他长长吸入又吐出一口气，才终于又说道：“你还活着。”
这四个字太沉重了，重到没有人可以单独背负它。
谢淇奥只是保持着微笑。
无论是第一次还是第二次，与沈从彻的见面从不在他的设想范围之类。第一次尚且可以解释为意外，第二次却是明显的安排。但谢淇奥不知道沈从彻为什么要这么做。
自己“死去”有数年，沈从彻早该忘了自己的存在。若要追溯过去的事情，谢淇奥与沈从彻对于彼此的印象，也不过是风月场上一同厮混的玩伴。交情么，谈不上深浅，只能说恰好，不会让谢淇奥的谢家身份与沈从彻的皇子身份显得不妥。
“那……你可还好？”沈从彻有些无措。谢淇澳的容貌没有大的变化，可人到底不是当年的谢家二公子。
“尚可。”
不必将一些愚蠢的问题问出口，沈从彻这些天也打探到对方与皇帝之间的关系与事情。这让他愈发不安起来。
谢淇奥叹了一口气，道：“我不问你如何寻到我的消息，又如何摸到书阁来看我的。见也见了，你若无事，便趁早出宫吧。”
沈从彻一听这话便急。他上前一步，“可你——”
“如何？”
谢淇奥脸色平静，一字一句说道：“我在宫中呆了这么些年，该习惯的都习惯了，除了无趣了些，别的没什么不好。”
“你这般喜欢他，竟然什么都能受？”沈从彻忍不住道，“可是淇奥，皇上若真是对你有情，当年便不会把事情做的如此之绝，现在也不会委屈你呆在这个破地方了。”
谢淇澳脸上的表情很明显地扭曲了一下，这让他不得不撇开头，不再看向对方。
这让沈从彻以为自己戳中了谢淇澳的隐痛。“你还是随我走吧，淇奥。”他绞尽脑汁，竭力不去说那些伤人的话，“皇上与你……”
“你想带我走到哪里去？从彻，你的这条命，你如今吃的喝的穿的用的，哪件不是皇上给的？你能带我去哪里去？”谢淇奥忽而问，“你怎么会觉得自己能带我离开，就凭你？”他语气之中轻蔑之意太重，轻而易举便扎破了沈从彻的脾气。
“本王怎么了？本王为什么做不到？倒是你，与皇上在一起你不寝食难安吗？！”沈从彻上前一步拉住他的手腕，便将人往榻下扯。谢淇奥脸色霎时间变得苍白，猛然弯下腰去。
沈从彻像是被烫到一般撒开手，后退两步，见他捂住腹部蜷缩成一团瑟瑟发抖枯叶，忍不住吼问道：“你到底是怎么了？！”
“我怎么了，你若是想知道，有胆便去问沈从照。”谢淇奥挺直腰，也不顾顺着额头上流下的冷汗，恶狠狠地吐出一个字，“滚！”
☆、争执
“皇上！皇上！”只听好一阵大呼小叫，瞬间在本是寂静的宫内走廊上引起混乱。庆王爷一路疾走，满头大汗，扯着袖子闯进了御书房。
门口侍卫与宫女皆不敢拦他——谁叫这位闲散王爷，不仅是当今圣上的亲弟弟，更是太后最宠爱的儿子呢？
御书房内，沈从照坐在桌后，连头都懒得抬起。自己这个弟弟，每个一段时间不给自己找一点无足轻重的芝麻小事来烦一烦，就浑身上下不舒服。自他上次送了一个小道士入宫后也安分了一段时间了，不知这回惹出的是什么幺蛾子。
庆王爷进了书房便消了声。沈从照在奏折上写下最后几个字，他本以为沈从彻自去摸了茶坐在一旁的椅子上喝，抬头后却发现庆王爷正沉默着跪在书房的地板上。
又是哪一出把戏？他垂着头，沈从照看不清那脸上的表情，本想三言两语将其打发了，却见庆王忽而抬起头来。
他的脸上是少有的肃杀，眼中神色让沈从照霎时站起身来。两个人直直地盯着彼此，只听皇上沉声吩咐道：“吴瑾，关门。”
他不知道自己这个弟弟惹出什么事情，不过可以肯定的，庆王要说的绝对不是任何好消息。
果然，沈从彻第一句话便如同一个惊雷：“皇上，我那晚在御花园里遇见谢淇奥了。”
沈从照微微吸一口气，重新在龙椅上坐下，不动声色地道：“哦？”
沈从彻窥探皇上的表情，见他并未发怒，又显露出几分疑惑了：“臣弟以为谢家早就无人了呢，没料还有如此大事，皇兄竟然一直瞒着。”
“你怎知不是自己酒后一时眼花？那天你可是醉到掉进了华池。”沈从照淡然道，“谢家确实已经无人了。”
沈从彻稍有迟疑，不过一想皇上早晚都能查出来，不如自己坦白得好：“臣弟今天在宫内的书阁里见到他了……这总不能还是眼花吧。”
沈从照几乎要被他气笑。“你与朕跑来说这个到底是为了做什么？！”
沈从彻舔舔唇，一咬牙索性全说了：“皇兄既然留谢淇奥在宫中，那想必也有几分情谊，不说身份之类的话，何不让他换个好些的地方住，偏生要卧在那个鬼书阁？若说想要避人耳目，小楼也不算什么难进的……而且臣弟瞧他身体似乎……”
“朕看你是太闲了，管事都管到朕的后宫里来了。”沈从照“砰”地一拍桌子，怒道，“你好大的胆子！”
“皇兄藏他的时候不怕别人知道，臣弟现在问一问又怎么了？”沈从彻一眼瞪回去，“不与母后外人知道也就罢了，连我也被瞒着……他愿意入宫与你在一起，难道我知道后会在其中作梗为难淇奥吗？”
沈从照忽而冷静下来，问道：“你从哪里打探的消息？”
沈从彻撇嘴不说。
“沈从彻，朕该说你是傻还是聪明呢？同样的话你不会也在谢淇奥面前也说了吧，亏他与你关系不错……”沈从照微微笑起来，那笑容说不出的嘲讽轻慢，“这宫中下人的胡编乱造你也信得真切。”
“谢淇奥之所以会入宫，既不是他想的，也不是朕求的。当年谢家一帮老畜牲惜命心切，明里暗里打探了朕不少的喜好。朕不过透露出那么些意思试探一番，却不料没多久就收到了谢家送上的一份大礼，你猜猜看是什么？”随着沈从照冰冷得掉渣的声音，庆王呆若木鸡，僵立在原地。
“是不是很有意思？既然他们双手奉上，朕也没有不收的道理……其他都是妄谈。”
至于他身体不好，自然还要感谢你进献的那副灵丹妙药。怎么，他不肯与你说？”
沈从彻先是一脸茫然，等他意识到沈从照话中之意时，猛地从地上窜起来，脸扭曲成一天大吼道：“那小道士是假的！我发誓！这不可能！那药，那药，那药——”
沈从照笑着看他如同一只困兽在御书房内转圈，语无伦次到只知道三个字：不可能。
“事实确实如此，谁知那是个什么东西呢？”
“你为什么给他吃，为什么？！我本不是这个意思！那是给皇后准备的！我没想过它是真的！那孩子明明是个骗子！”沈从彻几乎要冲到皇上面前，拎住他的领子摇晃他的脑袋，好看清面前的人到底是在想什么。
“就算是给皇后的，那也是朕的东西，难道朕还不能处置？不过皇后这样的隐事也能被你知道……看来她身边的人嘴巴一直都不如何牢靠。”沈从照倚靠在椅背上，
“你怎么能做这样的事——”沈从彻涨红了脸，实在不知道该说什么。
“朕如何？”
“皇上如此行事，不怕午夜梦回时想起心虚难过吗！”
“朕做过的事情千件万件，难道还都得把它们记一辈子？”沈从照嗤笑，“至于亏心后悔的事情更是没有 ”
一想到自己离开前谢淇奥苍白的脸色，以及沈从照以前倒豆子一般的话，沈从彻只觉得自己头痛欲裂。他可以不关心政事，谢淇奥自己不能袖手旁观。“谢家行事与谢淇奥不相干，他一贯闲散，哪里理会朝堂，皇上不喜欢他可以，为何要留着他糟蹋撒气？”
“你问谢家，谢淇奥不掺朝政没错，那他身上流的是不是谢家人的血？他不该与谢家一荣俱荣一损俱损？”沈从照冷笑，“他闲散——那就是废物一个！否则谢家那些老人岂会轻易就把他送进宫中，又怎么会待在宫中如此之久？”
“你——！”
“当初朕灭谢家之事，你与母后是有谁是不知道的么？恐怕不仅知道，还拍手称快吧？谢淇奥与你何干，你凭什么现在因他前来责难我？那时你又在哪里？既过去沉默了事，那么现在也不要试图来啰嗦。”
庆王爷握紧拳头，几乎跳脚：“死！死也总比现在这般强！”
“朕不许。”沈从照吐出三个字。
“你为什么不准，你有什么不准！”沈从彻感到自己的一颗心都要从喉咙中跳出来，他分不清自己的感情，只能将满篇的激荡都化作语言，“你怕什么呢！难道害怕他死后还去阴间告你一桩吗？”
沈从照脸色一沉，直接道：“来人，将庆王带下去。私闯宫殿、御前失礼、出言不逊，罚俸一年，从今日起开始禁足 ”
庆王被侍卫架出御书房时，一双脚扔在半空中扑通。他叫着；“你会害死他的！你会啊！皇上，皇上——”
☆、香山
自沈从彻怒气冲冲地离开书阁之后，谢淇奥便有风雨欲来的预感。果不其然，近黄昏时，他正在榻上小憩，昏昏沉沉间不由自主地睁开眼睛，就见沈从照正在不远处望着自己，脸上的表情很是莫测。
楼梯处站着对方身边惯常伺候的吴公公，而鹤书则不见踪影。
谢淇奥缓慢地眨了两下眼睛。他下午本在看书，奈何精神愈发倦怠，不知不觉睡过去了。醒来时看到许久不曾露过面的沈从照，他有些惊讶地发现自己的心绪竟然没有什么波动。
为什么不直接叫醒我呢？谢淇奥忍不住好奇沈从照在那里站了多久。这也太反常了。
“不知陛下来书阁有什么事呢？”他坐起身，一张口才发现自己的嗓子沙哑得厉害。本想喝口水润润喉咙，谢淇奥撇了一眼榻边矮几，上面没有鹤书平常会备好的茶。
“沈从彻上午来过书阁。”沈从照很冷静地说道，从他的声音完全听不出一丁点儿怒气，好似在陈述一件无关紧要的事情，“你与他有了一番交谈。说了什么？”
“不过是一些陈芝麻烂谷子的旧事。”谢淇奥低下头，“他还说要带我出宫。”
“中秋那晚，你去御花园作甚？”
“赏月。”
沈从照脸色冰冷，自然不信这种说法。“皇宫如此之大，你何处不能赏月？”
“无意间走到御花园罢了。我心中无鬼，有何不能去？”
谢淇奥在为自己辩解，可这辩解又似乎意有所指。沈从照走上前，抬手捏住他的下巴，指上慢慢用力：“不要以为你现在可以仗着身份肆意妄为。”
“我自然任由皇上处置。陛下难道不知我本就与庆王关系平平么？”
沈从照收回手，“长春宫里那位犯事的宫女朕已经处理了。皇后连自己的下人都管不好，想来是有孕在身太过辛苦，没有那个心力劲烦旁事。朕收了她手里的凤印，这后宫暂且交给德妃淑妃共同打理。”他缓缓走离榻边，“至于你这书阁……朕瞧着也该派个人给你使使了。”
“皇上这话是何意？”谢淇奥不明所以，“鹤书伺候我也久，我都习惯了，这何必换？”
沈从照冷笑，楼梯上传来“咯吱咯吱”的声音，只见两个侍卫拖着一个人走上来。谢淇奥定睛一看，发现正是鹤书。她头发散乱，跪在地上，一言不发。
“你不问问她都为你办了什么好事儿吗？真是一条忠心恳恳的狗啊。”沈从照讥讽道，“若可救主子于水深火热之中，自己的命也不必惜。这见识还是有些短了，殊不知这宫里头死可不是一件大事。”
鹤书忽而重重将额头磕在地上，连声道：“是贱婢将消息泄露给皇后宫中云淇的，她说庆王正在打探公子的事情……”
谢淇奥听闻，脸上神色仍旧平静，只是说：“这件事我不知情。”又转向一旁的鹤书，见她肌肤上出了血，一片狼狈不堪的可怜模样，叹息道：“你何必做这种无用的傻事呢？”
鹤书没有抬起头。
沈从照饶有兴致地打量着谢淇奥，看着他偏过头去，似乎不愿理会眼前发生的一切。对方是真的不在意侍女的死活，还是这只是为了保住对方性命而用的手段？无论何者，那疲倦和略带厌烦的表情或多或少取悦了自己，沈从照觉得自己也许可以让这个惹祸的小侍女死得容易一些。
“这几日朕会派人来书阁收拾东西，你搬到香山的行宫去住些时候。”他语气微缓，“冬天之前都不必回来。”
谢淇奥默然。楼下渐渐传来少女隐隐约约的哀嚎声，沈从照问：“如何？”
“何必非得处置鹤书不可？即便派了新人来，谁能保证是个口风紧的，何必再多一个人知道呢。”谢淇奥说，“我也确实习惯了鹤书伺候，此中难言之事太多，实在不知何如向第二人开口。”
“哦？”
“皇上的脸面总比我的重要些。”谢淇奥放低声音，“倘若当真恨她所为，等孩子出生再处置也不迟。”
沈从照冷笑一声，长袖一挥，楼下的动静戛然而止。
他一个字一个字地道：
“花言巧语。”
书阁中的东西不多，两个小太监不一时就将行李收拾好。天色已深，书阁挂起了灯笼，谢淇奥独自了楼，看阴影之中半遮半掩着一辆马车。他知道皇上在此事之后恐怕要将自己送离后宫，却不料这么着急。
鹤书到底保住了一命，被奄奄一息地抬上车。沈从照另外派了一个小太监跟随，唯唯诺诺地缩在鹤书旁边，半句话也不多讲。一行人趁着夜色驶离皇宫，终于在第二天的中午到达香山脚下。
在那晃晃悠悠的路程之中，谢淇奥数次幻想着自己跳车离开。这大抵和溺水之人拼命想要抓住手边一切东西的心情相同吧——哪怕只是一根柔弱的水草，甚至是会害死人的水草，在慌乱之中，人也要不计一切地去握紧，只是那是无计可施的绝境中而已。幸而他因为肚中的孩子而易于疲惫，马车又足够舒适，睡意终于压过那疯狂的念头，让它逃窜到不知名的角落匿藏起来。朦胧之中，谢淇奥忽然意识到，此前他与沈从照的谈话，应该是这些年中他们俩人间最为短暂平静的一次，平静得让人觉得好似幻境。沈从照为何没有杀死鹤书？谢淇奥虽然不愿她死，可到底也没有抱着能让她活下去的希望。毕竟一个下等侍女的性命，似乎并不值钱，他们曾那样疯狂地挥霍过。
香山上的行宫有些年头了，前朝留下来的建筑，经由几代皇帝的修补维护，仍旧不可避免地显出破败之态。大约是香山并无什么奇异景色，也没有什么可猎的野兽，帝王很少会选择此处出行。宫殿腐朽了，可山与它不同，缺了人的打扰，倒愈发呈一片欣欣之态。在这初露萧瑟气象的秋日，那绿色与黄色的叶子交杂在一起，别有一番美意。
谢淇奥倦极，由着侍者匆匆整理了床铺便睡下。谁知一闭眼，那光怪陆离的画面竟蜂拥而至。
☆、旧忆
香山的枫叶红了。
这几日多雨，天气常阴，虽未到最佳的季节，那一片片枫林仍显出烂漫之态。谢淇奥踏着地上柔弱的树叶，匆匆往万朝殿走去，不期撞上了一个人。
他从未有想到眼前面生的少年是四皇子。毕竟对方虽高，但及其瘦削，身上穿着只能称得上妥帖，与其他皇子相比显得过于朴素。他姣好面容委实叫人心中一动，可惜眉目间含着一股郁气，抿着唇站在那里，身后不见随行的侍从，像是误入深宫一般。
谢淇奥还没张口道歉，少年便匆匆离开，留他一人在原地怔然。随后几日，谢淇奥没有再见过此人，将将要把这件事完全抛之脑后时，才听谢淇斐提及，四皇子前几日也歇在香山的行宫中。
“四皇子？”他有些茫然，记忆中对于这三个字所代表的人与事几乎是一片空白。
谢淇斐端起茶碗，瞥了他一眼，道：“他是七皇子的亲生兄弟，谅你与他关系不错，又时常进宫，却连四皇子是谁都不知道。”
谢淇奥也觉得奇怪，细思之下发现自己似乎从未与这位四皇子打过照面。谢淇斐瞧他那副样子，闲闲地解释道：“估摸是因为他常年在军中，而你又不关心吧。”
“我哪有空关心这些闲事。”谢淇奥说得理直气壮，他记忆力甚佳，见过面的人便不会忘，更何况那四皇子容貌并非平淡无奇之流。