“清离似乎不愿意与在下多加交谈呢。”楚云霄笑道。
“殿下多虑了，清离只是今日有些不舒服。”
“是吗，”楚云霄突然握住清离的手，“那清离可要多休息呢，否则身体不舒服，作为朋友，我可是会心疼呢”楚云霄邪邪地一笑，放开了清离的手。
“那清离就先告辞了。”清离起身，再次拱手行礼。
楚云霄不可置否，倚着桌子，邪肆一笑，“恕不远送，等清离金榜题名，再来庆功。”
“多谢二皇子吉言，清离告辞。”说着便转身离开了回雪阁，叫上余城，驱车回返。
楚云霄立在窗边，看着清离的马车走远，眼神晦暗不明。
安庆走进来，“爷，接下来去哪，要回宫吗。”
“回去，让阿离准备一下，本殿今晚歇在他那里。”
“是，小人这就去吩咐。”安庆应声后退下。说起来，怪不得这言公子一出现，自己就有一种熟悉的感觉，这言公子和阿离公子的长相倒是有七分相似呢，而且那阿离公子的穿衣打扮，举手投足，都与那言公子极为相似，而那阿离公子自从两年前被主子救回来之后，就一直是主子最宠爱的男宠，长宠不衰，难道……安庆摇摇头，不敢再想，他只是个下人，只要做好下人的本分就好。
……
清离坐在马车上，想到楚云霄方才的举动，实为震惊，清离虽然不懂情爱，却也能敏感地知道，楚云霄方才的举动是有多暧昧，莫非这二皇子有分桃断袖之癖？男风在大楚王朝虽说并不罕见，然而，男子与男子相恋终究违背人伦物理，更是为上层显贵所不齿，始终是上不了台面。最让清离感到奇怪的不是二皇子居然是断袖，而是，二皇子为何会对他有那种心思呢，清离自认与二皇子殿下并无太多交集，实在找不出答案。罢了罢了，清离摇摇头，兵来将挡，水来土掩，走一步看一步吧，索性二皇子也不敢太逾矩。
……
皇宫
昭文殿
楚云起广袖朝服，立在书桌之后，气质清冷肃然，身姿挺拔俊逸，手执一支细狼毫，正聚精会神地在纸上写着什么。忽的，一道黑影悄无声息地从窗户里划过，单膝跪在桌前，“主子，暗五回来复命。”
“说”，云起并未抬头，仍是专心于手上的信。
暗五似乎是习惯了，只是一五一十地将方才回雪阁之事说与云起，知晓言公子与自家主子的关系极好，暗五汇报的也自然极为详细，不知是不是暗五的错觉，暗五觉得，当自己说道二皇子两次三番轻薄言公子时，大热天儿的，他居然感觉到了一缕凉意。
“我知道了，你退下吧。”楚云起淡淡地吩咐道。
“是。”暗五再次从窗户里悄无声息地出去了。
云起放下笔，那极其重硬的紫光檀制成的笔杆不知何时，竟已被捏成了两段，信纸上也早已晕开了一大串墨迹，连成一片，就像它的主人此刻的心情。
楚云起和楚云霄素来为敌，此次本也只是担心清离的安危，却不想，竟听到了如此消息。
云起抬起头，眼神冰冷，却是带了杀气，“楚云霄。”

第10章 州试初场，朦胧明晰

与二皇子会面过后，清离的日子就这样平平淡淡，无波无澜，偶尔和云起见一面，倒是云起这些天的表现似乎有些异常，但却又说不出哪里不对，清离不得而知，也就不愿再想。更多的时候，还是待在房里看书、写策论。
暑气渐消，夏天的尾巴很快过去，莲花谢了，蝉声也歇了，庭院里的早菊也都开得极为茂盛，名流千秋和粉荷菊葳蕤生辉，转眼间，秋天就到了。
大楚王朝的科举分为三级，分别是州试，会试，和殿试。州试由各州地方进行，通过的便成为举人，可以在次年开春时进京参加会试。会试在贡院内进行，连考三天。州试第一称为解元，会试第一称为会元，会试上榜后，即可参加殿试，参加殿试者皆是考中，殿试上只是由皇帝将其分为三甲，一甲三名，称进士及第；二甲若干称进士出身；三甲若干，赐同进士出身，又皇帝宣布登科进士名次举行典礼，并赐宴于琼苑，故称琼林宴，琼林宴上恰逢丹桂飘香，故称之为“蟾宫折桂”。
八月初九，京城州试第一场
。
对于清离来说，州试着实有些简单，言相和郡主也只是略略叮嘱了一番，并不太在意，几个小丫鬟更是对清离信心满满，仿佛解元已是囊中之物，这让清离哭笑不得。只是乡试试题繁多，须考三场，每场三日，着实有些辛苦，郡主和丫鬟们也只能收拾好一应用品，尽量让清离这三日过得舒心些。
相府离考场不远，清离坐马车只用了小半个时辰。
马车靠定之后，清离缓缓下了马车，余城拿了东西跟在身后，走到贡院门口，由门口的监考人员搜身确定没有夹带后，发放了号牌，便有贡院内的下人走上前来替清离将行礼拿进了清离的号房，清离跟着那下人便要走进贡院。
“清离。”身后传来清越的声音。
清离不用回头也知道这是云起，心里突然升上来一中说不清道不明的感觉，暖暖的。清离转过身，温雅一笑，真真是陌上人如玉，君子世无双，“云起，你来啦。”
“嗯，”云起看着清离，“小考而已，你不用太在意。”，顿了顿，才又说道：“这三天，注意身体最要紧。”
清离的笑容大了几分，“我知道的，云起，你不用为我担心，我有分寸。”
“嗯，那你，好好保重。”
“嗯，你回去吧，我进场了。”清离笑道。便转身走进考场，他知道，如果他不先转身，云起是不会先转身走的。清离暖暖地笑了，看，云起就是这样，看起来很冷，其实认定了对一个人好，就真的会掏心掏肺，哪怕只是一些小事，也能让对方感到无比温暖，自己还真是幸运呢，成为唯一一个享受到这种待遇的人。
云起看着清离转身走进考场，白衣翩迁，墨发飞舞，就这样看着，就觉得，岁月静好，直到清离的身影消失，云起才转身离去。他并不担心清离的成绩，他比谁都坚定地认为，清离一定是最好的。
清离走进属于他的号间，那是很狭窄的一间屋子，只有上下两块木板，上面的木板当作写答卷的桌子，下面的当椅子，晚上睡觉将两块板一拼当床。考棚里还为考生准备了一盆炭火、一枝蜡烛。炭火即可以用来取暖，也可以用来做饭。考生考试期间与外界隔绝，吃饭问题得自己解决。至于监考官，只管考试之中是否有发生作弊行为，至于考生在号房里的其他动作，监考官一概不问。
清离放好自己带过来的东西，一床薄被，一些肉干，糕点等可以存放的食物，以及笔墨纸砚等物品，便坐下养神，等待考试。
终于，考试开始了，第一场的内容十分简单，主要是考生对儒学经义的熟练程度，题目即试以《论语》一文、《中庸》一文或《大学》一文、《孟子》一文，五言八韵诗一首，经义四首，三日时间完成这些，对清离来说，毫不费力。
只这五言八韵诗到有些趣味，题为，清离稍加思索，提笔写到：岁腊疏梅影，幽然发异香。
迎风飘几缕，弄笛绕千塘。
身薄山川憩，枝寒蝶羽妆。
清心修竹节，玉魄类蟾光。
驿寄缤纷雪，眉存婉约章。
欣聆春气息，恍觉绿成行。
道远偏宜静，水深逾不狂。
一株容四季，温暖复炎凉。
写罢，便搁下了笔，等待考试结束。
……
终于钟声响起，州试第一场结束了，监考官亲自走到各个号房收取答卷，随后，便统一放行。清离收拾好东西，走出号房，自然有下人跟着将他的东西搬出来。
走出考场，清离一眼便看见云起在对面的茶楼上望着他，明明没有任何动作，没有任何声息，就只是静静地坐在那里，就仿佛所有人都成了陪衬。清离温柔地对他笑笑，云起亦是面色柔和。
余城看见自家少爷出来了，连忙迎上去，接过身后考场里下人手上的东西，道了谢，便对清离说，“少爷，马车就在前头，老夫人和夫人都设了宴在等您回去呢。”
“我知道了，你先把东西拿过去，我去找个朋友，一会儿去马车那里找你。”清离温和的对余城吩咐道。
“是，少爷，小的这就去。”余城说着便快步走向了马车。
清离看着楼上的云起，转身便走进了茶楼，直上二楼去。
清离走向云起，“你怎么来了？”清离走到云起对面坐下。
“来等你。”云起面色柔和，他极少笑，也就只有在清离面前，云起才会露出除了冷漠以外其他的表情。
“等我做什么，”清离好笑地看着云起，眉眼弯弯，“不过乡试第一场罢了，你还信不过我吗？”
“不是信不过你，”云起看着清离，认真地说，“我相信你，无论何时，只是有些挂念罢了。”
清离突然觉得有些心跳加速，云起对着自己好像一直是这么认真呢，认真得有些可爱呢。清离又觉得自己的想法有些好笑，要是让云起知道自己居然觉得他可爱，云起一定会变脸放冷气吧，清离想着，居然失礼地笑了出来，迎着云起奇怪的目光，清离只好强自镇定，摆摆手，“没什么，只是想到一些好笑的事罢了，你别介意。”清离突然发现，似乎也只有在云起面前，自己才会这样失态，毫无顾忌呢，也许这就是好朋友吧，清离很快把这种感觉归结为友谊。
云起看着清离突然笑了，因为想到什么好笑的事这样毫无顾忌的笑了，云起心里有些闷，是谁，让他想到便忍不住笑呢？为什么自己心里会不舒服呢？还有上次，听到楚云霄轻薄清离的时候，自己甚至有一种想要立刻冲过去杀了楚云霄的想法。为什么呢，似乎只要一想到有人可能在清离心里占据了重要的位置，甚至超过了自己，就会闷得无法呼吸呢？为什么，听到有人和清离亲密接触，就会有杀人的冲动呢。为什么呢，难道是因为，清离是仅剩的对自己好的人，是自己唯一的朋友。
朋友？就只是朋友吗，为什么会有些不甘？可是有为什么会不甘呢？以清离的身份，才华，风华绝世，又怎么会只有自己这一个朋友呢？甚至他以后，还会娶一个门当户对的美丽贤惠的妻子，还会生几个可爱的儿女吧，为什么，只要一想到，眼前这个人，会离自己越来越远，会有自己的生活，会娶妻生子，最后，终有一天，会淡出自己的生活，云起就有一种快窒息的感觉呢？难道，只因为是唯一的朋友吗？真的这么简单吗？不，不是这样的！云起朦朦胧胧地直觉，再想下去，会打破眼前他和清离的关系，云起不想冒这个险。
“云起？”清离奇怪地看着云起，“你怎么了，在发呆吗？”清离调笑着问。
“没有，只是突然想起来有些要事要处理，等你州试结束之后，在小聚一番。”云起回过神来，对清离说道，他需要一些时间来好好理清自己的思路。
“嗯，好吧，我也得赶回去了，母亲和祖母还在家等我呢。”清离笑道，可心里却为什么有些失落呢。
“那咱们走吧。”清离起身，对云起笑着。
“嗯，一起下去吧。”云起也起身，走到清离身边。两人一起并肩走出了茶楼。
“云起，下次再会，我先走了。”
“嗯。”
清离率先转身，朝言家的马车走去。
云起深深地看着清离的背影，直到清离走到余城身边，才转身离去。
清离回头看着云起的背影，知道他又是等着自己走到自家马车这里才转身的，心里又有些暖暖的。
复又转身，对余城吩咐道，“走吧，回府。”
夕阳西沉，两个同样举世无双的人，拉长的影子，热闹的街市，就这样，一眼万年……

第11章 （修）和意融融，清离洛沭

马车缓缓驶向言府，刚到言府大门口，便听见玉彩兴奋的声音，“少爷！”玉彩朝着马车挥手，“少爷回来了，少爷，我们在这儿呢！”流光拉住玉彩，“你别激动，先等少爷下车了，再进屋慢慢说。”流光说着便快步走上前去，扶住了刚刚探出身子来的清离，“少爷，奴婢扶您下车。”
“少爷回来真是太好了，奴婢这就去通报夫人和老夫人。”老夫人屋里的丫鬟红梅向清离见了礼后，便快步向府内走去。
“流光姐姐好阴险啊，我也要扶少爷下车。”玉彩说着便小跑了过来，扶住了清离另一只手，流光看着玉彩孩子气的动作，无奈宠溺地笑笑。
清离见玉彩耍宝的样子，原本微笑的嘴角又上扬了几分。看着这些从小陪着自己的丫鬟们这样关心自己，心下更是柔软了，笑道，“行了，两位姐姐，再闹下去，一会儿去祖母那里迟了，咱们都得挨教训呢。”清离跳下马车。
“才不会呢，”玉彩扶着清离往里走，“老夫人可是盼星星盼月亮把您给盼回来了，才不会舍得骂您呢！”
“是啊”流光也接口到，“老夫人今儿一早便盼着您呢，现下正和夫人在寿宁居里等您呢，老爷进宫面圣了，应该一会儿就会回。”
“那咱们赶紧去寿宁居吧，免得祖母和和娘久等了。”清离转头又转头对余城说，“阿城先帮我把行礼都拿回长安阁吧，我们先去祖母那里。”
“好的，少爷，我这就去。”余城应道。
“有劳阿城了。”清离笑着道谢。
去寿宁居的一路上，玉彩都在叽叽喳喳地说个不停，明明才三天不见，却仿佛有说不完的话，清离和流光只是含笑地听她说，偶尔接一两句，很快便到了寿宁居。
“少爷来了，”寿宁居里另一个大丫鬟绿芜正在门口侯着，见清离来了，便迎了上来，“少爷快请进吧，老夫人和夫人都眼巴巴地等着您呢。”
“我这就进去。”清离含笑应到，便走了进去。
“祖母，娘，清离回来了。”清离快步走过去，弯腰行礼请安。
安和郡主起身走过去，双手搭着清离的肩，仔细打量了一番，心疼地说，“阿离瘦了。”
“怎么会呢，”清离觉得好笑，心里却是温暖极了，“才三天，有吃有睡的，哪里会瘦呢？娘别担心了。”
“你们娘儿两个在那里说着贴心话儿，倒是把我这个老太婆抛到脑后了。”老夫人佯装嗔怒道。
“母亲说什么呢，”安和郡主拉着清离快步走到老夫人跟前，笑言道，“儿媳这不是一时心急嘛，怎会把母亲忘了。”说着便把清离的手递到老夫人手边。
清离顺势凑到老夫人面前，“祖母说笑了，清离这不是一回来就奔到您这儿了吗，清离在考场时就满心想着祖母呢。”
明知是哄人的话，老夫人听了，却还是高兴得合不拢嘴，拍着清离的手，“你这孩子，惯会逗祖母开心。”说着也细细地打量了清离一番，心疼道，“我孙儿憔悴了不少，都是那劳什子科举，要我说，这都怪忻儿，非得让清离从州试考起，我孙儿是尚书房出来的，哪怕是和那些国子监的学生一起从直接从会试考起，我都觉得委屈了我孙儿。”
“祖母，”清离安抚地一笑，“爹他也是为孙儿好，提前适应一下考试嘛，免得到了会试时，不适应考场的生活嘛。”
安和郡主也接到，“是啊，母亲，老爷他也是为了阿离好，那些国子监里的名门贵子，每年都有不少中途受不了放弃考试的呢。提前让清离适应，也是为他好嘛。”
“你们一个个的，都生怕老太婆我说忻儿的不是。”老夫人嗔怪道，心里却是高兴的，媳妇和孙儿都维护自己的儿子，自然是极好的。
“刚走到门口，便听见再说我了，”言忻走进屋子，“儿子给母亲请安？”言忻拱手弯腰道。
“哈哈，这不刚说到你呢，你就回来了。”老夫人看见自己儿子进来了，笑得更开心了，“你这个大忙人可算是回来了。”
“母亲，老爷他也是忙啊，这不一回来连官服都没换。就赶过来了。”安和郡主连忙替自家相公说话。
“你看看你媳这妇儿，”老夫人笑着打趣，“我这还没说什么呢，她就忙不迭儿地替你说话了。”
安和郡主羞红了脸，言忻却是走过去，坐在安和郡主身边，握住安和的手，说道，“安和说的也是实话呀，儿子这不是一回来就往母亲这里来了吗。”言忻温和地笑着。