“怎么？这些蔬果是我专门让人送来给你尝个新鲜，谅儿不喜欢？”宸妃笑吟吟的说道。
“娘娘赏赐，谅儿自然拜领，只是现在胃里难受，怕吃了恐糟践娘娘厚爱，故而想等明日再食。”萧谅坐在一边，全身直冒冷汗。
这些瓜果看起来不过寻常之物，只是比一般的大了许多，带有异香，闻之神清气爽。如果不过刚才净空大师告诫，萧谅只怕也要拿起食之一二。
就在二人僵持之时，忽见六皇子萧云详站起，慢慢走到萧谅面前，拉着他的衣袖，半天才说出一句：“七……弟，七、弟。”这一句言语只听得众人大为惊喜。
宸妃当年怀有双生之子，只因在怀有八月身孕之时，夜半做了噩梦，惊吓过度，以至于早产，生下萧云详后，另一个孩子便腹死胎中。萧云详虽比萧谅年长一岁，却因早产，自小瘦弱，看上去和萧谅相差无几。他自小性格孤僻，不喜与人多言，别人说上一百句，他也不会搭理，平时和宸妃说话的时候也少。
这次宸妃来看萧谅，他一直死抓着母妃的手，宸妃无奈之下只好也把他带来。七个皇子中，唯有萧谅偶尔能与萧云详说上几句话。自从萧谅生病，萧云详几乎就再无开口过。
萧云详自小不善言辞，尤其在情绪激动之时，声音便不自觉的结巴。萧谅见他如此，自然知道他是担心自己，便拉住他的手微微一笑，说道：“六哥，我不打紧，净空大师说我就快好了。”
萧谅刚想再宽慰他几句，却见萧云详抓起桌上的葡萄，便吃了下去。此举惊了在场诸人，宸妃见此，心中大急，便说道：“云详，这是给你七弟的蔬果，你要吃的话，未央宫还有很多。怎么不见你在宫里吃，反而跑来和你七弟抢食。来人，快把六皇子带下去。”
锦月是宸妃贴身侍女，连忙上前牵过萧云详的手，想拉他下去，他也没有反抗，只是临走还不忘说了一句：“六弟好……”。别人不懂，但萧谅自然知道他是在挂念自己的身体，叮嘱好好养病。
他便抱拳对着萧云详说道：“六哥放心，等我好了，便去看你。”他心下大急，但想到若那蔬果不妥，想必宸妃也有破解之道，断然不会加害自己的亲子。
宸妃看儿子已经被抱出，便说道：“云详也真是，几个兄弟里就独爱你这个弟弟，可能因为你是唯一叫他哥哥的人吧。他本来要就寝，听说我来探你，便非要跟着来。”
萧谅刚想开口，便咳嗽连连，旁人连忙扶他坐好。
宸妃见此，便说道：“你这孩子，真是柔弱至此，希望此次净空大师妙手回春，能让你和你三哥一般勇武。既然你吃不了，这瓜果过了今夜也不新鲜，不如就分与众人食用，权当这几日他们日夜伺候你的赏赐吧。”
宸妃说着，便令人把瓜果分与萧云详，季澜，净空，以及一众宫人食用。之后她做了一盏茶功夫，便起身告辞，还特别叮嘱萧谅保重身体。
季澜见他一走，连忙让人带萧谅下去休息，转身来看净空，问道：“师叔，刚才宸妃是什么意思？”
“刚才她进门来，身带异香，我本以为那是蔬果之上的味道，没想到人算不如天算，她竟是把那份药浸泡入蔬果之中。让蔬果虽有异香，常人闻了却无大碍，但七皇子身上之毒却因为这香气，大有不妥。”净空大师叹息道。
“如何不妥？”季澜继续问。
“此香名为七残香，与百枯草相生相克，两者一同生长在漠北之地。如平时用药，则可以以毒攻毒，然而若有一味已经药尽，则此香可助长药性。”
“师叔，你是说百枯草虽然解了天仙醉，但七残香竟能助长百枯草的毒性？”
“不错。”
“那七皇子岂非要中百枯草之毒？敢问师叔，可有解法？”季澜急忙问道。
“宸妃在此时送来蔬果，是算准了我势必无法可解。此毒一般人诊治不出，病人也与常人无爱，但不能大喜大悲，也不可行周公之礼。你的师傅手上有一颗玉蔻丹，只要在七皇子年满二十之前服下此丹，则可解他一身之毒，否则不论如何他都会毒发身亡。我已经尽力，余下就看七皇子的造化。此事你不必告知他，说了也是无用，徒惹他忧思恐惧。”
“澜儿明白。”
季澜不再多言，刚要回风眠阁的寝殿看萧谅，却撞见半夜匆匆而来的萧诤，便躲在一边，不敢上去。
“你们下去吧。”萧诤挥了挥手，让宫人退下大半，只留几个人掌灯。他走上前来，给萧谅掖好被子，便坐在一边。
季澜看着萧诤一脸忧虑，便知他是担心萧谅的病情。他心知自己是季淑妃的子侄，他们难免对自己多有提防，当下也不多言，便离了凤眠居。
第二天，萧谅起身便觉全身轻快，欢喜不已，看到睡在软塌上的萧诤，不由得眼圈一红。他素来知道自己几个兄弟都在为皇权争来斗去，只因他身体不好，没有威胁，故而几乎个个待他都好。只是这次病愈，情况只怕大大不同，没想到萧诤对待自己仍然如此上心。
昨天萧云详拉他衣袖之时，曾经塞过一张纸条，他昨夜本已看过，现在又拿起端详，“勿食蔬果”。四个字潇洒飘逸，他却只能拿去烧掉，刚触及红烛，便被醒来的萧诤抢走。
“一大早的，烧什么好东西？”萧诤说道，便摊开纸条，脸色骤变。
萧云详自小孤僻，但书画双绝，他的字在年幼之时就极为出名。当朝书法名家王扶曾经连连叹息，称赞他是不世出的书画奇才。
萧诤自然也一眼认出他的字迹，说道：“昨天宸妃赏你的蔬果果然有问题，但她为何如此轻易放过你？”
“不知，也许是因为六哥也吃了，所以……她赶回去给他服解药吧。”
“只不知六弟如何了？”萧诤叹气。他知道萧云详虽不喜与人多言，却是绝顶聪明，往往做事出人意料。
萧谅刚想说什么，就听到林公公在外禀告，便让请进来。
“启禀七皇子，方才奴才去找未央宫的宫女碧桃，已经打探出来，六皇子回去之后，宸妃娘娘把人都撵了出来，也不知做了什么，弄到大半夜才歇下。早上六皇子已然无碍，您请放心。”
“好，你退下吧。差人叫季公子前来，我要专门道谢。”
“殿下，您不必去请了，昨夜您睡下之时，他府中有事，便匆匆回去。临走还留下口信，说不及面辞，望您赎罪。”林公公继续说道。
萧诤让林公公退下之后，便拉着萧谅说道：“小七，这次你生病的事，要不是碍着净空大师指明要季澜前来相助，我真是不放心。你也知道季澜是淑妃的侄儿，我唯恐……”
“四哥，我看那个季澜不是那样的人。他上次还跳入太液池救我，你别多心。这几天他在凤眠阁协助净空大师，我看在眼里觉得他不是作伪，只可惜两次我都没好好谢他。”
“小七，你怎么知道他心里想的是什么？也许还有一层苦肉计的意思。”萧诤摇了摇头。
“四哥，我不想把人都想得那么坏。”
“你又犯傻，不是我们把人想坏了，你忘记前年在你茶水里下毒的那个宫女了吗？如果不是凑巧，你的命就没了！到现在我们都没查出是什么人派来的。”
“我们不是说好不提这件事吗？四哥，我累了，想再歇一会儿。”
萧诤连忙扶着萧谅坐在一边，刚要再说什么，就听外面喊了一声：“不好了，不好了！三皇子在芦月峰失了行踪，下落不明！”
这一声惊得萧谅顿时站起，却听萧诤怒喝道：“哪里来的奴才，大呼小叫的，不知道七皇子正在养病吗？来人，给我杖打二十！”
萧谅刚想再说，却觉昏天暗地，随后人事不省。

第6章 第 6 章

萧诫失踪一事震惊朝野，炎启帝震怒，斩杀多名侍从也无法探听出他的下落。萧谅因为忧虑多度，再次病倒，使得后宫无人敢再提萧诫之名。
这一日，大皇子萧谦离了伴麟居，想去找萧决一同探望萧谅，这才走到储秀宫门口，就听到里面的对话。
“母亲，你为大皇兄选了谁做妃子？”
“这事什么时候需要你来过问，你父皇到时候自然会择其一下旨赐婚。”
“我想去见见大皇兄，你为何每次都不让儿臣前去寻他？”
“你这孩子，你大皇兄马上就要搬离皇宫，大婚之后你更加不必去了，他有王妃相伴，不能和小时候一般。”
“母亲，我真是不明白，为何你这么不喜欢我和大皇兄在一起。”
“决儿，你该知道为什么的。我奉旨养他多年，你也看到母亲很是尽心，现如今他结婚我的使命也算了结。”
大皇子萧谦是长子，但其母亲只是一个作杂役的宫女，是萧奕当太子时临幸过的宫女，后来惹怒太皇太后被杖毙。萧谦本由柳惠妃抚养，不想柳惠妃病故，又交给季淑妃抚养。只因其母低贱，是以无缘帝位。多年来，萧奕尤其宠爱萧谦，虽然萧谦和萧诚一个庶长子一个嫡长子，但无人敢轻看于他。
可是哪怕如此，萧奕对他和萧诚却是一般态度，并无二致，七个皇子，唯有他和萧诚是萧奕亲自教导读书写字的，从来不肯假手他人。是以萧谦变成了很多嫔妃的眼中钉肉中刺，萧诚受宠理所当然，他萧谦却是没有靠山，自然好欺负。这些年，季淑妃身为他的养母，明里亲昵，其实也是不管不问，毕竟萧奕对萧决都未如待他这般好。
萧谦不想再听下去，便悄悄走出，一个人闲游漫步，不知道走了多久，忽然就来到了重华殿。这是萧奕批阅奏折的地方，他连忙止了脚步，却见柳宸妃等在殿外，看来又是给父皇送宵夜的。
这几年来，后宫之中，位尊者莫过于柳宸妃，就连兰贵妃和季淑妃的妃位都在她之下。柳宸妃是太皇太后的外孙女，本来她的姐姐柳贤妃，按照太皇太后的意思，应该是萧奕的皇后。然而萧奕宠爱顾氏，执意立她为后，封号嘉元皇后。只可惜嘉元皇后红颜薄命，封后不到一年，就因难产早薨，留下二皇子萧诚。
后位空悬，太皇太后数次想立柳贤妃为皇后，没想到萧奕会当朝立誓，此生此世炎启帝只有嘉元一个皇后，永不再立。这话气得年迈的太皇太后当场拔簪痛骂，而后就病死了。因此，民间盛传萧奕不孝之名。
柳贤妃当时怀有身孕，听闻此言抑郁难平，竟是小产，而后血崩，也病逝。萧奕怀着对柳氏的愧疚，纳了她的妹妹，短短两年便封了贵妃，而后生下六皇子萧云详，是以晋封宸妃。她虽掌管后宫，奈何萧奕这些年最为宠爱的却是兰妃尹氏。最让人不解的是，萧奕竟将嘉元皇后之子萧诚，交由柳宸妃抚养，他明知道柳贤妃是因为嘉元皇后的事病死，却这般做法，使得朝野内外议论纷纷。不过萧诚既是嫡长子，自然也该是妃位最高的宸妃抚养。
现在柳宸妃来送宵夜，只怕醉翁之意不在酒，萧谦皱了皱眉，便转身而去。
他离了重华殿，却不知该往何处去。堂堂一个皇子，游走宫中，却是哪也去不的。想来想去，还是往淮月宫去，探望萧谅，却在门口听他们宫人说萧谅已经安寝，他便告辞往自己的寝宫伴麟居走。
他的寝宫是父皇亲自赐名，显得狂妄之极，招人非议，然而御笔钦赐，谁也奈何不得。尤其他宫中种种，着实待遇极好，几乎和萧诚是一样的。别的皇子，都还年幼，萧诚一向磊落，全不在意，萧诫脾气火爆，不拘小节，萧诤只觉他是大哥，理所当然，而萧决自幼与他亲厚，看父皇待他好，只是欢喜。唯独萧云详，虽不爱言语，却处处与他和萧决作对。
他才走入伴麟居，就见床榻上躺着一人，宫人刚想禀告，他便挥手让他们退下。
胆敢不经他同意，在伴麟居睡着的人，只有一个萧决。看他半靠着入睡，想来是等他等得累了，才犯困。萧谦轻轻拿了一件雕裘披在他的身上，然而并坐在书桌旁写字。
写来写去，都是一句话，问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。他写了便扔，扔了又写，反反复复，竟是停不下来。
“大哥，你愁什么？”
萧决的声音从背后传来，让萧谦顿了一下笔，这才回头，只见萧决满脸认真的看着他。
“没什么，随便写写罢了。三弟，你回寝宫吧。”
“我等了你一晚上，你就给我这么一句话？”
“那……大哥多谢你等候了，有什么事吗？”
“我只是想来看看你，下午你在储秀宫外，是不是听到了什么才没有进门？”
“兄弟之间，何必如此。何况淑妃娘娘也是我的母妃，说了些什么也不打紧，你回去吧。”
“好，我这就回碧水阁。”
萧决说完，抬脚便要走。他本以为那人会拦自己一下，万万没想到对方竟然不动声色。
“五弟，你想过，将来也许你能做太子，甚至坐上那个位置吗？”
“皇家的孩子，谁会不想。”
“你说得对，我若有那个资格应该也是想的。”
萧谦的话，让萧决猛然回过头来，他问道：“大哥，你怎么了？”
“没什么，我只是希望你能永远有那个资格。”
萧决盯着他，看了又看，半响才说道：“你是这么想的？”
“是。”
“你可知刚才我看到你那句话，心里想的是什么？”
“你若想说，我自然会听着。”
“你刚才写了那么多遍的问君能有几多愁，我现在回你一句，唯有相思似□□，江南江北望君归。”
萧谦顿时站了起来，急道：“天下没有两全的事。江水只有东流，江南江北的春水也是如此。”
“大哥，我若为君，天下又有何事是我做不到的？”萧决说罢，便走了出去。

第7章 第 7 章

金銮殿上，当朝天子炎启帝萧奕坐在龙椅上，满脸怒色，群臣都跪在地上，没有人敢应声。张公公看到情势紧张，便端茶走了过来，放在一旁，默不作声。
萧奕抿了一口茶，过了许久才道：“你们别跪了，都给朕站起来说话。季太师，顾将军，立储之事，当真有你们说的这般刻不容缓吗？”
群臣这才慢慢起身，也不敢抬头，只听到季太师持玉笏说道：“回禀陛下，老臣只怕夜长梦多，是以希望陛下能早做决断。”
“哦？那依你之见，立谁为太子方好？”萧奕说着这话，却把眼往骠骑大将军顾昭身上看。
“臣以为，立储之事，兹事体大，陛下迟迟未能下旨，定有所有顾虑，各位皇子各有千秋，老臣不敢妄言，还望陛下明鉴。”季太师弓着身体，继续说道。
“众卿数日所奏的人选，无非二皇子和五皇子。太师，你的奏疏迟迟不曾上表，你以为此二人如何？”萧奕口里说着，仍然在看顾昭。
“内举不避亲，外举不避仇，老臣以为，此二子都可堪重用，单凭圣心裁决。”季朗风的话说得光明磊落，但谁又知道这三朝老臣的心打着什么算盘。
“臣以为，二皇子可成大器，文才武功具是一流，正直磊落，实乃明君之选。但他有时候太过耿介，还需磨砺方可。”顾昭终于开口，他的话就如个性一般刚直不阿。
“朕七个皇子，群臣难道都只看上了两个不成？”
“陛下，臣以为，七皇子年虽幼，但聪敏思辨，恭谨有礼，再过几年，也是良才。”说这话的是贫农入伍，而后一人打了无数胜战的大将军贺廷羽。
“那么尹太傅，你怎么看？这几个孩子你都教导过，想必你比群臣更熟悉他们。”
“臣以为七皇子年纪虽小，却有龙风之姿。只可惜身体孱弱，不能当此重任，六皇子年少多思，不善言辞，不与人沟通，二皇子太过直率，光明磊落，只是太过刚正耿直了些。”太傅尹仲霖说道。
“朕七个皇子，一下子被你否了三个，那么余下四人如何？”萧奕忽然起了兴致，眉头也舒展了不少。
“臣以为余下四子，陛下既说要避嫌，臣自当避开四皇子，大皇子和三皇子陛下自有定论，而五皇子处变不惊，事事聊人先机，确可担此重任。”
“这么说，尹太傅和季太师都中意五皇子了？”萧奕点了点头，然后站起起来。
“下个月嘉元皇后忌辰一过，你们就可以知道朕心中属意的储君了。退朝。”