沈琳切了一声，说：“败家子！知道好点的相机要多少钱吗？就会瞎折腾！”
秋禾便抱着他娘的胳膊撒娇：“别小气嘛沈总！要不你从我零花钱里扣好了，反正镇上也没什么花钱的地方。”
听他这一说，沈琳又觉得，让孩子呆在这偏僻地方着实受委屈，她想了想说：“下回回来，我就到县城去买套房，到时咱们住过去，看你能不能适应那里。”
秋禾忙说：“不用这么急，我住这儿挺好的。”
“好个屁！”沈琳瞥一眼屋里，放低声音说：“上个厕所都得跑几里路，哪里好了？”
母子俩嘀咕了一会儿，秋禾便送沈琳去车站。走之前沈琳隔着窗户，对屋里喊：“爸，我走了啊！”
里面鸦雀无声，老爷子估计还怄着气，沈琳便又说：“你在家自己也当心身体，别弄感冒了，到时候还不是给我添麻烦！”
秋禾一听，忙扯着沈琳就走，临出门时听到窗户响，回头一看，就见老头子站在打开的窗户里头，鼓着两腮瞪他们，跟只气*蛤*蟆一样。
沈琳忍不住偷笑，两人走出一段后，秋禾说他娘：“你不惹他说你两句，浑身上下不舒服，是吧？”
“老头子自己犟拐，怪我咯！”沈琳说着，要拧秋禾的嘴，“你护着谁呢14 ？我才是你妈！我一泡尿一泡屎地照顾了你十七年……”
“行行行！”秋禾告饶，说：“石榴姐，小弟以后是您的人，为您做牛做马，赴汤蹈火在所不辞，这总行了吧？”
母子俩一起去了车站，秋禾一直等沈琳上了车，又眼看着车走远了，才依依不舍往回走。进了院子，就见沈宝成坐在檐下的椅子上，闷闷地抽着烟。
秋禾忙过去把烟夺下来，丢在地上用脚捻了，说：“出院时医生怎么跟您说的？不自觉！”
他外公挨了一顿呲，脸上有些讪讪的，舔舔嘴不说话。秋禾进屋拿了个苹果，削好皮递给外公，老头子接在手里，没有吃，瞟秋禾好几眼，才问：“你妈怎么想起来在县城买房？”
秋禾在他旁边坐下，说：“妈说您年纪大了，往后少不了要人照顾，您又不愿意去省城，所以她只好把家搬回县城来。离您近点，以后方便些。”
老头一听，这不是说他老了不中用么？立刻梗着脖子嚷嚷：“我不要人照顾！我自己好得很！”
“拉倒吧您！”秋禾给自己也削了个苹果，边吃边乜斜着眼瞪老头，“现在是好，过五年呢？十年呢？不是我说您，我妈先服个软，您也见好就收吧，两人总别别扭扭的，也不怕人笑话！”
老头不吭声，埋头吃苹果，脸色却很不服气。秋禾吃了会儿苹果，又说：“外公，我妈昨天都跟我说了，她以前在酒店里，那是跟人推销酒水，是卖酒的，不是给人陪酒来着。”
沈宝成怔住了，脸上半信半疑，半天才说：“她跟你说的？我问了她好多回，她咋不跟我说这话？”
“她那不是祖传的犟么？别人越是冤枉她，她越懒得解释。再说，您那时候正在气头上，她说了您就会信吗？”秋禾停了停，心里酸涩起来，又说：“还有，我爸爸跟妈认识时也没什么钱。他那时候在省城开了家小小的打字复印店，也就能糊口而已。后来是妈妈把店接过来，经营了好多年，才有了现在的印务公司。您都不知道我小时候她多么辛苦……”
说到这里，秋禾鼻子发酸，便停住了，站起来去了卧室。沈宝成独自在小院里坐着，半天没动，良久，才抬起手来揉了揉脸。
秋禾正好从窗户里看见，又自悔话说得重了，惹外公难过，正要出去解劝两句，只见白川从屋外走进来。
白川一进门，就看到沈宝成一脸怅茫地坐着，眼仿佛有点红，像是哭过，——这可是从未有过的事，他立刻一惊，蹲到沈宝成跟前问：“怎么了？”
沈宝成自觉失态，忙撩起衣袖擦眼睛，强笑道：“没啥！刚才有个蠓虫飞到眼睛里了，我揉了揉。”
白川看他不欲多说，也不好勉强，便问：“石榴娘娘和秋禾他们呢？”
“一个刚走了，一个……”沈宝成说着，朝屋里喊：“秋禾，白川来了。”
秋禾便从屋里走出来，白川看他眼眶隐隐也有些红，猜到是因为沈琳走了，这一老一小心里难过。他也不知该如何劝慰，只好把手里拿的东西递给沈宝成，说：“挖了一棵野山参，给您炖汤。”
那野山参比胡萝卜粗点长点，根须俱全。沈宝成拿在手里细细端详，十分惊诧，说：“这么大个头，怕是上了年头的老参了，想不到咱们山上也还有！这东西太金贵！你留着自己吃！”
白川不以为然道：“我吃了也白搭。您跟秋禾才要多补。”
秋禾听说是老参，也凑过来看，说：“原来这就是野山参，在哪儿挖的？这个是不是很值钱？”
沈宝成和白川一起看他，过了一会儿，沈宝成才说：“普通野山参都贵得离谱，更别说这么大的了。我们这片山上以前也有，早就叫人挖绝了。我还是小时候看到贩子收过这么大根的。”
白川便说：“以后我再找找，山里只怕还有。”
沈宝成把参递给秋禾，又吩咐说：“既是白川给了，你好好收着，别叫人看见。晚上睡觉前，切硬币厚的一小块，放到砂锅里加水，拿小火炖一夜，再搁上点蜂蜜早上喝。别切多了，野山参药性烈，放多了人受不住。”
秋禾答应了，郑而重之地把参拿到厨房，藏进碗橱里去了。沈宝成拄着拐站起来，在院子里走了两圈，忽然抖擞精神，对两个孩子说：“今年收上来的红薯多，我们来熬红薯糖，做糖果子，好不好？”
白川立刻说好，秋禾却是从没听说过这种吃食，不过看那两位兴致勃勃，便也积极响应。沈宝成于是指挥两个孩子洗红薯、泡小麦，又从西厢里翻找出一个炉子，刷干净了放在院子里。
做糖果子先要用到米花。到了下午，吃过了饭，白川生了炉子，沈宝成搬把椅子坐在旁边，亲自炒起了米花。
凉石镇人每年收了糯米，都会把颗粒完整的挑出来，蒸熟后摊在席子上晾干，再用手碾成一颗颗米粒，密封收起来。要吃时，把这种米放到锅里翻炒，炒得每一颗都炸开了，就成了又白又脆的米花，就这么干吃或做汤做点心，都很受欢迎。秋禾守在炉子旁边，看外公变戏法一般，炒出雪白喷香的一锅米花，忙跑进厨房拿了勺子，给白川一把，两人围着米花开吃。
秋禾尝了几口，大加赞赏，说：“好香！我觉得米花已经很香了，干嘛非得拿这个做什么糖果子？”
那两个都笑他没见过世面，白川说：“糖果子也很好吃！”
秋禾不以为然，认为白川在吃这方面没什么发言权。一个连疙瘩汤都觉得很好吃的家伙，基本可以肯定没什么东西是他觉得难吃的了。
沈宝成却回忆起往事，说：“最香莫过红薯糖！不过，我也有十几年没做过了。以前你外婆在的时候，家里年年做这个！她娘儿俩都喜欢吃。熬红薯糖费时间，好多回等做好糖果子的时候，都到了半夜。你妈那个馋呀！就守在锅沿上，赶都赶不走！有一回守得直打瞌睡，不小心从椅子上栽下来，把额头都磕破一块皮，哭得那么厉害，也还吃了两个热乎乎的糖果子才去睡！”
秋禾笑得要死，决定下回拿这事好好打趣一下石榴姐。一边又挑眉挤兑外公：“哎哟，我还以为做糖果子是给我吃的呢，原来是专门为自己闺女做的！”
他外公老脸挂不住，佯怒道：“我打你个小油嘴！是没让你吃还是怎么的？”
秋禾笑，说：“不是特意为我做的，我才不吃！”
沈宝成说：“那你把刚吃的米花吐出来！”
白川在旁边一边给炉子添柴禾，一边听那爷儿俩斗嘴，直觉得浑身毛孔都张开了，透出了满当当的愉悦来。
三人正一边炒米花，一边闲话家常，屋外来了一群人。原来是石老六带着警察老王过来了，刘老头挂着一只断胳膊，也跟在后头。老王一进门就笑：“好香！来得巧，赶上新炒的米花了！”
沈宝成忙拄着拐站起来，把众人往院子里让，叫秋禾帮着搬椅子，又叫白川给每人泡一碗糖水米花。一群人闹哄哄地在院子里坐定了，老王寒喧片刻，说起了正事。
“上回局里不是逮了几个人吗？有两个在审讯时供出来了，说是梁三派他们到凉石镇来打的人，第二天又让他们来偷挖银杏树。前一阵我跟老石跑了几趟县里，想找他们要一笔赔偿款，今天总算拿到了，就赶紧给你们送过来了。”
老王在镇派出所干的年头不短，跟凉石镇人也都有感情。上回自己辖区接二连三出了事，老人们被打，银杏树被盗，让他脸上很是无光。后来听说青湖帮混子们供出了打人的事，老王便想到老人们住院花费不小，树被偷的损失也得找人赔。他往县里找了好几回人，后来又叫上石老六去了几趟，这事总算有了点眉目。
梁三和刘宏明虽然死了，可两家的公司却还在。前段时间沈琳也去找过公安局里的那位吴副局长，还让省厅的朋友打过电话，关注了一下事情进展。托行贿清单的福，吴副局长现在十分有望去掉一个副，变成吴局长，便也不好对这事太掉以轻心。再加上梁三那公司如今是墙倒众人推，他便也夹在里头，为凉石镇老百姓讨了个公道。所以在几方面作用下，石老六今天终于铁公鸡上拨毛，从梁刘两家公司拿到了一笔赔偿款。
石老六从怀里掏出个旧布包来，小心翼翼地打开，只见里头放了几沓子钱。他说：“沈叔，白川，这一共是九万块钱。有五万是赔您和刘叔的医疗费和营养费，还有家里被砸坏的损失。另外四万，是给白川的。那十几棵银杏树，追是追不回来了。如今这种古树涨价涨得厉害，要按市价算，一棵都不止这个数，可那些人好说孬说，也只肯给这点钱。”
老王接口道：“按说走法律程序，还该你们去法院告他，到时候判下来，赔的估计会多点，可我想着，打官司耗时太长，再说到时候梁三那公司不定怎么样了，搞不好一分钱都拿不到，所以就让老石替你们做了这个主。要是同意的话，你们领了钱，在这里签个字。”
找人要钱，乃是天底下头一件难事。沈宝成偌大年纪，怎么会不知道？眼瞅着石老六和老王风尘仆仆的样儿，不定为这事跑了多久，他心里便很歉疚，忙说：“你们俩真心诚意地为我们帮忙，我有啥不同意的呢？白川，你说呢？”
白川垂着眼睛看地，说：“我听您的。”
沈宝成又看刘老头，问：“老刘你说呢？”
“我没得话讲！”刘老头也说：“老哥你说咋办就咋办。”
几个人便签字按了手印。石老六把钱拿出来，如数给了他们。老王见事情了了，几口喝光糖水米花，站起来便要走。沈宝成心里着实感激，死拉着不放，说：“王指导，这回叫你费了心，又跑了路。无论如何在我家吃个晚饭。——敢是瞧不起我们家里的小菜饭？”
老王便笑，说：“下回等你腿好了，我过来跟你喝两杯，这回就算了，家里有你这个病人，忙得团团转，我不走，在这里添什么乱”
沈宝成见实在留不住，只得把人送到门外。石老六送老王出镇去，沈宝成让刘老头留下了。刘老头便感叹：“如今象王指导这么热心为百姓办事的人不多了！可惜啊，干了一辈子，也没升上去，如今还在镇上熬着。”
两个老头叹息了两声，在小院里商量起赔偿款的分配问题，白川便说：“树的钱我不要，拿出来散给镇上老人们吧？他们也是为我才受的罪。”
两个老头都一怔，连秋禾也觉得意外。在他印象里，白川是很缺钱的，看他的衣服就知道。那种质地粗劣的服装，多半是花娘娘店里十元钱两件大甩卖时买来的。——当然不可否认，白川就是穿这种破布也很帅。
刘老头忙劝他说：“儿呀，你已经去看过镇上老人了，还家家户户送了东西。哪这么憨？如今一分钱难倒英雄汉，你手里留点活钱不好么？”
白川淡淡说：“我缺钱会想办法，我家树不卖。”
刘老头还要劝，被沈宝成制止住了，沈宝成说：“就照白川说的办吧，也是孩子的一点心意。”
刘老头听了，便激动了，说：“老刘这辈子最中意仗义的人！就冲你这句话，以后剃头只管去爷爷铺子里！”说着他责备地瞟了一眼秋禾，自豪里带着点小幽怨，唾沫四溅地说：“只要你瞧得上老头子的手艺，爷爷这辈子都免费给你剃头！”
秋禾站在一旁，油然而生躺枪感，只好偷偷朝白川做了个鬼脸，就见白川正低头看着他。那厮嘴角微弯，长眉含笑，眼神多情，是个温柔又开心的美男子。
秋禾心里一悸，毫无来由地红了脸。
作者有话要说： 我还计划这文十五万字完结，我真是太天真了……
☆、告白
沈宝成一惯醒得早。这天刚蒙蒙亮，秋禾迷糊中就听到堂屋门嘎吱一响，拐杖从青石阶上笃笃地响过，往屋后厕所方向去了。片刻后返回来，又笃笃地进了厨房。
秋禾半梦半醒地在床上躺了一会儿，就见卧房门开了。他外公一手拄拐，另一手端着个碗走进来，先把碗搁在床头柜上，又慢慢在床边坐下，轻声喊：“秋禾，起来先把汤喝了。”
秋禾揉着眼坐起来，不满地说：“等我起来再喝不行？你跛着条腿，还东奔西走，也不怕摔了！”
沈宝成笑眯眯说：“野山参汤要热热地喝才好。再炖下去，水就熬干了。”
那碗里盛着小小一碗黄澄澄的水，扑鼻一股药草的苦涩，秋禾闻了不由皱眉，说：“不是给您补身体的么？怎么都给我了？”
沈宝成：“我刚才已经喝过了，这是你的。快些！我放了多多的蜂蜜，一点也不苦！”
秋禾尝了一口，呲牙裂嘴地断定，外公就是个说谎不眨眼的老骗子。但昨晚老头子把野山参放进砂锅里炖时就殷殷劝说过了，让秋禾别怕吃苦，好好地补一季，说不定那久治不愈的哮喘从此不再复发也未可知。——有这个光明的前景支撑着，哪怕是碗屎，秋禾也该忍耐着吃下去，何况喝到最后，他总算品出一点槐花蜜的清甜来。
凉石镇每到秋冬两季，总是又冷又潮，一碗热热的汤下肚，无论滋味如何，人总是暖和多了。秋禾便趁着这热乎劲儿起床洗漱，等收拾好了出门，白川已经在石榴树下等着他，准备两人一起去做早锻炼了。
秋禾一出门，就在清冷的雾里打了个寒噤，又吭吭咳了好几声。时值深秋，他早已经里外换上了秋裤和薄棉袄，却还冷得乞乞缩缩。而树下的白川只着单衫，却站得挺拔磊落。
等秋禾过来，白川握了握他的手，皱眉道：“穿这么多，手还冰凉！还得大补！”
秋禾跟在后头走，忍不住问：“你怎么就不冷？”
白川说：“还没下霜呢，冷日子在后头。”
秋禾立刻十分发愁。他生平不怕热，却最畏寒怕冷。以往每到冬天，总大门不出二门不迈，还把自己裹得走都走不动。凉石镇的冬天无疑又比省城冷，外公家连个空调都没有，这叫他怎么熬得过去？
“我讨厌冬天，讨厌下雪！”秋禾嘟囔着说：“我要去南方过冬！”
哪晓得白川听到“去南方”这几个字，立刻慌了，停下来看他，极小声地说：“你别走！”
他说话向来简短有力，这时却带了浓浓的央求之意，一脸恋慕不舍混和着难过，格外地温情脉脉。
秋禾心里一软，忙安抚道：“急什么呀，我也只是随口说说，并没有打算真去！”
白川走了两步，却很不放心，又回头道：“真的不去？”
“嗯！真的不去！”
“下雪也别去，好么？”
“好！别说下雪，下刀子我也不去！”
两人一前一后，默默走了片刻，白川又说：“爷爷家不冷，有烤火房！”
“我知道！”
“等下雪了，带你去泡温泉！”
秋禾笑了起来，说：“滚！到龙巢里泡温泉，老子还没长那么大胆子！”
白川张张嘴，欲言又止，最后什么也没说，埋头赶路。
他没法告诉秋禾，自己就是那条龙。毕竟，第一次被秋禾看到原身时，他是动过杀心的。虽说后来也是他把人救了出来，可每每想到秋禾被扔到潮湿阴冷的洞窟深处，差点发病死掉，白川就觉得自己不可原谅。