士郎以冰冷的声音呢喃着。
如鲜活的生命般，他欣喜地笑了起来。
为什么会忘记呢。最初的，与偶像是否破灭、珍视之人是否背叛无关的，自己曾经拥有的那个想法——
——希望能够拯救落入不幸的大家。
“我来到这里……当然是为了初衷。樱，无论怎样，我会拯救你。”
与恶意翻滚的氛围毫不相容的话甫一出口，场面便凝滞住了。
“哈哈哈！那是何等冠冕堂皇啊！学长不是说，要制裁我这样的罪人！”
面对少女堪称刺耳的笑声，士郎平静地抬臂，高举的利刃切碎了月光。
“罪行无可抹除。弥补也好，逃避也好，犯罪之人只有背负一生。”
听了士郎的话，樱停止歪曲的笑，眼中迸射冷芒。
“负罪而行的我，没有裁决你的资格。但有件事，我一定要做到。”
青白色的光一闪，少年掷出最后一枚黑键。
被对方那出乎意料的举动所撼，樱冷酷的眼瞳中涌现惊讶。
利刃贯穿翻滚的黑水，越过少女纤薄的肩膀，以无可阻挡的凶暴之力刺中某个躲在寺庙深处的身影。
“哈──想要继承父亲的意志杀掉老朽吗，连魔术师之称都不配的小子！和那个无法获得幸福的男人一样，你也是个可怜的歪曲生物啊！”
暗处传来的，撼动空气的腐朽笑声，属于少女又恨又怕的间桐当主。
随腐朽的老人踏出庙门，樱像隐藏情感般，将头深深低垂下去。
“学长，没有武器的你，已经无计可施了。落到爷爷手里，只会更加悲惨。神父也彻底抛弃了你吧？你已经，无法像在教会时一样作战了。”
“欸，那又怎样呢？我没打算否定过去的自己。可怜也好，我的歪曲也好，家人的过错也好，我通通认可，也都会背负下去。”士郎吐出冷静到可怕的声音，“我已经……踏出父亲的阴影了。”
与家人共处的时光不会丢弃，父亲授予的一切不会否定；
但是，自己所知的，家人犯下的罪行，亦不会包庇。
再度抬头，士郎熠熠生辉的眼中没有丝毫迷茫。
“我不会袒护父亲的罪责，更会在未来阻止他。但现在……！”
魔力的火粉骤然腾起，将瘴气般的黑雾割裂开来。蜿蜒回旋的光芒化为少年惯用的黑键，以投影产物的形式在指间现形。紧握被冠以圣器之名的武器，年轻的代行者如此宣告：“汝等恶灵，由我讨伐！”
强烈的杀意一触即发，持剑的少年向前击出，袭向邪恶的老人。剑气沸腾起来，毫不留情地斩落腐败的血肉。
狂舞的黑影不知何时平息下去，褪去怒意的樱隐忍着心脏深处的疼痛忽略接到的指令，注视少年突进的身影。
斩向老魔术师的利刃因为无法承担互相撞击的魔力纷纷断裂，夜色中飞驰的剑光却没有停歇的迹象；空洞之心无法容纳任何信仰，少年却在咏唱咒文的瞬间触发魔术仪式，汹涌的魔力似乎要满溢而出。
是粉碎的心被钢铁的意志修补了呢，还是心之碎片被彻底塑造为剑了呢——下一秒便可能倒下的少年，眼下是前所未有的强大。
“……腐朽者、邪恶者，吾皆召回。”
在碎裂四散的魔力碎片中，怪笑的老人被黑键切成碎肉、化为灰烬。
“……宽恕即在当下。任吾之受肉而誓……！”
对灵魔术引发炸裂的白光，少年高昂的声音压倒疯狂的尖啸。
“将怜悯注视于此魂。”
集聚恶念的灵体在迸裂的光芒中散去，完成仪式的少年释然轻叹。
而后，下一瞬。
“学长——！”少女声嘶力竭地迈步，又因心底之声堪堪停住。
快将这小鬼吃掉补充魔力——那是深植于少女心中的老人本体的命令。
目光复杂地看向无力地半跪在地上的少年，樱绽放苦涩的微笑。
为了将自己从无止境绝望的深渊中救出，对方已经尽力；
但是，经历过死亡之痛的自己，只能背叛对方迄今为止的努力。
低下头去，樱驱动黑影，几乎要将道歉吐出口来。
“抱歉，樱。我没能救你。”
以丑陋姿态扭动的黑影停住了：“你竟然是……真的想要救我吗，学长？”
“嗯，那是我的真心。我啊，只是单纯想要救人，没想到在近十年中歪曲成模仿偶像。”少年的声音异常清澈，“最终只能稍微回应你的期待，对不起。”
“你早就知道了？”樱的声音开始发抖，“我要你来这里的原因？”
“嗯。深陷痛苦的你，比起当真下手杀人，只是想宣泄怒气与怨恨吧？虽说可以理解，但与其牵扯他人，不如由最初舍弃你的我来承担……”
士郎的话被樱猛然打断：“所以说，学长是无药可救的笨蛋！就算救人是你的愿望，但牺牲自己之事，早早放弃不就好了吗！你分明可以逃得远远的！”
“最初我迈出那一步，并非是为了今朝放弃。”微笑的少年极尽坦然，“我无法原谅犯下杀孽的你，也绝不容许Avenger以你为媒介虐杀人类。即便没有受到裁决，我也一定会强迫你去赎罪。不过，我想拯救你，樱。”
那是何其令人心痛的笑容啊……樱默默地站在涌动的污黑中。
至少这个人并未背弃自己，甚至，拉近了自己与自由的距离。
冰凉的夜风迎面而来，转瞬之间将少女脸上的泪吹入黑暗。
但是，不行。至少现在，自己必须执行爷爷的命令。
在悲泣中再度妥协，樱露出扭曲了的，绝望的微笑。
绝对不行。已经不敢违抗爷爷。掌控自己心脏的老人，自己根本无从反抗。
少女向前踏了一步，脚下丑陋的黑影恶鬼般挥舞摇曳。
──就当是为了自己最初的情愫吧，将对方生命停在这个微笑的瞬间。
——由恋慕着你的我结束你痛苦的人生，没有什么比这更好了——
“啊啊啊──！”少女发出近乎灵魂撕裂的尖锐悲鸣。
悔恨与愧疚的泪水灼伤少女的脸颊，但刺出的黑影之剑没有丝毫留情。
裂帛之声响起，刺目的鲜红猛然迸溅，在少年身下汇成血海。
“！” 士郎平静的眼被震惊所填满，思考能力瞬间停止。
有谁将无力动弹的自己从原地推开，以肩膀承受了黑影一击。
那个本不该出现于此之人，正迅速地被染上血色。
那是，比对方的赤色外套更加刺目的，血红。
不可能……这是不可能的事。
“言峰士郎……如果知道你这么想死，我早就亲自动手……！”
压抑的，近乎诅咒的愤怒低吼，的确是属于自己的从者。但是，无法理解。
黑影是英灵无法抵抗之敌，自己早就告诫对方，无论如何不要靠近；
即便自己死掉，只要与远坂或伊莉雅缔结契约，对方仍旧能够战斗。
僵硬地抬起头来，少年困惑的视线与英灵愤怒的视线交汇。
Archer怎么会……为了可以舍弃之人前来呢。
怔然地抬起手，少年想要为英灵化解伤势，却无法停止喷涌的鲜血。
可以确定了。尽管只是擦过肩头，但黑影造成的伤势足以致命是毋庸置疑。
何必做出这种无价值之事——
抵达唇畔的质问被不知名的情感所扼杀，最终化为苦痛的叹息：“Archer.”
从被刺中到被少年声音唤醒只有眨眼之瞬。英灵施以大力，将用身体庇护的少年猛地推开，转向间桐樱所在：“笨蛋，还不快逃！”
耳畔炸响的怒喝令士郎回过神来。眼前光景，令他再度一惊。
少女脚下的黑色向二人蔓延过来，似是要将主从一并吞噬；
弓兵将青黑的剑搭于弓弦，试图以追击心脏之剑射杀并未设防的少女。
收手，Archer！继续耗费魔力的话，你会……！
阻止的话语，已经来不及传达了。
“——赤原猎犬。”“这绝非我所愿……抱歉，学长。”
英灵解放宝具真名的低沉声音与少女的低泣一并传入耳中。
魔剑被释放、在卷起的狂风中击出，黑色的浪涛奔涌着正面袭来。
会被樱所吞噬──士郎无比明确，却无法从身形破裂的英灵身边离开。
会被魔箭射杀──少女对此明了，却只是凄惨地笑着，伫立不动。
这个时候，随凌厉的风压而至的身影，忽地插入魔箭与黑浊之间，以白银般明亮的宝具将致命之箭磨成齑粉，以难以目视之速度奔向即将被黑色攫住的主从、将二人推向安全地带。
视线自前来救急的紫发英灵掠过，士郎的目光重新专注于被自己扶住的弓兵。
极困惑地，极愤然地，极痛苦地，士郎开口：“为什么……做这种事？”
闻言，英灵肩膀一颤，今晚第一次地正视御主。
“你是何等的笨蛋啊，这种时候……”
英灵的话未能完成。
无力地靠在少年身上的躯体就此崩毁。
宛如血肉融化、魂魄消散，英灵的身影彻底消失了。
士郎视野之中化为一片赤红。不知何时，被他咬破的下唇已汩汩溢出鲜血。
“不要再战了，言峰士郎。”察觉到少年转向这边的视线，以雷霆万钧之势化解方才冲突的Rider立刻站在间桐樱身前，“再胡闹下去，你也会死的。”
以Rider的身体挡住自身，间桐樱痛苦不堪地偷眼凝视少年远去的身影。
与此同时，老人所下的第二道命令也正摧残着她的心。
“Rider……在为姐姐战斗吗？”樱轻轻地问。
“正是。因为那是樱的命令。因为凛想阻止你下杀手，我便来了。”
听着从者冰冷的声音，樱静静展露微笑：“Rider和姐姐相处不错嘛。”
虽然学长没有彻底背弃自己，但姐姐还是打着杀死自己的主意；
现在还不能反抗爷爷，所以，将与姐姐一并背叛自己之人杀掉的话……
瞬时，黑影化作利剑，刺穿了Rider的背脊。
留意到对方震惊的颤抖，樱满心酸楚地拥紧从者背脊，刺入的影却贯穿心脏。
“我知道，Rider对我一直充满关爱。”樱冷冷地低语，“但你并非能拯救我之人。我所等待的姐姐，早已将我舍弃了。我需要魔力，所以你就帮我……”
“并非……如此。”灵核被摧毁的紫发英灵艰难吐字。
“魔力吗？我知道，圣杯趋近完成，我也会步向死亡。但这种事无所谓了。”
“不是……这件事。凛她……并未舍弃你。”
“哈，那是不可能的喔？我放出的影子，可是亲耳听见姐姐说要杀我。”
樱自嘲地，尖利地，不住笑着。想到先前自己的命令时，她却猛然止住笑声。
身为圣杯的自己魔力近乎无限，令咒的约束力也非比寻常；
被自己设下“只能服从远坂凛命令”禁制的Rider，没可能随意解放宝具；
那么，Rider究竟是如何做到先为自己挡下汹汹一击、而后救出学长的？
“凛的命令是……终结今夜的争斗。”
气若游丝的女人回过身来，攀住樱的肩膀，竭尽全力地拥抱她。
“凛她从未放弃你。先前，她给予了我守护你的许可……”
爱怜地抚摸着御主面目全非的脸庞与发丝，Rider以最后一口呼吸传达了对方珍爱之人的话语。
至此，女人纤长敏捷的身躯，柔软的紫色发丝，微笑着的美丽脸庞，全部融入蠕动的黑暗，不复存在。徒留惊恐地瞪大双眼的，自愿踏入深渊的少女。
这是……噩梦？抑或……自己亲手制造的地狱？
少女孤岛般地立在院落中央，黑影随她撕心裂肺的哭叫疯狂飞舞。
***
“虽然可能无此必要，但……这件事，我给予你许可。”
沐浴在月光中的黑发少女，微笑着向紫色的英灵吐露真心。
“如果情势危急，请无论如何也要保护樱。”
作者有话要说： 上一章大家都说怕虐什么鬼……这文只有神父灌黑泥那章还有这里有一点虐啊！而且接下来完全没有虐！
以及请看下注解。
1. 言峰士郎找回遗失之物：
我一直在强调言峰士郎没有自我，但从没说过最初的“士郎”没有自我意志。在遇上愉悦组之前“士郎”一直是心怀仅有自己存活的负罪感在火中求生（详见第一章 第四章 第七章 ），这里被他引申为“希望大家与自己都能活下去”。
可以说，他本心是救人、却逐渐歪曲为模仿偶像（言峰神父）、迎合偶像。但无论愉悦组养孩子多么恶意，都响应了士郎的愿望。 这里写士郎能大量投影黑键（心境变成驱魔的结界？）、在净化恶灵上有所突破，就是他寻回本心、认可并打算将家人罪行一并背负的结果。
“赎罪”的自我当然很痛苦。但——最初迈出那一步并非是为了在未来某天放弃。
2. 发有史以来最大的CP糖：
如果这都不是糖……事实上红茶产生过杀掉言峰士郎的想法（详见 13章 28章），而且都是为了拯救士郎；这里姑且算是私人感情的爆发吧。
3. 樱自暴自弃黑化的原旨被化解：
认为仰慕的学长虚伪无情、于是用对方疯狂泄愤——士郎是发自真心地想要救她；
深爱的姐姐以及Rider背叛了自己、所以自己听从爷爷也无所谓——这两位女性从始至终没有放弃她。
☆、十五日目（中）
“情况非常严重。黑影造成的创口不会轻易愈合，士郎你的魔力又完全传递不过来。什么都不做的话，Archer一定会死。”
白发少女鲜有的凝重语气，少年肩膀猛然一颤，却又强行压抑下去。
“不过，伊莉雅已经做过紧急处理了。这里刚好是魔力充足的地脉，可以藉由绘在地上的魔法阵令魔力流向Archer。虽然这种补充形式对当事人来说大概不怎么舒服，但至少完美应急了。”像是为了令对方安心，少女提高声音，“来自魔术世家的我对此可是颇有研究，绘制的魔法阵相当高效喔。”
“辛苦伊莉雅了。总之，只要Archer没事就好。”士郎轻轻回应。
被幽深夜色笼罩的仓库，极少见地被此地居住之人同时光顾。凭借仅存气力返回的弓兵被少女们艰难地拖入救命的魔法阵，随后而至的士郎也被远坂凛扯到仓库内疗伤。
“我的治疗也完成了。我不会士郎你那种强效的治疗魔术，便只用魔力修补了伤口。真是的，又弄一身伤回来……”远坂凛本想痛骂欺瞒自己、独自行动的少年，却因对方苍白的脸色而放弃，“那么，我和伊莉雅先去休息了。”
随两位少女离去，昏暗的空间陷入沉寂。无论是坐在地上阖眼休养的英灵，抑或咬唇低头的少年，一时之间都未出声。
终于，英灵以含笑的声音发出调侃：“怎么了？一副要哭出来的样子。”
“别再开玩笑了，Archer。”士郎沙哑着声音开口，“你的伤……”
这种事无须再问。虽说已经停止渗血，但英灵的肩伤尚未愈合。那一抹刺目的鲜红，完全是自己之过。
与一脸凝重的士郎不同，英灵仍旧是一副毫不紧张的松散模样：“因为有那孩子帮忙的缘故，总算是保住了性命。放着不管的话，明早也会完全复原吧。”
“那就好。因为魔力传递的通道被截断，我很担心。”士郎欣慰地笑了一下，之后又微沉脸色，“但是，Archer根本不必以身犯险，做没有意义的事。”
听着少年流淌着苦痛的声音，英灵收回笑意，眼角迸射锋利的光芒：“哼，我也想与你这种执意送死的笨蛋结束主从关系。的确，如果只是终结战争的工具，就算死掉也无所谓。但Master，你已经是活生生的‘人类’了吧。”
少年暗淡的双眼猛然睁大，被困惑的光芒点亮：“Archer？”
“我早就说过，如果那是你自己的意志就随便你。终于明确自身道路的你，没有就此终结□□理。”英灵微微一顿，“我会救你，只是突发奇想。”
“是这样啊。”来自英灵的，近乎认可的话语，令士郎展露微笑。
“不过，真的决定了吗？尽可能救人也好，与家人对立也好。”
“欸，因为那是我想做的事。”变得肃然的少年，眼中跃动着名为坚定的灼人神采，“心怀愧疚与痛苦从火中苟活的我也好，因盲从而犯下过错的我也好，我都不打算舍弃。就算过去只有痛苦，将其全然抛弃便与自欺欺人无异。因为珍视着家人，才要阻止他们杀伤无辜者的行为；因为无法消除愧疚，所以要令其他人免于陷入相似的灾厄。”