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1
江南的雨，下起来就没完没了，阴阴绵绵，如同理不清的思绪，如同仕途失意人的愁肠。
历朝历代，党派之伐未曾断过。一旦失势被贬，便再难翻身。而养老隐退之所，首推江南。
归晴是教坊清倌，尚垂髫，通音律，善解语，冶容绝色。青楼三年，他见惯了失意人的长吁短叹，胸臆难抒。
本以为就这样，冷情笑面，迎来送往，在声色犬马中直至色衰。没想到，却会遇到那谪仙般的人物，竟起了持箕帚，相看待老之心。
那日，静王驾临江南。因了色艺，归晴于烟花中尚有薄名，奉命在席前抚琴。抚琴间，归晴偷偷抬首，欲一窥静王真容。
谁料，没窥到静王，却与下席一对清澈明亮的眸子对上。
明明只是个布衣仕子，怎就生得如此清格华贵？旁边的陪侍，大都是带品官员，气质标格，却全被那人压了去。
一时之间，归晴竟收不回目光，只顾痴痴瞧着那仕子。
仕子见他失态，连忙清咳一声，才算惊醒了归晴的魂。当下急急垂头，凝神于七弦之上，琴音却难以自控，渐入旖旎佳境。
酒深入夜，席上一干人等留宿于静王别院。归晴心中暗动，知道错过这一夜，便和那仕子再难相见。
揽镜自照，只见冶容灼灼如桃花，含情眼波横秋水，不由自喜。再细细思忖，那仕子席前出声提醒，已是有情。若此时夜奔相就，那人怎不动心？
一念至此，再不犹豫。
轻描眉，点朱唇，踏绣履，披上芙蓉色薄裳，再散开一头如鸦长发，便朝那仕子居所而去。
含羞来到窗前，却听见屋内传来隐隐呻吟。归晴青楼出身，早听出是行房事之声。原来，有人相就于前。
满心期望，顿时成空。但想想那仕子姿容品格，终是不肯甘心罢休。归晴舔破窗纸，向室内望去。
桌上几盏灯忽明忽暗，照出满室昏黄暖昧。那仕子双手被一束红绡缚了，绑在床头，赤裸的身子紫青凄红，全是凌虐痕迹。在他的身上，一个壮硕男子正驰骋不休。
"静王殿下......何时，才能放过在下......"那仕子声音颤抖凄惨，却尤自维持着礼度进退。
"前礼部侍郎这样屈从于本王，无非是想保全家族门下。"男子的被阴影覆盖，看不清容貌和表情，"可知，那年金殿面试，你才情容貌满朝惊，圣上欲招为驸马，是本王一意拦下？可知，本王在党派之争中，站在你的敌方，是为了让你再无官名，一心从了本王？这次本王到江南，就是为了携你而去......本王一生，只拜天拜君，如此用心，你竟不知惜福。"
仕子屈辱地别过眼，紧咬下唇，再不说话，任那兽般的男子在他已经伤痕累累的身体上驰骋啃啮。
屋内再无对话，只有一片喘息交织。
归晴在寒风中呆立片刻，失神离去。那仕子，是他动不得的人，已经再清楚不过。
只是，看到那清俊面容上的淡淡凄苦挣扎，竟起了用尽一生，将那份凄苦抹平的心。
似那般谪仙人物，本就该如闲云自由，不应被权势深锁桎梏。
回房后，归晴冷静下来，想起自己不过一小小教坊清倌，怎覆得天起？最终轻叹一声作罢。这种心，也只能深埋入百转愁肠，见不得天日。
2
天色微微拂晓，归晴便再睡不沈。索性起床，也不洗漱，散著一头长发倚窗听檐下的竹风铃。心中，痴痴想著几日前见过的那仕子。
已经探得清楚，那仕子姓冯，名衍真，字拂霭，十九岁高中榜眼，风头一时无双。但谁曾想，仅官拜礼部侍郎半年，便在党派之争中翻身落马，被贬为庶民，永不录用。
此事说起来，就是江南的贩夫走卒也知道冯大人是被奸人陷害。想他一新介侍郎，满心只忠君报国，又哪曾加入什麽党派之争？至多，也只是立身於公，说过几句话罢了。
因了出仕时间尚浅，人又清高自许，朝廷中未曾打下半点根基。门生收了几个，人品意气倒是相投的，却个个寒微，无出身更无高官。所幸，冯衍真为官尚留得清名，不少名士赔著银钱争先与他相交，煮酒论诗，闲来打马游猎，生活倒也不难度。
掐指算来，冯衍真此时，也不过刚满二十。二十岁，正血气方刚，又满腹锦绣，就这样生生断了前程，令人扼腕长叹。
近日静王驾临江南，邀冯衍真及一众江南名士陪侍。平常人，不过认为静王是慕冯衍真清名，博个交结爱才之举罢了。只有归晴心知肚明，那里面，另是一番隐情。
归晴边想边叹，不知不觉天已大亮。这时，只见机心梳妆齐整，推开他的门，见他尚未梳洗，不由大嗔："你在做甚？忘了今日要陪我去太平寺上香麽？"
"是，是，怎敢误了姐姐大事。"归晴陪笑，吐吐丁香小舌，朝她长身而躬，"姐姐门外稍候，我梳洗後就来。"
机心见他一脸伏低做小，早掌不住，噗哧笑出声来："好好好，候著你便是。"
机心同归晴一般，也是教坊清倌，两人交情极厚，并称双绝。除此之外，那些多事恩客还为她另起绰号──琅嬛天女。
琅嬛，为天帝藏书之所。
初及事，她便好文字之戏，出口落笔，吟诗作赋皆清新俊雅。纵是才子名士见她，也无不钦服。再加上人又生得容颜妍丽，仪态万方，自小就被众人追捧於掌心，从未尝过底层卖身的辛酸艰涩。
如无意外，日後，机心必是寻一房清白人家嫁了，为人妻母。虽说烟花地里走一遭，却也落个干净身子。
因早知是这样的前程，机心也一面积攒银钱备嫁，一面暗暗在恩客中留意。怎奈流金繁华易度，半点真心难寻，迎来送往有年，却未曾对谁倾心相许。
所以稍有闲暇，机心便会拉归晴同去太平寺上香，诚心祝祷，以求个如意郎君。
归晴梳洗完毕，素著脸，换上身青布衣裳，随机心乘上马车出了门。身为男子，平日里的华衣妍装，在神佛前是万万穿不得的。
泥金披红的神像前，三柱清香慢慢燃尽。
归晴垂首闭眼，跪於蒲团，正在心中为冯衍真默祷之际，一旁的机心忽拉他衣袖，声音细若蚊蚋地传入他耳中："那人......莫不是上天许我的？"
抬头，归晴看到冯衍真踏入寺槛，迈进大殿，仍如几日前所见般清格华贵，只是脸色略带苍白。
顿时心中狂喜，想上前相认之时，却看见冯衍真身後随著进来一便装男子，体格身材，正是那夜所见施暴之人。归晴心中顿时明了，必是静王著了微服。
这刻，才得将静王容貌瞧清楚。静王虽体格壮硕，年岁却只得二十许，英伟俊朗，目光如电，与冯衍真相比又是一番气度。
若是平日见了这等人物，少不得在心里暗起结交之意。但此刻，归晴却只觉得此人形似虎狼，心如蛇蝎。
旁边候著的沙弥见两人进殿，连忙上前朝归晴机心二人长身一躬："二位施主，现有贵客来访，请二位暂避。"
"无妨。"静王上前阻住沙弥，满面笑容，心情极好的模样，"请愿还神原是同样的心，何论尊卑，我与拂霭稍候便是。"
听他这番言，归晴本就对他怀恶，也就免了推辞，自顾自垂头闭目，却再难诚祷，心中一团无明火翻滚。
机心站起身，一对翦水乌眸对著冯衍真顾盼不休，朝著他们福了福，玉容含笑："既与君子有缘相逢，何妨琴鸣酒乐两相得？"
冯衍真听机心相邀，不由得凝神，多瞧了她几眼。
以女子之身，遇见心仪男子能坦荡荡相邀，兼之出口不凡，必非池中物。
"让姑娘亲自相邀，便使我等汗颜。"静王看出机心属意於冯衍真，眼中却一派温和无波，"如此，我与拂霭定当前往。"
机心手伸到背後，拉了拉归晴的衣襟，示意他站起来，然後朝著冯衍真和静王掩口一笑："奴舍菜粗酒薄，只有这兄弟还操得一手好琴，当使之遣兴。"
归晴明白，这是机心要他相陪。怎麽说，她也只是一介女流，孤身和两个男子结交，终不成体统。传出去，也坏了清誉。
当下，也只有勉强从蒲团站起，朝两人胡乱抱了抱拳。耳内，却传来冯衍真轻轻一噫，心中不由得大乱。
幸得过後，冯衍真只是对他稍稍寒嘘几声，便无言，只做从不识得。
归晴虽稍许有些失望，但转念想想，静王就在一侧，他也是为了避免自己惹祸上身，胸口处又不由得泛上些甜意来。
3
机心将冯衍真他们邀至教坊一间雅室，命厨子备了酒菜、归晴摆好琴案后，自己拿了一壶桂花酒，笑盈盈地劝客。
机心本就学问不凡，如今在意中人面前，更是肆意卖弄文采风流。她在席间应答进退有致，对世事时局都有不俗见解。
快要席尽人散，趁机心收拾桌子时，静王伸脚在案下踢了踢冯衍真的小腿，凑到他耳边小声调笑："此女子......配你如何？"
冯衍真顿时白了脸，也小声道："殿下莫要说笑，在下绝无此意。"
"怕我对她下毒手么，倒是宅心仁厚。"静王嘿嘿一笑，须臾目光如电，"你只会担心他人，却未曾想过自己？"
冯衍真全身都震动了一下。静王的强硬手段和诡异心思，他是见识过的。
归晴在一侧收拾琴案，只看到静王和冯衍真交淡后，冯衍真的脸色大变，却未曾听到他们交谈的内容。几乎不假思索，归晴就认定静王又在欺凌冯衍真，只恨得牙痒痒。
冯衍真在忐忑之中，随着静王向机心归晴拱手告别。
归晴将他们送出教坊大门时，注意到门口早有一大群侍卫在那里毕恭毕敬地候着。为首的看到静王携冯衍真出来，早上前单膝跪下："属下保护不周，向殿下领罪！"
一旁的机心忍不住讶异出声。她见此情形，已经猜出静王身份。
"谁让你们来的？"静王见再瞒不住，形状锋利的眉毛微微皱起，"闹得别人都知道本王在哪儿，很气派么？"
说完，他冷着一张脸，拉着冯衍真拂袖而去。
身后的侍卫哪敢怠慢，急匆匆簇拥着，生怕有了半点闪失。
"姐姐，那家伙不是好人。"归晴看着那群人走远了，才拉了拉机心的衣袖，眉宇间浮现怨恨神色。
"......怎么？"机心冰雪聪明的人，早听出归晴话中另有隐衷，却因涉及静王，不是能当街说的事情，连忙扯了他回教坊，"好兄弟，我们回房慢慢说。"
在回别院的路上，静王忽然缓了脚步，望向那侍卫长，声音沉下去："这么着急出来找我，是不是发生了什么事情？"
"是。殿下，王妃从京城过来了。"侍卫长擦了擦头上的汗，神色紧张。
"......肯定被王妃训斥过了吧，这个赏你。"静王从怀中掏出块金锞子，扔到侍卫长的怀里，唇角勾起个笑，"以后，我的事对她能哄就哄，多长点心眼儿，别太老实了。你自己也能好过些，对不？"
"谢王爷赏！王爷的话，在下理会得。"侍卫长受宠若惊地接过金锞子，小心翼翼地塞进荷包。
说起来，一块金锞子的赏对一位王爷来说，并不值什么。难得的是，王爷能如此和颜悦色地和他一个小侍卫长交谈，这是该给他挣了多大的脸面。
静王点点头，转身又笑着去拉冯衍真的手："拂霭，你还未曾见过静王妃吧，随我见见她去。"
冯衍真往后退了一步，蓦然拂开静王拉他的手。此时，他虽然强自压抑着激动的情绪，额上的青筋却都绽了出来、突突地跳着，声音颤抖："在下......还是不去的好。"
"为何？"静王深深地看着他，眉头轻皱。
冯衍真垂下头，被青色袖子遮掩住的拳头紧紧握在了一起。
功名、前程、自负、傲骨......全部都被眼前这权势熏天的男子一手抹杀。但自己还是个男人......绝不是侍候主母的妻妾，绝不是没有半点血性、任人摆布的玩物。
过了片刻，冯衍真忽然抬起头，对着静王轻轻勾了勾唇角："没什么......只是，在下偶感不适罢了。"
"既如此，就先不要见王妃了，回去后就找大夫来瞧瞧。"静王上前一步，拉住冯衍真的手，笑着朝别院的方向走去，再不疑有其它。
自静王出生以来，就要风得风要雨得雨，人人对他唯恐殷勤不够。虽然他没有养成骄奢的个性，却也因此忽略了别人的个体感受。
冯衍真顺从地跟着静王往前走，眼神一点点黯淡下来。
风吹过，檐下的竹风铃一阵乱响。
机心和归晴倚窗坐着，都穿着藕荷色纱衣、散着长发，恍若神仙中人。
"如果是这样的话......"机心望向窗外，眉眼间透出些哀愁来，"冯衍真......怕是活不长久。"
"姐姐为何如此说？"归晴扯着机心的袖子，神情急切。
"少年榜眼、江南名士......他那种人，最重的是清格傲骨。静王如此折辱于他，虽然碍于权势不能反抗，却迟早会寻死解脱。"机心纤长白皙的手指从窗沿上拾起片落叶，"退一步说，就算他的棱角峥嵘被全部磨平......最终也会做为静王的污点而被抹去。静王不动手，自有人替他动手。"
"姐姐说的这些，我全都听不懂。"归晴的眼睛里慢慢涌出泪水来，"我只想知道，怎么样才能救他？"
"救不了......没有办法。"机心慢慢摇头，轻轻苦笑，"以色侍人，色衰则爱弛......其实，他现在自寻解脱也许还好些。等到他再大一些，模样不那么好了，一身清格华贵也被磨去，静王自然就会另结新欢......那时他一个失势男宠，会有什么下场，你可知？"
静王是帝王家的人，自然不会有任何错和污秽。错的和污秽的，自然是旁人。若是还念及好的，三尺白绫或一杯鸠酒；若是从此淡薄甚至成仇的，就拿去任人糟蹋。
将人剜目、拔舌、砍去四肢再养在大瓮里的事情，并非古时才有。
归晴心中一酸，泪珠就从眼眶里滚了出来。
自己也知道没有办法......但就是怎么想都觉得不甘心，怎么想都觉得胸口酸楚难当。
"好兄弟，哭够了就收拾细软，准备今夜跟姐姐走吧。"机心摸了摸归晴的头发，眼神温柔。
"怎么？"归晴有些诧异地睁大了眼睛。
"沾惹上静王这档事，你以为我们还会有太平日子过么？"机心轻叹口气，"说不定，还会引来杀身之祸......我们救不了冯衍真，总要救自己。"
没有任何反驳的理由，机心从来就没错过。
归晴点点头，胸口却越发堵塞得哽咽难消。
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远处隐隐传来的梆子声，宣告此夜已过三更。
冯衍真住在静王别院南侧的一间雅居内。他睡不着，于是点了油灯，坐在红木桌旁看书。
这时，已经拴上的门忽然传来剧烈的撞击声。
冯衍真有些不知所措地抬头，正好对上破门而入女人的一对灼灼秀目。
在那穿着华贵胡服的女人身后，是几名手持利刃的贴身侍从。
"好俊的模样......怨不得王爷迷恋于你。"那几名侍从冲上前，架定了冯衍真后，女人挑起冯衍真的下颔，唇边泛起丝冷笑，"我是静王妃定绣，初次见面。"
冯衍真咬紧下唇，屈辱地别过头，不发一言。
定绣从袖口内抽出柄寒光凛冽的匕首来。
她是北方天性强悍异族的公主，因为和亲而嫁给静王，全朝都对她另眼看待，不敢有丝毫怠慢。北方异族风俗，上至王候下至平民，都守着一夫一妻的规矩，除非一方死去，终生不得离弃。
这也是静王已经二十余岁，至今却只得她一个妻子、尚无子嗣的原因。
她从小生长于王家，见惯种种毒辣相争，所处地域又未受教化，将奴隶视作牲口对待，其勇悍手段、心思狠辣非寻常女子可比。