大月族的左贤王是个女人？
但大月王周围的人早就习以为常，不约而同地看向大月王兄妹。不错，左贤王乌月澜不但是个女人，还是乌月齐的妹妹，大月族的公主。
左贤王的拒绝并没有让大月王有任何不快，眉目中仅带了些思索之意：“哦？王妹，你为何不想要这只鹤，这鹤肉味道可是极鲜美……噢，我明白了，你是要亲自射下另外一只。”
听见上头的鹤鸣，大月王觉得自己找对了原因，把手上乌紫色的大弓往前一递：“来，王妹，久未见识你的身手，今日就让为兄再开开眼。”
听到大月王的话，周围的大月族武士顿时眼冒精光。在大月族中，如果乌月澜的箭法称第二，那没人敢称第一。
乌月澜自然感受到了那一道道凝聚在自己身上的视线，暗自摇了摇头，对大月王道：“非也，我不想要这只鹤。是因为这种鹤十分忠贞，每只鹤在一生之中只有一位伴侣，一旦选择，便至死不渝。方才我没有来得及阻拦王兄，王兄射下了雌鹤，我听见雄鹤哀鸣，想必那雄鹤也活不久了。”
乌月澜话音刚落，众人便听一声凄厉的鹤鸣，当空一道白影直冲大月王撞来。大月王忙勒马后退，那雄鹤却非为报仇而来，而是一头撞死在了距离大月王丈余之外的一块凸出地面的石头上。
大月王刚听到乌月澜所言，转眼成真，一时对着那两只鹤尸颇有感悟。
“鸟尚且如此，何乎人也？传令下去，以后我大月族不再狩猎此鹤。”大月王道，命人将这两只鹤就地掩埋。
乌月澜平静地注视着一切。三年前，她意外救了被人追杀的大月王。本不欲与大月王再有所交集，奈何追杀大月王的势力不依不饶，她不得不与大月王联手对敌，在绞杀大月族叛徒的过程中，她发现大月王是个胸襟宽广、侠义豪迈的汉子，两人不但结下深厚情谊，还结为异性兄妹。后来，在大月王的盛情邀请下，加之她也无处可去，便随着大月族游牧而居。前不久刚随大月族返回莫桑草原。

第179章 鬼面神

见乌月齐善听劝谏，乌月澜暗自点头，这是她愿意随大月族四处游牧的原因之一。
草原上的民族极为淳朴，乌月齐的志向只在保卫大月族，不在扩张。她那左贤王的位置只是显示乌月齐对她的厚爱与重视，这三年她随着大月族辗转迁徙，一面看大月族牧牛放羊，一面见识了许多以前不曾见过的风土人情，往西到过回鹘，往北到过芙羌草原、千佛之城、鬼窟，甚至到了巴尔丹沙漠。有大月族作伴，不但免去许多麻烦，日子除了自在之外，也极有收获。乌月齐心胸宽广，是一位不可多得的领袖人物，乌月澜同乌月齐及其部属一直相处平和愉快。
大月王下达命令之后，见今日猎物已经够多，便准备打道回营。后方忽然奔来一骑，尚未靠近，那叮叮当当的刀剑之声便遥遥传来。只见来人相貌堂堂，威武雄壮，虽然穿着打扮与莫云桑相近，但腰上的牛皮带上却悬挂了一圈兵器。
那人面上虽然带着焦急，近前来却是先看了一眼乌月澜，再下马向乌月齐深深跪拜：“尊敬的王、左贤王，我们早上放牧的一千头牛羊，被西夏王元烈派人劫走了！”
乌月齐面色立即沉了下去，一千头牛羊算不上一笔很大的财富，但在回莫桑草原之前，乌月齐已经派人给元烈送去了一份厚礼。
大月族并不想用武力解决问题，但显然对方并不买账。
“元烈的人现在在哪？”乌月齐问。带着一千头牛羊，不会走的很快。
乌月深瞧出乌月齐的意图，立即道：“他们距离此处不过五十里地。”
乌月齐正待召集部将夺回牛羊，乌月澜忽然道：“区区几十人何劳义兄动手，且让我代义兄走一趟。”
乌月齐大喜，立即准了。
乌月澜当即带着乌月深以及百名大月族武士骑马向西追去。
追出约莫三十里，乌月澜等见草原上一片狼藉，歪七八糟地倒着些帐篷，在马上就能看见帐篷外躺着好些尸体，尽是妇女幼儿，那百名武士个个咬牙切齿，咒骂西夏王不讲仁义，明明收了礼物还要来残害大月族族人。
乌月澜一挥手，率先向前追去，先夺回牛羊再来收拾这些尸体。
半个时辰后，乌月澜等人远远瞧见前方一片烟尘，正是被劫走的一千头牛羊。
乌月澜从怀里取出一张鬼面具，在乌月深的注视下戴在脸上。接着拉开长弓，“嗖——”的一声，跟在牛羊后面西夏士兵闻声倒下一个。
顿时，剩余的西夏士兵吹起号角，集合在一起。
原来这波西夏兵只有几十人，虽然夺了牛羊，但因不擅驱赶，故而分散开在牛羊后面卖力驱赶。
听见异变，西夏士兵立即集合在一起，但回头看见在立在马背之上头戴青面獠牙面具的人时，不由面色大变。
鬼面神！
西夏人不是第一次掠夺大月族的牛羊了，从大月族踏上莫桑草原，西夏人几次抢夺牛羊，都遇上了这个戴着鬼面的人，只要碰到他，抢多少都会被再抢回去！
不，不对，是被抢的牛羊再放回去！
火红色的骏马在奔腾，鬼面神却伫立在马背上纹丝不动，犹如一柄标枪任由骏马载着他奔驰。
这高超的骑术让看到鬼面神的西夏士兵不由升起惧意，怎么也没想到会遇到了鬼面神，且对方的人数远超自己，不禁有些后悔这次没有准备充分再出来。
大祸临头激发了这些西夏士兵的求生欲望,几乎是同时拔出了长刀向鬼面神杀去。
鬼面神手中的弓箭毫不迟疑地射了出去。
奔在最前面的西夏士兵像忽然遇到了陷阱，胯下战马先跪后翻，连带把西夏士兵甩了出去摔个半死，等爬起来的时候，大月族的刀已经架在了脖子上。
“左贤王，好箭法。”
乌月深检查完那些躺倒在地断了腿的马后毫不掩饰、目光灼灼地望着乌月澜。
三十九只箭，不知道她是如何做到在这么短的时间同时射中马腿，深入马骨的，自己同旁的武士一共才射下七匹。
“过奖。”乌月澜没有过多的表情。
“如何处置？”乌月深不以为意她冷淡的态度，她值得这么骄傲。
“随你。”乌月澜道。
乌月深一挥手，大月族的武士手起刀落，一个个人头滚落在地。
乌月澜眸光静若幽潭，只是在乌月深扒光了最后一个活着的西夏士兵时，下马走到那士兵面前。
乌月深眸光拧紧，以前乌月澜从来不管这些事情，况且一个已经扒光的士兵……乌月澜是个女人。
“为什么你们最近频繁来抢牛羊？”乌月澜问道，这才是她的目的。在乌月深来报的时候，她就算出这已经是这个月的第五次抢劫了。往年这个时候，根本没有这么多。大月族虽然爱好和平，可并不是手无缚鸡之力的软弱之徒。大月族男人平时放牧，有敌来犯时个个都是战士。就算是西夏，也不会轻易招惹大月族，更何况大月王刚向西夏王表达过诚意。
那士兵可不知道乌月澜是个女人，他看到的是乌月澜可怕的面具。四十多个同伴刚在他面前掉了脑袋，鬼面神现在比死神还可怕，他哪还有意志力抵抗，他回答了什么，自己都不知道。
听到那士兵说大熙现在在讨伐西夏，西夏粮草告急，西夏王默许西夏兵随意抢掠氏，乌月澜蹙眉，但她的脸隐藏在面具之后，谁也看不到她的变化。
乌月深不但吃惊而且愤怒，大月族进贡给西夏的牛羊是为了可以安全的在莫桑草原上放牧，西夏王现在则是将他们当做了任意宰割的牛羊。
“滚——回去告诉你们西夏王，贪婪无厌的人不配做我们大月族的朋友！”乌月深放走了最后一个西夏兵，他需要一个人回去报信，否则，他会一个不留。
“左贤王，你怎么看？”乌月深看向乌月澜，大月王最为宠信这个义妹，他刚才说的那些话，又觉得有些不妥，他并不是大月王，不知道大月王在大熙和西夏之争中支持哪一方。
“一切都听大月王的。”乌月澜道，骑马往回赶去。
乌月深落在后面，在心里叹了口气。乌月澜来历成谜，却不影响她深深地刻在了自己心里，但无论他如何示好，乌月澜却始终没有任何回应。有时候乌月深甚至会有一种弄巧成拙的感觉，比如此刻。
乌月澜路过那些被屠的大月族人的帐篷时，大月王已经派人过来了处理这些尸体，闻讯而来的大月族人满面悲愤，但见到乌月澜骑马过来，纷纷下跪拜见。
这就是乌月澜不去阻止乌月深杀掉那些西夏士兵的原因，对敌人仁慈等于对自己残酷，仁义礼智并不足以阻拦杀戮。换言之，那些士兵出手烧杀抢掠的时候就该想到自己也有那么一天。
大月王随后赶来，在乌月澜和乌月深离去之后，大月王就得到了大熙正在讨伐西夏的消息，与乌月深得到的消息一致。
“王，我们现在怎么办？”西夏正缺粮草，不会放过大月族这块肥肉。这个季节只有莫桑草原上有青草，大月族不可能离开这里去别的地方，也没有道理退让。
“我们先去海珠，我会派人给辽太后送信。”大月王道。
此时大熙正与西夏打仗，投靠西夏是不行了，投靠大熙可能会遭到西夏疯狂的报复，大月王觉得只能向辽太后示好了，虽然辽太后的贪婪程度不下于西夏王。
“王妹，等我大月族到了海珠你再走可好？”大月王安排完毕，忽然对乌月澜道。
乌月深吃了一惊，他不知道乌月澜要走，乌月澜要去哪？
乌月澜方才已经在心里想了一会儿，不知道大熙这次派谁攻打西夏，她隐姓埋名，自是不好为大月王牵线搭桥。且大月族历史上与大熙也有很深的仇怨，大月王第一想到的辽太后而不是大熙就能说明在大月王心里，辽比大熙更为可靠。
“义兄放心，我必等到大月族安全到达海珠后再离开。”
得到乌月澜的承诺，大月王放心不少。乌月澜不但武功奇高，且极富谋略，这几年内，大月王已将乌月澜当做左臂右膀，若非承诺在先，大月王断然不会轻易放乌月澜离开。
大月王立即下达命令向海珠迁徙。
海珠是大月族很久以前在莫桑草原上建立的一座城池，那时候大月族还有定居的意愿，后来有一次险些灭族的惨痛经历后，大月族彻底放弃了定居这个念头。但海珠城还在，现在还居住一些人数极少的部落，如果大月族回归，那些人必会把海珠城让出来。
大月王打算的很好，行动也算及时，但走出三百里后，仍然被西夏军队追上了……
与此同时。
燕京镇国公府
雨水不要钱似的从天而降，冲刷着镇国公府有着上百年历史的青色屋顶，排列成线的脊兽沉默地蹲在房顶，不知是这雨还是因为别的什么莫名地带了一种沉郁悲情的气息。
“咳……咳咳……”雨声虽大，咳嗽声却仍是断断续续地传了出来。六月天，正房门上却挂了厚厚的帘子，一个个华服丫鬟面色紧张地端着水盆之物鱼贯入内，过不多久，又面带戚色惶惶出来。
抖动的金盂里，有一团逐渐散开的殷红。
已经三日了，镇国公不分日夜的咳嗽，或者昏迷。每一个看过他的大夫都在摇头。
若是痛快的去了也没什么，就是这样断断续续的才叫磨人。
当然，丫鬟是不敢说这样的话的，只是在心里想想，然后加倍小心的听候差遣，以免不小心触了什么霉头，哭都没地方哭去。
“怎样了？我的孙儿怎样了？”大门忽然被人从外面推开。
守候在房门外的婆子丫鬟们看到一大群人撑着伞簇拥着一个满头华发的老妇疾步走来，眉宇间是带着凌厉的忧心。
任谁活到这个年岁，还在为一家子操劳，那感觉都不会太轻松。
“老祖宗，刚才国公爷醒了一回，喂进去一口药，就又给吐出来了……”负责照料里头人的婆子不敢隐瞒，这个时候，别说到处都是眼盯着。就凭里头人那尊贵的身份，她也没胆撒谎。
那可是大熙皇帝最宠信的镇国公啊，原来也是大熙最风华绝代的人，可现在……只是一只脚踏进阎王殿的可怜人罢了。
鲁老太君听见那婆子的话了，却只字未言，一把推开那婆子过来接她的手，径直进了屋子。早有两个丫鬟为鲁老太君打起帘子。饶是多次进褚直这屋子，鲁老太君仍是觉得一阵压抑。越往里走，越是压抑。褚直躺着的西次间进去就是一个黑漆漆的牌位。想到那牌位上的人儿，鲁老太君一阵心酸。可这个时候她也顾不上了，几步扑到床前，俯身一看，褚直跟死过去了一样直挺挺地躺着，那张脸，哪还有早年的模样，就是前些年总是发病，也没有这样骇人过。

第180章 出发寻找鬼面神

鲁老太君不禁滚下泪来。
温热的泪打在褚直脸上，褚直眼皮动了动。他仿佛飘在一望无际的海上，实际上他这一辈子，不，两辈子都没有见过海，只在书上、顾二娘的描述中读到、听到过海。
他所漂浮的这海洋与顾二娘描述的完全不同，没有碧空如洗，没有阳光灿烂，有的只是穿不透的浓雾和寒冷。他一直走在其间，没有遇到任何一个人；他不知该往哪走，往哪走才能走出去；他走的太久，渐渐的他不想走了，就想这么飘在上头，随波逐流，让这浓雾带走他，淹没他。
直到一滴滴温热的触感从脸上传来。天，似乎下起了雨，他隐隐地听到哭泣声，才似乎从漫长的梦境中遨游回来。这么长的一个梦，还是没有梦到她。快了，也快了。前世，他统共活了二十八年，这辈子，也用不了多久了。
“醒了，醒了！”守在床边的丫鬟看到褚直眼皮动了动，忙叫泪眼朦胧的老太君看。
老太君忙以袖拭目，定睛看去，只见褚直眼睛睁开一线，不由大喜，轻轻握住握住褚直的手，颤声叫他。
褚直眼珠动了两下，张开嘴来。
老太君瞧着他不是要吃药，而像是要说什么，怕自己耳背听不清楚，忙叫春燕上前去听。
春燕也没多想，快步上前把耳朵放在褚直嘴边，半响听到两个模糊的音节，一看褚直，那眼睛已经闭上了。
春燕吓的要死过去，幸好老太君通情达理，摸着褚直还有气儿，叫几个丫头出去说话。
春燕跪在地上道：“老祖宗，方才国公叫的还是夫人的名字。国公爷这是心病，前些日子他还能吃药，这些日子但凡喂进去的都给吐出来，他不吃药，怎么也好不了啊！”
鲁老太君焉能不知褚直的心病？可伊人已去，又有什么办法？
“褚陶什么时候回来？”老太君沉默半响问道。
自顾二娘死后，褚直就了无生机。褚陶为了让他活下去，借口寻找褚雪，把镇国公府这一摊子都交给他，期望能够让他分散精神，不完全沉湎于哀思之中。他的确靠着这个活了两年，可现在是再也撑不下去了。算一算，再过三个月直儿才满二十八岁，难道她的孙子连这个年岁都活不过去？如果可能，她宁愿把自己的寿命都给孙子。
“老祖宗，老国公昨日来信已经到了涵江，再有两天就回来了。”陈妈妈细声道。
褚陶也在快马加鞭的赶回来，可老太君琢磨着，就算褚陶回来，也是无济于事，只是……多一个人料理后事罢了。
想到此处，老太君不禁悲从心来，只恨为什么不是自己要死。
满屋正沉默悲戚之时，外头忽然响起柳妈妈急促的声音。
“老祖宗，圣上来了！”
柳妈妈这声音刚落，鲁老太君就见正门帘子被人掀开，云和淋了半身雨挤了进来。
“圣上……”鲁老太君立即起身。
“老太君，您坐着，我有话跟怀瑾说。”景宁帝和气地跟老太君说话，但语气颇为急切。
下这么大的雨，什么事让景宁帝不顾淋了一身雨要来告诉褚直？鲁老太君立即想到，可褚直刚刚昏过去，不知道他能不能醒来？
老太君想这些的时候，景宁帝已经快步走入室内。
景宁帝对褚直这屋子一点也不陌生，那是因为在过去两年里，景宁帝不知道来了多少次。所以乍见景宁帝，左右服侍褚直的人并未感到吃惊。