这句话顿时让群臣炸开了锅，在大殿外，就三五人聚在一起讨论此事。太师季朗风走到太傅尹仲霖面前，抱拳说道：“不知季某可有此薄命，请太傅过府一叙？”
“太师有命，仲霖焉敢不从？”说着，两人便走出了宫墙。
萧奕退了朝，便往西阁走去，那是众皇子上学的地方，他慢慢走过去，却见七皇子依靠在门外，偷听里面说话。
翰林院的董笑林正在讲学，他说道：“三十年前，天下四分，分有北域，西凉，东陵，滇国，其中只有北域，不能算是一个完整统一的国度，而是草原部落联盟。只因北方牧民习性相似，然各为其主，永远争来抢去，是以迟迟未能团结，后来出了一个英雄叫那真，让众部落臣服，纷纷敬他，遂打成一致，如遇外敌，则共同抵御。北域占尽地险，易守难攻，草原广大，但他们的征伐杀戮也多，所以经常有少股难民逃到其他三国，各国对待的方式也不同。”
“我知道，我知道，上次我去尹府还看到两个北域的大汉在搬石头造假山呢。我们东陵必是对北域难民以友好政策对不对？”
萧奕心想，怎么诤儿还是这般直接。四皇子萧诤的母亲尹妃是太傅尹仲卿的女儿，是以他经常跑去外祖父家玩耍。
只听到董笑林在内说道：“四皇子所言极是。”
“五弟，你怎么不好奇为何现在还有三国，西凉呢？”四皇子萧诤又问道。
“四哥，这个我知道，三十年前，我们□□爷爷金戈铁马，将西凉国并入了我东陵，还趁着那真病死，抢了北域一大半的土地，又将滇国逼退到暗天密林的南侧，现在只有我们东陵的国土最大。”
五皇子萧决懂的事情一向比别人多些，只因他的母亲季氏珍妃是太傅季朗风的女儿，一向博览群书，对这个孩子也管教严厉。
萧奕正要上前，忽见躲在一边的七皇子萧谅咳嗦了起来，他连忙拿衣袖按住口鼻，想要悄无声息的离开，没想到一回头就看到萧奕，连忙跪了下来。
“儿臣参见父皇。”他一边说，一边咳。
萧奕看着这个瘦弱的孩子，心中难过，方才朝上尹仲霖说此子龙凤之姿却是不错，自小也特别缠他，可惜身体着实太弱。他想着，满心怜惜的扶了萧谅。
萧谅的咳嗽声音早引得里面的人听见，却见董笑林和三位皇子走了出来，纷纷向萧奕行礼。
“七皇子怎么在此？”董笑林惊讶的说道。
“是啊，谅儿，你怎么在这里？不是让你好好在你寝宫歇息，怎么还跑出来，如想上学，朕让董翰林去你房里便是。”
“儿臣想，太傅一天上课辛苦，不若儿臣自己和众兄长一起听课，也可以向众兄长学习。又怕皇兄怕儿臣辛苦，所以才站在门外偷听。”萧谅气力不济，说完又咳了起来。
“你这孩子，如此，朕让尹太傅明日入宫，日日给你授课，你看可好？”
“父皇偏心。”萧云详说道。
“董翰林和尹太傅乃我朝两大奇才，你七弟身体不好，独自授课，怎么就是父皇偏心？”萧奕问道。
“儿臣以为，既然七弟想要和儿臣一起听课，不如儿臣每天在董翰林这里上完课，再去淮月宫找七弟，顺便和外公交流功课。父皇以为如何？”四皇子萧诤说道。
“这倒不错，你对你七弟还真是体贴入微。”萧奕展颜笑了，又问：“决儿，怎么一声不吭？”
“儿臣以为父皇怎么决定都有考虑，并无需过问儿臣的意见。”
“这话听着像那堂上的大臣，这可不好。”萧奕略皱眉头，不免有添了几分不悦。
“谅儿，你体弱，就和父皇一起乘步撵回去吧。你们几个，今天就散了，不必再念。”
张公公本想伸手扶七皇子萧谅上步撵，却被萧奕拦住，他亲自抱了这个小儿子上步撵，直往淮月宫而去。
董笑林辞别众皇子而去，萧决独自往母妃寝宫储秀宫而去，路上却见一个太监跑来，说道：“陛下今日要群臣献各家千金画像，要为大皇子选王妃。”
萧决顿了一下脚步，抬头说道：“还有呢？群臣为储君之外，都在推荐二皇子和您，陛下只说过了下一个月，嘉元皇后忌辰，便立储君。”
“你下去吧，不要再来这里，事情我知道了。”萧决回转宫中，但见母妃季氏正在习字。
“决儿，今日怎么回来的这般早？”
“父皇来了，所以退得早。”萧决道。
淑妃听完，放下毛笔，走了过来，说道：“你父皇到西阁去了？有没有说什么？”
“没啊，只不过抱了萧谅和他同坐步撵回去。我从小到大就没坐过，凭什么萧谅因为体弱，就能常坐那步辇。”萧决愤愤道。
“决儿，这话可不能让外人听见。不管怎么说，好在你七弟不会是威胁，也不知道有几年活头，他现在坐就坐，以后可就没他的日子。今日早朝的事情，想必已经有人和你说了。”珍妃说道。
“儿臣不知。”
“你就别在母妃面前弄鬼，你想要培养一些暗线，便去做，母妃是不懂你何以如此，但这么做必定有你的理由。只是今日你外公举荐你之外，没想到尹太傅也推荐你，这倒是令人意外。你外公肯定已经找他打探消息，倒也不急。”
“恩，儿臣知道了，母妃放心。”

第8章 第 8 章

萧谅只觉得昏昏沉沉的，坐在步辇上也默然不语，倒是让萧奕看得颇为不忍。他小小年纪，经此大变，虽然身体复原了不少，但内心必定颇受打击。
“父皇，爷爷那般威武，为何儿臣连面也见不到？”1 萧谅似乎还在想刚才在学堂听到的话。
“谅儿，这以后父皇再和你说爷爷的事，现在你先躺在父皇着歇息一会儿。到了，父皇会叫你。”萧奕知道萧谅平时最喜读书，遇到什么都想刨根问底，但现在真不是说这些的时候。
萧谅的病本来已好了大半，但由于三皇子萧诫的失踪，让他终日忧虑，使得病情虽然稳定，却迟迟不见大好。他做了一个梦，好像回到了从前，这是上个月的事情，现在回想却恍如隔世。
淮月宫内，萧奕让众人屏息，他抱着病弱的萧谅，却见惠妃正在观鱼。萧谅已经十岁，身体弱得却如七八岁孩童，太医也曾说此子难以延寿，是以他格外疼爱。
“臣妾叩见陛下。”
“嘘，你小声些，谅儿正在睡觉呢。”
太监连忙小心的把萧谅扶到屋内寝宫安睡，而萧奕见此便站了起来。
“陛下，既然来了，何不歇一会儿再走，想来早朝也累人得很。”
“惠妃，你可知罪？”
惠妃听了，顿时跪了下来：“陛下，臣妾不知。”
“谅儿受了风寒，是怎么偷跑出去？如果病上加病，如何是好？你是他的母妃，居然连小孩子也看不住了吗？还有诫儿，跑去狩猎之事，想必你也闷在鼓里！”
“臣妾确实不知谅儿偷跑出去，但诫儿去狩猎，臣妾确实知道。”
“岂有此理！他是三皇子，猎鸟如此危险的事情，你和朕说一声便是，何必他前去，只怕猎鸟是假，他气闷想要偷懒是真？”
“陛下，诫儿虽然顽劣，但此次出宫，确实是想为谅儿猎鸟，他说这鸟少见的很，派别人去只怕也不会用心寻找，所以想亲自前往。”
“罢了，你让他回来，直接来见我。”
萧奕说着，便退了出来。
这个梦境如此清晰，使得萧谅不由自主的在睡梦中笑出声，口中喃喃，母妃，皇兄。不过是个孩童，眼角却有止不住的泪珠滑落，看得抱着他的萧奕暗自叹气。
萧奕将他抱回凤眠阁寝殿，让人好生伺候，便转身而出。这几天皇上派遣了自己寝宫的掌事宫女来这里照理萧谅，而没有找任何妃嫔来，也许也是有所顾虑。毕竟淮月宫接连出事，确实有点蹊跷。看起来都是巧合，但太过巧合的事情，往往暗藏玄机。
张公公看萧奕脸色也知不好，仍然问了一句：“陛下，今晚要歇在淮月宫吗？”
“不了，今天不必翻牌子，朕独自在养心殿批阅奏折便是。”
待到萧奕批阅完奏折，已经是亥时，他批了一件外衣，坐在步撵上，说道：“张乐时，到丽园去，其他人不必跟着。”
“是，陛下。”
张公公叹了一口气，只能跟在后面。陛下居然要去丽园，他不禁有些担心，看来今晚上只求无事。丽园是后宫禁地，无人知道被禁缘由，擅入者死。
萧奕屏退左右，独自走入园中，停在一棵梨树下，半天才开口：“皇兄，我有时候真想不明白，为何我们骨肉血亲，一母所生，命数不同，却都是永远得不到最想要的。”
他说着就把满满一瓶陈酿倒入梨树下，接着说道：“我久不来看你，希望你不要怪我。我知道你最关心的就是谦儿的事。他已经长大成人，你不必担心。我几次想给谦儿赐婚，他都不依，说想找自己的意中人。别看他性情温和，其实执拗得如你一般，我竟是奈何不了他。这次已经让群臣上献画像，想必定有他中意的女子，如他再不说，肯定是看上什么身份低下之人，怕我不允，才会如此抗拒我为他安排的婚事。”
“我也不想强迫他，这性情倒是与你有几分相似，若他真有意中人，哪怕身份低微，便是做个侧妃又有何难。只是他年纪越大，越不爱开口，我也看不懂他的心思。群臣都在劝我立储，我那七个儿子，只有诚儿和决儿成气候，云详的命，是万万不能的。如若有一天，谅儿的病好了，我又何必如此愁肠百结？你若在，也好为我出出主意。可恨我现在身在局中，竟选择不下。”
萧奕说着，便退了出来，独自又回到步撵之上，然后离开。他才走出一会儿，就有个黑影才另一处飞出。
“禀告娘娘，黑卫来报，今晚陛下去了丽园，没多久就出来了。”
丫鬟翠环交上一份写满字的密报，呈给一个穿着黄裳华服的女子。
“什么，他又去见那贱人。可恨啊，可恨，为何他冤魂不散，都说陛下爱嘉元，怎么他还常去丽园！”
“这是他在内中说的一些话，您看看。”
“为什么云详万万不可！哼！谅儿的病不管他好不好，我定要他十倍百倍的不好才可罢休。”
“娘娘，那二皇子和五皇子呢？”
“就让他们斗，只要他们斗下去，还怕不会露出马脚，到时候我们就有机可趁。”
“是。”
“告诉他们，先设法让萧谅死，我倒要看看，他心痛到何时！”
未央宫的桌椅被拍得响亮，在深夜中格外清晰，使得本已就寝的萧云详慢慢地张开眼睛。他的窗前站着一个黑衣男人，他却不惊不惧的向男人招了招手。
“回禀小主人，今天陛下去了丽园，不知说了什么，但属下可以肯定，躲在那里偷听陛下说话的黑卫，只怕有诈。卑职要禀告娘娘吗？”
“不必了，由着母妃去吧。”
“属下不解。”
“我还需要向你解释吗？”
“是，属下告退。”
萧云详夤夜起身，独自坐在窗台上，打开了一张绢布手帕，反复验看，仍然查不出蛛丝马迹。他已经用水泡过，用火烤过，仍是毫无办法。
他思来想去，终究无计可施，便也丢开手来。

第9章 第 9 章

林公公让人给萧谅打了洗脸水，伺候他洗漱，用完早膳。萧谅吃到一半，忽然放下筷子，说道：“林公公，你可知三皇兄他什么时候开始找神鸟之卵的？谁告诉他这个可以治我的病？”
林公公想了一会儿，才回到：“回禀七皇子，三皇子好像是上个月的时候开始找神鸟之卵的，但具体怎么知道这东西要找他宫里的人来问问。”
“好，你立刻去找他宫里的掌事宫女娇奴来。”萧谅说着便放下了碗筷。
林公公连忙使唤小太监去找人，这边向宫女绿袖使了一个颜色。绿袖点了点头，便上前来说道：“殿下，你再多吃点东西吧，你这才喝了半碗粥，那怎么够呢？”
“不用了。你们把东西撤下去吧。”萧谅沉着脸说道。
不一会儿功夫，宫女娇奴就被带来了，只见听打扮穿着与一般宫人不同，料子也是上好的。萧谅看了他一眼，便想起萧诫曾经在他面前夸过好几次这个宫女如何能干。现在三皇兄下落不明，怎么她作为掌事宫女，反而这般若无其事。
他心里暗暗不悦，说道：“娇奴，我问你，你可知道三皇子从哪里知道神鸟之卵这件事？”
“回禀七殿下，奴婢不知，只是上个月初七早上，三皇子忽然很是高兴，让宫里的侍卫和他一起准备出宫。当时奴婢问他出宫做什么，他才说要去寻神鸟之卵。后来几次出宫都是为了这件事。”
萧谅皱了皱眉，他记得第一次听到三哥提起此物，是在自己吐血的时候。当时听闻母妃病逝，他吐血昏迷，醒来曾经迷迷糊糊听到三哥说去找神鸟之卵来救自己。他都没来得及问清楚怎么回事，他的人就走远了。
“如果他上个月就开始找的话，那为什么一直没有告诉我和母妃这件事？”
“三殿下说没找到之前，不能告知殿下和娘娘，以免空欢喜一场。”
萧谅仍然觉得事有蹊跷，说道：“你把上个月初七在三皇子身边当差的人给本宫叫来。”
“回禀殿下，当时当差的是小格子，这次和三殿下一起去的芦月峰，现在同样下落不明。”
娇奴几乎是不假思索的回答了这个问题，这反而让萧谅大为惊讶，反问道：“上个月的事情，你怎么记得这么清楚？”
“初七的前一天，三殿下曾经偷跑出宫，当时陪同他的小居子为此受罚，所以奴婢吩咐让小格子服侍殿下。”
“立刻去传小居子来。”萧谅不假思索的说道。
“回禀殿下，三殿下出宫下落不明，身边的人都受了责罚，小居子似乎被罚去尚方司，没几天就已经死了。”
萧谅听了，心中便觉不妥，便挥了挥手，让娇奴下去。他刚才回想上个月的事情，才注意到三哥便是那时候提到神鸟之卵，那么到底是谁告诉他此物的。为什么这么巧合，小居子和小格子都死了？
“张公公，你找人盯着娇奴，另外派人去查上个月初六，三皇子出宫以后都去过哪些地方。”
萧谅吩咐完以后，便不再多说，躺在屋里看书。他自小长在宫中，很多事并不是不懂，甚至于比他母亲惠妃更能注意到方方面面的小事。记得从前惠妃对他给予自己的提醒，总是不那么在意，反倒是劝他不要思虑过度，担心此子早慧而有曹冲之忧。
想到这里，萧谅不禁再次流泪，他的母亲确实一心为他好，但在这深宫之中，七子相争，他就像漂流在海里的浮木一样，注定被卷入旋涡中。
现在三皇兄下落不明，他一直百思不得其解，如果有人下手的话，为什么会选择这种时候？母亲忽然离世，绝不简单，父皇不肯查验便匆忙下葬，但他不着急，总有机会再去细究。但是三皇兄，无论如何，都不会是父皇眼中的储君人选，而自己受尽宠爱，却身有痼疾。无论从哪个角度看，他们都不应该是别人的眼中钉，肉中刺。
他这么一想，头竟有些缓缓沉沉起来，便索性放下书，走去凤眠阁的竹林，想在那里透透气。
这片竹林与五皇子萧决的竹厅相连，平时他也不喜走来这里，此时却觉得既然母兄都已遭遇大难，现下也无可惧之处。他倒是想看看季淑妃有何手段，母妃那天是从她的储秀宫出来发病的，要认真说起来，她的疑点最大。何况萧决和萧诚一直是皇储最热门的两大人选，而自己与萧诚最为亲厚，人所共知。这样想来，季淑妃借此以为整个淮月宫偏帮萧诚也不是不可能的。
没想到他才走了几步，便见到一个少年愁眉不展的坐在那里。
“少爷，你怎么来宫里还一直闷闷不乐的？等一下，就要见到许家的大小姐了，你这样可怎么好？”
“你莫多言。”
“少爷，许家大小姐可是名门望族，娘娘和相爷安排这场婚事，本来可以不经你的眼，但他们还是要你亲自一见。说起来，他们也是非常在意少年你的心意。”
“够了，你下去吧。”
这个声音非常熟悉，萧谅很快就想起来，这是季澜，救过自己的那个少年。本来因为他是淑妃的侄子，并不想与他亲近，但上次净空大师为他治病，找了季澜帮忙，他颇为尽心，是以萧谅对他的印象好了不少。