“你这就是做美梦了哈！”高个青年满脸不屑，“女人争风吃醋都能闹出人命，男人争风吃醋起来还得了？不砍断你的脖子，也得砍断你的命根子。说实话，咱们这些‘白的’，一辈子都别指望打过那些‘黑的’……”
季秦二人莫名当了回王姬的面首，相对闷笑不止，一回头，忽然发现萧玖已经离开了宋钢那边。她和孙呈秀一起，由一个矮小的带剑女护卫引领，走向洗心湖畔，似乎是要去探望那位蒋夫人。
<二>
蒋夫人单名一个苇字。她建立的黑墙院落，守卫如铁桶一般森严，所以岛上的人就称之为铁桶。
季秦二人站在洗心湖畔的高地上，远远看着萧玖、孙呈秀和那矮小的女护卫一同走向铁桶正门。
黑漆漆的大门打开一道缝隙，一个有年纪的女人从缝隙里缓慢地走了出来。
她并没有穿什么奇怪的装束，只是衣料比岛上普通人稍好一些，宽松的外袍掩饰不住干瘦的四肢；头发多数还是黑的，但白发也占据着相当的分量；远处看不清长相的细节，只能看出她的脸很小，眼睛很大，双眼格外引人注目。
她一现身，女护卫就十分恭敬地弯腰抱拳，萧玖也远远施了晚辈之礼，看起来她应该就是蒋苇本人。
蒋苇默默还礼，站在门口等着三人过去，但女护卫忽然表情诡异地往洗心湖的方向看了一眼，然后踮起脚在萧玖耳边说了句什么，又看看孙呈秀，好像有什么事不方便给外人知道。孙呈秀便往旁边让了让，萧玖被女护卫拉着，往湖畔的方向走出数步。
蒋苇面露疑惑之色，踏出门槛之外，目光随着萧玖和女护卫转动。
远处天空中的一片暗云挡住了太阳，渐渐向岛屿的方向逼近，周围的光越来越暗，萧玖和女护卫落在地上的影子也越来越模糊，一场大雨好像即将侵袭而来。
就在此刻，异变陡生。
黑色的高墙背后突然升起两张弩机，所有利箭全部向萧玖和女护卫二人射去！
萧玖猛力推开女护卫，然后身形一晃，人像鬼影一样向侧方飘开，从几支箭的缝隙中穿过，衣角都没划破，长剑出鞘时，人已经躲在旁边一块高大的石头背后。
直到此刻，蒋苇的一声惊呼才脱口而出，回头对着门内喝道：“里面怎么回事？”她拔出了腰间一把约与小臂等长的刀，不过从握刀的姿势来看，她不曾练过武。
孙呈秀刚才所站的位置离墙不远，剑雨一来，她就冒险蹿到墙根下。蒋苇惊呼出口之际，她已拔出长刀，毫不犹豫地闯入门内。黑色的高墙里立刻传出兵刃相交的动静，箭却不再射来。蒋苇站在门槛外，扳着大门的边缘作为掩护，观察里面情形。
刚才箭矢射出的时候，那女护卫被萧玖推到湖畔，险些落入水中，她最后一刻原地卧倒，才堪堪停在水边，只沾湿了半边的裙摆。女护卫狼狈地从地上爬起来，远远问萧玖：“阿玖，你伤到不曾？”
萧玖摆摆手，从巨石侧面绕出来，微微蓄势，准备冲向大门。
墙内的兵器声却缓缓停下，显然胜负已分。女人的说话声从里面传出来。
有人报告：“夫人，刚才放箭的是小井和老胡！”
有人怨恨：“男人果然都不是好东西。”
有人惊呼：“他自杀了！”
一个年轻女人绝望地哭嚎：“我什么都不知道！我、我去年才和他成亲，这一年只见过七面啊……我什么都不知道……”
萧玖微微松了一口气，放慢脚步走向大门。
在她背后一座小山头上，一团树叶无声无息地站了起来，露出一个全身缠满枝条的人的形状。那人利落地抬起手，拨动弩机的机关。
箭射出的一刹那，他向后剧烈地震动了一下，这架弩机的威力，绝非黑墙上那两架可比。
“小心！”季秦二人都看见了那一幕，一边冲过去准备制住那身缠树叶的人，一边出言提醒。
声音落地时，箭也已经射到萧玖背心，萧玖当即滚倒，箭没射中她，却穿透她的衣角，深深钉进地上。
身缠树叶之人早又同时射出两箭。萧玖撕掉那片衣角，尚未起身站稳，箭再度近在咫尺。旁边的女护卫突然大喝一声，将自己的身体挡在了萧玖面前。
一支箭射进她的右肩，一支箭射进她的左腰，全部透体而出。
女护卫很年轻，大概只有二十上下。年轻的生命随着鲜红的血不停地流出她的身体，她现在虽然还活着，但是很可能马上就要死去。
萧玖迅速抱起矮小的女护卫，躲过随之而来的几支箭，蜷在湖畔一块巨石之后，抓着怀中的女护卫道：“你……你撑住！”她大概是今生第一次被人舍命相救，总是饱含嘲讽的声音竟然显得有些慌张。
此时，秦颂风正拉着季舒流的手臂在山势险峻处飞跃，冲向放箭人所处之地。放箭人回头看见他们身影，似乎吃了一惊，不再追击萧玖，而是向他们这边射出几箭，然后夺路而逃。
季舒流侧身躲开一箭，疑惑道：“他为何逃得这么快……”
可惜，他的疑惑来得太迟了。
那身中两箭的女护卫在萧玖的怀中发动了真正的最后一击。她腕底暗藏的匕首，毫无阻挡地刺进了萧玖肋下。
谁会防备一个刚刚为了救自己身受重伤，已经濒死的人？
白刃进，红刃出，萧玖踉跄一下，依然有些发怔，竟然没能及时松开她。
重伤的女护卫扔掉匕首，双臂死死钳住萧玖狠狠一晃，将萧玖坠倒在地，她就这么抱着萧玖，滚进了洗心湖。
☆、狂怒
<一>
秦颂风当机立断，放开季舒流的手，对季舒流指了指射箭人逃走的方向，示意此人由季舒流对付，然后侧蹬一下山壁，腾空而起，划出一道弧线，头朝下坠进了萧玖的落水之处。
孙呈秀闻声从大门里跑出来，蒋苇同她解释了什么，她左右张望一下，随后也纵身入水。
季舒流情急之下将原本不入流的轻功发挥到极致，迅速跃到射箭人刚才站立的山头上，一路追赶。可射箭人全身缠绕的枝叶原本易于隐蔽，在山势起伏之间转几个弯便逃出季舒流视线之外。季舒流顺着地上的蛛丝马迹穷追不舍，前方骤然开阔，出现一个足迹杂乱的平台，周围摆着许多没开刃的剑，这显然是天罚派弟子练武之所，而且近日还在使用，附近四通八达，那逃远的射箭人经过此地，再无足迹可循。
但追击射箭人主要是为了防止他重新冒出来放冷箭，既然他跑得远了，季舒流也便原路返回，匆匆从山壁上攀爬下来，奔向萧玖落水之处。
临到岸边，他忽听脚下响起吱嘎一声，好像什么机关被触发了。
他眼角一跳，莫名感觉到某种危险。很快，孙呈秀从水里露出头，剧烈地喘了几口气，不顾散落的湿发遮住眼睛，慌张道：“有个……有个铁闸挡着，我过不去！”
不等季舒流发问，她冷静下来，拨开脸上湿发，自行说出前因后果：“下面的湖壁上有个洞口，那个女人拖着阿玖钻进去，二哥跟进去救人，我跟在最后。那个女人突然发动机关，弹出一个铁闸封死了去路，正好挡在我和二哥中间。”
季舒流脸色微变，几乎显得有些狰狞：“洞里是空的，还是灌着水？”
“洞里是个从下往上的斜坡，到铁闸那里已经没水了。”
没灌满水，一时就淹不死人。季舒流心中的惊怒微缓。
蒋苇小跑着过来，低头问水里的孙呈秀：“你说的洞，洞口是不是在水面以下一丈五尺左右？”
“差不多。”
“还看见别的洞不曾？”
“没看见。”
“那——你们肯不肯信我的话？”蒋苇的眼神很冷静，在夕阳返照的微光之下发亮，一时令人忽略了她眼周爬满的皱纹，“我和你们素昧平生，在你们眼里可能暂时洗不脱嫌疑，但是事态紧急，容不得我慢慢自辨。”
孙呈秀手撑岸边，从水里跳出来，寻常的青年女子浑身湿透难免害羞，她却似已经把这些杂念忘光了，毫无遮掩的动作，大方地冲蒋苇抱拳道：“前辈请讲，阿玖说过她信你。”
蒋苇的眉尖一颤，缓缓道：“好，长话短说。三十年前，我住的这里曾是岛上未嫁女子聚居的地方，有个盗墓贼出身的人自认为娶妻无望，耗时数年，从后山挖出一条通道，想要潜入此地图谋不轨，只是途中算错了，不小心挖到湖里，正好在湖里留下一个洞口。”
孙呈秀眼前一亮：“所以你知道这个洞的出口？”
“我不认得，但宋钢应该记得，据说入口在后山悬崖一个地势很险峻的地方，一定要轻功、水性都不错的人才过得去。”
季舒流问：“那个盗墓贼在哪？”
“早已病死，至死没娶妻子，没留下后人。”蒋苇略一思索，“我也叫我手下人就地挖土，两手准备。”
“多谢前辈！”孙呈秀一抱拳，大致说清洞口位置和地道走向，便要离去。
蒋苇道：“等等，”拔下头上一支发簪交到孙呈秀手上，“这座岛上听我话的人不多，但你拿一样我的信物，总比什么都没有强。你们去找宋先生，我叫人去知会彭先生。”
<二>
太阳被云层遮盖，天色灰暗，虽然是夏日，海风依旧寒凉。
孙呈秀和季舒流向着后山狂奔，蒋苇派出的信使早被他们远远抛在了身后。
他们先是到了宋钢的住处，可叫了半天门都没人回应，仔细倾听，门里也并无呼吸声。一个宋钢门下天罚派弟子闻声从旁边的山洞里探出头，面无表情地地问他们此来所为何事。
孙呈秀抹一把头上的汗水道：“阿玖出事了，请宋掌刑出来相助。”
“出什么事了？”
孙呈秀深吸一口气，尽力简短地解释：“她被人偷袭，挟持到水下一个地洞里，只有宋掌刑知道地洞的出口在哪。”
那天罚派弟子很年轻，可能还不到二十岁，一脸严谨之相，双眉之间已经被皱出一个褪不掉的川字纹。他瞪着眼睛质疑：“都说掌剑是我天罚派第一高手，掌刑和掌书都不是她的对手，怎么可能被人偷袭？说，你有什么阴谋！”
孙呈秀焦躁道：“没人是她对手，所以才要偷袭，很多人连环偷袭她一个，如何防得住？快请掌刑出来！”
川字纹少年用县官审案一般的姿态审视孙呈秀一番，公事公办道：“这只是你的一面之辞，掌剑在哪遭人偷袭，还有什么人看见了？我马上去找人核实。”
孙呈秀几乎便要发作，勉强控制住，拿出刚才蒋苇给她的发簪道：“这是蒋夫人的信物，她让我来向你们求助，事情紧急，人命关天！”
川字纹少年依然固执：“我们只接受掌刑的命令，不受蒋夫人辖制。”
他们啰嗦的当口，季舒流爬到坡上挨个去敲山洞的门，那些门里居然都没有人。宋钢只收天罚派后人，据说又不太参与上官氏兄弟之争，手下的人很少，现在居然和他本人一起全都不见了。
他们去了哪里？
川字纹少年被孙呈秀逼问得无可奈何，只得大喊：“爹！爹！有人要找掌刑！”
他喊“爹”的时候头微微后倾，脖子小心地向右转了一点，眼珠几乎斜进了眼眶里。季舒流心中一动，低声道：“他爹在他屋子里。”
孙呈秀会意，脚步一错，绕过川字纹少年直接闯进屋内，对着里面高声道：“前辈，阿玖被人偷袭不知去向！宋掌刑去了哪里？”
里面传出一个苍老虚弱的声音：“啊？大点儿声，我听不清！”
孙呈秀声嘶力竭地把刚才那句话重复了一遍，里面的老人咳嗽着道：“老宋不在？儿子，老宋哪去了？”
川字纹少年回过头大喊着道：“掌刑说岛上最近怪事很多，出去巡视了！临走的时候，他嘱咐我照顾好这里，不要轻信任何人！这几个人，初来乍到，谁知可不可信，绝不能能轻信他们的话！”
孙呈秀急切道：“他在哪里巡视？我们直接去找他总行吧！”
川字纹少年道：“掌刑巡视的路线不定，谁都不知道他会出现在何处！”
季舒流看他神情不似作假，尽管心中又急又怒，还是在老人耳边大喊着说出蒋苇的建议，问老人知不知道如何马上找到宋钢。
还好老人不像他儿子一样不通情理，苦思片刻便说，宋钢巡视的路线的确不定，岛上地势又复杂，很难找到他，但是当年下去查看那地洞的除了宋钢还有另一个人，他一定还认得地洞的出口在哪。
那人在地牢里。去年上官叁选择带到陆上的护卫的时候，原本并没选中那名叛徒，是那人带着后来的叛徒去求情顶替的，事后有人想起那人和上官肆过从甚密，才查出他根本是受了上官肆的贿赂，所以宋钢已将那人投入地牢。
老人步履蹒跚地走出来，肃然吩咐他儿子带孙呈秀和季舒流一起赶往后山地牢。川字纹少年老大不情愿，嘟哝了一句“掌刑回来要是发火，可不怪我”，才将两人带到地牢。
牢里面潮湿阴冷，臭气扑鼻，刚刚进去的时候有个小厅，厅里燃着一盏小小的油灯，一名戴黑头巾的看守笔挺地站在正中央，鼻子上罩着一块阻挡臭气的布；一条不足两人并行宽的通道在他背后向下延伸进黑暗里。
孙呈秀匆匆说明来意，看守犹豫片刻，看了川字纹少年一眼，见他也未提出异议，这才端起油灯，带领众人一起走进他背后的通道。
通道两侧挖出许多洞穴，都用铁栏封住，作为囚室。看守走到其中一间囚室面前，只见里面的囚徒躺在地上，奄奄一息，全身皮开肉绽，脓血里面蛆虫爬动，散发着令人作呕的臭气。
“这就是你们说的那个人。”守卫说道。
不等季舒流开口，守卫用腰间钥匙打开门锁，直接把这囚徒拖出来询问。那名囚徒半睁着眼，双目无神，好像听见了那些问题，又好像已经傻了；他张开嘴，喉咙里含含糊糊地发出一些没人听得懂的动静，好像是在回答，又好像只是垂死之人的呻-吟。
季舒流用尽全力也听不懂他在说什么，感到冷汗湿透了后背。心脏在他胸中狂跳，每跳一下，都把更多裹挟着焦躁的血送往全身。
为何有人敢在众目睽睽之下袭击萧玖？
地洞里以前据说并无机关铁闸，既然有人装了个铁闸，是否还会装些其他的凶险机关？秦颂风带着重伤濒危的萧玖，真能应付过来么？
耽搁了这么久，如果秦颂风已经……
囚徒全身的伤痕惨烈无比，季舒流心中狂乱，毫无道理地把这些伤安在了秦颂风身上。敌人还在暗处，他的怒火越积越满，找不到指向，最终炸开，碎片火星一般漫无目的地飞溅到身边所有人身上。
这囚徒凭什么半死不活，这守卫凭什么听不懂囚徒的话，这川字纹少年凭什么缠夹不清？
少年的父亲凭什么耳背，宋钢凭什么在关键时刻不知所踪，临走前还叮嘱手下不要轻信，导致这川字纹少年满口搪塞、耽搁许久？
彭孤儒凭什么还不出现，蒋苇凭什么发现不了那女护卫的异状，杀害潘子云的真凶究竟是哪一个，凭什么至今不露痕迹？
究竟谁有罪、谁无辜，为何谁看上去都不像好人，为何已经十万火急，还要被这些磨蹭之人连累，什么事都做得不顺？
地牢守卫摇动着囚徒的双肩，囚徒空虚的眼神也随着身体漫无边际地摇晃着。季舒流的目光从囚徒的咽喉游到川字纹少年的后颈要害，忽然想把眼前这些人全都杀光。
孙呈秀并未察觉他的异常，走到他身边低声道：“你说，拖延这么久无人医治，阿玖……她……”
她已经不敢再说下去。
季舒流不禁想起，萧玖?3 崭栈苟运胃炙担械恼馊鋈硕际撬呐笥选Ｑ俺Ｈ丝谥械呐笥巡还跋嗍丁倍眩酉艟量谥兴党觯抟梢馕蹲胖赜馇Ь男湃巍？上衷诘乃烤故巧撬溃?br /> 季舒流握紧左拳，直到指甲已经划破了掌心，才缓缓道：“真有事，该怎么办，你想过没？”
孙呈秀微微一颤，她双手沾了泥土，只能捋起袖子，用还干净的手臂擦擦眼睛：“我不知道，不敢想。”
季舒流察觉她在强忍泪水，拙劣地安慰道：“你先别急，萧姑娘……一向命大。”
命大命小，除了老天爷谁敢打包票？他自己也说服不了自己，略觉尴尬，便住了口，眼睛依然追随着川字纹少年和地牢守卫的后颈要害。
