"秦公子不必谦虚，"他爽声而笑，"只是奇怪为什么你甘于随军。赵将军就罢了，任将军也怪了，怎么不提拔一下，凭你的智谋和至今的表现，随便封个什么都没有人会有意见。真不知道为什么连闻将军都不说句话......"
身为赵嶙的手下，都说出了这种话，看来若一朝任赵反目，赵嶙连翻身想喘一口都不得了。
"多谢张校尉关心了。只是我身在这里，必当竭忠尽智，是什么地位并没有影响。何况就我来说，也不想荣袍加身。现在这样，反是轻松自在。"
比如不必立什么军令状，免得一旦失手要遭刑之类，方便我随时落跑。不过说起来即使立了军令状，我还是照跑不误。
"秦公子真是豁达。"
笑："只不过是人各有志。"
"公子，时候不早，这里风大，还是早些回去休息吧。"安然的声音插进来，有些突兀了。
我皱起眉头，看到与五少爷并排站着的安然略显担忧的神色。一向知事明理，知道何时开口何时闭口的安然，怎么这几天有些怪异，不是第一次了。看看张校尉及旁边一干将士，不免尴尬："不用了，哪里这么娇气......"
"你也不用责怪他了。"张校尉朗声道，"明日还要备战，是该养足精神。反正在这里干等着又没用。"说着一拉缰绳回个马身，对众人道："今晚先回去吧，负责连夜接应的轮班替换。或等赵将军回来时有些变故，要随时做好迎战准备。"
众将一声"是"，便各自回马，跟在他身后去了。
拣了个空隙瞟一眼安然，很平常地跟在身后，略低着头。或许是上次让他看到脸色不太好吧，这半月只再发作过一次，小心处理了，他也不可能发现什么，不必一直记挂到现在。也许是我自己多心了。
回营的路上有些山路，颇不好走。等我抬眼看时，惊觉营外有些不对劲，忙拉住缰绳，引得前人逐渐收步。
"怎么了？"就在身前的中郎将问道。
"似乎有不速之客那。"我说着，眼神示意不远处的营帐外，那些显然庞大了阵容，正自吃草甩尾的战马，"看来是没有恶意。我们只顾夜游陶冶情操，倒是慢了地主之谊。"
话落，有齐齐的一阵抽气，目光尽数落到了马上。
其他人各自领命出发，这营帐不过接应赵嶙刘将军而已，兵力甚弱。现下赵嶙正与申豹缠斗，这来者总不会只是路过，来喝杯茶吧。
半晌，有人低声问道："怎么办？"
虽不是问我，倒有好些人的目光投来。我轻夹马肚，缓慢前行："若是有恶意，早可把我们围在山头了。"
"校尉您回来了。"离营口还有些地方，便有士兵守候，疾步上前敬道。
"有何人到访？"
"是晋阳降将孔德真派来的护军，金月夕。"
心里一愣。呵，不知这位降将的手下，会对我这个劝降的人有何种态度。
在行的人微微松了一口气，张校尉沉声道："为何不早来通知一声？"
"小的不敢。只是金护军说是奉了孔将军的命令到此助阵，路上耽搁到时发现大军已出战，羞愧之下不想再打扰校尉，只说在营内等候便可。"
张校尉的眉毛显是一皱，我亦觉得有些兴味。听起来，这人好生有趣。
下马，跟着张校尉径直向中帐走去。
还有好一段距离时，突然有一种非常奇怪的感觉，让我不自觉地停滞了一下。
身旁的人有些奇怪的看着我，我稍一回神，便笑一笑，继续往前走。
不知道。并不是危机感，也不是压迫感。只是很难以名状的一些东西。就好像是在提醒我，有什么未知存在正在前方等着，让我莫名惊惶。
张校尉已然进帐，一声朗笑寒暄起来。我定一定神，跟着踏入。
万般猜测毫无头绪，不如一探究竟。或可只是受了些风寒，凉风刺骨，有些冷罢了。
帐中之人素净清雅，脸容应算平凡，只是眉目带笑地与张校尉聊着，互相介绍。知道了我的身份，也没有任何愤恨表情，只是礼貌地见过礼而已。
有什么特别的地方，只能说也许戴了些护身香囊，有种完全不同于女子所戴的很清淡，不腻人的味道。
神色平常地与他见过礼，心中的异样仍是没有平复。不着痕迹地打量过他身后的几人，都没有任何引起怀疑的地方。虽然孔德真并没有事先说过，但与我通信并不保险，也没有什么奇怪的。
那这股感觉从何而来？
"这位秦公子，是不是觉得气味重了些？"
我有些愕然地抬头，对上他抱歉的眼神。
"家母和姐妹硬要我戴上，连家父也不劝劝，说既然防身就戴上。真是见笑了。"他说着，抱歉地又看向众人，"有些人对这种气味敏感些，或许会不舒服。要是那样，我取下来便是。"
"唉，不用不用。既然是家里人的心意就带着吧，这里的人，或多或少都有这些东西，不会介意。"张校尉说着，与众将相视而笑。
谁的妻儿，不时刻两地惦念。
侍从一队进出，一桌简席已然备好。
"那就不推辞了。家母说过，有些人武功好，嗅觉灵的，可是好些远便能闻到了。"他笑着落座，举起酒杯敬向众人。
心里一动，并未抬眼，只是看着侍从斟酒，细细嗅着那香气。
很平常，似乎并没有什么引人注意的成分在。或许真如他所说，有些人敏感些。又或许我小时便与各种毒香迷香打交道，一闻见有香气便紧张了些吧。虽然刚才，似乎并没有闻见什么香气......
罢了，看来这些天，多心的真是我。
张校尉举杯相碰："哈，那看来我们都是些酒囊饭袋，谁都没闻到。来来来，酒囊饭袋便应大口喝酒大块吃肉，金兄远道而来，我先敬你一杯！"
"好！"他的眼神澄澈，快意应下，仰颈时一个抬眼，刚好与我对视一瞬，便望见他眼底骤现的深邃暗涛。随即他便有些笑意地略皱起眉，似乎仍是为刚才的事介怀。
回个笑，低头。
又多心了。
夜深，终是睡不着，单骑回到高岗，远处战火正炙。
若是洛吾的消息没错，那么六毒门的势力已在靖封盘集。传闻中六毒门已被收入漠烟宫，而似乎漠烟宫有助北疆大古国觊觎南下的念头。若是在这里被拖住，我不知道结果会如何。
难道是为了在暗中助南豫，好让我军兵力折损，削弱我国战力？若是这样，还不如直接挥军南下，趁着兵力分散从我国防守薄弱的国中开始。
他们到底意图何在。
正自思量，突然一股异样从心底涌上。我愣了愣，回头。
"秦公子也在啊。"金护军远远笑着，空气传来幽幽平淡几近于无的香气。
果然啊，我对这种气息敏感了。
"金护军。"
他也是一骑褐马，缓步跺上前来："怎么，放不下战事？"
"是啊。结果未明，总是记挂。"
"听说这次计划都出自你手？"
"哪里，不过仓猝之间应对罢了。"
他笑得平和，迎向夜风，身形单薄："秦公子过谦了。听众将的口气，都对秦公子青眼有加。"
"金护军，似乎，并不是久军之人？"
"哦？"他不无惊奇地回过头来，"何处此言？呵，难道是因为我年纪轻些，或是不及刘将军等健壮？"
"也不是吧。"感觉而已，也说不上个所以然。
"确实。离我第一次出征不过两年，期间一直跟在孔将军身边，学到不少。"
"那么将你派到这里来，看来孔将军很器重你呢。"
"只不过是想让我多见些市面。孔将军还说，如果有什么难处，尽管向你讨教。"
"呵，不敢。若是有疑问，我会尽力帮你就是。"停顿一会儿，我试探开口，"孔将军他，有没有让你带什么话来？"
"没有，只让我若是不习惯，跟在你旁边就行了。"
看着他宁静洒脱的笑容，也许是在笑孔将军像教孩子的口吻。孔将军应不会把我们之间的约定随便告诉旁人，像对常人的态度即可。
笑容平淡，与世无争的一个人。应该好相处吧。
是夜，我军强攻范城守军，敌军无将自乱，退守城内，凭城顽抗。我军亦不恋战，退兵离去。两个时辰之后，木未央领兵突袭围庄，同时徉做退兵的任天等人迅速出兵，将连夜带兵欲转救范城的围庄守将王增隔在其中。那边厢，匆忙赶至隘口的魏平前接到命令，连夜前进赶至范城。范城守军误以为申豹归来，直至近前才开始抵抗。
我军大捷。
第二日清晨，赵嶙和刘将军领着军队迎着晨色平安回来，路上甚是喜气洋洋，还未至近前，便高声招呼过来。赵嶙更是急不可耐地指着身后其实最引人注目，被五花大绑在马上任人拉着穿着敌军戎装的人，笑得合不拢嘴，大喊道："看我们抓到了谁！"
等在营外的众人策马上前，互相问候安好，介绍过新来的金护军后又围着那人跑马几圈，皆面露惊喜。
"这是......"
"不错，就是范城守将申豹。本来也没有打算久战，因此他们看到我们后马上撤离也无欲去追。不料突然巨石隆隆，他们回去的山道竟发生山崩阻了去路，正好乐得我们拣个便宜。"刘将军解释着，不无感慨。
"原来如此，怪不得昨夜范城守军无故自乱。"有将士道了一句，跟着一片低声唏嘘，疑惑顿解。
那里地形地势，绝对适合居高临下放箭推石一网打尽，赵嶙也是中了申豹这计吧，现在以彼之道还施彼身。又不用费大力气大人手，只要一人在崖壁上潜伏即可，看此刻申豹懊恼悔恨愤怒之色，定是责怪自己不够慎重，被引出了隘口。不过也对，得知我们慌忙出兵，来人又是赵嶙，他心中也明白几分，要想谨慎实在困难了些。
我笑："各位也乏了，先回营休息吧。"
"秦公子。"赵嶙这下看到我，顿时喜色更深，语气也亲切的多，策马上前几步说，"还多亏了你的提议，不然也不会有这么大收获。"
"哪里哪里。"我谦虚地低头拱手，"都是赵将军刘将军神勇无敌，再加上天助我军，才能有此大捷，我不过说了些见闻而已，实在不敢攀功。"
他得意地略坐直了些："怎么会。要不是秦公子，我也不会下定决心去拼这一拼。"
"若是将军没有才识远见，我们这些人即使说破了嘴皮也不会有用的。这次抓到敌军重将，可是大功一件。"
适时拍马，收到良好效果。赵嶙笑眯了眼睛看了看身后不得动弹的申豹，点了点头："自然了，本将军不会亏待你。"
说着谦辞，瞟了瞟众将，除了刘将军本人只有些无奈外，他的将士已面色不善。
我搁下话头面向众人，笑道："大捷归来，功在将也在士，不如大伙儿先回营痛饮他几杯，将士同乐，可好？"
"好！"众人异口同声道，皆缓了颜色。
我笑，回头看了看张校尉。他点头，起马一个回身，众将欢呼跟上。
我轻轻舒一口气。
这下，周公那厮可跑不了了。
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范城和围庄双双拔起，军心立振，由是势如破竹，顺利南下十五天，便临近守护南豫国都永安至关重要的护城之一--靖封。
靖封地处交通要道，城中有大道通往东南西北各大城镇；东南临靖东河，为水运枢纽，南北物资大多经由靖封转运。城中商阜林立，来往熙攘，自然重兵把守，是这方圆几百里内最大的城池了。
用木未央的原话来说，若是攻不下永安，在这里另立一个朝廷，也足以分庭抗礼。
在市上闲散地走着，人群确实有些拥挤，讨论叫卖声仍显轻松。各处酒楼饭馆旗帜招摇，不时有高头大马或粉饰马车经过。
不要误会，快要兵临城下的靖封自然不会如此热闹，该散的早散了，理应气氛紧张，神经紧绷，店门紧锁。现在我站的地方，是靖东河的下游，距靖封几十里地的中立小国，穴拓。
"这里还真是热闹。"白洛吾说着，瞟瞟路边摊贩的售物，"什么都有卖。"
"交通发达，又不会有战火波及，自然是来往商客云集。"木未央笑一声，说。
"可若有人愿意出手，一夕之间便可成断壁残垣。"我说着，有些沉声，"小国寡民，好则好矣，可若连自保的能力都没有，再纯良的民风也没用。"
"可至少现在是安全的。逃离这里外面是更大的乱世，不如在这里安享几日得几日。又或者人人都认为这里实在太小，不值得大国以武力征服，因此起码不会有血光之灾，只要平平安安即可，岂不亦乐哉？"白洛吾接过安然递过的风车，又交给一旁的五少爷，回头说，甚是轻松。
我们几人相视而笑，亦不再多言。
或许是到了集市中心，愈见拥挤。反正只是来探查概况，没有必要凑热闹，一行人便择了条小巷穿堂而出。
石板路，两边人家的台阶缝里犹冒着稀疏绿草，倒是叫人想起北方的冬来。这地界，可是比苏州更是没有冬味了。
小巷尽头，仍是一条街道，人却比先时少了些。一个肮脏乞丐坐在巷口，头歪靠着墙睡着了。他的面前是一个破碗，零星落了几个铜板。
一个碧衣女子，仍扎着红绳头髻，十四五岁光景，走在最前。路过又转回身来，见乞丐睡着便轻轻地往碗里放了一枚铜钱。
心地善良，长得也好，只可惜衣衫单薄粗陋，身后跟了几个彪汉，不时望着她忽递眼神。不知要被哪家抢去当第几房小妾了。
我们互相看了一眼，也只能无声笑笑。救一次是可以，总救不了一辈子，惹恼了地头蛇，或许这姑娘还有她的家人还落得更惨的下场。
那群人跟着出了巷，领头大汉踢到了那破碗，发出一下恼人声音。他便竖了眉，一记踢翻那碗，仅有的几个铜板飞得到处都是，二话不说又带着手下追去了。那乞丐，则依旧睡得死，完全没有察觉到刚才的事。
"那是什么？"五少爷见了对面的新奇玩意，便直冲了过去。这几个月下来，也确实比在安南府还闷了。安然赶上，众人也跟过去。
我落后了些，路过乞丐时，蹲下身捡起铜钱，放回碗中。置在他跟前，只往里挪了挪，也没有施舍什么。
走到五少爷旁边时，他正拿了两顶皮帽和安然讨论哪顶好看。忽听一声女子尖叫，后便一男声粗喊："老实点。"
回头看时，好些人都停了动作，往另一巷口看去，又忽然惊惧地敛了视线，低头做事，或快步离开。
看来还真是不得了的势力，应该只是恐吓地扫了一眼吧。
笑，抬手把五少爷仍自回头看的脸扳回来，"看你的帽子吧。"
安然看了我一眼，便也低头挑帽子去了。
今时不比往日，不是想出手就出手了。
身后是纷踏的步伐，伴着女子低声哀求，众汉只是强硬地推搡她上前，光明正大地从街上吆喝而过。
不无无奈地揽了安然，欲自往前，远离这种恒古场面，不料身后传来一声呼痛，竟是那带头壮汉发出。
看到满街的人都看向他，那壮汉更自恼羞成怒，放下捂住后脑的手，环视大声喊道："哪个狗崽子不长眼睛，惹到你郑爷爷头上！啊？"
不无惊骇，虽是没有留意，可这一手速度之快，令我完全没有摸清它的来路方向。想起刚才隐约听见的一声翠响，似是金属落地的声音。若是暗器，凭这速度，能只伤到那大汉皮毛，力度拿捏的精准......呵，这边缘小城，确实适合藏龙卧虎。
环视四周，没有任何异象，除了那乞丐仍自沉睡，其他人都惊惧地停了动作噤声，只有那大汉兀自喊叫，抓住旁边的一个青年呵斥，吓得众人连忙躲开。那青年连呼不是啊冤枉，大汉便又跑向另一人。