暖冬冷眼旁观，也不愿点醒他。如今唐畅再如何也没有什么关系。何必做些吃力不讨好的事情。
唐畅却存了些补偿的心意，偶尔待暖冬尤其的好。看到湖面上风光不错，也想着带了他一起泛舟游湖，解一解乏闷。暖冬也很领情，穿戴了一番随他上船。
湖面上果然是舒服，凉风习习，波光荡漾。莲蓬结的十分好，唐畅亲手采了几个剥开，挑了饱满的莲子，拨了皮去了莲心，送到暖冬唇边，暖冬也不推辞，微微一笑，含了便吃。吃了十几个，唇舌偶然间添过唐畅手指，便见他瞳色加深，恍惚的情动，修长手指留在暖冬唇齿间，轻轻摩挲。唐畅暗痖了声音道："张口。"
暖冬微微开口含了手指，舌尖添噬。
旁边两三个下人早退了出去，留了一方清净。
唐畅解了暖冬衣带，敞开前胸，捻住他一颗红樱，按揉把玩。暖冬闭了眼睛，只管含着手指，细细啃咬。唐畅抽出那一根手指来，直接伸进他后庭，刺了进去。
暖冬侧卧在凉席上，身躯缓缓扭动，口中微微呻吟。
唐畅半趴在他身上，伸了舌尖吻他的耳垂颈项。暖冬怕痒，颤动起来，带了笑音叫他："长平，长平。"
唐畅模糊低声道："暖冬，冬冬。"也侧身躺在他身后，拉高他一条腿，慢慢进去，十分温柔。暖冬扭着腰回应，低声吟叫。
天气原本炎热，两人温存了一回，身上尽是汗水。
唐畅低低的笑，抚摩了一回，道："今日没什么力气，放过你吧。我要歇一会，叫他们别来吵。"
暖冬点头，替他拉上了凉被盖上。自己站起身，走了出去，吩咐了下人在莲花丛里停下船，又叫他们坐了小船回去，晚上再来。手下人暗地里道是主子不愿人扰了兴致，依言走了。
暖冬披了衣服站在船舷边上，就觉得后庭里液体顺着大腿流下来，十分淫靡。也不去管他，只站着发呆。想到刚才一场欢爱，自己竟如同当年对唐远一般，委屈伺候，假情假意。真实世事无常。可是若想自己舒服些，又有什么办法。总得留住这条命，等着欧阳。
远远的却见一个采莲女子，坐着大木盆，划水过来。木盆里已经积攒了大半下。那女子肤色偏黑，一双眼睛却灵动的很，划到船下，扬声对暖冬道："公子，你识字么？"
暖冬点一点头。
女子笑道："我今日在湖上拾到个有趣东西。是个琉璃瓶子，里面还有张字条，写的满满的，只是我不认的，您代我看看，写的什么？"
暖冬俯身接过那一张纸，一看之下，热泪盈眶。那纸上，满满的全是两个字"池玉"。
分明的全是欧阳的笔迹。

二十一
暖冬俯身接过那一张纸，一看之下，热泪盈眶。那纸上，满满的全是两个字"池玉"。
分明的全是欧阳的笔迹。
一时间心荡神移，竟没发觉唐畅已在身后。
唐畅伸手取了那张纸，念道："池玉？"
暖冬定了心神，回头道："不是说要歇会么，怎么就起来了。"
唐畅俯首在他脖子上亲一口，道："听见外头有人，我不放心，便出来看看。这是什么东西？"
那采莲的女子羞红了脸，道："我请这位公子帮我认几个字。"
唐畅笑道："是么。你是周围住的渔家？怎么到这里采莲？不知道这一片是唐府的芙蓉园么？"
那女子四处张望了一下，道："我没看见人家叫不许进呐，也没有网拦着，我划了盆子就进来了，正奇怪就我一人呢，这么多莲蓬，都快老了。"
唐畅递了那张纸还她，道："采足了就走吧，以后不要随便进来了，跟你家大人打听清楚了再到湖上来。"
女孩子傻傻笑了一笑，道："我知道了。"坐进木盆便要划走。
唐畅眯了眼睛看了一会，脸色不善。暖冬正在担心，却见那女子又划了回来，摸着头笑道："公子，该往哪边划呢，我看着四面都差不多。"
唐畅看了她一眼，伸手指了方向，道："那边。"
那女子道了谢，又捡了几支嫩莲蓬，递上船道："这几支还鲜嫩，公子们尝个新鲜吧，多谢这位公子帮我认字，也多谢这位公子替我指路。"说罢划了木盆走的远了。
唐畅扶着暖冬道："看你心神不宁的，不过一个小姑娘罢了。"
暖冬叹了一气，道："我看她拿的那纸条，分明是有人思念情人，无处可诉，才写了那么满满的一张，寄思于湖水。"
唐畅状似无意，转过暖冬的眼睛来，对着自己道："这有什么好叫你心动的，我看你刚才的样子，哭出来了一样。"
暖冬扭过头，淡淡道："你没有思念过，自然不明白其中的苦楚。这种事情，我却也是做过的。有一阵子傻了一般，天天就在纸上写‘长平'两个字，写满一张烧一张，烟熏的眼睛直掉泪，还是接着写，写的什么都看不清了，墨迹晕的一团一团。"
唐畅指尖伸在暖冬眼睛下面，抹出一滴泪来，突然笑道："叶暖冬，你这算什么？现在来服软求饶，还要把从前的旧事拿出来说，你想要我说什么做什么？愧疚，然后宠你上天？你从前不是说我负了你骗了你，不是在我面前充硬死不服输的么，不是我怎么整你都不掉泪的么？如今又换新招了？叶暖冬，你叶家欠我的你还到死也还不清，不要白日做梦！"说罢摔了袖子进去。

暖冬手捏了船舷，盯着水面波光，嘴角却透出一丝笑来。
总算又逃过一次。

又过一月，天气将入秋，虽然还有大日头，早晚已经凉了。
镜湖的虾蟹却是肥了，欧阳掌管的酒楼又有新的烹饪制法，远近闻名，一时间颇为风尚。
待到红叶煮酒时，京城里来了贵客，赏景尝鲜。
茗战笑道："总算是到了。"
来的人中，正有茗子愈。

茗战带了欧阳曦同去。
子愈细细打量了欧阳一番，赞道："果然是万里挑一的好相貌。我听茗战说你十分有才干，做事稳当，又能出新，却想不到原来人也是个绝妙的人。"
欧阳作了揖，笑道："大人夸奖。"细看这子愈，虽是有些年纪，不是少年清秀模样，眉眼唇角有些细文，人却极其文秀雅致，双眸沉静如水，水波不兴。穿的一身天青色锦袍，系的玉带，束的腰身纤细，又显身材颀长。欧阳眼中不由得有几分赞叹之意。
子愈见他赞叹神色，笑了一笑，道："我京城的几位朋友你们还不曾见过。我来同你们引见一番。也不必多礼。"
原来还有两位。一个约莫不惑之年，五官端正如刻，眉宇间神色凛然，胡子刮的干净，下颌微含。身形健硕。子愈称他为元昭。又道："这位元大人一向不苟言笑，你们也不要多同他说话，小心惹恼了他。"茗战欧阳听了这话里有话，暗暗好笑。元昭朝子愈瞪过一眼，子愈理也不理。
另一个则神同子愈，温润秀雅，只是眉间总有笑意，极为和善。子愈称他为童九。又道："你们叫他声九公子便罢了。他也大不了你们几岁，又是个没大没小的。"
九公子也大方，笑道："反正出来玩的，随意就罢了。听说欧阳总管手下的酒楼极有味道，今日还要劳请欧阳教我们尝个新鲜。"

欧阳曦早布置了下去，不多时上来几道水鲜。
一盘是芙蓉醉虾，白玉盘子里以碧绿荷叶衬底，上面排了一圈粉红水晶虾，酒香扑鼻。中间一小碟，以太极图案分开，左右是淡绿，金黄两色细粉调料。原来是选了上等的水晶虾，每一只都是半指长，养在清水了几天，吐尽了脏。又用了二十年陈酿，勾对了今年新的莲心酒，将那虾子泡了两个时辰，酒液浸透。极是鲜美，沾了调料，更多风味。
一道是大虾，九边合叶碗装了，烧的红彤彤的，鲜酱淋漓。肉质紧，极有嚼劲，也不知道用了什么作料，入口麻而不辣。
又有蒸蟹，下人现剥了壳，蟹腿肉剥出来晶莹剔透，膏肥黄美。
还有些时令小菜，陆续上了一桌。

九公子笑道："果真是美味。欧阳总管好本事。"
欧阳道："哪里是我本事，九公子的过奖了。原是厨子好手艺，更加上镜湖水纯，水产尤其美味，这些水货，只吃一个鲜味。"
九公子道："这镜湖果然这么好么？"又道："这天气也好，怎么不泛舟湖上，尝这些水产，岂不更有风味？"
茗战接道："九公子好主意！欧阳原本也有这个打算，就在那湖上置一条大船，以船为酒家，酒客赏景尝鲜。只是镜湖是唐府私产，只得做罢。"
九公子道："我们远道而来，可否请唐府主人容我们游一回湖？"
茗战面有难色。
子愈道："你尽管去同唐府的人说。言语客气些。"便拿了一块玉牌子，递给茗战。

二十二
茗战差了下人去唐府一趟。
唐畅接过那玉牌时，脸色变了一变，终于道："既然如此，便请你家主人来吧。请恕唐某不多奉陪了。"
仓悟虽然不认得那玉，却也会看主子的脸色。犹豫了一下还是问道："主子，是什么人？"
唐畅叹口气道："惹不起的人。我倒是疏忽了。没料道茗战居然会去求人。"
仓悟听的一头雾水，道："什么人叫主子这么为难？他们想做什么？"
唐畅摇头道："还不知道。"略微想了一刻又道："你把叶公子从水榭里接出来，送到府中。路上小心。"
仓悟领了命，即刻去办了。
唐畅皱眉想了一刻，不管什么金贵人物，此刻却是要去会一会的。只怕来游镜湖是一个幌子。虽然商不与官斗，若是欺到头上，也不能叫人小看了去。唐府可不是什么清白商家。

等了不多时，茗战一行已经到了。
唐畅前去迎接，正看到欧阳曦，极是冒火。面上却压抑住，道："欧阳公子，别来无恙啊。"
欧阳扯出一脸笑容来，道："托福。"
子愈听他们说了几句，笑了一笑，道："你们熟识了的，就不要闲谈了。这位定是唐公子了，久闻大名。"
唐畅回头来，子愈便又引见了一番。唐畅见他们这会到不以真实身份相告，也不去多问，反正从那玉牌上也猜了个大概，多半是皇室中人了。一路上只是从容应付。
茗战一言不发，心中自然恨唐畅对莲华种种，恨不得立时就杀了他泄愤，却不得不按捺住脾气。复又想到唐畅今日就要落败，也算出了一口恶气。

童九和元昭只管看景色品醇酒。
童九一连声赞叹道："镜湖果然好地方。你们看这水质清纯，竟如同山涧清泉一般，水面如镜，也不负了这个名字。"
子愈笑道："我看这边的景致还算不得好，平平的一片。反到是那一头，看着仿佛是荷田水榭，正有一番景色。"
童九远远的看了一眼，道："果真。"便叫撑船的人将大船划过去。不过小半时辰，便就到了。唐畅道："这边是水浅的地方，长些芙蓉，修了一处水榭，叫做芙蓉园。"
童九见大船穿行荷田中，一路折了不少芙蕖，心中隐隐可惜，道："我们只将船停了，不要糟蹋了这一处好景色。"
子愈笑道："本来游湖就是要游么，停在那里，还不如在水榭里看呢。何况这些莲花也不曾死了，不过一时的波折，等会子它自然就还原了。要你来怜香！"
童九叹道："还说你子愈是风雅人物，真正一个狠心人。"
元昭此时终于说话道："他向来就是个狠心人，你第一天知道么？"
子愈抽了口凉气，道："赫呦，我这可是怎么得罪了你们了，左一句右一句的。"

唐畅明白他们的意思，暗叹一声，道："几位不如去水榭一坐。这个时节，好景致到也不必游湖。"
子愈正等着他这一句，也不推辞，行了船便去。
船泊在小亭台下，几人由石阶而上，步行至水榭别院。
那九曲回廊，朱檐勾画，尽数建于水上，凭栏看去，荷叶田田，风姿卓绝。愈至深处，更见亭台小楼，也是依水而筑，水面上又有假山喷泉，一处好院子。那水还是镜湖水，只是下面或以墨玉铺底，或以晶莹卵石镶嵌。水流清澄透底，有金红色鲤鱼嬉戏其间，又养了几种睡莲，或是鹅黄花蕊，或是粉红花瓣，十分娴静。又有几架石桥，或拱或曲，皆是汉白玉的料子，雕刻的也精制。
童九第一个赞口不绝。道："唐公子真是风雅人，住在这样神仙地方。"
唐畅笑道："我不过一个生意人，不懂什么风雅。这园子也是长辈们建的，少不得多多维护，免得老人家泉下怪罪。"
茗战心中暗道不好，如今圣上极倡孝道，既然是长辈留下的园子，就不好开口要了。
童九却笑道："听公子的意思，平时不住这个园子么？岂不浪费大好景致？"
唐畅道："倒也不是。这里住了我一位密友。只是今日有事外出了，见不到各位。他倒是个绝妙的风流人物，不枉了这园子。"原来唐畅早看出一点端倪，一席话愈发堵的人开不了口。
子愈同童九相对看了一眼，开口道："这么一个绝妙人怎么能错过，我平生喜欢结交些佳人，反正此行住的日子还多，不如等唐公子那位朋友回来了，再聚一回，也好见一见。"
唐畅点头道："他若回来了，一定也要见见各位的，难得有如此脱俗精彩的人物，他一定高兴的很。"此时却见仓悟急急跑在亭下，面色焦虑。唐畅心道不好，托了个空下去问了一声，仓悟跪下道："主子，属下该死，叶公子叫人劫走了。"
唐畅一口气几乎提不上来，重重一脚揣了过去。

二十三
唐畅得知暖冬叫人劫走，哪里还有心思陪人家游湖。心中又是急又是火，脸上笑容也撑不住了。只得向客人告了罪，先行一步。
子愈道："唐公子有事情尽管去忙，不必招呼我们这些闲人。"
待唐畅离去，茗战递个眼神给欧阳，道是成了。
欧阳曦也是坐不住了，便要回茗庄去。子愈拉住他轻声道："好歹再留一会。免得惹人生疑。我那些手下做事也还叫人放心，不会出差错的。你只平心静气，等会便回去了。"

欧阳曦却觉得一时一刻也是煎熬，等了那么久，要同他相见，临近时候，更加的焦虑起来，仿佛从前等过的每分每秒都没有现在漫长，心思恍恍惚惚，就在想着要怎么样对他说话，见了他是哭还是笑，要怎么安慰他的委屈，要怎么样疼宠呵护。
子愈看他的眼神脸色，就知道如今他是一句话也听不见了。心里琢磨一阵，便道："我们回去吧。"
大船照着原路返回，童九仔细看了欧阳曦，半晌才道："他现在眼睛里头，是花非花，雾非雾，蒙蒙的一层。我到是要好好看看，究竟什么人，就能把他迷成这样。"
茗战一旁道："那人我也是见过的。模样生的确实不错，看着十分的显小，十几岁的样子，羞羞涩涩的。声音尤其的好听，说不上来的味道在里头。"

待回到茗庄，欧阳见了来回报的属下，只颤着声音道："他在哪里？"
手下人道："已经送在您的小院里了。"
欧阳也顾不得大什么招呼，一溜烟的跑了过去，到了院子里气也来不及喘匀了，便乓一下推开门，一头冲了进去。
暖冬原来半倚在床边上歇歇，听得脚步声便站了起来，眼见着欧阳曦进来，竟是动也动不了，一汪泪水含在眼睛里。
欧阳曦看到人，终于敢大声喘几口气，奔过来一把抱住了，揉在自己怀里，话也说不周全，只喃喃道："池玉，池玉。"