不多时兰君竹君进来，端着盆热粥，馕也是热乎的。众人一起吃了，便有各营军官送上军报来。
明达先去处理，郎怀对安牧做了个请的手势，带她进了侧屋。
“我确有一件为难事，正踌躇不定，公主若肯帮，倒解决了一个大难题。”郎怀把隆尔逊的事情简单说罢，道：“虽说有个得力的下属跟着他，但郎瞿毕竟是汉人，诸事多有不便。若公主手下有合适的人，能通晓土蕃语言，帮我一起盯紧他，于咱们大计，甚有益处。”
安牧还在想郎怀会拿诸国亲贵做文章，没料到是这么件事儿。她想了想，道：“我手下的确有一个合适的，人机灵，曾经以做商队向导为生，还是个土蕃人，但祖辈便在楼兰生活了，又受过楼兰王族的恩惠，忠心不二的。”
郎怀笑道：“如此一来，更是万无一失。”说话间陶钧捧着个盒子进来，郎怀接过后双手捧着交给安牧，道：“当日逼不得已，以公主金刀为凭证，才能招募诸国勇者。如今大局初定，公主金刀本将理应奉还。”
安牧见她坦荡，恐怕是一直都不知晓这金刀是何用意，也不多言，接了过来。她打开盒子取出，贴身收好，道：“大将军若无他事，安牧先告辞了。人午后便到，请大将军放心。”
她出得将军府，将往日里那几缕若有若无的情思都放逐开来。郎怀明达情深意笃，安牧没了妒嫉，更多的是羡慕，和感伤自己的寂寥。
家国覆灭、亲族沦陷，自己怎可耽于儿女情长，整日里荒唐了时光？待将来复国，还怕寻不到心上人么？
马儿越跑越快，便如她此刻的心境，飞扬起来。
日暮时分，斥候传来军报，林先马不停蹄，先下且末，再克若羌，几乎兵不血刃，就收复于阗东边的两处通商城镇。
“林统领按您的吩咐，分兵把守，已派人前往沙洲，通知大军。”斥候禀报完毕，顿了顿道：“林统领驻扎若羌，说是等将军下令，再来于阗。”
郎怀心知林先就这副脾气，也不以为忤，只点点头道：“知道了，回去告诉他，嫂子尸骨我已代为收敛。让他只留千人分兵把守待援，其余的速来汇合。”
“得令！属下告退。”
屋内只剩下郎怀和陶钧二人，她展开地图，拿起朱笔在且末若羌于阗三地画了红圈，又点了莎车轮台，皱眉不语。
“爷，趁着丛苍澜瑚还不知情，咱们兵贵神速，应当立即发兵夺回疏勒啊。”陶钧有些不解，发出疑问。
“若没有答应安牧公主全力营救诸国遗族，我又怎会犹豫？”郎怀在疏勒城边儿重重画了一笔，带着无奈长叹：“若无安牧出力，能不能找到捷径还未可知，我不能行背信弃义之举。何况大唐确与诸国一向交好，是得想法子营救。”
诸国贵族还活着的，尽数被困疏勒。丛苍澜瑚一举夺取三镇，更是以疏勒城为大本营，轮台循州布下重兵，拱卫着他赖以纵横安西的资本。
“况且算算时日，六王和顾央应该快发动反攻。丛苍澜瑚说不定已经得了消息，我并非身在龟兹。若是如此，只怕不出五日，咱们行迹就会败露。若攻打循州被拖上几日，便会陷入合围。”郎怀手指循州，凝眉道：“腹背受敌，咱们损失不起。”
“爷可是着急了？”陶钧道：“不若小的带些身手好的，先混进疏勒城刺探一二？”
“不着急，”郎怀收起地图，伸个懒腰，道：“容我再想想。”
夜里，明达歪在床边儿逗弄着火狐，郎怀伏在案上，执笔不知写些什么。
亥时过半，竹君送了碗肉粥来，郎怀这才丢开，趁热喝了。
“你写写画画的，在弄些什么？”明达懒得下床，等着她回答。
“于阗虽然克复，但城池倾圮，何况临近土蕃，须得重新修筑。”郎怀已然解开束发，赤脚钻进被窝，道：“既然要修，自然得有个方案。明日得写个奏折，但事情不能耽搁，等援军到了，就开工吧。”
“唉，又是一笔开支，不知道七哥能不能顶住。”明达捉住她冰凉的手暖着，埋头在她怀里，低声道：“睡吧，没几日又要出兵，好好珍惜。”
平西大军出发已有半年多，除却龟兹不失，便再无寸进。军饷粮草源源不断地送去前线，到底让朝中的一些人起了心思，弹劾郎怀的奏折雪花一般送入宣政殿，谢璧被逼得无奈，告病在家躲风头。
李遇城府却没这般深，捡了几个位高的，专门写了朱批骂回去。不仅如此，今日午朝更罕见地发了脾气。
“沐公和众将士在西北饮风食沙，朝中非但不能齐心支持，反而如此挑拨？你们是何用意？是质疑沐公的忠诚么？”李遇从未这般怒发冲冠，从御阶上两步走下来，带着怒色道：“张御史，朕看你奏折里说得如此慷慨激昂，又很通兵法，如此抱负理应为国效力啊。”
张亮后背一紧，忙躬身道：“臣弹劾沐公，是为战事，并非其余……”
“朕知道你会这么说。”李遇冷哼一声，道：“朕这就给你个报国的机会！即日起，张亮罢御史。朕有旨意送给沐公，你替朕跑一趟。”
李遇见他陡然苍白了脸，心中才解了气，冷着脸续道：“然后你就给朕留在平西军中，从校尉做起。朕要看看你，能给朕拿什么军功回来！”
“陛下息怒！”魏灵芝心知李遇这是拿张亮开刀，忙跪下劝道：“张兄一介书生，手无缚鸡之力，如此岂不是要他枉送性命？陛下三思呐！”
李遇冷笑道：“书生？阿怀十二岁上阵杀敌，张亮也有而立，怎么是朕要他送命？”
眼见此事再无退路，魏灵芝只能谏言：“陛下，臣也以为，兵发半年多，安西寸土未复，此事着实有些不该。陛下理应下旨敦促，以免空耗国库，疲痹大唐。”
众所周知，魏灵芝和郎怀交好，一个是房相弟子，一个是房相看中的年轻一辈中第一人。如今他当朝弹劾，不光李遇，连各部朝臣都面露惊异之色。
李遇眸中露出痛惜来，想起明达出发前所言，更觉心寒。莫非他成了帝王，阿怀成了权臣，便再难全兄弟之义？他重新迈上御阶，在龙椅上端坐了，下定决心，缓缓道：“朕临危继位，五内惶恐。朕本一介闲散诸王，面对内乱初平、外乱骤起之乱局，不得不尽心竭力，为我大唐社稷鞠躬尽瘁。沐公与朕幼年相识，于私，她是朕知己好友、异性兄弟，屡次救朕于危难；于公，她内平李迁叛乱，倾颓之境率兵出征，愿为我大唐重平安西。”
“的确，阿怀这半年来寸土未复。但朕信她，信她胸怀天下，心中定有计量。”
“从今往后，若再有人妄论沐公是非、行挑拨之事者，朕，绝不姑息！”李遇说罢，看了眼魏灵芝，道：“魏尚书，端午即至，但父皇孝期仍在。朕意，三年之内，曲江流饮之事就罢了。所节耗费，一半交由户部，整顿河道，一半充作平西军军饷。”
“臣遵旨。”魏灵芝眉头紧锁，郎怀和李遇相交莫逆，若今后回朝，只怕封王都是可能的。于大唐来说，不知幸或不幸？
他一心为公，只恐郎氏荣宠过盛，成尾大不掉之势。又何尝不是怕郎怀因此，慢慢和李遇离心，不得善终。
偏生唐飞彦竟然真以为自己妒忌心作祟，魏灵芝苦笑之余，更觉孤寂。

第136章 鸣鼓兴士卒（二）
处理完公务，李遇热得满头大汗，接过江良递上的汗巾子擦了擦汗，又喝了碗莲子汤，才道：“大监，辛苦你了。”
“陛下哪里话？是老奴份内的。”江良重新回到宫中执掌内廷，因着卢有邻徒弟卢忠通淮一事，至今还未收徒。
江良见李遇没了午朝的焦躁，开口道：“陛下，老奴毕竟年纪大了，还是得寻个人，跟老奴学着。不然以后陛下身边没个得力的伺候，老奴就是下去了，也没办法跟先皇后交待。”
李遇见他白发苍苍，顿生愧疚，道：“是我疏忽了，您放手去选，要老实没坏心眼儿的就成。”
得了李遇准话，江良诶了一声。少主老仆一前一后，离了宣政殿，回了后宫清晖阁。江良自退下，抱琴已然准备好晚膳，吩咐宫人端上，和李遇对面坐了。
李林玩累了，已经由奶娘抱去睡下。他二人便如寻常夫妻一般，一边儿说着闲话，一边儿吃着晚膳，和在临淄郡王府中，也就是宫室更为精美罢了。
不多时用罢晚膳，李遇又和抱琴沿着太液池散步消食，才说起今日午朝的事。
“若是旁人这般弹劾阿怀，我还能想通。但魏灵芝和阿怀交情颇深，怎么行背地里踩人的烂举？”李遇随手摘了两片柳叶揉搓，拧着眉头，抱怨连连。
抱琴微一思量，就明白魏灵芝的用意。她好笑着劝道：“陛下这却真错怪魏尚书了。你想想，放在别处，主子新起，面前一个年轻臣子，手握重兵军威正盛，不光娶了主子的妹妹，家里人还嫁给了主子。这些也就罢了，偏偏带了几乎所有的兵力出征在外。若有人疑心她居心不良，只要回杀京城，便能自做了主子，也是正常的。”
“可阿怀怎会……”李遇还没转过弯来，抱琴打断他道：“魏尚书这般弹劾，却借着陛下的口告诉真正心怀不轨的人，陛下对沐公的信赖毋庸置疑。连他都弹劾不来，才能断了那些人蠢蠢欲动的心思。何况如今陇西氏族低迷，关中氏族崛起，郎氏首当其冲，自然是那些人的攻击对象。”
“哦，原来魏灵芝反其道而行，是为了这般？倒是我错怪了。”李遇挠挠头，道：“亏得你心思通透，不然连我也迷糊。”
“陛下从未涉及朝争，这些事慢慢学就行。”抱琴犹豫片刻，道：“不过后宫不得干政，陛下以后还是……”
“这话就不能说咯。”李遇牵着抱琴一起在块太湖石边坐下，道：“大监年纪不小，我已经应下，让他挑选合适的苗子教育，今后后宫诸事，还得你多费心。”
抱琴默默点头，想着三年孝期之后，李遇必定选妃，到时候才真是为难的。
只用看她的神色，李遇就猜到她又胡思乱想。他点了点抱琴的鼻尖，笑道：“父皇一生挚爱唯有母后，若后来未纳梁妃入宫，四哥没能勾连后宫，只怕也生不出这许多事来。”
“我与你因丹青琴曲相识，你既是我知己，亦是挚爱。”李遇眸光清亮，扣住抱琴的手，道：“我不会纳妃的。而这偌大的大明宫，也只容得下一个女主子。”
抱琴心下一痛，到底没忍住说了实情：“可当初，是李迁命我……”
李遇伸手点在她唇上，柔声道：“可你笔下丹青、指尖琴音做不得假。四哥谋逆获罪，我仍给他选了块好地秘密安葬，便是感念他——若没他的阴谋诡计，我一个平常皇子，怎么能认得你？”
“就你这般痴。”抱琴靠在他肩头，泪水涟涟，很快染湿薄衫。然而横在她心头唯一的疙瘩，也就如此烟消云散了。
至诚元年重阳佳节，安西八百里加急军报，沐公郎怀千里奔袭，克复于阗，重连敦煌沙洲若羌且末粮道。军报中，为安西旧部林先请功，他夺回薛华遗骨，收拢四镇残兵，率军奔袭，勇夺且末若羌两城，势不可挡。
李遇闻之大喜，毫不犹豫加封林先为果毅伯，其余功劳，待平西战事了结，再行论功行赏。末了，李遇命内库出银，为薛华修筑坟墓，陪葬自己的昌陵。
又过两日，李遇自大明宫出发，步行前往天坛祭天，祈求上苍保佑大唐国祚绵长，保佑四方平稳无灾，保佑黎民百姓不受饥荒困扰，人人有屋，腹中温饱。
次日，李遇于午朝下旨，五年之内，皇室亲贵罢行猎，一切用度削减三成，各道赋税降一成，以休养生息，造福苍生。
开扬末年的乱象以杀伐顿止，以此等润物细无声之态，终于缓缓抹平。
林先所部回营，郎怀将收敛来的尸骨交由他，低声劝道：“节哀。”
攻打若羌之时，土蕃抵抗顽强，林先心知时机稍纵即逝不能耽误，身先士卒，靠着一口怨气第一个爬上城墙。若羌顺利攻克，林先果真发了疯，下令只要是土蕃人，便一个也不留。
他脸上新添了道伤，皮肉翻滚，只随便抹了些金创药，也不包扎，昔日里还算俊朗的面容顿时只剩下了狰狞。两个侍卫抬过薄棺，林先两步走过去，伸手拉开了棺盖。
大半年风吹日晒，早已没了人形。林先拔出佩刀，割下自己一束头发，扬手洒进棺内，含泪合了棺盖。
“我若没有执意娶了她，或许……”林先闭上眼睛，嗫嚅着些零碎的话。他垂泪半晌，咬牙站起身来，命侍卫将棺材抬出去。重整心神，林先抬眼道：“听说你找到了隆尔逊？”
郎怀知道此事瞒不过，点头承认，道：“我打算扶他重回土蕃，彻底让丛苍澜瑚垮掉。”
林先神色木木的，道：“接下来呢？”
郎怀有些不忍，问道：“你打算把嫂子安葬到哪里？”
“我没那么多虚礼，待会儿就把她埋到城外，早些入土为安吧。”林先低了头，道：“安西战局纷乱，我也不知道自己能否活到最后。若万一……就请你把我葬在她身边吧。”
林先毕竟是林氏旁支，如此有些于礼不和。但郎怀还是应下，道：“不说这些了，你若还打得动……”
“我自然打得动！”林先瞪了一眼郎怀，尽管还有芥蒂，但也知道，平西一战，只能以她为主帅。
“我意先克循州。”郎怀摊开地图，拔出纯钧剑指龟兹，道：“算算时日，六王定然不再隐藏实力，开始反攻。我要你做的，是奔袭丛苍澜瑚。”
“六王初涉战场，虽勇猛，但到底经验不足。能反败为胜，却不能抓住时机一举打败丛苍澜瑚。他定要退回循州，再回疏勒。”
“你明日出发，率军先行，绕过轮台，走别兹暗河，大约会在此处遇到丛苍澜瑚。”郎怀默算了下，续道：“撑两天，让丛苍澜瑚误以为循州疏勒已然克复，你再脱身，直接回龟兹整顿，顺便和六王顾央通个消息。”
“撑两天？”林先愕然，他手下如今只有不到七千人马，要对抗丛苍澜瑚的几万大军，着实为难。
“两天。”郎怀斩钉截铁应道：“我就能取了循州。”
林先抓了抓头发，苦笑：“你真是不动则已，一动惊人。照这样，一年不到，碎叶也就克复了吧。”
郎怀摇摇头，笑道：“怎会这般容易。”
第二日大早，林先率部六千，先行出发。郎怀留下左路军王雄所部，按着图纸修筑于阗城，同时也提防土蕃本土的反扑。
午时方过，郎怀也带军离开了于阗。
这一次沿着乌浒河进发，不愁饮水，速度也就更快。当夜抵达金布，郎怀下令扎营休整。从湖边杂乱的马蹄印能看出来，林先根本没停留，直接离开了。
由他去奔袭丛苍澜瑚，凭借那杀妻之仇，定能将丛苍澜瑚重挫。郎怀暗中计较着，又在想如何利用这两日功夫，智取循州。
天色方沉，明达和她在湖边说着闲话。湖边的芦苇丛生，足有两人高。明达起了心思，低声在郎怀耳边说道几句，郎怀直摇头，道：“这可不成。”
“哼，那就劳烦沐公给我做个哨兵放哨吧！”明达边说边解下短剑脱去外衣，看着样子是要下水。她一股脑将衣物塞给郎怀，踢掉鞋子，赤着脚，身上不过一件浅黛色中衣，鱼跃入水，几个起伏，便消失于芦苇丛中。
郎怀拿她没办法，又怕她有失，只能脱下自己的轻甲靴子，卷起裤腿下了水。
“兕子！”郎怀低声呼唤，伸手拨开芦苇，有些着急，道：“别游远了！”
穿过几层芦苇，映入眼帘的是金光波动的水面。夕阳赤红着悬挂在湖水之上，一点点坠入，仿佛就在眼前。郎怀被这美景勾得失了神，没注意到明达从不远处潜游过来，忽而窜出水，抱住她的脖颈，拉她一起倒进水里。
郎怀的呼声被水吞没，两人在水里闹腾了半晌，才露出头来。郎怀束发的玉冠不知掉到何处，脸上的灰尘也被湖水洗净。
明达吐吐舌头，嘻道：“沐公这般狼狈，是小女子不对咯。”
殊不知她此刻半身浮上，被水侵湿的中衣贴在身上，让郎怀根本挪不开眼。待她反应出来，一时间羞得不知该如何是好，口中啐道：“好你个登徒子！你……”