仿佛有一种无形的力量笼罩，喜悦在弥漫，冲淡了凝重与压抑，每个人脸上都渐渐挂上了轻松的笑容。
“说起来，我们也有一些事要告诉你。”布雷斯说，嘴角微微上扬，“昨天我们可不是只顾着担心，虽然比不上你在霍格沃兹的战果辉煌，但也做了点成绩。”他说着，看了眼西奥多。
西奥多会意，递给了海兰德一卷羊皮纸。
海兰德展开，低头看去，只见最上方用粗重的笔迹写道：“神秘人的最后一搏？十六名食死徒将接受审判。”
西奥多解释说：“这是明天即将刊登在《预言家日报》上的文章，昨天傍晚，十三个纯血家族达成了一致意见，准备同神秘人彻底决裂。其中，帕金森先生是《预言家日报》的总编，他亲自起草了这篇文章。除此之外，大家都发动了自己家族的力量，我爸爸就带着我去抓捕了两名在逃的食死徒。”
“带着你？”海兰德诧异地说，“你们也参加了？”
“是的。”达芙妮接口，“我们都参加了。”
“这太危险了。”海兰德皱眉说。
“这是种表态，兰德尔。”布雷斯轻快地说，“也是种资本。帕金森先生已经答应我，等我毕业后，就让我进入《预言家日报》了。”布雷斯眨了眨眼，“帕金森先生还说，等你之后有空，他希望同你见一面。”
西奥多有点谨慎地说：“除了帕金森先生外，我爸爸，以及其他人都想见一见你，可以吗？”
海兰德拿着羊皮纸，微微笑了下：“如果是这样的话，当然可以。”
这是一种政治上的站队，也是一种利益上的交换。老一辈的纯血家族放弃了黑魔王，而选择了互相结盟，同时愿意让海兰德成为他们利益的代表人。这里面有卢修斯的推波助澜，也有年轻一代纯血巫师们的支持。但无论如何，这都是个好的开始。
庞弗雷夫人没有离开太久，又过了一会儿，她就匆匆赶回来了。在此之前，小蛇们早已悄悄离去。海兰德躺在床上，双手垫在脑后，还在考虑之后的一系列问题，忽然见帘子一动，布雷斯去而复返，悄无声息地闪了进来。
海兰德嘴角一翘，没有什么意外的样子，手一撑床板，坐了起来。
“你想问我什么？”
布雷斯双手环胸，说：“马尔福先生一直都在和你联络吧。”
“你是怎么猜到的？”海兰德笑容加深。
“这并不难猜。”布雷斯慢慢说，“在上霍格沃茨特快列车之前，我收到了你的来信，让我们保持警惕，时刻小心。紧跟着，列车就遇到了食死徒的袭击。如果说你不知情，我智商一定被巨怪吃了。”他嗤笑了一声，继续说，“既然食死徒里有你的暗线——如果我没猜错的话，就是西奥多的父亲诺特先生，在得知了消息后，你还独自一人来到了霍格沃兹。无论你想做什么，都需要一个人在外面和你进行配合，同时告诉你最新的情报。起初，我以为那个人是斯克林杰部长，你们曾经有过一次合作。但等家里有消息传来，马尔福先生联合了十二个纯血家族，我才想到你找的人是他。”
“精彩的推论。”
“那么，”布雷斯低声说，“兰德尔，你说神秘人生死不明，也是故意的吧？”
海兰德没有否认：“有一个威胁存在，才能让某些人心存顾忌，不是吗？”
有了威胁，才能让他们为自己的性命提心吊胆，不会轻举妄动，进而紧紧抓住他这一跟救命稻草，轻易不松手。
布雷斯长长呼出口气，有些忧虑地说：“你在玩火。”
“但你们会帮我的，是吗？”海兰德眼睛明亮，笑容一直未曾褪去，向对方伸出了手。
布雷斯耸了耸肩，说：“啊，当然。”
他紧紧握住了海兰德的手。
在医疗翼的住院时间并没有很长，在度过了一个欢乐的开学晚宴后，海兰德第二天就住回了自己的宿舍。清晨，狂欢后的公共宿舍一片寂静。他抱着课本，登上楼梯，穿过空旷的长廊，在一层礼堂旁边走过时，一只猫头鹰落在了肩头。
会是谁的信？
海兰德略带着一丝诧异，从猫头鹰的爪子上解下了信，上面没有署名。
“亲爱的兰德尔……”看到熟悉的笔迹，他一瞬间绷直了背，是梅菲斯特的笔迹。
“霍格沃兹的事情，我已经都知道了。禁林里的朋友们告诉我，你在跌爬滚打后，成功干掉了一条蟒蛇。虽然过程惨不忍睹，但我得说，干得漂亮，我和墨尔都为你骄傲。”
“我和墨尔准备去度假，至于去什么地方？这是个秘密，就不告诉你了，你也用不着来找我们，如果不幸的话，我们迟早会再次碰上。当然，我希望这一天晚一点到来，被你打扰了我们的独处时光可就不好了。”海兰德读到这里，忍不住撇了撇嘴。
“一千年前，萨拉查斯莱特林为了一个预言，决定改变命运。现在，如预言所说，命运已经改变。所以是时候结束一切了。我们都是这么想的。”
海兰德微怔，一目十行地扫过下面的话，双手紧紧捏着羊皮纸的边缘，一阵凉意涌进了心里。他把手中书往包里一塞，转身往另一个方向走去，脚步越来越快，最后近乎小跑了起来。
信中的话仿佛在耳边环绕。
“在预言的轨迹中，汤姆里德尔会是斯莱特林的最后一个后裔。萨拉查斯莱特林为了改变命运，施展了禁忌的魔法，墨尔诺斯因此来到了这个世界。现在里德尔的魂器已经全部被消灭，上次散步的时候，主魂也被我顺手干掉了，事情已尘埃落定，有些人自然要回到原本的轨道上。”
海兰德跑过走廊，三步并两步上了旋转楼梯，中间穿过了皮皮鬼，如冰水般的温度冷的人一激灵。
“嘿！小鬼，往哪儿撞呢！”
“抱歉，有急事。”
他顾不上其他，继续向目的地赶去。在他的身后，皮皮鬼不满地嘟囔着，血人巴罗飘然而至，瞪了他一眼。皮皮鬼立刻闭上了嘴，做了个把嘴巴拉上拉链的动作。
“……还有一件事，我想得告诉你，我亲爱的小兰德尔，死亡是所有人的归宿，有的巫师畏惧死亡，强行留在了生与死的界限之间，化为了幽灵，但最终也逃脱不了消散的命运。你知道，墨尔诺斯曾经制造了死亡三圣器，它们拥有改变生死的力量。他把回魂石戒指送给了萨拉查的女儿，他的妹妹玛丽安。玛丽安嫁给了一个冈特，于是戒指世世代代在冈特家族传承，直到伏地魔把它做成魂器，最后落入了你的手里。”
“不要轻易使用戒指，即使它能与亡者沟通，让你获得不可思议的力量。炼金术的基石就是等价交换，你想要获得多少，就要付出多少。如果有朝一日，你找全了三圣器，复活了别人，那代价一定是你的生命。”
到了六楼的一个角落后，海兰德停下了脚步，用蛇佬腔念出咒语，墙壁缓缓裂开。他走了进去，里面的一切都没有改变，依旧是之前的模样。他匆匆一瞥挂在墙上的斯莱特林族谱，末端汤姆里德尔的名字果然已经黯淡无光，失去了颜色。
“萨拉查老师，你在吗？”
没有人回答。
海兰德耐心地等着，又喊了几遍。
密室里空荡荡的，依然没有人回应。
“也许是去其他地方了。”海兰德想，抑制着不去想其他可能性。他决定等待，如果萨拉查暂时离开，那么时间不会太久。
口袋里的怀表滴答滴答，指针一格格地移转，萨拉查始终没有出现。
“嘶……嘶……”
海兰德霍然转身，看见一条胳膊粗细的蛇从管道里游了出来，是蛇怪安斯洛。
他有些急切地问。
安斯洛睁着灯笼似的大眼睛，懵懵懂懂地说：
这突如其来的消息像一道闪电，让海兰德大脑一片空白，有什么东西在心里一瞬间破碎，锋锐的碎片扎在伤口，疼的他无法呼吸，手指控制不住地微微颤抖。
主人很冷吗？
安斯洛想了想，慢慢将他缠绕住，硕大的蛇头搭在肩膀上，尾巴安慰似的拍打着背部。
蛇的体温很冷，但有力的缠绕让海兰德渐渐恢复了过来。他沉默地拍了拍安斯洛的头，从怀里掏出微皱的信纸，重新读了一遍。他的视线在第一段停留了许久，最终落在了落款前的最后几行。
“死亡并不可怕，它不过是漫长生命中的短暂休眠。我相信你会明白的。”
海兰德轻轻摩挲着食指上的回魂石戒指，良久，他松开了手。
“梅菲……”
滚烫的泪水滴落，溅在了羊皮纸上，让字迹变得模糊不清。
嗒、嗒、嗒。
三层的长廊里，海兰德独自一人走着，他走的很慢，偶尔有熟悉的人打招呼，他微微翘起嘴角，将表情定格在了最得当的位置。
“嗨，兰德尔。”阿斯托利亚和几个五年级的斯莱特林女孩们笑着走过。
海兰德点头示意。
阿斯托利亚停住了脚步，她迟疑了下，对同伴们说：“等我一小会儿。”
女孩们眨眨眼，笑闹着离开了。
“你没事吧？”阿斯托利亚问。
“我很好。”
“你看起来可不像很好的样子。”阿斯托利亚一针见血地说。
“是吗？”海兰德双手插兜，轻笑了一声。
“那天的战斗，我虽然没有参加，但听说很多人都受了伤。”阿斯托利亚想了想，轻声说，“弗立维教授现在还在圣芒戈医院治疗，他被一个阴尸给抓破了手臂，幸亏及时喝了解毒剂，不过余毒还是没有清理干净。不仅是他，不少教授都住进了圣芒戈医院。
海兰德安静地听着。
“不过虽然有人重伤，但没有人死掉。”阿斯托利亚微微笑着说，露出脸颊上可爱的酒窝，“大家都活着，这真是太好了。”
海兰德望向了她的身后，那是一扇窗户，刺目的光直射了进来。
不对，不是所有人都还在。
“你确定自己不需要休息吗？”阿斯托利亚忍不住再次说，“你的脸色不太好。”
“谢谢，不过我不需要。”
“既然你坚持的话，那我就不多说了。”阿斯托利亚说。
“谢谢你，阿斯托利亚。”海兰德重复了一遍。
阿斯托利亚欲言又止，最终抱了他一下，向前方等待着她的斯莱特林们追去了。
海兰德向前走了两步，路过窗户时，随意向外一瞥，却在黑湖畔见到了熟悉的人影——邓布利多和格林德沃。他不由停下了脚步。
他们悠然地坐在草坪上，似乎在谈论着什么，旁边随意地摞着几本厚重的书。
邓布利多抽出魔杖，一边说一遍比比划划，草坪上瞬间鲜花盛放。格林德沃似乎有不同的见解，他魔杖一点，鲜花化为了一只只色彩斑斓的蝴蝶，飞翔着翩翩起舞。
忽然，格林德沃抬头，敏锐地看了过来，在察觉是海兰德后，他笑了起来。
海兰德也无意识地勾起了唇，眼中的冰渐渐融化，有了几分温度。
他离开了窗户，漫无目的地走着，他原以为自己会更难过一些，但事实上没有。在最初的激烈过后，他被奇特的情绪所笼罩着。
原来这就是死亡，海兰德想。
他回忆起了童年，那些病魔缠身的日子，每时每刻都要与死亡斗争。他也记起了濒临死亡时，曾经见过的那扇大门。墨尔诺斯拉住了他，不让他进去，说还不是时候。
原来这就是死亡，他咀嚼着这种滋味，像见到了熟悉的老朋友。
海兰德心中忽然一片宁静。
不知不觉，他走到了一个荒废的教室门口，里面传出来的细碎动静，让他有些诧异。
“让开，该轮到我了。”
“再让我看一会儿，就一会儿！”
海兰德眉梢一挑，大概猜到了是什么情况，他轻轻咳嗽了一声。
里面立刻一片安静，良久，门被拉开了，两个低年级的拉文克劳站在他面前，表情讪讪的。
“你们在做什么？”海兰德双手抱胸问。
“有一面镜子……”
“我们是来自习的。”见同伴要说漏嘴，高个子的拉文克拉抢着说道。
“是吗？”海兰德把玩着长袍上的级长徽章，拖长了腔调。
见情况不妙，两个拉文克劳脸色一变，随便找了个理由跑了，生怕会因此扣分。
海兰德目送他们离开，耸了耸肩。
教室里有一面华丽的镜子，金色的镜框闪着璀璨的光，顶部还刻着一行细小的花体文字。
“厄里斯魔镜。”海兰德一眼就认了出来，“没想到校长先生一直把它留在学校里。”
他迟疑了下，走上前，站在了镜子前方。心中升起淡淡的期待，他是不是可以见到逝去的人？
但海兰德失望了——镜子里一个穿着黑色校服长袍的巫师，正专注地凝视着他。他看见的只有自己。
他退后几步，又尝试了一次，依然如此。
海兰德伸出手，轻轻放在镜面上，和镜中自己的指尖对到了一起。
他想起了记载，传说得到了想要一切的人，可以把厄里斯魔镜当成普通镜子，会是真的吗？
“兰德尔。”忽然，身后响起一个丝滑的声音。
海兰德转身，朝身后看去，卢修斯正站在门口，手持蛇杖，姿态依旧傲慢，望向他的眼神却很柔和。
“你怎么来了？”
“霍格沃茨发生了这么大的事，作为校董之一，我怎么能不来看看呢？”
“德拉科呢？”
卢修斯沉默了两秒，似乎有点不悦，简短地说：“和纳西莎在一起。”
“他什么时候回来呢？”海兰德继续问。
“明天。”卢修斯不悦的气息愈发浓厚了。
“你等会儿要去见邓布利多校长吗？”
“不。”
海兰德忽然笑了，眼眸清澈像雨后的天空。
“我很想你，卢修斯。”
低气压一瞬间消散，卢修斯忍不住想叹息，他觉得自己一定是中了夺魂咒，否则怎么会因为一句话而感到无法抑制的愉悦？这真是太糟糕了。
“我也一样。”
他走到海兰德身边，凝视着对方的笑容，这几天紧绷的弦终于松了下来。
“你看这面镜子。”海兰德让开了位置。
“镜子？”卢修斯疑惑地上前一步。
“看见了什么？”
“我——还有你，这镜子有什么特殊的吗？”
海兰德微微睁大了眼，随即微笑说：“不，这就是面普通的镜子。”
卢修斯不在意地收回了目光。
“想出去喝杯酒吗？我知道霍格莫德有一个地方不错。”海兰德轻快地说。
“不错的提议。”
海兰德没有再去看厄里斯魔镜，两人并肩向外走去。
咔嚓，教室的门关上了。
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