周天顺次日找来个男童，拿了封信，要他去闵府，交到一个名叫锄药的女子手上。没一会，周天顺在日来客栈，一个女子敲了门进来，向周天顺跪了。周天顺显得极关切，先问她最近身上如何，又问在闵府怎样。锄药纷纷答了，但身上仍发着抖，看的出来，她极怕周天顺的。周天顺扶起了她，让她在一张椅子上坐下。锄药不敢，只屈着身，低着头。周天顺于是再不罗索，从怀里掏出一小包东西，在手里掂量着，又拿给锄药看，问她，可知道是什么。锄药不敢看，也不敢答。周天顺又显得有些不耐烦，一把抓住锄药的头发，强迫她抬起头来，看着他的手。锄药早痛的脸红了，又不敢言语，只好隐忍着，眼里含了泪水。这周天顺，她知道其性情的，之所以这么怕他，也是因为当初他救下她时，对她做的那些事，她早习惯了，之后，周天顺又突然安排她进了闵府，她还为此舒了口气，但周天顺还是不时来找她，不是蹂躏她的身子，就是叫她做其他一些见不得人的勾当，因此特别害怕他，但又不敢惹怒他，怕受更多苦。
周天顺扬起锄药的脸，又问她，可看清楚了吗？锄药没办法，只好用眼睛瞟了下，又点点头，说道，看清楚了。周天顺这才放开她，道，你早说不就好了吗，我也不会这样待你。锄药不敢哭，只得忍着。周天顺又把那包东西重新包好，放在手里，说道，这东西是要交给你的，这次你报答我救命之恩的机会可就算来了。锄药只觉一阵恶寒，心中再明白不过了，突然抱住周天顺的腿说道，周爷，你倒是放过我吧！周天顺一脚踢开了她，道，锄药，你这话怎说的，什么叫我放过你呢，又不是害你，是给你机会啊。锄药更是抱紧了周天顺的腿，泪再忍不住落下来，说道，周爷，你让我作牛作马也就算了，锄药也为你服侍过不知多少个男人，但这种......害人的事，锄药不敢做。周天顺一下子捏住了锄药的下巴，强迫她面对自己，眼中发出阴狠的光，说道，你不想害人，那你就不管自己了吗？锄药一发抖，知道自己的命怕是不保了，一下狠心，直视周天顺道，周爷想让锄药怎么样就怎么样吧，锄药的命本该绝的。周天顺此时倒没了主意，没想到锄药会这么倔强，真个愿意去死。周天顺又想了想，眼睛一转，得了主意，又说道，锄药既然这样，周爷我本就没什么话好说了，只是刚才，我请了锄药的爹和弟弟去我家里做客，倒不知道现在该怎么办了。锄药本心已凉了一半，现又听到，周天顺又把她爹和弟弟提出来，脑子一热，更没了主张。周天顺朝她笑了一笑，锄药一闭眼，像真死了遍，一把抓过周天顺手里的东西，给周天顺磕了个头，道，请周爷说话算话，说完，起身便朝房门外跑了。
闵立行躺在榻上，侧着身子，正在抽一只旱烟。房中灯光惨淡，烟雾缭绕，看不真切。闵立行眯着烟，又吸了口，然后对着半空，慢慢吐了出来，那烟圈儿，就像小鬼一样，张牙舞爪，没个形状。闵立行觉得舒坦，不觉又吸了口，更胜往日如梦似幻。静静躺了会，突然睁开眼，从榻上坐起来，说道，糟了。
锄药从闵府逃出来，第一件事，就是去家找她爹和弟弟。推开院门，看见他爹正在院里喂鸡，他弟弟在屋内玩耍，忙说道，爹，你们没去周爷家吗？她爹一脸茫然，弟弟看见姐姐回来了，也从屋里跑出来，拽着他姐的衣袖道，没有，我和爹一直在家啊，我正问爹，姐姐什么时候能回来看我们呢。他姐如梦初醒，知道周天顺甩了手段，骗了她，蹲下身子，竟痛哭起来。她爹和弟弟都不知是怎么回事，纷纷问她怎么了。锄药也不答，只管哭。心中懊恼悔恨，更是对这人间，仿佛伤心透了，又更生出无数绝望，抬头看了她爹和弟弟一眼，就一下撞上墙，头骨破裂死了。
闵立行这边，已大肆在府里找内奸，图巴然叫所有府里的下人都聚集到厅堂上，把今日凡是与烟袋过过手的，都一并抓来问话。统共问了十来个人，闵立行个个问了，可个个都没问出个所以然来。闵立行让图巴然把他们全拉至屋外，再以乱棍打死。又严密封锁自己染上烟瘾的消息，不然一样下场。闵府真闹个鸡犬不宁。晚间，闵立行再次烟瘾犯了，他第一次感觉到那种蚀肤噬骨的痛苦，整个人在床上翻滚着，想要烟抽，但又骄傲地不肯低头，觉得自己必能挺过去，绝比那个下三滥软弱无能的贾长孝要有骨气的多。他掏出随身的一把匕首，在手臂上刻着，一刀一刀的，鲜血直流的，像要放光自己的血，又像要让刻骨的痛苦湮没嗜血的欲望，可他发现还是没有效，仰起头，竟长啸起来，像只野兽，痛苦，受伤，苦难，折磨，或者死亡。
第二天，闵立行挺过来时，已面色无血，仿佛死了的人了。图巴然问，老爷可要吃点东西吗？闵立行什么也没说，只是无力地挥手让他出去了。闵立行至此，算开始衰败。烟瘾毕竟不是一般人就能挺的过去的，就算意志力再坚强，信念再坚定，也抵不过一只烟对你的诱惑。人变成兽，有情变成无情，收敛变成贪婪，欲望像只永装不满水的瓶子，直至抽干你身体所剩最后一滴血。闵立行在经受着他这一生最大的波难，他在是否放弃的两级徘徊，尽管消息被严密封锁，但毕竟没有不透风的墙，闵府也开始渐渐人心涣散，想要出府的，想要夺权的，已看不出当初闵府的气势。
闵立行终究耐不住折磨，让人拿来了鸦片烟抽，那种满足，再不是权势和钱所能满足的。闵立行渐渐委靡下去，人也变得面黄肌瘦，闵府开始夺权的势头也越来越明朗，而带头的则就是图巴然，他背后也更是有了个坚强后盾，就是周天顺。
闵府这边风起云涌的时候，贾长孝和周七等人日子正过得平静。贾长孝自那次在闵府高烧了一场，人又关在地牢里，受尽了折磨，诸多痛苦加于他身上，倒是让他把烟瘾给戒了。只是这戒只是生理上的，并非心理上，身边的人还是不能提起任何与鸦片有关的东西，甚至连个烟字都不能说，幸亏他们住在郊区，一年见不到什么个人，也更不会有人来这种穷乡僻壤的地方来贩鸦片。所以，贾长孝他们日子过得还算平静。
周七找了他儿子已不知多长时间了，自上次小三子跟他说，在城里见过周天顺，天顺也答应几天就回来，但一直没见到人影，像死了似的。周七于是一边打听他儿子消息，一边服侍贾长孝。贾长孝也越见长进，除了每天帮周七叔干些农务，闲时还拿了离家时带的书看。周七有时问他，他会为老爷报仇吗，至少找出害老爷的人。贾长孝并不说话，其实心中早知那害自己父亲死的人是谁，只是从不说出来，至于报仇雪恨，他心中自明白，只是时候未到，那人除了害死他父亲，还欠他许多。

一日，长孝说要进城，周七没说什么，只是让他凡事多小心，特别是碰见闵府的人。长孝都答应了，穿了件农夫装，还带了草帽，简单装点了下，就进了城。先回了趟贾府，早空落无人，蛛丝联挂，长孝伤心之余，更抑郁难解。来到父亲曾住的房间，什么古董字画，早不剩一件，只一两本破烂的书，因父亲曾读过，长孝都收了起来。又转回自己的房间，更是人去楼空的景象，不忍再待下去，偷偷便出来了。
长孝去的第二个地方，便是闵府。看到闵府大门上人都没有个，不禁觉得奇怪，推开门，小心进了去，更是被里面破落的景象吓了一跳。这时候，突然走出来一个人，长孝躲了起来，只听那人说道，图爷放心，凡事早准备好的，不过等他死罢了。听着觉得熟悉，等人走出来，一瞧，竟发现原来是周七的儿子，周天顺。长孝本想走了出去，但看见紧接着从房间里走出来一个人，正是他在闵府时，曾拿各种手段折磨过他的图巴然。心下一惊，不知为何这两人会在一起，于是决定先等看看，等搞清楚怎么回事再做主意。
等两人渐渐走远了，长孝才从树后出来，不知不觉，竟向闵立行的房间走去。这些日子以来，他确是一直惦记着这个人的，想着这个人的狠，想着这个人加诸在他身上的各样的痛苦，还有于他父亲的。闵立行的房间并没有点灯，房间也静悄悄的，原本以为闵立行不在的，捅破窗户纸，往里面望去，才发现有个人正坐在里面。黑漆漆一片，那人也好像被揉入了黑暗，连带着眼睛也放出黑色的光。那是多么恐怖的目光啊，长孝熟悉又觉得陌生，也更不敢相信，这人会是闵立行。只见那人突然站起来，朝这边扑过来，树枝般十根手指全捅破了窗户纸，抓着窗棂，面贴过来。长孝吓了一跳，向后跌了一步，仍是你望着我，我望着你。一个是惊惧，一个是愤怒，一个是不可思议，一个是你死我活。两人再次照面，竟这种场景，长孝虽想要他死，不知多少种方式，多少种残酷的手段，但只没想，闵立行竟会毁在自己在他身上施过的这种手段上。
渐渐传来人声，长孝不得不又躲了，待人走后，长孝已定了个主意，在外弄开了闵立行的房门，拖着半人半鬼的他，逃跑了。
长孝从没想过为什么自己会救闵立行，或者这不是救，只是想看看，这人染上烟瘾又会是怎么个样，当初他怎样待他，如今他也怎样待他，当初他怎么屈辱他的尊严，如今他也怎么屈辱他的尊严。现在闵立行已到他的手里，只落得一无所有，只命一条的下场。
周七见长孝带回来一个人，细看之下，发现竟是闵府的老爷闵立行，吓了一跳，忙问长孝，带他回来干什么。长孝并不解释，只说，他现在也只不过死人了，无需害怕。周七说，可是......长孝又摇了摇头，说道，没事的。周七这才没说什么，在长孝的吩咐下，给闵立行换了衣服，又替他擦了身子，才再让他在床上躺下。
闵立行一直都昏迷着，气息不均，像是命不多了。长孝记起自己在闵府的那段快要死的日子，闵立行也是全没顾过他，甚至还让人把棺材都抬进来过。长孝想着当日，不免有些伤心，可这伤心完全不是为了闵立行，只怪当初自己怯懦，还害死了父亲。
周七问他，要让闵立行一直这样住下去吗，还供他吃住，他们农庄收成不好，也只供的起他们几个人吃食，怕再加上闵立行，周全不上。长孝说，不用管他，我带他回来，只看他如何死的。周七也再不言语，去干自己的事。长孝本还想告诉周七叔，他在闵府看见了周天顺，看形势，周天顺像是归顺了闵府，只是这闵府现在已由图巴然掌权，但仍和他们不是一路的，长孝怕说了，会惹七叔伤心，于是又没讲。
长孝静静坐在床边看着闵立行，这是他这么多天来最经常干的事了。总是呆呆地坐在那里，神态也和床上快要死的那人差不多了。长孝非常非常恨，非常非常想就这么掐死他，但又觉得便宜了他，所以只好又呆呆望了，脑中想的是如何折磨这人的方法。
闵立行不知是故意装的，还真是神志不清楚了，自被长孝带回来后，人就变傻了，不认识任何人，不知道任何事，可长孝明明记得那日在闵府，闵立行扒着那窗户，看到他时的那种眼神，他又怎会这么快就全忘了。
长孝有时喂东西给闵立行吃，他把闵立行扶起来，让他靠在床头坐着，自己则一手端着碗，一手拿勺，往他嘴里送。闵立行面上没有任何表情，眼睛甚至都波澜不惊的，好似长孝真是他亲人。长孝有时喂着，喂着，突然停住，看着他，盯了他的眼睛。闵立行也是回望着，眼睛澄清如水，并没丝毫疑惑，也没任何置疑，只仍张了嘴，等长孝喂。长孝这时候就最恨他，真想立时揭穿他的阴谋，可奈何满腔怒火升到了喉咙口，还是决定吞了回去。
晚间，七叔准备给闵立行再去洗个澡，长孝说，让他来吧。拖住他一个肩膀，揽着他，便进了浴房。慢慢为闵立行脱去了衣服，连长裤都退下来了，闵立行还是没任何反应。长孝心里恨着，又动手拉他进了沐浴的木筒。慢慢地洗，从肩头开始，再到精瘦的背，长孝一点点观察着闵立行的反应，最后直接握住他的下半生，那个曾经万恶的东西，带给过他多少痛苦，却没想到闵立行仍痴呆着，静静坐在木筒里，目光涣散。长孝笑了一笑，蓄谋已久般，突然另一只手从筒外抽出一把匕首，向闵立行刺去。长孝在闵立行眼中终看到了抹惊慌，虽只那么一瞬，但也已足够。匕首并没有把闵立行那东西割下来，而只是刺在闵立行的大腿上，血点点的，翻滚着流出来，先是独自狂舞，最后与水溶在一起。长孝把匕首搁水里又洗了洗，才拿出来，丢在了一边，看见闵立行仍毫无表情的脸，说道，我知道你喜欢的。
闵立行烟瘾必是要发的，一发便不是人。长孝让人把他关在屋子里，听见他狂吼，又听见像是身体撞击墙壁的闷闷声。凡人都觉得恐怖，唯长孝知道，这最真实，这种感觉他也最清楚不过。他曾从那走出来，现在轮到他的仇人，他要看到他在鸦片这个巨人的脚下，如何腐蚀自己的心灵，然后把灵魂出卖。
长孝打开门，要走进去。七叔还有其他人都拦住，但长孝坚持，并保证不会让闵立行伤害到他，一行人才放了他进去。
长孝站在门口，静静看着他。闵立行也突然安静下来，转头看向他。两人对望着，闵立行眼中的那种凶狠，长孝觉得这才是真实的。他大笑起来，对闵立行说道，没想到你还有今天，你闵立行也有被鸦片弄的求生不得求死不能的一天。闵立行像是听懂了他话，又像是身体本能在发挥作用，得不到满足的欲望，于是转变为仇恨，让他想毁灭看到的任何东西。他向长孝扑去，像要撕碎什么，却奈何身体早达到了极限，就算集中全身的力量，也不是一个健康的，即使原本比他年纪小，体形也小许多的人的对手。
闵立行重重摔了下去，长孝又猛烈地开始踢他的头，踢他的身子，踢他的腿。长久以来，他对他的仇恨第一次爆发出来，为了他自己，为了他父亲，为了曾经有过的所有的日子，即使他对他也有好的时候。长孝此刻只被猛烈的仇恨冲晕了头脑，巨大的复仇的快感甚至让他停不下来，闵立行已经在吐血，整个屋子被浓重的阴暗的气氛包围，长孝终于停下来，缓过气来时，发现自己也已坐在了地上，身边躺着一个人的尸体。
闵立行被人抬出来的时候，已剩不下一口气。人人都在等着他死，长孝却在最后关键时刻，要下人去叫大夫。听长孝这么说，都问为什么，长孝只是说，他还不想让他这么早死，他还想再折磨他。
闵立行终究还是没有死，好似他的债还没有还清。他再度醒过来，只看长孝的目光更呆了，像是种绝望。想死的绝望吧，就和当初的长孝一样，可长孝活了下来，长孝则也要闵立行活下来，活着忍受这种煎熬。
长孝在夜间发现闵立行不见了，没想到他会逃跑，他那么虚弱，原以为他只不过一个死人。长孝刚跑出闵立行房间，就听见厨房里传来摔破碗的声音。长孝急忙赶去，发现闵立行正坐在地上，手里拿了块碎片，碎片里盛满月光。闵立行眼中仅那么点犹豫，拿起碎片，便向自己的手腕割了。长孝赶过去时，血已沿着手腕股股流出来，闵立行却笑了，从未有过的清醒，说道，你让我死吧，我终究可以死了。长孝拒绝想任何东西，忙先替他把伤口按住，道，你不能死，你不可以死，我也还没折磨够你呢。闵立行依然笑着，说道，我欠你的，也算都还了，你放手吧。说着，身子渐渐软下去，倒在地上。长孝不知为什么，竟哭起来，大声喊道，不准死，不准死，我不准你死。闵立行早倒在地上不动了。
长孝日夜守护在闵立行床边，气息还是微弱，脸上更是一点血色都没有的。七叔等他们都劝长孝去歇息一下，一直这样下去也不是个办法，心中对长孝这样关心闵立行的病势，也纷纷起了疑。七叔终忍不住，一天，开口问了长孝道，他是不是已经忘了他父亲的仇，还是因为以前在闵府住过一段时间，被闵立行迷惑住了。长孝什么也没说。那天晚上，长孝独自夜里起来，在贾庆生遗像前，忽跪下来，磕了几个响头，声音哽咽着，道，爹，是孩儿对不起你，孩儿对不起整个贾家。