力气呼喊道：“和珅......不要！”
在一片绝望之中，弘历觉得太阳穴如同被密密麻麻的针扎过一般，疼得他连睁眼都费劲儿。
好不容易将眼睛睁开一条缝，却看见了太后担忧的脸色。弘历昏沉的大脑反应了几秒，才意识到自己方才做了个无比真实的噩梦。
“皇额娘......儿子不孝......”弘历一张口，只觉得嗓子都要冒烟了。
太后见他醒来，眼眶通红道：“醒过来就好......醒过来就好......”
“你已经睡了三天了，太医说要是再晚一刻，这烧就会伤及肺脏，后患无穷......”太后语气中带着满满的后怕。
“是儿子大意了，儿子身体素来康健......也不知这次为何......”弘历看着太后担忧的模样，心里愧疚万分。可他心里，还记挂着另一件事，却又不知该如何开口。
太后替弘历换了一回帕子，见他一副欲言又止的样子，忽然开口道：“说来也奇怪，皇帝生病的这段日子里，和珅也病倒了。以往皇帝有个小病痛，他身为内务府总管，总是第一时间请太医、开方子。此番没了他，倒是着实忙乱了一番。”
弘历闻言，无甚神采的眼睛里忽然透出点光彩来，像是一下子精神了许多。他极力克制着自己的情绪，让语气听起来平稳一些：“对了......和珅现在如何了？”
太后一直留意着皇帝的状态，自是没有错过他那一瞬间的欣喜。她挤出一个笑容，温声道：“也让太医诊治过了，如今已经脱了险，也在休养着......这和珅也是爱逞强，明明那日晚膳就已经生病了，还非得把病拖着。但凡早点医治，也不会拖到现在这个地步......”
弘历一颗悬着的心总算放下了，他笑道：“原也没想到会发生这样的事，祭祀途中按例太医是不随行的。和珅强撑着不说，也是不想拖慢祭祀的进度吧......”
太后目光沉沉地瞧着他，半晌笑了笑：“皇帝好好歇息吧，切记要将病养好了再赶路，要不然落下了病根，可不是儿戏。”
弘历笑着应了。太后又看了他几眼，替他把被子掖紧实，这才搀着宝奁离去。
看着宝奁将殿门关严，太后沉沉地叹了口气，转头冲宝奁道：“你吩咐下去，挑些上好的药材赏给和珅......”
宝奁闻言有些诧异，却还是顺从地点了点头：“娘娘您放心吧，奴婢会办好的......”
太后一手搀着宝奁，一手拄着拐杖，有些吃力地走着。片刻后，她瞧了瞧低头看路的宝奁，柔声道：“哀家知道你心里有话，想问就问吧......”
宝奁腼腆地笑笑：“果真什么都瞒不过太后娘娘。奴婢只是疑惑，和珅身为伴驾的臣子，此次让皇上重病而返，本已是失职。看在他也重病的份上，不追责倒也罢了，为何娘娘还要赏赐？”
太后埋首一笑：“哀家就猜到你要问这个......这皇帝都捧在心尖儿上的人，哀家做个顺水人情又何妨呢......”
宝奁一愣，难以置信地望向太后：“娘娘，您这话是什么意思？”
太后并未解释，只是问道：“宝奁，你知道方才哀家在皇帝床边，听到了什么吗？”
宝奁还未从震惊中回过神来，只是木讷地应道：“奴婢不知......”
太后的声音带着几分感慨：“皇帝在醒前喊的是和珅的名字......”
宝奁蹙眉道：“可这......这也并不能说明，皇上他......”
太后拍拍她的手，示意她稍安勿躁：“哀家也不相信，所以哀家试探地责备了和珅几句，可皇帝话语中却对他处处维护。宝奁，旁的不说，你何时见过皇帝反驳过哀家的话......”
宝奁一时语塞，却听太后道：“从前孝贤在的时候，他倒是常常会跟哀家顶嘴，急眼儿了还会搬富察氏当救兵。可是自从富察氏去后，他凡事都依着我，不管哀家说得是对还是不对，皇帝都照单全收。哀家知道，他这是怕，怕哀家也跟富察氏一样，哪天被气狠了就离开他......”
太后走到房中，缓缓地坐下，待宝奁为她端上新沏的茶，才缓缓道：“只有如今这样的皇帝，才有点子鲜活气......”
“不过有一点，宝奁你是说对了。皇帝这场病，与和珅脱不了干系。那晚在庙里用饭，和珅没来，皇帝面前的饭就没怎么动过，夹了几筷子菜就不用了，一副食不下咽的样子。世上哪有那么巧的事儿，双双生病，倒是像极了那话本里头说的，小夫妻拌嘴儿，换着法儿折腾......”
宝奁仔细地替皇太后揉着肩膀，迟疑道：“可......和珅......他是个男子......这子嗣......”
太后叹息一声：“哀家这些年，总想着为皇帝找个贴心人，千挑万选寻中了乌喇那拉氏。可不知怎的，皇帝就是对她不亲近，连带着对永璂也不上心。现如今好难得有个和珅，能让皇帝说说话，哀家又何苦拦着他们......至于子嗣，哀家瞧着永璂就不错，反倒比皇帝新瞧上哪个狐媚子，被迷了心智要好......”
宝奁蹙眉道：“依您看，后宫里的那几位，可有知情的？”
太后笑道：“旁人哀家不清楚，可贵妃定然瞧出了端倪，这几日也寻了托词不到御前侍疾，惇妃这傻孩子，旁人避之不及，生怕触怒了皇帝，她倒是主动凑上前去，你瞧瞧，这才是对皇帝有心的样子，贵妃虽然行事妥帖细致，让人挑不出错儿，可她心思太多了。”
许是一气儿说了太多的话，太后忽然咳嗽起来，宝奁替她顺着气：“娘娘这般为皇上考虑，只愿皇上能懂您的心意才好。”
太后拿帕子拭了嘴，咯出一口带血丝的痰来：“哀家老了，人到了这个年纪，家人就成了唯一的牵挂。只要儿子、孙子都好，哀家还有什么可求的呢？”
☆、第五十九章
俗话说病来如山倒，病去如抽丝。弘历这一病拖了六七日的功夫才彻底痊愈。皇太后懿旨，命令贵妃侍疾，可让惇妃嫉恨坏了，在行宫就将手下的婢女狠狠地教训了一顿。
这一日，弘历已经可以下床走动了，他有些忐忑地问起和珅的状况。令贵妃笑道：“太医用心医治，和大人如今已无大碍，这病倒是比皇上还好得快些。”
弘历点点头，吩咐道：“让太医好生看顾着......这一路他操了太多的心......朕......”弘历看了一眼仔细替他理着衣领的贵妃，还是将未出口的话咽了回去。
令贵妃恭顺地替弘历理好衣衫，将弘历搀到御座边上，将一切都安排妥帖，这才笑着离去。
刚一出门，那满脸的笑意便淡了下来。她回到自己下榻的别苑，一旁的侍女禀报道：“娘娘，十五阿哥到了。”
令贵妃闻言，脸上才露出些欣喜的神色。永琰见她进殿，躬身行礼道：“儿子给皇额娘请安。”
令贵妃拉过他，坐到一旁的软塌上，却又忽的想到了什么，将永琰推开道：“是额娘糊涂了，这刚刚侍完疾就拉你坐下。这要是将病气过给了你，可如何是好啊？”
巧云替永琰张罗吃食去了，令贵妃看着虎头虎脑的儿子，喜不自胜，又听永琰道：“皇额娘，虽然儿臣随扈东巡，但功课都没有落下......”
令贵妃拍了拍永琰的手：“额娘知道你最懂事了......”忽然又想到了什么，轻声道：“今后若是有机会，可与和珅多亲近亲近。”
“和珅？”永琰不解地挑了挑眉。令贵妃见巧云端着糕点回来了，也就不再说话，只是撺掇着永琰多用些。
却说和珅在床上躺了三天，赏赐就跟流水一般没断过。平日里当着皇家的大总管，像个陀螺般转个不停，这一病倒是彻底歇下来了。和珅本以为自己会心乱如麻，可实际上却无比地平静。
他太累了，为弘历的各种事务操着心，凡事都要尽力做得妥帖，然而他并不是原身那样的天才。他从小受的是根正苗红的九年义务教育，唱着的是少先队队歌。打从来到这个世界，他就竭尽所能地适应这个世界的规则，担忧着被发现、被识破。从一开始担忧着自己的未来，到后来倾心于一个人，一腔赤诚地付出。他一直都强迫自己绷紧着神经，做那个永远都不掉链子的小超人。
他从来没有想过，有一天会那样猝不及防地坦白。
可就是这一番毫无理智可言的坦白，让他紧绷着的神经蓦地松懈下来。终于可以歇歇了，青年长出了一口气，费劲儿地爬起身。穿戴好了打开房门，就见钱沣在门廊里来来去去地踱着步。
和珅脸色一变，正想将门阖上，钱沣就已经瞧见了他，三步并做两步地奔到和珅面前，一叠声道：“和大人啊，你可算出关了，这外头都翻天了。”
和珅一见钱沣这个架势就头疼，他如今是抱着消极避世的心态，偏偏不得半刻清闲。
“钱大人，你看和某的病刚好，这脑子都还晕乎乎的，你有事儿不妨去找纪大人商量。”
钱沣急道：“哎哟，和大人，这事情找纪大人没用，要是被皇上知道了，我这条命就没了。”
和珅一愣，将钱沣让进屋，屋里浓重的药味让钱沣看起来有些愧疚。和珅将门关上，疑惑道：“钱大人，这到底是怎么一回事？”
钱沣从袖中掏出一本文折递给和珅：“和大人，你看了就明白了。”
和珅将文折打开：尧舜车驾出京畿，流连齐鲁不复归？只看了寥寥数行和珅就蹙起了眉头：“这......谁人如此大胆，竟写出这样的诗句？”
他抬头一看，就见钱沣苦了一张脸：“和大人啊，这回你可得救救我呀......这文折上署的是我的名字啊。”
“什么？”和珅惊骇地看着钱沣，又仔细地看了看那份文折。言辞间通篇都在讽刺弘历巡幸山东劳民伤财，用的还是众人一眼就能看穿的比喻。
钱沣已经急得快哭了：“这朝中都传遍了，再这么下去，传到皇上的耳朵里，就是我与这文折无关，也要被牵连进去啊。”
和珅抬手止住钱沣的话，缓缓道：“钱大人，你先别急，让我想想。”且不论这份文折的始作俑者是谁，钱沣直言进谏在朝中是人尽皆知的。冒用钱沣的名义，打着直言进谏的名头写这种大逆不道的诗，显然是想要置钱沣于死地。
和珅看着钱沣苍白失色的脸，柔声道：“钱大人......你是不是得罪了谁？”这话一出口，和珅就知道自己问了个傻问题，钱沣作为言官，又是出了名的直性子，参过的人如过江之鲫。若论起仇家来更是不胜枚举，乍一想还真的不知道谁会想出这样阴毒的招儿来。
和珅深吸一口气，温声劝道：“钱大人，当务之急你要拿着这份文折，亲自去向皇上请罪，话只有从你嘴里说出来，皇上才会相信这折子确实不是你写的......”
和珅说着，忽然顿住了。钱沣原本就紧张，见和珅的面色愈发凝重，忍不住颤声道：“和大人......可是有什么问题？”
和珅越想越不对，他忽然有了一个可怕的猜想：如果钱沣主动向弘历请罪，将实情说清，弘历虽然会放过钱沣，但他必然会不断追查这份文折究竟出自谁人之手。一旦弘历开始大肆追查，那就不仅仅是关乎钱沣一人身家性命的问题。所有文人墨客的家中藏书，文稿奏折都要被翻查。
各省地方官吏，为了能够交差，必然会强词夺理，说自己几经查找终于找到的元凶。将正经的诗句文章加以曲解，然后给那些满腹经纶的大儒安上莫须有的罪名，到那时又是一场轰轰烈烈的文字狱。
和珅惊疑地抬眼望向钱沣，眼底充满了绝望。如果钱沣不主动请罪，换做任何一个人将此事禀报了弘历，怒火中烧的帝王都不会放过署名的钱沣。就连主动请罪，以和珅对弘历的了解，也没有十足的把握能够保证钱沣的安全。