“谦儿，你坐吧。”萧奕倒了一杯酒，递给了他。
萧谦二话不说，举杯便饮，随即咳嗽连连，惹得萧奕不禁笑了起来。
“这般没用，如何能大婚，这非不被你几个皇弟灌得大醉不可？”
萧谦见他如此打趣，便说道：“几个皇弟知道我不喜饮酒，想来也不会捉弄于我。”
萧奕听了，沉默不语，忽然站了起来，走到亭子前的梨花树下，深深叹了一口气，问道：“谦儿，你可知父皇有几个兄弟？”
“儿臣自然知道，父皇有三个兄长，只可惜皇伯父们都年少亡故。”
“我是先帝幼子，三个兄长武艺绝伦，你的大皇伯父战死沙场，二皇伯父为了帮你皇爷爷挡毒箭而死，三皇伯父年幼夭折。”
萧谦听萧奕无故提起这些旧事，不由得大为惊异，他刚想要问，就听萧奕接着说道：“你可知道这座丽园为何是皇宫禁地？”
“儿臣不知。”
“谦儿，你过来。”
萧谦闻言，便走到梨花树下，只见萧奕脸上竟有泪痕，他吓得连忙跪下，以为和萧诀之事被父皇所知，使得他如此失态。
“我第一次见你的母亲便是在此。”没想到萧奕却说了这么一句话，“那时候，我还不知道她是什么人。”
“她难道不是一个地位卑下的宫人吗？”萧谦本以为是为萧诀之事，现下听到他说道母亲，惊愕非常。他小时候不是没问过母亲的事情，但每次萧奕都闭口不言。
“你该知道，你的母亲是被太后杖毙的。”
“儿臣知道。”
“那你可知你母的尸骨埋于何处？”
“儿臣以为，父皇定会妥善安葬。”
“哈哈哈，确实妥善安葬，这梨花树下就是她埋骨之所。”
萧谦听得此言，顿时大惊失色，他从未想过，这棵树竟然藏着这样的秘密。
萧奕接着说道：“你肯定很奇怪，为什么朕要把你母亲埋在这里。”
“父皇如此安排，必有深意，儿臣只希望父皇能明言此事。”萧谦看着这棵梨树，眼里的泪止不住的流下，很快就沾湿了衣襟。
“你的母亲本是西凉国公主，先帝攻破西凉城时，她已逃出。她当时明知复国无望，便潜入江陵，意图刺杀朕。朕当时是太子，如我身死，父皇再无其他子嗣可以继承皇位。”
萧谦听说，便接道：“父皇莫非与她一见倾心，是以她下不了手杀你，所以才有了儿臣……而后被太后发现，所以才会赐死？”
“她确实是因为身份暴露被赐死，但你猜错了前面。只因先帝在战胜回国途中病死，当时大局刚定，怕军心不稳，是以朕秘密登基，缓慢行军，却又派人假扮銮驾，先行入宫。你母亲以为我真的回到宫中，就来此地刺杀我。这个宅院本来住着的，却另有其人。”
萧谦听得奇怪，问道：“什么人住在此处，怎么从来不曾听人提起？”
“你母亲以为我还住在此处，她进来后就来这里寻朕，没想到见到一个与朕长得一模一样的人，便将他错认为朕。那人对你母亲动了真情，竟是好言好语相待，你母亲心生一计，便假意与那人暗通款曲，怀了身孕。她以为她怀了龙种，以后皇室血脉就有西凉的份。”
萧谦听得越发奇怪，怎么回事，难道事情还有变化？他直觉此事的后续大为不妙，心生疑窦。
“朕回到宫中，就知晓了此事，那时候你母亲才知道自己认错了人。她举刀便要自尽，被那人劝阻，而后二人双双跪在我的面前。你母亲说，只怪她认错人，报错仇，而今落在朕的手里，死而无怨。那人求情，说无论如何，希望朕能放过这孩子，饶她们母子一命。”
萧谦浑身颤抖，问道：“父皇，难道……谦儿竟不是皇家血脉？”
“不，你是皇家血脉！”萧奕说道，“那个和朕一模一样的人，就是你三皇伯父。”
“什么？你刚才不是说他早夭吗？”
“他是朕的孪生哥哥，只因皇族双生男胎大为不详，是以他一出生，先帝就宣布此子夭折，本来要处死。当时太后刚临盆不久，就苦苦跪求先帝放他一命。他自小体弱多病，就如现在的谅儿一般，朕一直和他从小亲厚。那时征战，先帝去世，朕差心腹令他在皇宫假扮朕，以便拖延到朕把那些逆党一网打尽。没想到你母亲在发现他不是朕以后，竟然怂恿他造反，而他不肯听从。你母亲这次举刀以自尽要挟，被朕抓获。”
“父皇，那您当时如此处置？”
“那时心腹大臣都说双生男胎本就不详，早该赐死，现在又出此事，通敌之罪难赦。朕左右为难之际，那人只笑着对朕说，希望朕好好照顾你们母子，便当场撞墙自尽。他到死前还曾经问你母亲，是否真心爱过他，你母亲恨他相欺，竟矢口否认，可怜他死也不能瞑目。”
萧谦从来没想过自己的身世还有这么一段隐情，心中大恸，顿时吐出血来，吓得萧奕连忙扶他起来。
“谦儿，谦儿！”萧奕大急，便想要传唤御医，却被萧谦拉住了手。
“父皇，你快告诉我，接着怎么样？”
“你父亲死后，你母亲抑郁寡欢，我知道她口说不曾动情，其实早已是芳心暗许。朕无奈，为了让你有个名分，便称她是朕在外临幸的宫女。嘉元皇后不知晓此事，当时刚怀上你的二弟，心中难过，以为我热孝之中，竟还贪恋美色，心中伤怀。我那时忙于朝事，也不便说明此事，本想日后好好劝解于她，怎知她伤心过度，在生下你二弟以后就离朕而去。这是后话。当时你母亲她生下你之后，苦苦哀求朕将她葬在这棵梨花树下，只因她是在这树下初见你的父亲。朕只劝她好生养着，谁知太后因恨她哄骗你的父亲，便趁着朕外出，将她杖毙了。”
萧谦听完，顿时大哭，声甚悲切，使得萧奕惊心不已。
他将萧谦揽入怀中，说道：“朕自小在皇宫之中，见过太过骨肉相残之事，然而生在帝王之家，却有你父如此至诚的兄弟，朕一直希望你能如他一般，霁月风光。你大婚之后，朕便赐你去两湖之地，做个闲散王爷，远离宫廷吧。”
“父皇……”萧谦看萧奕神色，欲言又止，总觉得他还有什么事情瞒着自己，便也不再多言，“儿臣谢父皇。”
作者有话要说：
年龄有所改动，让萧谅十五，萧谦二十一，实在不想写太小的年纪，虽然古人结婚早，然而我这样写总觉得是未成年犯罪。

第14章 第 14 章

且说萧诀找了季澜，两个人纵情游玩，竟是忘乎所以，到天黑才想起回宫之事。萧诀心中不喜，便拉了季澜，直奔花浓阁而来。这是京城中有名的地方，两个人欢欢喜喜的就落了座。
季澜本想劝他，但见他满心不悦，但也不好再说什么。他知道萧诀的性子倔得很，打了主意便不会回头。两个人才入花浓阁，就看到一个照着黑纱的男人正从里面出来。
他的身形步伐颇有几分功夫的样子，萧诀被他撞到了肩膀，对方竟是不理不睬。萧诀心中生气，一拳打来，便是要与他相杀。季澜连忙拉住，说道：“此人无礼，看我为他出气。”他其实不过是想用拳头吓走对方，给萧诀出口恶气便也罢了。
对方见季澜出手凶猛，便也动了真格，两个人打了几招，竟不相上下，心中都暗暗吃惊。怎么对方的武功路数，和自己的如此熟悉？如此一来，两个人都想知道对方的底细，倒是越打越凶，闹得整个大厅宾客都逃窜而去，就剩下他们三人。
老鸨在楼上连声喊人，只说快要住手，却见萧诀抬手就是一钿金子，她便住了口。
季澜翻身一跃，跳到桌上，再劈向此人右肩，对方却是笑着不予理睬，反手直攻他的腹部。这样难分难解地打了数个回合，看得萧诀气闷不已。
这一打闹早已惊动了楼上的两人，纷纷派人出来查探，这一探非同小可。林公公急忙赶回暖阁说道：“是五皇子和季澜公子，这要怎么办？”
原来萧谅趁此机会出宫，本想来这花浓阁查探，萧诚不放心，所以也陪着他一起。两个人正在盘问库房先生，让他查出那日谁典当的虎头玉佩，就被楼下打斗声惊扰。
两人听说是萧诀和季澜，心中惊讶，连忙起身。萧谅说道：“二哥，你赶快离开，否则此时传扬开来，与你大为不利。”
今天刚祭祀完嘉元皇后，如被发现萧诚宿在青楼，对其他几个皇子来说，无疑是很大的把柄。虽然萧诀自己也在此地，但萧诚毕竟是嘉元皇后所出，言论是更为不利。
萧诀眼尖，心下大奇，是什么人看到我就跑，他不担心自己被发现，反而要上去找对方。萧谅和萧诚这一走神，库房先生便断了气息，吓得两人连忙逃出雅间。
“刚才我们不过是开了个门缝，怎么那人就死了？二哥，此事以后再查，当下要务是你赶快离开。”
“好，那我先走了。”萧诚点了点头，便跳窗而出。
萧谅看他走出，便连忙绕过此间，跑到隔壁，正好有一女子正在梳头。萧谅拿了梳子，便塞她银两，说道：“我说什么就是什么，不要吱声。”
季澜正在和那人打斗，但见萧诀独自上楼，心里便有些担心，放开那人就直奔楼上。
那人趁此机会，连忙逃出花浓阁。季澜看到萧诀站在一个门口，表情惊讶非常，便走上前去，但见有一女子，浓妆艳抹，正笑着说道：“爷，怎好劳你为奴家梳头呢？”
萧谅拿着梳子的手正被他紧紧握住，他的衣衫虽然整齐，女子却好像刚洗漱过。
季澜心中大急，莫非自己已经来迟，他想到净空曾经叮嘱，萧谅在二十岁之前不可行周公之礼，莫非……虽然他想不通这个看起来柔弱的皇子怎么会在青楼，但皇家之人，稍大就会有宫女为他们服侍之事。他本以为萧谅年少又病弱，必然不会有此事，现在心下大乱，不知如何是好。如果真的生米已经煮成熟饭，只怕萧谅的七残香毒患不久就会发作，命不久矣。
他心中大急，也不顾许多，连忙跑上前去，扯着萧谅到另一个厢房，问道：“七皇子，恕臣无礼，你刚才……可曾、行……行周公之礼？”
季澜满脸通红，实在难以启齿，事关人命，又不得不问。萧谅没想到他拉着自己问了这么一句，顿时大窘，脸红说道：“与你何干？”
萧诀推开房门说道：“七弟，表哥，你们在这里说什么悄悄话呢？”
他怎么也没想到会在这里见到萧谅，现在见季澜忽然拉他问悄悄话，心里大奇。他深知两人平常并无交情，怎么忽然就这么亲密。莫非上次季澜救萧谅并非偶尔，二人早已熟识三个人都还没反应过来，却听有人大喊，杀人啦，杀人来。花浓阁内顿时一片喧哗，萧谅知道刚才库房先生的尸体怕是已经被人发现，再不走，等下官府的人来，就麻烦大了。
他顾不得回答季澜的问题，拉着萧诀说道：“五哥，官差来了，我们快走。”
萧诀此时也已经回过神，三人从后窗跳出，但萧谅自幼不曾习武，再加上久病体虚，眼看要摔下去。季澜抱他入怀，右手还提了萧诀一把，三人这才平安落地，当3 即跳入马车，往宫门直行。
在马车上，三人脱险后哈哈大笑，季澜刚才抱着萧谅，心知他体力有限，莫说周公之礼，只怕多跑几步也是不成。如此一想，心中大石顿时放了下来，但日后总难免要大婚，这七残香之毒一日不解，便有万般不妥。
他心中着急，竟是埋头苦想，完全没注意萧谅还在一脸窘迫的看着他。萧谅着实想不通，为何他看到自己在青楼，便问出周公之礼这样的问题。虽然同是男子，哪怕关系极好，这样问法，也是大不恭敬，怎么季澜如此紧张。
萧诀似乎还在兴奋之中，他问道：“七弟，你怎么忽然跑到这个地方来了，莫非你看上了什么姑娘？但你久居深宫，到底是谁告诉你这个地方的。以后千万别再去了，被人知道可是大大不妥。”
萧谅听他说了一大堆，也是关心自己，然而还是忍不住反问：“既然不妥，五哥你怎么也去了？”
这一问，萧诀心中顿时想起今天萧谦扶沈灵姣之事，大为不快。他叹了一口气，说道：“算了，我们扯平，我不问你，你也别问我。现在宫门想必已经关了，我们入宫必定要遭训斥，可如何是好？”
三个人一下不知所措，这确实不好处理，最后还是季澜出主意：“两位皇子不如去我家小住，明日进宫再向圣上请罪。”
“也好，只能如此了。”
三人只好绕道去了季府，此时季朗风因季澜尚未归家还不曾就寝，听得两位皇子亲临，顿时出门迎接。
“澜儿，你怎可贪玩，引两位皇子归家，这要有个闪失，如何是好！”季朗风年过七十，平时对季澜颇是慈爱，然而严厉起来也是极为苛责。
“孙儿知罪。”
“外公，你别骂表哥了，是我强拉了七弟一起来的。”萧诀装巧闹乖，为季澜求情。
“不行，如此纵容，怎成大器，来人，家法伺候。”
季朗风足足鞭笞了十下，见萧诀和萧谅连连求情，这才罢了。饶是如此，季澜的衣裳上已经现了血迹，看得萧诀萧谅心里好生过意不去。
萧诀知晓自己外祖父家教严厉，今日只打了十下，还是轻的。但萧谅心中确极为不忍，他心知自己和萧诚关系极好，如今竟和萧诀在季府过夜，只怕明日传扬出去，于季府大为不利。
他看着被抬下去的季澜，心中难过，此人早知道其中厉害关系，怎么还会提议来季府？他甘愿自己被责罚也要保他安心过了今晚吗？刚才在花浓阁中，他怎么会问他那样的事？他内心思虑了千万次，也得不出个所以然。

第15章 第 15 章

他做了一个梦，好像回到了很久以前，那时候他只是个小小的皇子，养在深宫，不能随着父亲南征北讨。母亲每每忧虑几个皇兄的军功，终有一日他会彻底失去太子的位置。
那时候他每天都是读书，习字，学帝王之道，只那一次贪玩，在意外之中，见到那张和自己一模一样的脸。他一开始是惧怕的，问那人为什么和自己一样，却不见回答。以前他觉得自己最可怜，皇兄可以跟着父皇出征，自己却日日夜夜要被母亲逼着学习治国之策。见到这人，他才明白原来自己竟是过得太好了。
那人如笼中之鸟，却从不抱怨，性子如山中的泉水一般，冷冽甘甜，看起来不喜与人接近，但也从来不曾拒绝过他什么。那人答应帮他抄书，陪他游玩，乃至于挨打受罚，都常常替他受之。
他看不到权势的尽头，有怎样的血腥和迷局。他只知道有了权力，真正坐上那个位置，才可以保护那人。哪怕终此一生，他都只能远远看着，接近得更多，便是伤害。天不从人愿，哪怕这么一点小小的心愿，他都满足不了。
他恨极了那个女人，却没办法弃那人唯一的骨血而不顾。那人怎么可以这般狠心，竟撞死在他的眼前，何必如此？不管那人有什么心愿，他何曾说过一个不字！
萧奕在睡梦中似乎又看到了那人，他笑得那么开怀，好像从来不曾被亏待过，不曾被锁在那死牢一般的院子里。
兰贵妃本以睡熟，很快就被萧奕的动作惊醒，她连忙唤道：“陛下，陛下！”怎知萧奕只是不应，她心中不由得心惊，连忙喊了宫人前来，命即刻宣太医。
宫里顿时闹得天翻地覆，此时在宫里的萧谦，萧诤和萧云详，都已经赶了过来，纷纷守在宁馨宫。柳宸妃和各宫娘娘也都听闻消息赶来，只听说萧奕沉睡，难以唤醒，都惊得不知如何是好。
萧诚昨晚离开花浓阁，听下属探知，萧谅跟着萧诀进了季太师府中，便心下大为不解。他要去季府接萧谅，又不想与萧诀同去皇宫，左思右想，终究还是自行进宫。
季府早已知晓此时，只因季澜的伤势未好，季朗风便带着两位皇子，同入皇宫。
萧谅本来以为免不了责罚，没想到父皇病了，心中着急，也顾不得许多。他们才到宁馨宫，便见柳宸妃怒目而视，训斥道：“你们身为皇子，怎可眠花宿柳，夜不归宿！陛下病重，竟还姗姗来迟，是何道理！”
如今这后宫之中，宸妃便是后宫之主，位同皇后，而萧诀萧谅昨日连夜未归，着实非同小可。季淑妃有心为他争辩，却也不知如何开口。