贝拉特里克斯一把扯掉斗篷，微卷的黑发散落在背后。没有看散落一地的金加隆，她径直向金库的最深处走去，那里有一个台子，上面放着她最重要的宝贝。
“主人……”
贝拉特里克斯声音颤抖，她紧紧抱住金杯，这是伏地魔让她保管的，代表着主人的信赖。
半响后，她恨恨道：“可恶的傲罗，还有那些杂碎，主人才不会出事！等我找到主人，一定亲手将杂种们的血放干，让主人知道，我才是他最为忠诚的仆人!”
忽然，她的脑海中响起了一个声音，一个再熟悉不过的声音。
“我感受到了你的决心，贝拉特里克斯。”
“谁？”贝拉特里克斯一惊。
“你不知道我是谁吗？我最忠诚的仆人。”那声音轻轻的说，带着难以言喻的魅力。
“主人！真的是主人！”贝拉特里克斯激动地身体发抖。
“现在，我需要你的帮助，贝拉。”伏地魔说。
贝拉特里克斯匍匐在地，双手高捧起金杯，虔诚地说：“听从您的吩咐，我的主人。”
几分钟之后，她重新披上斗篷，跟着妖精坐推车回到了地面，然后匆匆出了古灵阁。而在她的怀中，一个古旧的金杯正静静地待在那里。
七月的戈德里克山谷繁花似锦，到处盛放着一丛丛的绣球花，蓝色、紫色、粉色、白色……微风轻拂，花朵们迎风招展，给山谷平添了几分动人的颜色。
一只猫头鹰从高空飞过，落在了山谷的一座庄园里。
窗户是开着的，一个金发碧眼的少年正坐在边上看书。猫头鹰停在了窗台上，伸出爪子，啾啾叫了两声，示意对方有信件。
海兰德取下信封，从盒子里拿出一块糖，喂到了猫头鹰嘴里。
猫头鹰浑身一僵，扑腾扑腾振翅飞走了，似乎急着去寻觅水源。
“果然太甜了，幸亏我没有吃。”海兰德喃喃说，将邓布利多特意送来的糖盒推到了一边。
他打开信封，里面有一张白色镶金边的请柬。
请柬的外皮很朴素，正面雕有花卉，背面是两个家族的徽章。
“亲爱的海兰德亚特拉，
布雷斯·扎比尼同达芙妮·格林格拉斯，将于1996年8月1日在约克郡扎比尼庄园举行订婚典礼。衷心期待您的到来。”
这可真是个好消息！海兰德扬起了欢快的笑容。
“兰德尔！”屋内传来叫喊声。
“这就来了。”海兰德仔细将请柬收好，然后快步向外走去。
大厅里，邓布利多坐在高背软椅上，旁边是格林德沃。他们刚刚似乎在探讨问题，周围乱堆着一摞摞的书籍，地面上一团糟。
“有什么事叫我？”海兰德问。
邓布利多拿出魔杖，指挥着书籍们自动跳回原位。等到清理出一片空地后，他示意海兰德坐下。
“今天天气很好，我晚上要出去走走。”
海兰德看了看他，又看了看格林德沃，确信这句话不是表面的意思。
“遇到什么事情了吗？”
“霍格沃兹的教师消耗，比我想象中要快得多。”邓布利多说，“我已经记不清多少次为这件事苦恼了，可是没有办法。”
格林德沃冷哼了一声，说：“就在不久之前，你刚刚驳回了我的申请。”
“霍格沃茨不开设黑魔法，盖勒特。”邓布利多说。
“所以我更喜欢德姆斯特朗，即使他们的黑魔法水平同样落后。”格林德沃说。
海兰德托着下巴，懒洋洋地听着他们争论，这几天以来，几乎每天都会发生类似的事。所幸这次的辩论时间不长，在谈到黑魔法划分的时候，邓布利多终于发现偏题了。
“我决定聘请一位退休了的同事，所以今晚会不在。”
“哦？是谁呢？”海兰德饶有兴趣地问。
邓布利多说：“你知道霍拉斯·斯拉格霍恩这个名字吗？”
很耳熟的名字，海兰德回忆了片刻，恍然说：“是斯内普教授之前的斯莱特林院长？”
“没错。”邓布利多赞许地说。
“有什么我能帮忙的吗？”海兰德问。
“如果顺利的话，我很快就能回来，不会有什么问题。”邓布利多说完，想了想又补充说，“事实上，我希望你能够对他保持一定的警惕。”
“为什么？”海兰德疑惑地说。
“霍拉斯喜欢有天赋的学生，他总能挑选出那些日后在各行各业出人头地的人。他以自己为核心建立了一个俱乐部，让他选中的人之间相互交流。”邓布利多露出回忆之色，“当初他曾经对我说过，在他眼中，优秀的学生都是一块块名贵的宝石，而他所需要做的，就是将宝石们串在一起，让它们成为更加美丽的项链。”
海兰德大概了解对方是什么样的人了，接口道：“然后戴在他的脖子上当装饰？”
“是的。”邓布利多说，他站起了身，“好了，今天外面的阳光很好，兰德尔，你为什么不出去走一走呢？”
“在把你的藏书看完之前，我没有这个想法。”海兰德懒洋洋地说，“没什么事我就回去了。”
“有问题的话，随时可以来找我。”格林德沃开口说。
海兰德点了点头，转身回房去了，在出门之前，他忍不住回头看了一眼。
地面上的书还是乱七八糟，邓布利多忙着收拾，格林德沃坐在椅子上，不时帮忙。一缕阳光射进来，有种暖洋洋的感觉。
海兰德轻轻关上了门。
第二章 订婚典礼
“主人,求求你，求求你……”
伏地魔坐在一栋阴暗的房子里，面前半跪着一个黑色半长发的男子。对方低着头,看不清脸庞，只能隐约窥见他蜡黄的肤色。
“我很好奇，我的朋友，”伏地魔慢慢开口,他的声线低沉而沙哑,“是什么让你抛弃了尊严，求我饶恕一个卑贱的泥巴种。难道你爱她吗？”
“不。”男子迅速回答，“我全部的忠诚只献给您一个人。”
“我对你很失望，西弗勒斯。”伏地魔冷冷地说。
斯内普低声说：“请原谅……我可以替主人去杀死她的丈夫，把她的儿子带回来……”
“不用,我会亲自出手。”伏地魔说。
绝望不可抑制地浮现在斯内普眼中，他抓紧了斗篷，手指骨节苍白的吓人。
“不过，在杀死那个孩子之后，我会将那个女人赏赐给你。”声音变得遥远，但依旧可以分辨出其中的冷酷，“伏地魔不会亏待帮助过他的人，西弗勒斯，我希望这是最后一次。”
“谢谢主人，谢谢。”
海兰德霍然从床上坐起，额头上已经满是冷汗。他看了看床边的钟表，指针停留在五点上，此刻还是凌晨，窗外一片漆黑。
“梅林的袜子，又来了。”他小声诅咒了一句，给自己倒了一杯水，一口气喝掉。
自从几个星期前开始，他开始频繁做梦，几乎每隔一两天，就会梦见奇怪的场景。梦里的主角，无一例外都是伏地魔。海兰德心里清楚，这大概就是吞噬灵魂的后遗症了，在不断吸收对方灵魂的同时，附带的记忆也不可避免地出现在梦里。
“真是麻烦啊。”他嘟囔了一声。
海兰德下了床，来到落地镜边上，仔细端详了一会儿，确信自己的眼睛没有变成猩红色。在方才的梦里，他就像是一个附在伏地魔身上的局外人，不带任何感情，几乎忘记了自己的存在。这种感觉相当令人厌恶，甚至在苏醒之后，海兰德偶尔会分不清那些片段究竟是别人的记忆，还是自己亲身经历过的事情。
“你是海兰德，海兰德·亚特拉。”他凝视着镜中人的眼，低声重复道。渐渐的，迷惑慢慢消退，他的眼神恢复了清明。
海兰德轻轻揉了揉头，这才有空回忆刚刚的梦境。
“斯内普教授……他想要救谁？”微微合上眼，他搜索了一遍伏地魔的记忆，却没有找到想要的答案，只朦胧地看到那是一个非纯血的女孩，“罢了，本来也和我没什么关系。”
屋外鸟鸣声响起，海兰德推开窗户，灰白色的微光透进了房间。
海兰德伸了一个懒腰，去盥洗室洗漱了一番，回来打开衣柜，换上了精致的礼服长袍。今天是八月一日，是布雷斯和达芙妮举行订婚典礼的日子。
……
当太阳升到正空时，海兰德来到了扎比尼庄园。
这是他第一次来访。扎比尼庄园的大门被鲜花所覆盖，小巧玲珑的花精灵们手捧着花瓣，飞舞着洒在地上。地面上铺着厚厚的红色地毯，一直通向庄园的深处。
“兰德尔。”布雷斯笑着迎了上来，给了好友一个拥抱。
“恭喜啊，布雷斯。”海兰德毫不吝啬笑容，“达芙妮呢？”
“在屋里呢，阿斯托利亚陪着她。”布雷斯耸了耸肩，“女孩子总要说些悄悄话。”
后面又有客人到来，布雷斯道了声歉，招来一个引路的人，让他带海兰德前去大厅。
海兰德曾经去过马尔福庄园，那里的建筑无一不透着华贵与精美，豢养的宠物也是优雅的白孔雀。而扎比尼庄园完全是另外一种风格，池塘里养着大章鱼，树上趴着嗅嗅，还有一只独角兽悠闲地踱来踱去，身后跟着两只幼小的火螃蟹。
“这是扎比尼先生的宠物。”带路的人解释说。
海兰德回忆起来了，布雷斯曾经说过，他有一个喜欢全世界到处游荡的叔叔，每到一处地方，总会寄回来稀奇古怪的礼物。
真是奇怪的品味，他想。
因为是订婚典礼，被邀请的客人都是亲近好友，所以庄园里的客人并不算多。海兰德来到大厅，略微扫视了一圈，发现了不少熟悉的面孔，都是斯莱特林的学生。突然，一个久违的人出现在他视线里，铂金色的头发在人群中熠熠生辉。
“德拉科。”
听到有人唤自己，德拉科转过头，微怔了怔，紧跟着嘴角就不由自主的高高翘起。
“好久不见了，兰德尔，”他故作矜持地说，“真高兴能在这里遇上你。”
海兰德懒洋洋地说：“啊，德拉科少爷，能再次见到你真是荣幸。”
德拉科脸上浮起红晕，狠狠地瞪了他一眼。
“看来你恢复的不错。”见对方有炸毛的趋势，海兰德赶忙转移话题。
德拉科慢吞吞地说：“我早就好了，但我父亲一直不让我出来。不过今天是那两个家伙的订婚典礼，我可不想之后被埋怨。”
“马尔福家只有你一个人过来吗？”海兰德问。
“还有我父亲，”德拉科说，“他在里面陪扎比尼夫人谈话。”
两人随意地聊着，海兰德将去年的事情大致讲述了一遍，说到最后乌姆里奇被赶出霍格沃兹时，德拉科露出向往之色，对于自己的缺席耿耿于怀。
过了一会儿，一群女孩笑闹着走了进来，被围在中间的是达芙妮。
她今天穿了一件纯白色的公主裙，用金冠挽起了一头秀发，露出天鹅般优美的颈部。没有多余的装饰，但整个人如同笼罩在一团光中，散发着圣洁的光辉。
跟在后面的人是阿斯托利亚，她挑了一件浅绿色的修身长裙，显得身段格外窈窕。
订婚仪式马上就要开始，扎比尼夫人同布雷斯走了进来，他们的礼服统一为黑色，胸口上绣着扎比尼家族的徽章。布雷斯不经意拽了拽领结，似乎有点紧张。
众人纷纷就座，海兰德的位置在第一排，和其他纯血家族的族长们坐在一起。
一只手轻轻搭在了他的肩上，丝滑的声音在耳畔响起。
“兰德尔，真是好久不见了。”明明德拉科也说过同样的话，但从卢修斯口中说来，却多了难以言喻的暧昧气息，轻柔的语调一字字慢慢说来，格外富有魅力。
海兰德斜眼睨去，只见铂金贵族优雅地在身边入座。
“真令人惊讶，”海兰德轻声说，不怀好意地弯起了唇，“如果我的记忆没有错，就在三天之前，我们才刚刚通过信，马尔福先生。”
卢修斯扬了扬眉，用只有两个人才能听见的音量说：“你要知道，时间和感觉有时并不能画上等号，我亲爱的兰德尔。”
乐队开始演奏，舒缓的乐曲回荡在厅中。布雷斯和达芙妮分别站在两侧，旁边有一名男子手捧托盘，侍立在侧。而主持人扎比尼夫人站在正中间，开始举行仪式。
“先生们，女士们，欢迎大家来到扎比尼庄园，见证这一场神圣的订婚典礼，”扎比尼夫人带着恰到好处的微笑，大方而仪态万千，“这不仅是一对青年男女生命的相连，更是两个古老纯血家族的结合。扎比尼家祖先是亚瑟王麾下圆桌骑士，有着古老而悠久的传统……”
她之后的话，海兰德都听得心不在焉，他悄声问卢修斯：“你当初也是这样吗？”
卢修斯不动声色地说：“几乎没有差别，除了家族名字的不同。”
“和纳西莎·布莱克？”海兰德明知故问。
旁边好一会儿都没有回应，就在海兰德以为不会得到答案时，卢修斯说：“是的。”
海兰德挑起了眉，说不清楚自己的感觉。不是嫉妒，不是气愤，他第一次如此清晰地认识到，卢修斯曾经有一个妻子叫纳西莎，他们还有一个共同的儿子。
也许，从一开始他在感情上就是一个输家。
前方，扎比尼夫人已经结束了演讲，布雷斯走上前，从一旁的托盘上取下了一只长剑。剑很古老的款式，上面镶嵌的宝石已失去了夺目的光辉，但剑刃依旧明亮。
他单膝跪下，双手将长剑举起，神情庄重，完全没有了往日的轻佻。
“达芙妮·格林格拉斯，我将我家族的血脉，以及我的名誉，托付给这把剑。以剑的名义，我发誓将对你忠诚，所有的幸福与苦难，我们将一同面对。你接受吗？”
达芙妮脸颊绯红，她接过长剑，右手握住，轻轻将剑尖搭在了布雷斯的肩上。
“我接受。”
观众爆发出热烈的掌声，布雷斯站起身，将达芙妮拥在怀里，两人的心中充满了喜悦。
小小的花精灵飞到了上空，花瓣如雨般落下。大厅的穹顶忽然散发出银色的光辉，两个家族的徽章同时出现，银线将它们紧紧牵连在了一起。
乐队的曲风一变，快节奏的调子中蕴含着无尽的欢乐。布雷斯和达芙妮手挽着手，旋转着跳起了舞蹈。越来越多的人融入其中，一场享乐的欢宴正式开始。
不少年轻女孩偷偷看过来，显然是希望得到海兰德的邀请。
“不去和女孩子跳舞吗？”卢修斯懒洋洋地问。
海兰德虚伪一笑，徐徐站起身，向一个方向走去，那里正坐着一个棕发的女孩子。
“漂亮的小姐，愿意和我跳一支舞吗？”他彬彬有礼地说，温柔地伸出了手。
“当然……我是说我愿意。”女孩红着脸说，手搭了上去。
两个人走进了舞池，在他们的身后，卢修斯端起一杯红酒，慢慢饮了下去。
海兰德并不擅长跳舞，他只在四年级的时候，和阿斯托利亚一起跳过一次。但出乎意料的是，这一次他的动作格外娴熟，一抬手一迈步，无不充满了迷人的魅力。在察觉到异常后，海兰德动作微僵，他想到了伏地魔，那个人尽管残忍狂暴，但年轻的时候的确是一个讨人喜欢的家伙，而跳舞正是伏地魔所擅长的能力之一。
一曲终了，海兰德松开了女孩的手，不顾对方失望的眼神，径直回到了座位上。
“怎么不多玩一会儿？”卢修斯说，他挂着懒散的笑，看来心情不坏。
海兰德冷冷地说：“卢修斯，你不觉得你管的太宽了吗？”
“啊，抱歉。”卢修斯漫不经心地说，没有一丝道歉的意味，“我只是以为你会多跳上几曲。”
“和谁跳？和她们吗？”海兰德说，“真遗憾，我可没有兴趣。”
“那阿斯托利亚·格林格拉斯呢？”卢修斯冷不丁问。
“什么？”海兰德一怔，马上反应了过来，他撇了撇嘴，暗想，“两年前的事情，他居然还记得这么清楚，真是一个小心眼的家伙。”
卢修斯接着饮酒，掩饰住心中的恼火，他怎么会说出这种话？
“阿斯托利亚当然是一个好女孩，我很喜欢她。”海兰德慢慢地说。
卢修斯神色不变，灰蓝色的眼却透着阴霾。
“我喜欢的人很多，”海兰德瞥了他一眼，把话继续说了下去，“但想邀请的对象只有一个，那个人狡猾、阴险、傲慢、不择手段，是一个彻头彻尾的混蛋。”他自嘲地一笑，“不过没有办法，我就是喜欢，真是无可救药的愚蠢。”