傅望之跟着婢子穿过曲折小径。
进了寝殿，琉璃垂帘分割了里外的光线。
晦暗的光影里，苏嫔静卧于长榻上，阿袖正小心地擦拭她嘴角溢出的药渍。
傅望之蹙眉走进来，看向长榻上的女子，状似安然入睡，实则一脸病态。
“苏嫔娘娘这样多久了？”
傅望之想起了那日元寅交给楚哀的白瓷瓶。
闻言，阿袖直起身来，朝他挽手，“娘娘自上次昏倒伤了元气，休息一阵子之后也未见不适。只是昨日清晨便一觉不醒，滴米未进，连清水都咽不下，更别说李太医开的药剂了。”
阿袖哽噎说道。
听罢，傅望之突然掀开锦被的一角，诊脉之后，眉间深壑，“朱颜醉……”
☆、苦心孤诣
寝殿里忽然飘浮起一丝紧张的气息。
阿袖一听“朱颜醉”便目光变幻。
“阿袖，拿个匕首和盛器过来。”
这时，有极轻的嗓音响在耳畔。阿袖回眸，突然看见了站起身来的傅望之。
纯银锻造的器皿被擦拭得透亮，仿佛能照得出人影来。
傅望之接过阿袖递来的匕首，看着银器上那抹影影绰绰的静卧身影，薄唇微动，“苏娣，这是我欠你的。”
说罢，垂眸之间，他用匕首在手腕上划下一道血口，然后将涌出的鲜血悉数滴落在银器中。
“傅大人你……”阿袖惊诧地望过来。
其后，身着朝服的祁辛蹙眉走进殿门，一眼瞥见的便是殷红的鲜血自白皙的手腕滑落，一滴一滴，直到漫过近半的银器。
“够了！……”
傅望之模糊不清的视线里，有一袭黑蠎璃色的影子抓住他的手臂，喝令跟在身后的李太医立即前来包扎伤口。
那个影子，应该就是祁辛吧。
傅望之苍白的双唇微动，任凭手上止血的药粉溅到伤口里，嘶嘶作痛。
“阿袖，快给苏嫔娘娘服下。”
傅望之身形虚弱的靠坐在敞椅上抬手。祁辛看着他的目光有瞬间的深意。
“苏嫔与你有何瓜葛，值得你如此拼命救她？”
祁辛令阿袖照办，等李太医包扎好伤口后，旋即松开了他的手腕。
他的眼眸里蕴含的已然不是简单的审视。
这个时候，傅望之察觉到祁辛那日匆忙离身的不寻常。
他抿唇轻笑，“王上认为，我与苏嫔娘娘会是什么关系？”
他并不否认，祁辛会因为苏嫔蒙生醋意。毕竟，他曾经让苏嫔宠冠六宫。
傅望之侧着脸，只看着长榻上那女子鲜红的双唇，经过李太医的点拨，阿袖最终将那银器中的鲜血灌入了苏嫔的口中。
浓郁的血腥气息。
祁辛状似不经意地抬眼，端详他那张如玉的侧颜，“傅望之，你与元寅、苏嫔的关系，孤很快就会知道的。”
祁辛借着幽暗的光直视过来，傅望之眼底掠过一丝难以察觉的惊慌。
十二队暗卫，处处安插的眼线。他不知祁辛能够对他的身份揣测多少。毕竟，在纪国史册中，他已经是个死人。
但愿，苏秋执掌的梼杌刺客团，不会如此轻易的暴露。
傅望之远望着琼楼玉宇，玲珑宝阁，这一番奢华瑰丽，别有一处诡秘。
数日，苏嫔总算是清醒过来，性命无忧。而宫闱处处戒严，戍卫全部被抽空——
有了元寅的口供，祁辛得知下毒谋害苏嫔的人就是楚哀，可令人疑惑的是，祁辛只是扣了他的月饷，除此之外什么也没做。
楚哀的身份，也许并非一个侍君这般简单。
不仅是楚哀，恐怕身在深宫里的每一个人都有错综复杂的身份与利害关系。
而祁辛，苦心孤诣地编织了一张大网，静候着善于隐藏的鱼儿浮出水面。
只不过，在此之前，还需要一次暗流涌动。
两相戒备的局面。
没人知道，祁辛究竟在等一个怎样的契机，投石问路，让一应深埋在暗处的人和事浮出水面，变成砧板上任凭宰割的鱼。
对此，傅望之不作妄加猜测。他只是闲闲地从争门殿外面走进来，刚一进门，就瞧见了将军府上的吕一。
“吕一，你怎么来了？”
他迈着缓急的步子跨进门槛，吕一迎面上前，将衣襟里的密信交给他。
那封密信，是攸廿亲笔所写。
傅望之小心拆开，浏览一遍，却目光微颤。
“攸廿他……为何要劝我离宫。”
傅望之将吕一送到了殿外，进了内堂，将密信放置于点燃的灯盏上。
一片灰烬。
攸廿在信中提到，切莫随王上前往三苗。
攻打三苗，祁辛并未决心御驾亲征，然而却正欲暗自离宫。
☆、细枝末节
七月初，夜凉如水。
傅望之经内侍监传唤，在明广殿里拜见了高坐于金椅上的祁辛。
那时，祁辛的身侧站立着一袭青衫的年轻男子。
傅望之起身，抬眼之前便知晓那伴君身侧的男子便是当日带走丹阳的莫青。
十二队暗卫的行踪——祁辛的亲卫一向讳莫如深，而今为何要暴露于人前？
这一刻，傅望之多看了莫青一眼，而莫青的视线恰好也落在了他的身上。
“傅望之，孤要你跟随孤的亲卫前往三苗。”祁辛俯身，睥睨而来的目光威严骇人。
傅望之闻言眼神一滞，端穆揖手，“臣下遵旨。”
他遥遥抬首，平静地看着祁辛。
祁辛所说的亲卫，应当是眼前的莫青吧。
傅望之低眉垂眸，亥时一刻，夜色正浓。
就在这时，黑暗中，有人悠悠的站过来，“我便是他口中的亲卫。”
面前这人，并非莫青，亦没有暗卫该有的肃杀气息，他的身形，正如那高坐于王座上的男子。
傅望之猛然抬首，“你是祁辛？……”
他的目光在祁辛与王座上的男子之间来回扫视，像，实在是难以分辨。
待祁辛走近方才认出他的傅望之，在祁辛的眼中，已然是难得一见。
“能够分辨出孤与莫安的，世间少见。”祁辛折过身，对他说道。莫安精通易容之术，加之常年在他身侧，刻意培养的君王习性已然融进了骨子里。
话音刚落，王座上的男子旋即起身，半跪在地，“莫安拜见王上。”
低首臣服的暗卫一袭五爪璃龙锦袍，眉梢如锋，面无表情地行礼，宛若宝相庄严的泥塑。
祁辛瞥了瞥莫安，一步一步走向金椅，“莫安，莫青，孤命你们死守王宫。若有闪失，提头来见。”
他望着自己最为依仗的暗卫，“你们，切莫让孤失望。”
眼下，在深宫里所发生的一桩桩，一件件，都是置人于死地的招数。倘若细查下去，很多宫婢和内侍监都脱不了干系。
然而，这些小鱼小虾岂是他能看得上眼的？他现在亟需的，是寻找到三苗的至宝——青萝玉。
那些深宫里的细枝末节，就让十二队暗卫在这些日子里修剪干净。
祁辛在这时抬起手来，朝着莫青略一示意，“莫青，务必将丹阳公主保护周全。”
王宫里的事，断不能牵涉到公主府邸。纵使他已经派遣了暗中戍卫的侍卫，但他还是放心不下。
丹阳，是祁辛唯一的亲王妹。
傅望之迈开步子进了候在甬道里的马车中，乔装改扮的祁辛就坐在他的对面。
“王上，为何要让臣下跟随？”
祁辛此次出行，秘而不宣，既未带侍卫，亦未带宫人。
他就不怕，身边留着一个不知底细的人，会在不经意间要了他的命？
傅望之转眸看他，不禁露出一丝打量。
冷不防傅望之有此一问，仿佛话中有话。
祁辛的目光有些阴翳，须臾，歪坐在马车壁上，“因为，你是三苗人。正好，孤也想看看三苗是否当真如传闻所言那般，难以探寻。”
祁辛将心中所想缓缓道来，弯起唇角，眼眸却不由自主地眯起，瞳仁中闪过一丝细究之意。
听罢，傅望之随即将车帘关上，然后垂眸不言。
祁辛，是打算在去三苗与攸廿聚首的途中，戳穿他的身份。
一石二鸟之计——
或许，祁辛派遣攸廿攻打三苗的意图，不止是攻城略地。
☆、推心置腹
马车踏上了山道，穿过一片树林的时候，远处的狼啼正由远及近又愈来愈低。
傅望之撩开布帘一角，子夜已至，不知何时，他们已经进入了庭界山。
“孤有好些日子未见徐子了。傅爱卿，徐子近来可好？”
靠坐在对侧的祁辛原本瞌着眼眸小憩，听他一言，傅望之想到了云雾盘绕的山顶上，向来忧思难忘的老师。
傅望之凝眸，朝高处望去，“感念王上记挂。家师一向放不下天下苍生，想必此时定彻夜未眠，苦思平息烽火硝烟的方法。”
傅望之一瞬不瞬地眺望那团云雾之气，祁辛从光晕中看过来，对上的是男子脸上的笑，那笑容，分明是尊崇和神往。
安邦定国——这又何尝不是他的胸中抱负？
祁辛抬眸，目光有些幽深，“徐子本为相才，却退隐山林不问朝堂，着实可惜。”
他口中有喟叹之意，但内里蕴意却见些许凌厉。
“不为良相，当为良师。家师曾言，修身齐家治国平天下，自古以来，多的是将相之才，然成就一番霸业者不过寥寥。家师的夙愿，并非宦海浮沉数十载，白首罔顾来兮处。”
傅望之转眸看向整个周饶最尊贵的男子，此时此刻，他听见祁辛略一颔首，又朗笑出声，他的笑声，不知是赞许，还是其他。
“那么，桃李满天下的徐子，教导出来的三个弟子倒是足以左右天下大势了？”
很久之前，祁辛曾听闻些许捕风捉影的传闻，听说，徐庄门下弟子有三，武能力拔山兮气盖世，文能惊风逸才辅明君。
尚昀、仓镜，还有他面前的傅望之……
祁辛寒蕴的目光扫视而来，而傅望之知晓祁辛的目光已然直接越过他，投射到另一端，那是庭界山上的山门。
“高处不胜寒，”傅望之丝毫没有惧意，“家师常说，人间诸事，变幻无常。追名逐利，不如逍遥江湖来得快意。王上若不信任家师，何必以书信往来，推心置腹？”
正如老师所言，但凡拥名得利者，位居高位，自当生性多疑。历代君王如是，祁辛更是不例外，毕竟，王权，原本就炙手可热。
仰首，马车外山林雾雨，几经蜿蜒，马车竟奔到了庭界山的那头。
不消片刻，他们就该到了周饶的边境。
一片沉寂。
傅望之的话，祁辛没有回答。
傅望之以为他性子自负，应当不会继续搭理他。却不料，待到天光微明，祁辛突然颔首说道：“傅望之，你也觉得孤……我贪恋王权么？”
翠鸟声声，傅望之隔空望来，此刻的祁辛好似褪下了一身龙袍，只是个无助的稚童。他现在的模样，正是当年的纪国济婴。
傅望之哑然，不知所措。
祁辛见傅望之对他这副模样无所适从，不禁摇首嗤笑，“看来，世人还是习惯我乖戾无道的样子，这样，那些藏匿于暗处的蝇营狗苟也就再也按捺不住了。”
说话间，祁辛似笑非笑，傅望之敛眸低眉，心思不知飘往了何处。
这个千夫所指的暴君祁辛，其野心与谋略，远胜楚睿，亦或是，远胜五国之君……
他回过神来，再看向对侧的男子，却见祁辛正窝在长榻上看卷轴。
柔弱的光线投射在上面的字句间，连纸面上都泛起了一层蒙蒙的白雾，祁辛眯着眼睛，似乎有些困倦。
傅望之想来，祁辛一夜未眠，马车也有些顿了。
傅望之蜷着腰走到晃晃悠悠的马车边上，驾马的车夫正瞪着眼睛辨别前行的岔路，那神色丝毫都不敢怠慢。
“停下吧，天色渐明，我们正好找点东西果腹。赵大哥，请问近处哪里有溪流？”
傅望之轻声道来，马车外的莽汉听他一声“赵大哥”顿时猛地勒了马，一双眼不敢跟他照面，“不不不！小的哪儿能当公子的大哥，公子真是折煞小的了！”
赵阿牛是头一次见到生得如此好看的人，纵使面前人是个男子，说了一句无关痛痒的话，也能够令他手脚慌乱。
赵阿牛本是宫外负责给尚食房送菜的长工，前些日子，忽然得了宫里张公公的照拂，说是深夜到宫门口接一趟贵人，到了周饶边境就折回，他想来，马车里的两位贵人，一个像天上仙人，一个面无表情似罗刹，都有着他不能招惹的尊贵身份。
想到这儿，赵阿牛更是躬身下车，低眉顺眼地为傅望之指了一条小径。傅望之抬眸道谢，然后顺着山边古道往里走。
马车里，听了半晌两人寒暄的祁辛了无睡意，走下马车时，不忘用凌厉的眼神威慑身旁摸着脑袋腆笑的麻衣糙汉。
一炷香的时间说长不长，说短也不短。祁辛靠在树干上盯着傅望之在草地里摆弄好火堆，倍显殷勤的赵阿牛正不停地往火堆里捡柴火，很快，火堆便烧旺了。
此时，几根木棍贯穿的鱼身泛出层层的鲜香，一夜未吃到熟食的祁辛面上有些挂不住。
赵阿牛将烤熟的鱼递到傅望之的眼前，方才溅了一身水珠的傅望之耳际似飘逸着一丝乌发，看得人目不转睛。
“傅望之，我饿了，我要吃鱼。”祁辛恶狠狠地看着他接过的烤鱼，不知怎的，这句话，令傅望之心底含笑：祁辛怎么变得跟顽童一样计较了？
他颔首喟叹，无可奈何地将手里的烤鱼放到他的面前，“喏，你的鱼。虽说你什么也没做，但是我也不能大逆不道的弑君吧！”
最后的“弑君”二字他吐字极轻，靠近他的耳畔，温热的气息撩拨着祁辛的侧脸，心底轻轻痒痒的。
祁辛面上难堪，抻着脸抓过他面前的烤鱼狠咬了一口，便不再言语。
傅望之见他莫名受挫，也不敢再挑他的逆鳞，旋即席地而坐，跟赵阿牛围在火堆旁说说笑笑，谈论起了周饶边境的云雾奇景。
☆、境至无启
勉强果腹之后，马车又走了一段山路，虫鸣燥热，出了林子，临近晌午的烈日当空投射，烙下车轱辘的印记，一节一节地向去路蜿蜒。
到了周饶边境，马车停在了驿站外的栈桥下。
赵阿牛从遮阳的阴影里抬起头来，利索地跳下马车，撩开车帘朝里望，“两位公子，驿站到了。”
经他一唤，傅望之侧身下车，其后紧跟着一脸不快的祁辛。
“赵大哥，这一路有劳你了。咱们后会有期，珍重。”傅望之朝他敛身抱拳，说得十分客气，本是文绉绉的一句话，赵阿牛却觉得他比那些迂腐的文人更重情意。
赵阿牛摸了摸脑袋，也学着傅望之躬身抱拳，“公子，珍重。两位公子，都珍重。”他说的话有些语无伦次，逗得傅望之脸上浮起淡笑。
祁辛却知晓赵阿牛是顺带向他道别，于是脸色愈来愈沉，“你可以走了。”
赵阿牛被他深寒的目光吓了一跳，只得吞声咽气，再跳上马车，调转马头，然后扬鞭而去。
傅望之与祁辛并未抬脚进入驿站，栈桥头，有小厮模样的少年牵着马走近，看方向，正是从驿站的马厩那边过来的。
“小的见过齐大人。大人，这是上头定下的马，请大人过目。”
小厮移身到了另一边，恰好让出了位置令两人审视，面前的这匹马，毛色润泽，躯体健硕，不出所料的话，乃是柔利人养出的汗血宝马，万中挑一。
祁辛收回视线，倒是对这匹马十分满意，此马，一看就知道擅于长途跋涉，且速度惊风。
祁辛走过去抚了抚马头，在他面前，充满烈性的马儿倒是一反常态，极为温顺。驿站送马的小厮终于相信面前这位齐大人正是上头讳莫如深的大人物。
祁辛将马缰绳攥在手里，察看了马肚上挂着的干粮和预备的银两，转身说道：“这儿没你什么事儿了，你退下吧。记住，不要告诉任何人我来过。”
“是，大人所言，小的自当铭记于心。大人一路好走，这是过境的腰牌。”
小厮从腰间摸出一块墨绿图章腰牌交到祁辛的手上，然后躬身退了下去。
待到小厮走进了驿站，满腹疑窦的傅望之才开口道：“齐大人？原来王上一早就谋划好了一切，准备化名进入三苗。王上，当真好谋略。”
傅望之倏尔上前，祁辛嘴角上翘，不可置否的道：“盛世顺苍生，乱世自当谋天下。”