“真是个有情有义的好孩子。”杜氏的目光瞬间变得温软了许多，“去罢。你照顾悦娘这么久，五郎也该犒劳犒劳你才是。”说罢，她又微微蹙眉：“你的性情如此平和，也不知悦娘是从何处学来的偏颇之见——阿徽，替叔母好好教一教悦娘，千万不可让她移了性情，变得如同……”
她并未明说是谁，但阎氏与李徽皆是心领神会：“叔母放心罢。”
唯有长宁郡主猜不出她的言下之意，嘟起唇道：“阿娘有什么话不能直说么？”
杜氏笑了笑，任她如何撒娇卖痴，也不再多言了。阎氏便道：“阿徽去寻你叔父罢。待回转了，咱们再一同回府去。”
于是，李徽独自去了太极宫万春殿求见李昆。此时太子殿下正忙着处理政务，听宫人禀告说侄儿求见，便暂时放下手头的事，和蔼万分地让他进来：“阿徽，你等闲不会来见我，可是出了什么事？”
与太子叔父说话素来轻松，只需说出前情，他便能猜出他的来意。果然，李昆听他说完王家的纷纷扰扰以及他自己对于友人的担忧之后，便笑道：“你们到底是不经事的孩子，竟因着这样一件小事便如此焦急。”见侄儿似是有些茫然，并不理解他的言下之意，他也不再仔细解释：“既然你们觉得让王父丢官去职合适，那便让考功员外郎查一查罢。”
说罢，他当即便唤宫人去了尚书省。吏部考功司完全不知太子殿下为何会关注一位区区从九品的外官县尉，于是从诸多考状中找了又找，方将王父王昌历年的考课成绩都寻了出来。负责外官考课的吏部考功员外郎细细一瞧——历年都是中下，偶尔也有几个下下，堪称是庸才中的庸才，能一直当着县尉已经算是不错了。却不知太子殿下又有何打算？难不成此人竟是埋没已久的名士不成？
且不提吏部上下看到王昌的考课成绩之后，心中究竟都转起了什么念头。万春殿的叔侄二人一见他历年的考状果真不堪入目，便十分干脆利落地决定了他的仕途。横竖眼下正是四年考课大计的时候，这位王县尉既然如此平庸，那便不必再勉强他了，另选贤才补缺便是。
心中略微放心了些之后，李徽便郑重地谢过了李昆。他并不知晓，在他离开万春殿之后，李昆忽然有些心血来潮地唤来了宫使：“去一趟国子监，查一查里头一位名唤王子献的学生，听一听国子监中人究竟对他有何看法。”
宫使立即领命而去，太子殿下摇着首笑了笑，继续处理起政务来。
而李徽又去了一趟两仪殿，陪伴着老祖父，听了几段故事之后方告辞离开。
作者有话要说： 小郡主：(⊙o⊙)竟然有这样无耻的人！！
小郡王：还有更无耻的。
小郡主：(⊙o⊙)竟然有这么偏心的阿爷！！
小郡王：是啊，子献的运道实在太差了。我本来觉得自家阿爷就够糟心的了，想不到他家阿爷……
小郡主：→ →我好像听见了什么了不得的话
小郡王：(￣▽￣)"，你听错了~
太子妃&濮王妃：→ →，我们都听见了
小郡王：= 0 =，你们真的听错了
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吏部（人力资源部）：王昌，王昌，你可以结算工资了哈
王昌（茫然状）：我已经是几十年的老员工了，怎么这么突然……
吏部（人力资源部）：噢，因为你今年的绩效考核很差，老板说就算是老员工也不能纵容
王昌（继续茫然）：QAQ，我家里还有老婆孩子要养……别开除我啊！！
吏部（人力资源部）：另找一份工作吧……（啧啧，得罪了未来的大老板，早点走人我们也早点交差啊！也不知道这家伙是作了什么大死，居然还能得罪太子爷？）
☆、第七十章 冬至之日

借着长辈之力将王昌唯一值得称道的县尉之职剥除之后，李徽并未隐瞒王子献。他从来不是甚么悄悄做事不留名的性情，也并不认为应当将如此重要的事隐瞒下来。毕竟王昌是王子献之父，任何变故都会对他产生或轻或重的影响。只有据实相告，方能便于他提前思考应对之策。否则若是其中产生了什么误会，岂不是得不偿失？
“为了以防万一，我才使出了这等釜底抽薪的法子，彻底断绝了他的前程。唯有如此，你们族长才不会生出任何犹豫之心，定会偏向于你，将他紧紧拘住。只是因时机太巧，来不及与你商量，我便擅自做了决定。这般行事，没有坏了你的计划罢？”
王子献深深地望着坐在对面的少年郎，心中仿佛有什么正在不断地鼓胀，张牙舞爪地想要撕裂他的胸膛，扑过去将对方彻底淹没。他知道，那是奔涌澎湃的情感，是唯独因对方一人而产生的情感。原来就像是潺潺流动的小溪，欢快跃动而温暖；如今却成了奔腾翻涌的江河，深邃汹涌而热情。
果然，这世间唯有这个人，是全心全意替他打算的，是真正将他放在心中的，是以对等的姿态与他相交的。他所做的一件件事，都是因他而为，都是为了他考虑。无论是大事或是小事，都透着他从未拥有过的关怀与爱护。
原来，这世上果然是人人都有软肋的。而他唯一的弱点，便是他了。但是，即使是将前程与性命都送给他掌握，或许他也依旧甘之如饴。唯独舍不得失去他，失去这个最为重要的人——甚至连一丝一毫失去的可能性也不愿细想。所以，他不得不继续隐瞒自己的秘密，小心翼翼地守在他身边。除了唯恐惹他厌恶的隐秘之外，他愿将所有的一切都与他分享。
“子献？”李徽久久不见他回应，以为自己确实出了差错，不由得挑起眉来。难不成，确实是他行事太过急切，扰乱了王子献的安排？所以他正在沉吟，该如何查缺补漏？当时听了长宁郡主替他们兄弟抱不平的话，他亦是灵机一动，才借着给杜氏探病之机，将王昌彻底了结。如今想来，或许确实是冲动了些？
王子献回过神，情不自禁地勾起了嘴角：“不，阿徽你这一招很不错。想来，日后便是回商州去，也不必再成天看他们的脸色了。有你出手解决了我的后顾之忧，我方能安心在国子监继续读书，迟早给你挣一个甲第状头回来。”
唯一可惜的是，王昌的“好名声”并未传出去。他原想缓缓图之，利用王子凌激得他亲自来一回长安。待他四处碰壁，意识到长安的险恶之后，再让他这位“恶父”好好衬托衬托自己这位“孝子”。而后便由监察御史参奏，让他丢官弃职，灰溜溜地回商州去。如今的结果其实倒也不差，毕竟他的“好名声”已经传进了宫中。
“给我挣一个甲第状头？”李徽禁不住笑了起来，“好！好！到时候我也能四处与人炫耀了——我可是国朝最年轻的甲第状头的好友，若是你们想认识王子献，便须得先过我这一关。甚么文会、诗会帖子，我都替你筛一遍。甚么自视甚高者，甚么自以为是者，甚么谋名取利者，都不会放他们过来碍你的眼。”
两人心有灵犀，无不想起了杨谦杨状头，顿时相视大笑。
笑罢，王子献给李徽缓缓斟茶，在茶香袅袅中微微眯起眼：“杨谦上回想借着子睦拜师之事拿捏住我，却并未得逞，日后说不得还会出什么招数。我想送出一个把柄给他，你以为如何？”朦胧的轻烟遮掩住了他深沉的双眸，其中的淡漠宛如数九寒天。
“送出去？”李徽心领神会，“王子凌？你想‘成全’他？”他能够理解挚友的想法，与其等着杨谦再度出击，倒不如暂且示弱，迷惑住他，避其锋芒。王子凌只要待在长安，便是明晃晃的箭靶，迟早会成为敌人下手的对象。只需拿住他，便多少能够掌握住王家兄弟二人。若是他经受不住挑拨，暗地里算计兄弟，千防万防总归不是上策。
“我不过是区区一个国子监学生，如何能‘成全’他？仅仅是给他一个‘成全’自己的机遇罢了，端看他能否把握得住。若是连这点心思也不值得耗费，他待在长安也是无益。将他送到杨谦跟前，或许才能过一段平稳的日子。”王子献垂下眸，“不过，我至今仍是不明白，杨谦为何偏要与我过不去。莫不是因着我先前拒绝了他拜师的邀请？”
“我也有些好奇。”李徽接道，“莫非他竟与我一样未卜先知，预见你将是日后的甲第状头，会将他的名望尽数夺走？”归根究底，也唯有嫉妒方能解释此事了。或许，杨谦确实能够辨别英才，所以才对王子献如此顾忌罢。若是不能收服，自然便只剩下打压，甚至是彻底毁去了。
“未卜先知之能，他定然不及你。”王子献双目中透出笑意。
两人遂转移了话题，不再谈论此事。毕竟，他们的生活是充满乐趣的，无须围着一个陌生人转动。而且，首次在长安城中过冬，他们都觉得颇为新鲜，同时也十分期待。尝试着在漫漫飞雪之中围炉夜话，似乎也是不错的选择？
转眼便到了冬至之日，圣人领着文武百官前往太庙中祭祀先祖，皇室与宗室一众人等自然随行。仪式甚为繁琐，不仅须得着衮冕，还须得不断地重复三跪九叩。李徽远远地望着祖父的背影，心中着实有些替他担忧。这样的祭祀，连他这种年轻力壮的少年郎都觉得有些疲惫，更何况是身体已经日渐虚弱的老人？
然而，在儿孙与群臣的目光中，圣人的脊背依旧挺直，仿佛与过去并没有任何差别。唯有离得最近的太子殿下发现，他的动作渐渐变得迟钝无力，便不着痕迹地上前一步，搀扶起他来。暗中松了口气的圣人侧首望了他一眼，欣慰一笑。
祭祀结束之后，皇室与宗室都换了身衣衫，又来到立政殿祭祀秦皇后。这一回，祭祀者中增添了不少绰约的身影，却是女眷们也加入其中了。这回祭祀并非大祭，故而不久之后便告一段落。再度落泪的圣人直接在殿中内间的床榻上歇息，示意其他人都离开。
李徽一步三回头，到底仍是不放心。李欣揽着他往外行，低声道：“这种时候，祖父应当是想独处，若是打扰他反倒是不孝了。而且，叔父与叔母必定早已安排了太医守在外头。咱们且去宴饮便是，明日将这些热闹说给祖父听，他也欢喜些。”
李徽微微颔首，眼角余光倏然瞧见了宜川县主李茜娘。他拧起眉，隐约觉得她眼角眉梢皆是楚楚可怜之状，仿佛像是完全变了一个人似的。莫非是她当初借着装可怜逃过了一劫，所以打算日后都以这般令人怜惜的姿态示人了？
确实，如此一来，易受她蛊惑之人很是不少。且不提此前曾经动摇过的李玮、李璟兄弟二人，宗室当中也很有些对她态度格外温和的——譬如荆王幼子李阁以及庶出的几位县主等。而且，便是安兴公主也待她稍微和缓了些。虽然两人并不曾多说什么，彼此的神态举止却都颇有几分深意。
李徽不禁想起王子献曾提过的孙家兄妹，也不知他们如今是否已经成功地接近了徐家。安兴公主与李茜娘之间的关系实在太过微妙，说不得什么时候便会闹出事来，总须得仔细准备一番才好。
李欣也注意到了他的目光：“众目睽睽之下，她们也不敢露出什么行迹。如今，太极宫中不知有多少人正在盯着她们不放，也不缺你一个。你便只需安心宴饮就是，其余之事，待宴饮结束之后再安排也不迟。”
在皇家举行饮宴的时候，延康坊的小院落中，王子献也正带着两个弟弟祭祖。三人郑重地跪拜了先祖牌位之后，又分别拈香插入香炉当中，而后举起酒盅向天、地与祖先灵位撒上酒液。因他们并非官身，用不得什么礼器，也不必用官宦人家繁杂的礼节，过程倒是简便了许多。
祭祖过后，院落中央的石榴树下已经围起了挡风的行障。三兄弟围着火炉而坐，阿柳以及侍女们如流水般端上精致的吃食，摆满了食案之后方缓缓退下。王子献与王子睦身边都没有人伺候，王子凌一向是华服美婢样样不少，但刚祭完祖也不好太过放肆。于是，行障内便只剩下了他们兄弟三人。
无声无息地用过了午食，王子献便缓缓道：“杨家送来了信，说是腊月初有个大吉之日，适合行拜师礼。到时候，子睦将与张念、杜重风一同拜入周先生门下。如今，该准备的礼物我都已经命庆叟置办妥当了。子睦，拜得名师之后，万万不可懈怠。好生孝敬周先生，尊重每一位师兄，无论其出身如何，都绝不能轻视——这些我都不必再重复了罢？”
“是，大兄，我省得。”王子睦答应着，脸上却没有任何喜色。他早已知道阿爷信中无端端的指责，也明白长兄如今承受着何等的压力。若是当初能预见到今日，他绝不会答应拜师。好好的喜事，却令本就四分五裂的家人变得更加不可理喻，少年郎心中无比沉重。那些他曾经试图不去细想的事，如今却不得不一而再、再而三地仔细琢磨。而越是琢磨，他便越觉得恐慌，总觉得有什么真相仿佛呼之欲出。
见他们依旧十分淡定，王子凌再也不复得意之状，有些焦躁地冷笑一声，拉长声音道：“大兄莫不是忘了阿爷的嘱托？”
王子献淡淡地瞥了他一眼：“阿爷的嘱托，我当然不曾忘记。只是，我何德何能，能教杨状头改变主意？即使子睦成了他的师弟，我们之间也不过是点头之交罢了。”
“所以，你宁愿成为不孝不悌之徒，也不愿为我筹谋？！”盛怒之下，王子凌猛地将食案掀翻，残羹冷炙洒了满地，一片狼藉。
王子睦垂下眼，毫无反应。王子献的神情也依旧没有任何波动：“我能为你去求一个见杨状头的机会。能不能把握这个机会，让他取中你，便是你的能耐了。你心里应该很清楚，我所能做的，无非只是如此而已。”说罢，他微微苦笑：“我这辈子尚未求过什么人，如今……也不得不破例了。”
王子凌微微一怔，继而露出了狂喜之色：“呵呵！你放心！只要让我见到杨明笃，我自然有法子让他举荐我为师弟！”
“很好，那我拭目以待。”王子献回道，勉强露出了一二分笑意。
这笑意看在王子凌眼中，自是越发得意，觉得一手掌握了他的弱点。而落在王子睦眼里，却是越发苦涩。他忽然觉得自己与二兄其实都并无差别，都不过是扑在大兄身上，吸取他的血肉壮大自身的蛀虫罢了。
作者有话要说： 王郎君：等着，我给你挣个甲第状头回来！
小郡王：好呀，我等着，(￣▽￣)"
嗣濮王：等等，他挣个甲第状头，对你来说有啥意义？凭什么说为你挣的？还能让你封个诰命吗？
小郡王：(￣▽￣)"，大兄你太认真了。我以后有个甲第状头朋友，难道不好吗？
嗣濮王：呵呵，明明是他说错了话，好吧？
王郎君：如果真能让阿徽封个什么……
嗣濮王：呵呵
小郡王：→ →，我作为郡王，不一样没有给他什么实际的好处吗？不能给他求什么官什么的。
嗣濮王：呵呵，还好你没说给他封什么什么……（╯－＿－）╯╧╧，我好像被带进什么奇怪的沟里去了！
☆、71

自从王子凌发出“宏伟”的誓愿之后，竟果真一心一意闭门读起书来。那几个原本片刻不离身的美婢也不敢再造次，他亦只是偶尔享用红袖添香之趣罢了。有不识时务争宠斗艳的，竟让他毫不留情地提脚卖了出去，着实令一向仁慈的王子睦大吃一惊。
王子献看在眼中，倒是并不觉得太过诧异。在商州时，他这个二弟便算是个有点小聪明之人，进学亦是颇为用功。不然，他也不可能因传出些许才名便自傲起来了，王昌与小杨氏亦不可能对他寄予厚望。只不过，来到长安之后，他便被繁华胜景迷花了眼，又妒忌他入了国子学，所以彻底失了平常心罢了。
李徽听说之后，也颇为惊讶：“如此说来，他倒也并非全然一无是处。不过，这样的小聪明也不可能走得太长远，更不会是杨谦的对手。若是他拿这种小聪明来对付你，倒又是一桩烦不胜烦之事了。”
“他此前的失态，皆不过是因为嫉妒罢了。若是他拜得周先生为师，那便再也无须嫉妒我，自然巴不得看我狼狈的模样。”王子献轻笑一声，“我若是境遇不如他们，又有显而易见的弱点，杨谦便不会再防备于我，他大约也只顾着炫耀而已。如此一来，两人皆不会视我为威胁，我也能过一段安生日子。”看来，他暂时寻不见适合的先生拜师，确实是机遇未至，或许亦是天命所为。