想到儿子，叶大山有些发愁，这个儿子好像越长越有脾气，而且看起来非常执拗，倔强。不管你说啥，他脸上都很平静，可他脸上越是平静，叶大山越是觉得心里发毛。
他其实并不在乎儿子心里对他有什么看法，毕竟是自家儿子，他想什么不重要。重要的是在外人面前，一定要誓死要保住这来之不易的声望！
糊涂的叶大山心里正暗自合计，手里的银子不多了，该是时候想办法再从大小手里拿来一些用了。大小这孩子也是的，非得让他爹主动去开口，自己就不能学学二妞主动给一回么？总之，儿子的东西就是他的东西，包括钱！
想到这里，叶大山就来气，脸色也沉了下来，恨不得立刻去找儿子要钱。
唉呀不成哩！
现在大小可是人家巡检史大人的屋里人，这咋办？
叶大山又突然开心的笑了，怕甚！那司徒大人将来可是他的婿！也是他的儿！他一个长辈有困难，这儿婿会不管？哈哈！再也没有比26 这更好用的牌了！
叶大山高兴的好像把一件最重要的事情给忽略了，他选择性的忘掉儿子已经被他卖掉的事实，也忘了自己的名字——大山……父爱如山。
心里轻松的叶大山又哼着小曲儿继续走，迎面遇到几个在路上捡粪的村民，大家热情的和他打招呼，叶大山派头十足，扛着并不显眼的肚子，矜持着双手负后一一点头示意，等村民们走过后，叶大山一脸的受用，果然不一样了啊！
自打叶二妞告诉了叶大山两口子关于叶剪秋和司徒瑾的事后，那叶大山兴奋的一夜未眠。
尤其是村里的石碌两口子，那态度简直从天到地，不仅常派他们家的儿子来送东西，石碌没事还带着酒菜找他叶大山喝两杯。
酒桌上石碌说，那杨捕头真的把那王大川给治罪了！
听说还是用盗墓掘坟的重罪将那个王大川给抓了！这可不是不死也得脱层皮的大罪呀，曹家人犯事杨捕头从没有下过这么重的手！这下可好，听说王大川被流放塞北，估计要老死在那里喽！
这可把石碌感动的不得了，这个隐患算是彻底铲除了。
石碌不停地念叨，说这个杨捕头当初一点口风都不透，不给你说行，也不给你说不行，最后竟不声不响的把事办成了，这可真不是普通庄稼人能捉摸透的玲珑心。
石碌打听杨捕头的住所，想要登门送礼表示感谢。叶大山不着痕迹地解释，那杨捕头之所以办事，还是因为他家叶大小出的力，他家叶大小之所以这么出力，还不是因为他这个当爹给施的压嘛！
石碌恍然大悟，立刻又给叶大山送来了两斤香油……
特别是二妞捎来一百多条免费的毛皮口袋后，那石碌老婆又将买口袋的钱给了牛氏，牛氏眼疾手快，二话不说就塞兜里了。还当他叶大山不知道呢！他只不过是装做没看见罢了。
里正老婆怕牛氏私吞，又怕叶大山不知道她家已经付过钱了，这钱出的冤。于是寻思半天，又扭扭捏捏地单独来找叶大山解释：“他叔呀，那口袋钱俺给罢了。”
叶大山豪爽地大手一挥：“不要了！不要了！咱两家关系这么好，要啥钱哩！”
里正老婆着急：“他叔，俺把钱给栓子她娘了。”
“给啥钱，她不能要！”
“不是，栓子他娘已经收过了。”
“她敢收钱看俺不打断她的手！”叶大山视金钱如粪土。
简直驴唇不对马嘴！里正老婆只好悻悻的回去了。
家里一个唱-红脸，一个唱白脸，多好！
自以为很会混人缘的叶大山哼着曲儿刚一拐弯，迎面就看到自己家洞屋门口停了一辆大马车。
他惊讶地揉揉眼睛，没错！是一辆大马车，而且是一辆华贵的大马车！
只见这马车檀木车身，雕花描金的红木车厢，大红金丝绒车帘内还有层薄薄的白珠纱帘，车棚上高挂着两个一尺多高的铜制琉璃大马灯，车窗里传出来的阵阵熏香让人头晕……特别是这拉车的高头大马，眼睛炯炯有神，一身赤褐色，浑身肌肉，皮毛光亮，修剪得当的长长的鬃毛披散着，飘逸的尾巴挥着，一看就价格不菲！
怕是光养这匹马这家人都得花不少钱！更何况，马车旁边还站着一个高大粗壮的车夫呢？这个车夫穿的比他这一身新衣还好，真是人比人，气死人。
嗨呀，他这老叶家可真是芝麻开花，节节高，越来越往上走了！
叶大山有些紧张而兴奋，他现在好歹也是这西兔儿村最见过世面的人了，这马车无论再豪华，也是他意料之中的。上次二妞回家，坐的马车虽不比这个好，但是也算数一数二的！
想到这里，他心里放松了很多，双手也不知不觉的垂下来，弯着腰谦恭慢慢的走到屋里。
牛氏正紧张的坐在桌边，低头不敢看对面的贵客，而叶大妞和尹石头两个人也局促的站在牛氏身后，桌上还放着一杯茶水。
屋内几人正对着桌上那杯茶集体沉默。
感觉到门口人影一晃，牛氏抬头看到叶大山，顿时松了口气，她惊喜的大叫：“他爹，你可来了，人家客人等半天了！”
牛氏快要害怕死了，正盘腿坐在地上织网子的她先是闻到一股香风，抬头就看到这个大马车已经来到自家门口，牛氏紧张的浑身发软，站了半天没有站起来。没想到从车上下来的客人竟然小心地扶起她，又向她恭敬地行礼，更是让她无从适从！
最后，手足无措的牛氏竟然把人家客人丢下，自己慌里慌张的跑到石头家，把大妞两口子给叫来了。
虽然大妞和石头也不知道该如何是好，但是人多总要壮壮胆。
随着客人缓缓回头，叶大山脸“唰”的就变白了，吓得立刻拨腿就跑！妈呀，这不是市场上收钱的那位曹五爷嘛！
☆、七十四
曹五虽然一脸沉静，其实心里比叶大山还紧张。
他本来是去农场找小厨子的，可是到了那里后，却打听到他和一个老太太去了玉谷县。曹五很失望，但是他既然来了，就想去小厨子住的地方走一走，看一看，顺便摸一摸他小床上的被子，闻一闻枕头毛巾什么的……可是没等他走到帐篷处，远远地就看到一个特别显眼的人——朝歌。
朝歌只冷冷的瞟了曹五一眼，曹五的身上就开始发冷。曹五苦脸皱眉，承认自己有些胆怯。这曹家和军团的关系是很微妙的，而且朝歌的脾气是出了名的暴戾，只要他心情不爽，二话不说直接就下重手，曹老六就有好几次差点栽在他手里，简直比那司徒瑾还可怕！
他不想踢到朝歌这块铁板，而且小厨子又不在，若施“苦肉计”这招就白用了。
看来曹五还是有准备的。
最后鬼使神差的，曹五竟然来到了西兔儿村。
曹五坐在这个幽暗的洞屋，好奇地左看右看。
这里就是小厨子曾经住的地方啊，真是可怜……
这里就是他的家人啊，真是可亲……
这就是他的亲爹呀，真是……咦，这不是卖兔子的那个老汉嘛！
曹五是知道这个老汉的，这个卖兔子也卖过碳石的老汉是最不会做买卖的。背个篓子在市场上乱晃悠，也不摆摊，更不会兜售，总是在人堆里钻来钻去找什么……
曹五一开始认为他是小偷，派小弟跟了他一会儿，发现他是真不会做生意，见有客人上前问话就脸红木讷，甚至还往后退！
叶大山当然也拿不出摊头费，曹五收了他几回兔子后再没兴趣注意他，根本不用他出手，这种人早晚也会被淘汰掉！
只是没想到，这老汉竟然是小厨子的爹，这可真是芝麻掉针眼，巧了！
可是这老汉气度和他儿子相差个十万八千里，这屋里所有的人看起来都不像小厨子的家人，这老天爷是怎么配的一家人呀真是！
虽然曹五和叶大山以前打过几次交道，还是一种“对立”的关系。但曹五毕竟还是生活在大家族的子弟，礼节上还是很到位的，他立刻冲上前像尊黑塔似的截住了想跑的叶大山，并且向他恭敬地弯腰行了礼：“晚生拜见伯父。”
叶大山愣了一下，见到曹五这么彬彬有礼，脑子里电光石火的闪过很多念头。
这曹五来他家是干什么？为了大小？不可能！曹家这么大的家族会因为一个男妾跑到西兔儿村来巴结？为了收逃掉的摊头费？更不可能！曹五犯得着嘛，坐着豪华马车跑人家里要那几个钱！那是……二妞！肯定是因为二妞！
二妞曾说过，那贞娘子和曹老太关系特别好，也许是因为贞娘子对二妞关爱有加，顺便办了个好事当了个媒人？嘿呀！如果是真的，那可真是太好了！若是这县里最风光的曹家和军团他叶大山都能攀上最亲密的关系，那他往后不是得横着走哇！
对了，回头得给二妞说说，得注意名声哩，少跟那个连话都说不囫囵的男子来往，一个外地后生再有教养也没有用，免得惹曹五爷不高兴！
叶大山兴奋的双眼放光。
脑洞大开的叶大山慢慢放松地展开了笑容，坦然的受了曹五一礼：“原来是曹家老五啊，真是稀客。坐吧！坐吧！你看你来的突然，把伯父吓了一跳，正想给你打点酒喝，你却给拦下了。”
曹五晃着大脑袋：“伯父客气。”
等叶大山坐下后，曹五才重新坐在叶大山身边。
曹五这次学乖了，换了一身淡蓝色的湖绸长衫，头发用根同色的绢帕绾上，脚上穿双软底缎面鞋，浑身素净无佩饰，除了手里拿了把吊着玉坠的檀香扇子……这是改走文艺路线了啊！
可是曹五害热，即使坐在那里不动，黑胖的大脸上直往外冒汗，很快后背和腋窝被塌湿了一大片，由于干了又湿，湿了又干，边缘有一圈不规则的白渍……但是曹五又不敢猛烈摇手里的扇子，优雅地慢慢往脸上扇风，时刻保持良好的君子风度。
唉，天生不丽质，老天爷也不好帮忙呀！
叶大山感觉呼吸有些困难，好像身边有座小山似的压迫，他咳嗽两声，清了嗓子后道：“那个……那个老五啊。”
“您老叫我？”
“嗯哪！”
“您老有话直说就是。”
叶大山眨了眨眼，他也不知道说什么好，只是觉得这样呼来唤去的挺爽！他眼睛无意中瞟见炕上闪闪发光的一堆堆的礼品，不由得愣了。
乖乖哩，都是各色成匹的闪光绸缎料子啊！那一大堆差不多有十来匹吧！这得多少银子？反正娘们家也穿不完，干活下地更是不能穿，干脆统统卖掉换银子！
其实曹五也是临时买了这些礼品，他知道小厨子不喜欢这些东西，但是说不定他家人喜欢啊！看着叶大山两眼放光，曹五放了心，这礼送对了！
虽然曹五的财富比不上他娘，但是曹五还是非常有钱的，毕竟他名下的产业每年分红不少，而且他本人又对吃喝穿戴不太讲究，也没有沾染上奢侈的习气。所以他名下的资产只增不减，年年累积下来也是笔巨额的数字。
其实也有很多人知道曹五的身份后主动结交，甚至有人自愿奉献，可是最后都“赔了本儿”，开始纷纷远离。因为曹五根本就是个木头脑袋，不解风情不懂人心，那么多银票也不舍得掏一张，最多真诚的请人喝碗杂碎汤……结果传言就出来了，说这个曹五连个铁公鸡算不上，铁公鸡还刮个铁锈锈，这简直就是一光滑溜溜的瓷公鸡！
其实曹五并不抠门，那要看对谁。
曹老太也无奈。她觉得不会花钱就不会挣钱，可是眼见这老五心思根本不在挣钱上，也就不勉强了。俗话说龙生九种，她的这几个儿子也的确性情各不相同，特别是老五，对金钱不感兴趣，也不愿结交名流，更不喜攀附权贵，行走在人堆里没有丝毫贵公子的气度，跟一个市井之徒差不多。
看着儿子一幅任你东西南北风，只喜欢活在自己的世界里的样子。曹老太干脆也不管了，只要他高兴就好，总之，这辈子他自己负责。
曹五也不知道自己怎么了，自打遇到了小厨子后，就特别想给他最好的东西。带他吃好吃的，带他去玩，给他钱花，要多少给多少！不对，有多少给多少！可惜，人家好像不喜欢……好在他家里人喜欢，也总算是有个地方能为小厨子做些什么了。
曹五是个直性子，本来他只是单纯的想来小厨子家看看，可是见到对方的父母后突然改了主意，这婚姻大事父母可是能做主的，不知道能不能试一试……若是成了，小厨子可别怨恨，成了亲后定对你千好万好，任你打任你骂……
想到这里，曹五立刻直奔主题：“伯父，晚辈想打听一下，您老对儿女亲家可有什么要求？”
哈哈！叶大山简直想拍大腿笑出声！果然！
叶大山强忍心里的激动，一脸平静地道：“俺一个农户人家，能有啥要求？像老五这样就很好哇，看起来实在厚道，就是个值得托付的。”
满嘴瞎话！这曹五虽然将自己收拾的焕然一新，但是那行动如黑塔，脸上条条横肉，阴沉的眼神，大步外八字，怎么看都像一个混的正“嗨”的黑涩会，脖子上就差一个虎头纹身大金链子就齐活了！
曹五红着脸开心地咧嘴笑：“真的？”
曹五一乐，那脸上的条条道道聚拢在一起，就跟嗫在一起待放的菊花似的。
“当然！”
叶大山心里焦急，你倒是快点提呀，只要你开了口，爹立刻就做主了！
曹五低头搓搓手，不好意思地道：“我、我想娶剪秋！”
“啥啥？！”
一屋子人全部惊呆了。叶大山更是张大嘴巴。
曹五抬起头眼神坚定地道：“我要将他赎身出来，然后娶他！”
叶大山皱着眉头说不出话来，心里苦水哗哗直往外淌。
你这个曹五，你倒是早点来说呀！这可咋办？俗话说一女不能嫁二夫，这男子也不能许两家呀！虽说那司徒瑾和叶大小两人还没有正式办婚契，可毕竟这大小卖身契还在人家手里！还是人家司徒瑾的人！
看着叶大山犹豫，曹五坚定地表决心：“我曹五发誓只娶他一个，绝无其它妻妾！若是伯父答应，我定会正式上门提亲！”
唉呀呀！叶大山更是惊呆了，就连牛氏也瞪大了眼珠子，这可真难得呀，这世间少有男子只娶一个男妻的，这是下了决心不要子嗣了！
叶大妞湿了眼睛，石头也动容，喉头动了几动。
一直眼睛转个不停的牛氏终于忍不住小声嘟囔了句：“大小有什么好……二妞才……”
叶大山狠狠瞪了一眼牛氏，牛氏吓得立刻缩着脖子禁了声。
这傻婆娘，心里想的咋能说出来？！
叶大山奇怪，他家大小到底有啥本事，这一个个顶尖尖的人物都找上他？若是曹五看上的是漂亮聪明的二妞，这该是多么顺理成章的事呀？咋偏偏是又瘦又丑的大小呢？
一家人包括曹五都眼巴巴的看着叶大山，等着他回话。但是叶大山只是挠头叹气，他暗自着急这二妞没在身边，若是有她在，定能拿出一个好主意！先好好挑挑谁最合适，然后再想个稳妥的办法将事情完美解决，双方谁也不得罪。
但是现在，叶大山只好实话实说：“这不好办了，大小他……好像是跟了巡检史大人了。”
曹五眼前一黑，用手紧紧扶着石桌子。
完了！
他最怕的就是这个！没想到最坏的结果还是出现了！
曹五难过的很想哭，他知道从各个方面自己都没有办法和司徒瑾竟争，这可怎么办？小厨子呀，我要是早打你一顿就好了，那样我就可以更早发现你，把你弄走了……
缘分就这么错失了么？
曹五头嗡嗡的，过了很久，他才定了定神，哑着嗓子道：“伯父，那晚辈告辞了。”
看曹五失魂落魄，叶大山心有不甘，曹家可是豪门啊，就这么放弃了？
叶大山立刻开口道：“老五，莫伤心，大小虽说跟了司徒大人，可是这么长时间，他们也没有办婚契，这将来的事儿还说不准呢！若是……若是大小能出府，你还要他不？”
叶大山也寻思，这司徒大人只听说过其名，但是到现在也没有见过其人，将来可能不好相处。可是人家这曹五八字没一撇就敢上门拜访，可是满满的真情实意呀！而且人家曹五娶的是妻，不是妾，这一字之差可是天地之别，将来曹五的一切财产都是大小管着哪！
