柳初年有那么一瞬间觉得，自从遇到南桥开始，自己就仿佛变成了一个奔波劳碌命，处处为她提心吊胆着。当初她少不更事什么都不懂，自己得小心翼翼地护着，如今她已经是另一番模样，自己却仍是放心不下。
这些年来，她亲情寡淡，好友也不过白卿数人罢了，从未为谁这般尽心尽力过。当初哪曾想到，自己为了逃离晋国找的托辞，居然作茧自缚令自己陷入这般进退维谷的境地。
因着太过劳累的缘故，她竟就那么倚着略显颠簸的车厢睡了过去。待到包虹停下车，扬声叫了几声，方才悠悠转醒。
柳初年将自己身上披着的狐裘紧了紧，方才扶着包虹下了车，吩咐道：“今日一路奔波，你也劳累了，今儿晚上就好好休息吧，不用来照看我，我是无妨的。明一早还得赶路，辛苦你了。”
包虹爽快地笑了笑：“我是做惯了这些，不妨事的。”
柳初年含笑点了点头，抖落了衣裳上细碎的雪花，走近了客栈。
方一进门，便有一股暖气扑面而来，夹杂着一丝若有若无的酒香。
“好酒！”柳初年嗅着这酒香，来到了柜台前，“这酒好香，我以前居然没见识过，向来是主人家的私酿了。”
正低头拨弄着算盘的青衣妇人听了她这话，将算盘一推，抬头笑道：“姑娘猜得不错，怎么，要来一壶吗？”
“这是自然，既遇美酒，岂有不尝之理？只是我明日还得一大早赶路，只能小酌几杯，不能尽兴了。”柳初年颇感无奈地叹了口气，而后从袖袋中拿出了荷包，“来两间上等的客房，可有？”
“这等雨雪天气，赶路的人都少了许多，客房可大多都空着的，自然是有的。”青衣妇人看了两眼账本，转身拿过酒壶为她沽酒，“姑娘面色看起来似是有不足之症，喝几杯酒暖暖身倒也是好的。”
柳初年毕竟习武多年，身子向来都好得很，这一年来接连遭逢巨变，她心中也自知不能与先前相提并论，可乍一被人用“不足之症”来评判，心中还是难免生出几分哭笑不得，而后又有几分郁郁之色涌了出来。
店家将酒壶放在了柜台之上，推向她那里。
柳初年随即反应了过来，无暇再去感伤自己的那点心思，从荷包中拿出了一锭银子放在了桌上。
她的反应是极快的，脸上那点郁色几乎算得上一掠而过，谁知那店家居然十分敏锐，像是看出了她的失态：“姑娘看起来不大高兴，是我说错了话吗？”
“与你无关。”柳初年拿过酒壶，低头一嗅，“不过我自己有些想不开罢了。”
店家顺势倚在柜台旁，拿出了一对杯子，推了一只给柳初年：“我开解人素来是有一套的，姑娘要与我讲上一讲吗？”
“哦？”柳初年也说不出为什么，对着青衣妇人竟生不出什么厌烦的感觉，便拿起酒壶斟了两杯酒，“你说我有不足之症，可早些时候却不是这个样子的。这其间发生过什么我也不赘述了，只是两相对比实在是让人生出些凄凉的意思，故而有些不大高兴。”
店家有意外地挑了挑眉，将酒杯捧在手心，打量着柳初年。
柳初年抬头饮了一小口酒，带着些温意的酒驱散了些寒意，也让她一直紧绷着的状态略微放松了些。
“那的确是我冒犯了。”店家有些无奈地一笑，也没想到自己随口一句话便戳到了她的痛楚，“但我想了想，却又有些无话可劝。姑娘遭此大劫，却还能如此自如，只是略微有些郁色，已是实为难得。若易地而处，只怕我也未必能做的比你更好。”
柳初年并没丝毫意外，淡淡一笑。
她饮了两三杯酒便觉得已经足够，正欲离去之时心中一动，看着正在温酒的青衣妇人问道：“昨日，可有一队人马在你这里歇息？为首的是一位年纪尚小的姑娘，身量与我差不多，看起来很是英气。”
“可巧，的确是有这么一队人马。”店家回过身看着她，恰到好处地露出些惊讶，“她也是行色匆匆的，天色已晚才到了此处，今日一大早便带着人离去了。怎么，姑娘是要去找她的吗？”
“她是我徒弟，我要去找她算上一账。”柳初年想起了南乔临走之时那个突如其来的吻，撞上了店家意味不明的眼神，不动声色地笑道，“她可与你聊过什么？”
店家听到她自称是南乔的师傅，神情便有些古怪了，见她开口询问，摇头笑道：“这可真是巧了。昨日那位姑娘留宿在我这里，也是如你一般只饮了三两杯酒。我见她神情凝重，故而犯了喜爱开解人的毛病，多嘴问了两句。你猜怎么的？”
柳初年心中陡然生出一种莫名的预感，摩挲着酒杯的手指微微收紧，等着店家说出下句。
“她说自己愁着两件事，第一件事是这连绵的大雪不知何日放晴，第二件……”店家微妙地停顿了片刻，失声笑道，“她临行之前轻薄了自己的师傅，不知该如何是好。”
第49章 野有蔓草（十五）
柳初年的脸色瞬间变得十分精彩。
若说她先前听了店家的那句“不足之症”而露出的些许郁色像是天阴欲雨，那么如今便是瓢泼大雨倾盆而下，委实是少见的很。
南乔所说的话很容易理解，第一件事自然是隐晦地指出了她所忧虑的陇右雪灾，第二件，则较为直白了，直白地让柳初年几乎在店家面前红了脸。
“我这逆徒……”柳初年磨了磨牙，勉强撑住了一些笑意。
店家忍俊不禁，过了片刻后才站直了身子，感慨道：“这可真是巧的很，没曾想我居然能接连遇上你们师徒俩。”
柳初年也没想到居然会有如此凑巧之事，露出些无奈的神情：“倒是让你见笑了，不知她昨日是如何说的，我倒要与她仔细算算这一笔帐了。”
“说来我看她也是痴心一片。”店家自顾自地斟了杯酒，把玩着手中的酒杯，叹道，“她说自己的师傅是山中高士，世外仙姝，让她心猿意马却又染指不得。这倒也没什么好说的，毕竟世上痴情之人何其多，能修成正果的又有几个？”
“昨日我一直想着究竟怎样的女子能值得她深情如许，如今见到姑娘你，倒觉得也配得上她的那一腔牵挂了。”
柳初年十指交叉，搭在柜台之上，听她如此夸赞却也没什么喜色：“在我看来，我徒弟配得上任何人，倒是我不值她这样。只是情之一字，向来都是说不清的，谁又能分辩的清呢？你说你常在此开解旁人，我倒是很想知道你是如何开解旁人的？”
听了她这话，店家放下了手中的白瓷杯，若有所思地对上了她的视线，片刻后摇头道：“你能想的如此清楚，倒是我班门弄斧了。其实那些真的陷入感情的痴男怨女，又怎么可能听得进旁人的建议呢？我也知晓这一点，不过是指点几句，看她们能不能醒悟罢了。”
“便如同昨日，我劝贵徒，当断即断。”店家大抵也觉得自己有些不厚道，略微移开了视线，“姑娘倒也别怪我坏事，只是昨日我看贵徒实在是有些痛苦，故而才出此下策。喜欢一个人本该是天下第一等快事，可若为此辗转反侧受尽折磨，又何必非要勉强呢？”
“她很痛苦吗？”柳初年不经意间皱了皱眉，也微微垂了眼，“你说的又没什么错，我自然不会怪你。若你当真能开解了她，让她走出困局，我感谢你还来不及。”
店家摇了摇头，饮尽了杯中的酒，而后叹道：“只是如今我却变了主意，若让我此时再劝贵徒，我必然是要换一换说辞的。若是他日贵师徒回京，还请再来我这里一坐吧，我需得重新劝一劝贵徒了。那么现下，我先说一说对姑娘你的看法吧？”
柳初年点了点头，接过店家递来的酒：“洗耳恭听。”
“依我来看，你并非对她完全无情，反倒还有些自欺欺人。”店家直视着她的眼，仿佛想要透过这看穿她的内心一般，“你是将任何事情都看得及其透彻的人，所以若你无法保证一件事的结果，你便不会去做。换而言之，你抵触着所有脱离你控制的事情，贵徒对你的感情便是其中之一。容我斗胆猜上一猜，姑娘只怕是常年身居高位之人。”
柳初年听了她这段分析，终于将散漫收起，看着她准备如何讲下去。
“你这么做自然是有你的缘由，我也不便多加揣测。只是你不觉得这样对贵徒太不公平了吗，她从并未做14 过背叛于你的事情，却要承担你的猜忌与多疑。”店家摇了摇头，显然是颇为不赞同她的行为，“何况世事本就无常，从没人敢轻言看透，姑娘你所追求的本就是不切实际的。”
“你说得对。”柳初年十分坦然地点了点头，但是显然并没有太多动容。
店家有些哭笑不得，被她这油盐不进的态度噎了一通。
“你都懂，但你做不到。罢了罢了，遇上你这种人我也是劝不得了，只能希望你的小徒弟早日水滴石穿，或者回头是岸吧。”店家情知劝不动她，便有些兴致寡然，但在她将要离开之时还是叫住了她，“这世上有多少人想在一起却求而不得，姑娘还是惜福吧，莫要等到他日只剩你一人之事，才追悔莫及。”
柳初年的性子中的多疑是积年埋下的，南乔做了许多都没能让她彻底打消，又怎么可能单凭眼前这人三言两语就变了主意？她不过是闲来无聊，看着这青衣妇人又较为顺眼，所以才与她聊了几句罢了。
只不过也不算是毫无所获，至少让她想要收拾南乔的心愈发重了。
但同时她又有些头疼，不知道究竟该拿出何等态度去对待南乔。
若换做旁人，她早就彻底疏远了去，眼不见心不烦。可偏偏南乔与旁人不同，近又近不得，疏远又疏远不得，着实让她难办。
她也曾问过自己，为何不能接受南乔？
可两人之间的差别实在是太多，她不愿让南乔委屈迁就她，又不肯为南乔改变些许，兜兜转转，终究是无法接受。
窗外似是天亮了，但也有可能是白雪映出的光。她这才发现自己在不知不觉中居然辗转反侧许久，不得安睡。思及白日里还有很长的路要走，她再不敢胡思乱想，只得逼迫着自己静下心来闭目养神。
一大早匆匆忙忙用过早饭，她便又要动身离开了。
店家仍是身着一袭青衣站在柜台之后，含笑向她道了别，顺手拿了一支像是刚折下来的梅花扔到了她怀里：“姑娘，有花堪折直须折，莫待无花空折。”
那红梅之上还带着白雪，两相映衬，显得十分好看。
柳初年知晓她话中的意思，虽有些哭笑不得，但还是拿着那一支梅花弯了眼：“多谢美人赠花，后会有期。”
自离别了那一客栈之后，一路上便没有什么趣事了，不过就是匆忙赶路。
也不是是何缘故，她所选的落脚之处大多都与南乔相合，两人之间始终就差着一日的时光，不紧不慢地赶着。
柳初年也试着向那些店家询问过南乔，但得到的都不过是一些中规中矩的回答罢了，再没有那日新奇。大抵开店的店家都是为了赚些银钱，像那位青衣妇人一般的终归是少数。
唯一一件值得一提的便是，她那逆徒砸了一家店。
那日她匆匆来到一个小镇上投诉，却听闻最大的那家客栈昨日被人给砸了，只得转而找了一家小客栈栖身。后来顺口向人问了一句，说是昨日一位女子带着侍从到那里投诉，不知怎么居然一言不合砸了人家的客栈，还将老板绑去送了官。
南乔的人品她是信得过的，向来是那老板做了什么让南乔看不过眼的事情，所以才有了此事。只是再想细问，便没有人知道了，她也只好将这点好奇心给压下，等着回头见了南乔一并算来。
长途奔波绝对是最消耗精力的一件事，无趣的很，遇到路况不好的时候几乎能将整个人的骨架都颠散了一般。
柳初年这几年已经甚少这么匆忙地赶路，骤然在身体亏损的情况下遭此折腾，几乎将半条命都折了进去，腰酸背疼各种症状都显现了出来。
待到来到了陇右地界，柳初年终于松了口气，然而随着车马驶入陇右，她的心却愈发沉重了起来。
陇右几乎是滴水成冰的天气，再加上旁的缘由，路有冻死骨不再是只出现在史书中的字句。饶是她见过无数血腥的场面，却还是被眼前这凄惨的模样给震惊了。
她不敢想象南乔会是怎么样的反应——那些不知民间疾苦的皇室宗亲，就算精通了阴谋诡计，也未必能面对的来眼前这如同人间地狱般的惨状。
柳初年放下了车帘，有些不忍再看。她心如磐石，不惧刀枪剑戟，但眼前这一幕幕却比那八荒最锋利的怀袖剑还更为戳人心肺。
包虹将身上披着御寒的大衣扔进车厢，解释道：“路上只怕会有不少灾民，我们不能露富，不然只怕会招来横祸。”
“我知道，那就劳烦你受累了。”柳初年接过她的披风，慢慢地折了起来。
包虹所说的的确不假，这些灾民虽然十分可怜，可却也不得不防。他们是陷入绝境的人，还有什么事情是做不得的呢？易子而食，在此处只怕早已不是什么骇人听闻的传闻了。
早些年间，晋国有一件流传颇广的事情。
当年晋国南境曾遭遇蝗灾，颗粒无收，当时也是那么一番人间地狱的模样。京中有一位年纪颇长的富豪，听闻之后吩咐下人取出积粮，押送了过去。她本是一番好心想要救助灾民，又因为对官府的不信任，所以不顾舟车劳顿亲自将那一批粮食押送了过去。
可事情就坏在此处，没有官府的押送，她们便如同狼入虎口，方一进入南境便被灾民抢走了所有粮食。灾民在争抢之中甚至动起手来，出现了死伤，最后粮食被抢光，灾民居然又将她们身上的贵重物品，以及钗环等物掠走。那位富豪万万没想到自己一番好心居然被这么作践，当场便气急攻心，不治而亡。
此事传入京中，那些原本还存这些怜悯的富商生出了兔死狐悲之意，再不肯借粮给官府赈灾去救治那帮“刁民”。柳初年花了好大一番功夫才算周旋过来，故而印象颇深。
就算到如今，她都不知道此事究竟错在谁。大抵终究是，天地不仁，以万物为刍狗。
时隔多年，她居然又看到了这些境况，恍惚间，当初南境的惨状历历在目。
柳初年感觉自己心中沉甸甸的，仿佛又压上了千斤巨石。
“你站住！”包虹突然勒住了马，停了下来。
柳初年有些疑惑地挑开了车帘，看向车外。
一位面黄肌瘦的女子有些无措地站在一旁，她几乎可以算得上瘦的皮包骨头，眼窝微微凹陷，像是个孤魂野鬼。
包虹先是回头向柳初年请罪，而后跳下马车抱起了地上扔着的那个孩子，质问女子道：“这等天气，你将她遗弃至此，岂不是要她活活冻死在此处？”
女子不知所措地看了一眼包虹，眼神触及她怀中的孩子，随即便躲避开，眼中留下了两行泪。
“我尚且不知道死在何处，又怎么保全的了她？”女子沉默许久，有些凄厉地一笑，“世道如此，你让我怎么办，抱着她一道赴死吗？还是与人易子而食？”
包虹也愣在了原地，抱着孩子的手微微收紧。
柳初年长叹了口气，垂下眼眸：“若我没见到，那也还罢了，既然我看到了，便不能使你母女二人冻死在此。你上车吧，我问你些事情，你据实相告，我便给你母女一条生路。”
女子难以置信地看着她，待到反应过来之后，马上从包虹怀中将孩子抢了过来，要往马车里塞，像是生怕冻坏了孩子一般。
柳初年将她的举止都看在眼里，有些无力地又叹了口气，伸手扶了她一把。
包虹又驾着车向前行去，女子将孩子牢牢地搂在怀中，劫后余生的眼泪止不住地掉。
柳初年将车中备着的衣裳递给女子，示意她穿上取暖。
女子有些受宠若惊，但犹豫片刻后还是接过了衣衫穿上，将披风裹在女儿身上。
“你为何会流浪在此处，为何不在家中呆着？”柳初年看着她颤抖的身子逐渐缓了下来，缓缓地开口问道。
女子强忍住眼泪：“先前秋收之时，遭遇蝗灾，收成十分不景气。后来入了冬，蝗虫终于没了，可又来了大雪。我夫君上山打猎之时被野兽伤了性命，我只能带着不满一岁的女儿前来投奔亲友。可谁料他居然因着徭役被官府抓紧了牢房，一家子也是死的死散的散。她们自顾不暇，又怎能顾得上我，我无计可施，只能如此。”