小德子奉上清香的热茶、御点，爱卿都没有碰一下，就等着看折子，但没想到刑部呈过来的一摞卷宗，不但有朱瞻，还有其他六位，在户部、礼部、吏部任职的官员。
他们和朱瞻一样，都是今日早朝后被颁旨捉拿的贪官。
小德子斗胆瞄了几眼他们的名字，那真是看一眼，心里就凉一层，全因那几人都是皇上钦点的青年才俊！
他们这不是联手坑害皇上吗？他都这般心寒了，更别说皇上了。
“岂有此理！”
果然，爱卿气得一捶案面，把卷宗都捏皱了，惊得小德子以及刑部侍郎统统下跪，求皇上息怒。
“你们都退下。”
爱卿摒退刑部的人，又把卷宗从头到尾地翻阅了一遍，那行为简直就像要折磨自己一样。
“皇上，您好歹喝口热茶解解渴吧。”小德子看不下去了，“这天都暗下去了，您免了午膳，难道连晚膳也……”
“朕气都气饱了。”爱卿也不掩饰，咬牙切齿地说。
“您犯不着为罪人生气，要是气坏了龙体，遭罪不但有您，还有大燕国啊！”
“朕没有生他们的气。”
“那……难道是景将军？！这……”小德子跪了下来，“皇上……”
“你起来，跪着做什么？”爱卿总算离开御座，去把小德子拉起来，还说道，“朕又没说生瑞瑞的气。”
“真的吗？可您的脸上都写着呢。”小德子眨巴着眼睛，可怜兮兮地说道。
“朕……！”爱卿知道小德子是在逗他开心，可就是无法笑出来，好一会儿才说，“姑且算是生他的气吧。”
“皇上，奴才知道您的苦处。”小德子眉头耷拉，幽幽地叹着气道，“您最痛恨别人计较出身，您也一直很赏识景将军，他是庶出，还被景亲王府断绝了关系，可奴才知道，您的心里替他愤慨又委屈，却也没有办法。”
“您想改变朝中对于庶出、贱民，那种根深蒂固的偏见，想要重用那些因为出身不好，就算考取功名，却也只能在朝堂里充当闲职的士官，您想要景将军凯旋归来之后，看到一派文武昌盛，人才济济的新貌，所以，您才会频频微服私访。”
“可是，‘贪腐’二字又没写在那些人的脸上，这人心毕竟隔着肚皮呢，且不说那几个坏人，您确实提拔起优秀的官员啊，秦将军和刘大人不就不在此列。皇上，您可不能因此，就茶饭不思了。”
“小德子，您的口才确实长进了，说了这么多，就是想劝朕吃饭。”爱卿微微一笑，“朕明白你的心意，但朕也是真的吃不下。”
“那么，您歇一歇？别看这些了，也看不出有啥错漏之处。”小德子又道。
“朕并非是在查卷宗的错处，瑞瑞经手的案子，岂会出错？”爱卿只想看他们做了些什么，要惹得景霆瑞亲自出马，收拾他们，还能看看自己到底哪里有纰漏。
“您既然如此信任景将军，又为何要生他的气？”小德子也好奇地看了看，卷宗上写的都是他们在何时、何地，收受哪些贿赂等的详细条列。
“朕气他……并非是因为他背着朕，处置朱瞻等人，而是……”爱卿欲言又止。
“皇上？”
“朕是气他说得对，也做得对！”
爱卿豁出去般地全部吐露出来，言语间满是苦涩，“朕连为自己辩驳一下的机会都没有，朕多么希望有那么一件事，朕是能做好的。小德子，你说得没错，他们的脸上没写着贪腐二字，但朕的脸上，却清清楚楚地写着‘笨蛋’！”
“皇上……您这是何苦。”小德子听到这里，总算是弄明白了，皇上是在生自个儿的气，他一定是想要景将军对自己挑选贤才的本事刮目相看，却没想给办砸了。
皇上不好意思面对景将军，所以才又急又羞又气恼的。
小德子想要说什么，门外的太监通传，永和亲王前来求见，他就跟抓到救命稻草似的，赶紧请亲王殿下进来。
“皇兄这是怎么着了？不小心喝到苦瓜茶了？”炎如沐春风，一来就先逗爱卿开心。
“比苦瓜都还要苦。”爱卿望着越发气宇轩昂的弟弟，忍不住想，如果是炎儿，一定不会上这种当吧。
“和臣弟说说。”炎温柔地看着爱卿，“有气别憋在心里，那些都是个贪官，处置完便也罢了。”
爱卿看了看炎，惊讶地问，“你也知道了？”
“知道！这满朝官员，没有不鼓掌叫好的！您的旨意才颁布，宋将军、蒲将军，还有吏部、刑部的尚书、侍郎，就都齐齐出动逮人去了。”炎红光满面地说，“您可真机敏，等散了朝，才颁下特旨，那几个贼官不疑有他，都还在各处官所待着呢，一个都跑不掉，唔……就是瓮中捉鳖！这招太妙了！”
“那，”爱卿极小声地，嗫喏着说，“要是这计谋，并非来自于朕呢？”
“什么？”炎一愣，反问道，“不是皇兄您亲笔的旨意吗？”
“亲笔是亲笔，不过……”
“臣弟明白了，是景霆瑞做的吧。”炎俊眉一挑，说道，“他查的案子，然后，他要皇上您抓的人！”
“大致如此吧。”爱卿望着不知是喜是怒的弟弟，“但就如你所说，这是为朝廷办了一桩大好事……且纠正了朕的错处。”
瑞瑞要是把这事摊开来说，那么他的愚笨就天下人皆知了！
在不知内幕的人看来，是皇帝一心栽培的他们，同时也是皇上当机立断识破、缉拿的他们，从今往后，就不会再有人认为皇帝老实可欺，胆敢糊弄了。
“他这是越俎代庖！”炎不悦极了，浓眉紧蹙，“就算他做的是正经事，但这案子难道不该由皇兄您来审问，您来发落？”
“你先别生气啊，表面上看，是朕发落的没错。”这会儿，爱卿掉转头来，劝慰着弟弟，倒把自己的懊恼给忘掉了。
“皇兄，您心里一定很难过，很不甘心吧……”炎和往日不同，没有顾得上君?7 贾�礼，走到爱卿面前，抬手温柔地排抚着爱卿的肩�?br /> “炎儿……”
该说到底是亲兄弟，所以分外能明白这种无法言明的情感吗？爱卿站起来，拥抱住炎，似撒娇又似疼爱地道，“朕没事，朕不会有事的。”
“皇兄……！”被突然抱住的炎开心极了，更用力地拥紧爱卿，“无论发生什么事，臣地都会守候在您身边的。”
“恕奴才冒昧，都已经这个时辰了，不如亲王殿下与皇上一同用膳吧！”小德子则趁机提醒，并想，果然得让永和亲王来，这事儿才能过去。
因为皇上最怕别人替他劳神，尤其是皇弟皇妹们，平时就疼爱得不得了，又怎么舍得弟弟为他担忧呢？
“好！就传膳吧。”
爱卿欣然同意，还道，“小德子你也饿了，还有彩云，就别伺候朕了，不是有膳食太监吗？你们都下去吃饭、歇息吧。”
“皇上，这怎么行？”一直默默奉茶的彩云，轻轻一欠身道，“还是让奴婢伺候您吧。”
“你留在这儿，小德子也不会愿意走。”爱卿笑了笑，“都退下吧，没事，朕赏赐你们一餐好的。”
这肯定少不了好酒好肉，小德子立刻拉住彩云，笑嘻嘻地说，“咱们就谢皇上的恩典吧。”
“那奴婢就退下了，多谢皇上的赏赐。”
彩云欠身说道，便跟着小德子一同出去了。可她在踏出朱红镂雕的殿门前，又回头望了一眼。
皇上和永和亲王坐在一起，手拉着手，似乎在说体己的话，那画面别提多亲热了，她微微垂下眼帘，若有所思地出去了。

第三章

“启禀皇上，景将军求见。”
明天是休沐之日，爱卿下了朝，回到长春宫后，打算去看望皇妹珂柔，还要与她堆雪人玩。
“朕有事呢，让他回去吧，晚点再传。”爱卿转头说，“彩云，去把朕那一套轻便点的便袍取来。”
彩云领命，进去内间，在寝宫的西侧有一处库房，存放的全是皇上平常要更换的风雪衣帽、常服以及靴袜等。
这与寝殿不过隔开着两道门，方便宫女来来回回的替皇上置换衣袍。
“皇上，可是这件？”
彩云回来，手里捧着一套缂丝面羊绒里的云锦袍，上头绣着五彩福寿花卉，即灵芝、水仙、天竹和寿桃，以及缠绕着金红彩带的蝙蝠纹饰，这寓意着皇上“福寿万代”。
锦袍上还缀着东珠和珊瑚珠，雍容华贵，不管何时看到，都会叫人眼前一亮。
“不，朕要打雪仗，要是弄丢了上头的那些珠子可就罪过。”爱卿温和地笑着，“都怪朕没说清楚，是宝蓝色的那件，罢了，朕自个儿去瞧瞧。”
“咦，皇上！景将军还在外头候着呢，说是有要紧的事求见！”小德子连忙对皇上禀报道。
自上次皇上与景将军在大蓬船上不欢而散，皇上似乎总躲着景将军。
不，要说躲，上朝的时候，皇上对景将军的态度很自然，即便在平时，两人也会互相寒暄几句。
但每当景将军私下求见时，皇上就当听不见似的。
“才下的朝，哪来的急务要见？小德子，你没看到朕很忙吗？而且，陪珂柔妹妹比较重要啦。”爱卿不耐烦地挥挥手，一副朕不管了的样子，就冲着右侧的内门疾步而去。
“皇上，您这话……就不能小点声说。”小德子嗫喏着道，这殿门又没关，景将军就在廊里候着，不都听得一清二楚！
“皇上，请往这边走。”彩云在前头领路，穿过一段殿内的走廊，再跨过两个门槛，便到了库房。
“真的很近呢！”爱卿有些惊讶，“这样近，放的又都是朕平时穿戴惯的衣物，朕却从来没有走进来瞧过。”
面前的库房空间不算大也不算小，各色木箱、衣柜等家具摆得整整齐齐、满满当当，有几扇窗子打开着通风，外头是一处栽种着香樟树的小院子，可以看到朱红宫墙。
“皇上，这本就是奴婢们的事儿，哪能让您来呢。”彩云似乎是笑了，但很快收敛，毕恭毕敬地欠身。
“哇，好大的箱子！”
爱卿的注意力被一只巨型金丝楠木衣箱给吸引住，它表面没有一丝雕刻，光滑得跟冰面似的，上头自然产生的木质纹理好比麦穗的浪花，一层层涟漪沿着箱面荡漾开去，金得耀眼。
“可真好看，这是哪来的？”爱卿走上前，好奇地问。
“这是东鳞国为庆贺太上皇三十三岁的寿辰，进贡来的。”彩云柔声地答道，“用它来存放冬季的皮袄，最不易生虫。”
“那有些年头了，还是这样金灿灿的呢。”
爱卿喜爱地摸了摸它，再看别处，有一个特别高的樟木竖柜，分为上下两层，顶柜尤其之高，都快碰到描金雕龙的天花板了。
柜子前放着一张黄花梨梯凳，大概是方便宫女或者太监，踩上去存放衣物吧，四条凳腿都是木梁铆钉结构，看起来特别结实。
爱卿又一回头，看到一大块蓝色锦缎遮盖住的家具，看那屏风似的形状猜测是大衣架，爱卿伸手将布扯下，却一下子看呆了！
那是一面极为透彻，平整，边缘雕有龙凤呈祥花案的金丝楠木框穿衣铜镜。
它几乎照见了整个库房，爱卿仰起头，露出万分惊叹的神情。
“这也是东鳞国进贡的吗？朕还是头一次瞧见，这么大的铜镜呢！”爱卿笑着询问彩云，却没有得到回答。
“彩云？”爱卿纳闷着，却从镜子的一角，看到了景霆瑞高大的身影！
“啊？”爱卿立刻回转身来，彩云也好，还是小德子都不在库房里，只有景霆瑞如同门神一般站在那儿。
“末将给皇上请安。”
景霆瑞似乎并不介意爱卿那有些惊慌失措的样子，单膝跪地，低头行礼。
“朕、那个，朕不是……”爱卿想说，不是说了不见的吗？
“这里是内殿，侍卫不能进入，小德子公公不放心您一人在这，便让末将来伴驾。”景霆瑞回话道。
“朕不是一个人，刚才彩云还在呢。”爱卿有些不自在地左右看了看，“你不是有事要禀告，那就出去说吧。”
刚还觉得很有意思的库房，不知为何让爱卿感到窘迫，他想朝门边去，可是景霆瑞就跪在那儿。
“皇上要还是生末将的气，末将就不能起。”景霆瑞的表情没有多大改变，只是头垂得更低了。
“哎！景将军！”爱卿拔高了音量，“朕没有生你的气！”
景霆瑞闻言抬头，那明睿犀利的眼眸毫不避讳地直视着爱卿，爱卿登时就红了脸，他撒谎的功夫一向很差劲。
此刻那满面通红的样子，更是欲盖弥彰。
“请恕末将失礼！”景霆瑞站起来，伸手推上了库房的门，“暂时不想让您离开这里。”
“你、你这是违抗圣旨吗？”爱卿结结巴巴地说，还很没出息地倒退了一步。
“是。末将违抗您的口谕，甘愿领罚，但是……”景霆瑞一步步走向爱卿，在他面前停下，“不是现在。”
“你别胡说！抗旨是大罪，哪里有之后才领罚的？！”
爱卿的身后便是铜镜，已经无路可退，他只有往旁边不着痕迹地慢慢蹭过去。
“既然这样，皇上为何不现在发落末将呢？”景霆瑞长臂一伸，“啪”一下就撑在墙壁上，爱卿正想往那边闪呢，结果就被景霆瑞拦个正着。
“你……！”爱卿困窘至极，只能抬头看着景霆瑞，气呼呼地说，“你真讨厌！”
“皇上讨厌末将哪里？末将都会改。”景霆瑞低头，嘴唇几乎碰到爱卿的额头，“改到您喜欢为止。”
“你——你从头到脚都讨厌！”爱卿这下连耳朵都烧红了，“你明知道朕根本不会罚你！还那样说！”
“好吧，您不会处罚末将，可是，您却会生末将的气。”
“朕没生气。”爱卿扭开脸，再次说道，“没有！”
“这是怎么了？皇上您明明是很坦诚的人，还说过，比起枕头，果然还是末将抱起来更舒服，以及都快想死末将了，之类的话呢。”
“你怎么还记着？快点忘掉！那时朕以为自己在做梦！那些都是梦话！”
爱卿的心怦怦急跳着，也许是心跳得太快了，他连呼吸都变得急促起来，浑身都涌着一股不自然的热力。
“和末将说话，都会有感觉吗？”
爱卿身体里的反应如实地表现在脸孔上，连耳根都是火红的，景霆瑞知道自己不该这么欺负他，说不定会让他哭的。再怎么说，惹哭皇帝都是不太好的。
可是，他没办法阻止自己这么做，他想要看到爱卿惊慌失措的模样，想让爱卿的眼里、心里就只有自己。
爱卿是皇帝，过着日理万机的生活，景霆瑞帮着他处理政务，一来，是想让他多点时间休息。二则，是不想让两人的交际永远发生在朝政上，他是爱卿的臣子，更是他的恋人。
只有政务处理完了，他们才有可能私会。
当彩云密报说，皇上与永和亲王之间的来往十分频繁且亲密时，景霆瑞以为自己并不会介意，因为不管炎怎么看待爱卿，爱卿对他始终都只有手足之情。
但事实上，刚才在殿门外，听到爱卿亲口说，珂柔比自己重要时，那醋意根本是翻江倒海的！
所以，除了繁复的政务之外，爱卿的“家人”也是与他争宠的存在。让他一激之下，明目张胆地抗旨入殿，还打发小德子和彩云去门外候着。
景霆瑞自己都惊讶为何如此小气，连小公主都要嫉妒，可之前处理贪腐案时，他与爱卿就发生了不愉快，这一次无论如何，都不能放过与爱卿独处的机会。
“我不知道你在说什么？我好好的，什么感觉也没有！”明明慌得连自己的身份都忘了，爱卿却依然坚持道，“让开啦，我要出去了。”
景霆瑞没有拆穿他，只是问道，“您真没有生末将的气？”
“我说没有就没有！”爱卿用力地点头，可是眼睛压根没敢看面前的景霆瑞。
“那好。”
景霆瑞撑在墙上的手往下一滑，直接勾上爱卿的脊背，“来做上次的事吧。”
“咦？”被那强壮的胳膊紧搂着，爱卿的背部滚过一阵颤慄，下意识地问道，“什么事？”
“就是在末将的书房内，您亲口答应过的，下次会照着做的事。”景霆瑞低哑中略带诱惑的嗓音，成功地加深了爱卿脸上的红晕。