经过这几日的眼观耳听，傅望之似乎正一寸一寸的揭开三苗的神秘面纱。
这片位列六国的国土，几百年来鲜为人知。世人不知道三苗的王君何属，亦不敢轻易探寻三苗的境地。
而身处其中之后，在他眼里，恍若秘境之地的三苗，其实是一个氏族统领的国家，华隐一族掌握“华隐符”的族长便是整个三苗拥有无上权威的王君，只是，三苗的百姓都群居密林，少了卑躬屈膝的奴颜媚骨，一贯尊称白慕为族长。
据他所知，华隐一族皆为白姓，相当于俗世中的王亲贵胄。
这里的百姓依山而存，放眼看去，密林里，阡陌交通，鸡犬相闻，应是脱离尘世的另一处人间仙境。而华隐一族拥有的玄术，正是世代守护三苗的利器。
很难想象，倘若三苗人想要侵吞整个天下，那么，纵使有千军万马也未必能够抵挡得住三苗的野心。
本来就是势如破竹之势，自然全无任何悬念可言。
傅望之想到这儿，不由得低头喟叹，祁辛想要征伐三苗的宏图大志看来与妄念无异。
傅望之再抬眸，面色颇有些古怪，却也很好地将自己的情绪隐藏起来，让一旁正陷入遐想的颦儿没有半分察觉。
“我们白慕大人可是我族的荣耀。白慕大人一直守护着我们，守卫着三苗，任何人要是闯入了三苗，我们白慕大人一定会要他好看。还有，……总之白慕大人是全天下最好的人了！听族里的老人们说，以前的白慕大人总是笑容满面，可是，近些年白慕大人的脸上却很少有笑容，但自从白迟大人你出现了之后，白慕大人每天都会去圣地冥想，对族里的关心也备增了。”
说着，颦儿捧着脸望着他，脸颊上偶尔会浮起一抹可疑的红晕。
这种一味的仰慕之情就像洪水猛兽吞噬着三苗人，他们的信仰，除了天神，便是白慕。
而白慕，在他们的眼中便是天神的化身。
头顶艳阳，洒落了一地炙热的光辉。
傅望之遂了颦儿的心意走出了房门，绕过了曲折的幽径，来到了一处人烟稀少的水渠。
水渠不远处堆砌的石阶上，有一层薄薄的树叶，略微潮湿，脚踩在上面，周身自有清爽的凉意。
颦儿拂了拂树荫下石凳上的落叶，“白迟大人，你坐这儿吧，这里比较干净。”
傅望之看她仰面向他邀功的神情，面上一笑，“颦儿也坐吧。”
他笑起来的时候，眼睛不自觉地眯起，瞳仁里闪过温玉般的轻暖，似乎就像族里老人们所说的那个唇间含笑的白慕大人。
想到这儿，颦儿更加坚定白慕大人迎娶白迟大人当侍君是完全正确的决定。
毕竟，白迟大人也是一个没有架子的温柔的人呐。
颦儿笑弯了眉眼，又想到方才白迟大人询问白慕大人时用的是“你们的白慕大人”，顿觉心底有些难以理解。
“大人也是三苗人，还是华隐族人，怎么能够说‘你们’呢。大人很快就要跟白慕大人成亲了，那时候，大人应该叫白慕大人‘夫君’才对！”
颦儿越说越兴奋，整张脸红扑扑的，似有羞赧。
傅望之一听“夫君”一词，旋即心底咯噔一下，竟有些难以启齿。
一个男子要下嫁给另一个男子，他总觉得事态正朝着越来越乱的趋势演变，最终只能是一发不可收拾。
更何况，他与白慕相识不过寥寥数日，本就是被他胁迫，又何谈心甘情愿？
傅望之欲言又止，如鲠在喉。
颦儿却像是颇有兴味，想到当日的场面，娇颜微微一红，弯起唇瓣，笑靥中有一抹难以掩饰的羞涩，“我好羡慕大人，大人可是白慕大人数百年来的首位侍君。”
颦儿说话间的欢愉抵挡不住，吐出最后一个字，竟是意识到自己说错了话，于是用手死死地捂住嘴，想要将方才说出的话硬生生地吞回去。
刹那间，傅望之惊疑抬眸，“数百年？……”
他好像窥探到了有关白慕的另一些秘密，白慕，当真不像表面上看到的这般简单。
☆、何求安乐
颦儿说了本不该透露的话，傅望之凝神还欲旁敲侧击，颦儿却攥紧了袖里的手，不敢再多言，因为此刻从密林深处走出了一袭黄桑绣裙的女子。
腰间流苏摇曳，白芝正施施然地朝这边走来。
“奴婢颦儿，见过白芝大人。”颦儿敛身行礼，白芝扬手命她退下。
凉风萧瑟处，只剩下久久站立的两人。
傅望之双目直视，用一双甚为清越的眼眸看着她，本就逸美的一张脸因为眼底的神采，愈加光华夺目，若是再灿然一笑，定会胜过夜色中的皎月。
这般的傅望之伫立在她的眼前，可惜的是，他笑不出，她亦难以赞叹。
“白慕，华隐一族，究竟是什么来历？”
白芝并未惊讶他质疑白慕的存在与华隐一族的由来，她惊疑的是傅望之居然能够令颦儿轻易放下戒心，露出马脚。
白芝倚靠着湘妃竹，失笑道：“公子何必问这么多。你可明白，知道得越多，脱身就越不易。”
白芝说话时并未直呼他为“白迟”，称他为弟。
傅望之看着她，听到“脱身”二字，唇畔的笑意略微停滞，“姑娘所言，恕望之愚钝，并不能了悟。”
傅望之一怔，心底的揣测呼之欲出。
“白芝姑娘，当日，你为何要救我们？”
明明命悬一线，白芝却给了他们一线生机，不，甚至是令他们一念回光。
白芝出手相救，在最后一刻又用虚环香将他们逼至绝境，那群陡然闯入竹楼的三苗人，破门而入，应当是白芝始料未及的才对。
所以，白芝一开始并未打算将他们的行踪透露出去，或许，是白慕顿觉蹊跷，用菱镜窥见了一切，才让白芝不得不妥协，将他们拱手推进了深渊。
白芝侧着脸，视线自密林的落叶上扫过，截住了话头，“若是给你一个机会离开这里，你当如何？”
“为什么要救？”傅望之却似未听见她的话一般，继续重复着问题。
白芝轻叹一声，“此处的雾气每隔两日便会腾起，如果不想被白慕大人发现，我劝你，就此离开。记住，这是绝佳的机会。”
“你还是没有回答我的问题。”
白芝转身，“你走吧，趁我还没有反悔。”
“白慕，不会放我离开的。”
这下换作白芝呆楞在原地，眸光一黯，目光不禁落在了傅望之的脸上。
傅望之眉眼掬笑，目光却透着洞悉世事的了然和明晰，“姑娘方才的一番话，若望之猜的不错，便是姑娘的存心试探。姑娘不会违逆白慕，因为，姑娘对你的白慕大人，一直心存爱慕。”
傅望之娓娓道来，面前的女子，收拢的十指，细腻的手心沁了一股潮热，由于紧张而局促不安的呼吸就喷在脸上。
傅望之这才注意到白芝与他已经靠得这么近。
白芝隐去眼底被人看穿的恼怒，巧笑嫣然的脸颊上却再无一个年轻女子任何羞赧和不安的神情。
“公子果真聪颖过人。如此这般，倒是不枉我替你隐瞒你朋友的身份。”
话音未落，傅望之便知，若白慕知晓祁辛，必然不会直接放人，而是即刻赐死，永绝后患。
这下，傅望之愈加难以挑开围绕着白芝的层层迷雾，白芝，白慕……
身前的女子看了他半晌，终是说出了来意。
“既然公子是聪明人，那我就不必再拐弯抹角了。”白芝倾身上前，朱唇贴近他的耳畔，“今晨有族人来报，密林潜入了些许周饶探子，白慕大人正召集各位长老商议国事。今晚，圣地无人把守。你拿着这枚玉佩，进了圣地，一切缘由皆会浮于眼前。”
白芝说罢，一枚烟罗色的玉佩悄然放进了他的手中，再抬眸，那女子已然头也不回地离去了。
当晚的月色很淡，傅望之推开房门，发觉四周寂静得令人窒息。
日夜在他跟前儿的颦儿不见了，就连门口的守卫都懒洋洋地倚靠着台阶陷入了沉睡。
不难想象，这是白芝庇护他的一步。
傅望之明灿的眸光谨慎地环顾四处，尔后，捏着袖中的玉佩走了出去。
白芝扶着窗棂，就这般目送那抹清俊的背影，渐渐地，消失在茫茫夜色中。
方才种种，仿佛是一场出人意料的梦。
三苗圣地就在密林最深处的一座小山上，山中有几重石阶步道，沿洞而筑，洞随山转，九曲盘旋，两旁古树葱绿成荫，左侧山壁上有华隐一族的莲形结印。
步上石阶，傅望之手里的玉佩霎时飞入山洞顶上盘绕的藤蔓间，那里，亦有隐藏着牵动机关的莲花结印。
玉佩消了山洞里的机关，再走进，依旧是曲折无尽的步道。
叮咚水声，昏黄火把，每走一步，傅望之便感觉内里玄机更重。
小心翼翼地探寻了半个时辰，石阶的尽头，竟是一座玲珑宝塔，塔身十八层，塔顶却悬浮着一枚玉佩，那玉佩比之他手中的这枚，流光溢彩更甚，碧水青，莲晕缠绕，定睛一看，便知不可多得。
傅望之情不自禁地往前，再三步，眼前一片迷蒙，似有人无声的牵引……
依旧是三苗人隐世的密林，竹楼里，两道窗扉敞开，折射出几许迷离的光束，映衬着高悬的琅玕珠帘摇摇曳曳，发出一阵悦耳的脆响。
一推开门，幽冷的气息扑面而来。
竹楼里空荡荡的，窗棂旁，是石榴红云裳裙的白芝。
傅望之走近，白芝身侧，年轻的男子正倚靠在窗棂边上，眼神迷离地望着院中几经凋零的花树，“阿姐，你又诳骗我。我若听你的话，白慕大人会死的。”
“他会死的……他死了，我凭什么活着。”
那素云锦袍，内里着桃花衫的男子，极年轻的面容雕琢着无可挑剔的五官，只是原本清浅纯真的瞳仁在此刻陡然红赤，话音一哽。
白芝揽过他近来愈发消瘦的肩膀，“白迟，你要记得，你是三苗的下一任王，白慕大人为你做了一切，而你，断不能令白慕大人失望。三苗历来的王，都是踩着先王的尸体登上王位的。王君之魄，五百年一遇。白慕大人守了三苗五百年，为何，你偏不肯……”
白芝说着，竟也潸然泪下。
白迟转眸，拭去眼角的泪渍，他做不到——
白迟想起往昔与白慕大人相处的点滴，既然明知有此结局，为何当初要把他养在身侧，又为何不一剑了结了他的性命。
白慕于他有恩，他对白慕有情，其间种种，就像一把幽火摄魂夺魄，灼烧着他那蒙昧不堪的魂灵。
最终，在那庄重肃穆的祭台上，白迟冷着目光，深望着那高坐于玲珑塔顶的男子，在一片嗜魂的青蓝幽火中，说了一句注定万劫不复的话：“白慕，我恨你……”
他不需要不伤不灭的躯壳，亦不求五百年族人的顶礼膜拜——
他每日每夜心中所求，不过是眼前人的一生安乐。
烈烈的火焰盘绕至玲珑塔顶，那高高在上的男子原本迷离含笑的一双眼，只能定定的看着曾经捧在心尖儿上的人儿，含恨而灭。
白芝在祭台之下险些晕厥，而愈来愈旺的幽火依旧不近人情，将原本加诸于他身上的蚀骨之痛纷纷施于那跪地闷声之人。
白慕想救，但玲珑塔顶碧水青的玉佩却生生将其桎梏。
“迟儿！为什么……为什么……”
嘴角溢出的血渍滴落在莲晕玉佩上，青萝玉收了白迟的魂，换了他再辗转五百年，难以抑制的锥心之痛。
“华隐一族之王魄，继任三苗君位五百年，不得入世，不得滥杀，直至因果轮回，寻到下任王魄。尔等切记，王魄行幽火继位，不可牵动任何私欲，否则自食其果，就此湮灭。”
傅望之抬首，眺望山腹之中那玲珑宝塔顶层飘散的金色篆字，那数十年前的白迟，便是违逆此誓，落得灰飞烟灭。
☆、金蝉脱壳
山腹中的圣地庇护着无数讳莫如深的秘密。傅望之看着那金色篆字愈来愈暗，便捏起玉佩准备返身。
这时，山洞里有光束若隐若现，只是伫立静听，似乎有些许声响。
傅望之不敢轻举妄动，便退到玲珑塔后最晦暗的角落里，被突起的山石挡住了身影。
白慕蹙眉，亦步亦趋地走进来，见山腹中的玲珑塔熠熠生辉，那塔顶的玉佩碧水青光，一切如常。
白慕仰首，凝视着玲珑塔顶那明媚的莲晕光线。
光线里，似有未脱稚气的少年俯身朝他盈盈一笑，雪玉般的脸庞上，清秀弯眉，灵眸若水，瞳仁则宛如端砚里磨出的上好梅墨。
“白慕大人，白慕大人……”
少年轻声呢喃，眸中似有痛楚，嗫嚅之时竟泪珠连连。
白慕垂眸，衣襟沾了泪，莲花暗纹晕湿得一片迷蒙。
“迟儿，等着我。再过两日，只需两日便好……”
那结印跃起的男子伸手取出了塔身供奉的青萝玉，很快，玲珑塔顶那束璀璨夺目的光芒愈来愈淡。
白慕口中所言的“不出两日”，侧身探听的傅望之本不明白，然，须臾之间，白芝便出现在被人把守得密不透风的竹楼里，身后，是捧着绯色物件鱼贯而入的一众婢女。
傅望之蹙眉道：“白芝姑娘这是干什么9 ？”至始至终，他都没有承认这被迫加诸于身，子虚乌有的身份。
白芝虽让他明白了个中缘由，但白慕却没有再给他机会随意走动。
实则被软禁了两日的傅望之，头一回见到了这般的阵势，领头的还是一心想助他“脱身”的白芝。
“你们先退下吧。”
白芝瞥了一眼底下的婢女们，很快，婢女纷纷放下手中的托盘，退出了房门。
待到房门紧闭，白芝挽着裙裾坐到他的身旁，“你与白慕大人的婚事提前了，就在今日。”
闻言，傅望之垂着眼，不知在想些什么。
原来，白慕那夜所说的两日，便是提前婚事。然而，白慕千算万算，结果还是出乎了意料。
“为何会提前？”
白慕预谋了许久，尚未使出全力，又怎会如此仓促行事。
“那就得问问你的朋友了。”
白芝说来气愤，若不是当日放虎归山，那周饶大军如何能探得密林地形，长驱直入。
慌不择路时，只得选择下下策。
傅望之看向窗棂外的斜阳，果然，身为周饶国君的祁辛，被人愚弄之后，又怎会善罢甘休，更何况，这次还有攸廿的助力。
“如此情势，姑娘却不慌不忙地与我对坐长谈，莫非，还有其他事情要吩咐于我？”
傅望之以为白芝会遵循白慕的指令，不由分说地将桌案上摆置的“嫁衣”套在他的身上，亦或是直接将他五花大绑押进花轿。
傅望之心中所想全然显露在脸上，白芝闻言，似笑非笑地看过来，“公子说笑了，我岂敢吩咐公子。不过，我倒是有一事相求。”
“姑娘请说。”
“公子于圣地的所见所闻，请务必要守口如瓶。公子只需记得，三苗无争。这一方国土，周饶若要占据，便拿去好了。对外，就权当三苗归顺于周饶，避世不出。”
至此，三苗就算是再无问世的可能。
傅望之抬眸，略微不解，白芝却并未给他多余的时间思虑其间种种，很快，白芝便转身出言道：“颦儿，你进来。”
候在门外的颦儿依言推开房门走了进来。
傅望之疑惑地望着白芝，白芝起身往前一步，再绕到颦儿的身后，此时，颦儿正欲转头，却被身后人结印定在了原地。
“姑娘你！……”
傅望之霍然起身，白芝却冲他眨眼，做了个噤声的手势，尔后，一抬手，手指结莲，便将他变作了颦儿。
傅望之惊诧之余，方知此乃金蝉脱壳之计。
“这样，姑娘当如何自处？”若被白慕发觉，白芝定然不会好过。
“公子多虑了。白慕大人，不会拿我怎样的。”说着，白芝将袖中的瓷瓶递给他，“这里面有两颗药丸，此为虚环香的解药。”
傅望之欲言，白芝却再度抬手，一缕青烟沁入了颦儿的眉心，再变幻成她的模样，一举一动皆受她掌控。
有了颦儿和白芝，缺的便是即将嫁作侍君的白迟——
“姑娘你要……”他始料未及的是，白芝会变作他的模样。
“都进来吧，伺候白迟大人更衣。”
受人控制的“白芝”命“颦儿”推开房门，一众婢女皆款款走进，对着铜镜前的“侍君”摆弄起来，这个时辰，所有人都忙着白慕大人的婚事，并无人在意一个退出房门的婢女正朝着竹楼外走去。