第九章
到秋水渡后，王爷便吩咐我买了便装换上，王爷的银绣九龙袍我不敢乱扔，裹在包袱里一直背着。到渡头花二十两银子买了条小船，雇了原先的船老板掌舵，买好食水干粮便上了船，三天不到便顺着秋水江到了紫暮河。
听王爷吩咐，船在上林城靠岸。三朝古都，千年风雅，端的是富贵奢华，刚刚踏上岸，一股纸醉金迷的味道便扑面而来。记得四五年前曾来过一次，不过这次直接从水路由渡头进城，眼前的上林城与记忆中的印象半点都重叠不起来了。
王爷却似老马识途地带着我找到了最最繁华的秀子街，想也不想便直奔装饰得最为华贵的酒楼--留仙居。留仙居可是上林城数一数二的老字号了，相传在前朝便做得十分红火，如今在王朝各大城市都有分号，我便是京城那家留仙居的常客。
留仙居本是酒楼，然而王爷和掌柜交谈之后，掌柜却直接将我们引到了后堂。刚刚在一个小跨院安置下来，掌柜便带来了几个看来十分伶俐的仆从。我一直隐隐知道王爷手中还掌握着一股暗地里的势力，却不想连大名鼎鼎的留仙居都在王爷掌控之中。
人还没落座，掌柜便又带来了两个人。这两个人相当老练沉稳，光看神态动作，便知道是经过特殊训练的，进门便单膝点地跪倒，双双道："王爷。"
"人呢？"这一句，王爷问得有些急切。
"刚到劾陵便出了岔子，如今下落不明......"
"啪"一声，王爷手中的折扇便敲在了茶几上，这一怒不可谓不盛，偌大的茶几竟被一柄折扇敲得支离破碎，连一旁的掌柜都被吓得浑身一个激灵，面色苍白地扑倒在地。
"叫你们出面就是不许出岔子，如今倒还有脸和本王说‘下落不明'？"一丝冷笑慢慢自嘴角勾起，王爷轻轻收了折扇，道，"人不见了，谁劫走的总知道吧？"
跪在地上的两人只把冷汗都挤了满身，如今相视一望，都回不上王爷的话来。
见那两人样子就知道这问题必然没答案了，王爷竟然腾地站了起来，在屋中来回走了几圈，方才没好气道："詹雪忧呢！踢你们两个饭桶来回话，他怕本王舍不得抽他是不是？"
"詹、詹大人一直在追查瞳将军下落，如今、如今不在上林城内。王爷恕罪。"掌柜结结巴巴地解释。
王爷没好气道："不在就不在，你弄这两个饭桶来干什么？"竟气得将折扇狠狠砸在那一地狼狈的茶几碎片之中，转身拂袖而去。
跪在地上的三个人狼狈地抬起头来，我勉强笑了笑，顺手捡起王爷丢下的折扇，展开，是王爷最爱把玩的那柄墨竹扇面的玉骨扇--王爷竟失态到如此地步了？
很多天前便可以感觉到王爷烦躁的心情，自冷雪山庄下棋时莫名其妙站起来开始，王爷便一直忧心忡忡，然而王爷今日的失态却是我始料未及的。照情况看来，王爷是很多天前便想到瞳将军可能会出意外，却因为柳泫的毒伤脱不开身，因此方才动用了暗势力暗中保护瞳将军。没想到瞳将军仍然失踪了，难怪王爷会震怒。
我捏着折扇犹在想事情，王爷已一手提着沥天剑走了出来，冷冷看了那两人一眼，命令道："还傻跪着等死？马上带本王去见詹雪忧。"
"是。是......"
两人狼狈地爬起来身来，恭敬地在前面引路。王爷长剑一揽便跟了上去，好在包袱还没收拾，我顺手取出一件披风，慌忙追了上去。
詹雪忧一路都有留下标记，带我们找人的萧江、秦符很容易地辨认方向，带着我们向上林城西北方向走去。我发现王爷其实也认得那些标记，在萧江发现标记时，秦符还未辨认，王爷的目光便已朝着正确的方向望了过去。
一连找了一天一夜，不眠不休，不饮不食，我与王爷内功不弱状况还好，萧江与秦符便有些撑不住了。终于在萧江倒下之前，顺利地在一个小镇外的十里林中找到了詹雪忧。
詹雪忧的七个下属正在林中小憩，我与王爷的突然出现，着实将他们吓了一跳。在刀剑都出鞘的情况下，他们终于认出了被我和王爷丢在身后的萧江秦符，就在那七个人埋怨萧、秦二人胡乱带人捣乱任务的时候，詹雪忧回来了。
他看起来年纪和冷焰羽差不多，顶多十八岁，因为年轻，皮肤白皙而健康，整个人看上去相当清秀漂亮。穿着一身粗布衣裳，头上插着一支乌木簪，眉宇间流露着一丝淡淡的倦意。
詹雪忧一眼便看见了脸色不善的王爷，一手挥了几个围到他身边的下属，径自来到王爷身边，顾不得满地落叶灰尘，深深拜倒，额头点地，虔诚唤道："主人。"
他的七名下属显然也在瞬间明白了王爷的身份，齐刷刷地跪倒在地，却没有发出半点声音。
"瞳拓呢？"王爷此刻关心的，便只有瞳将军的安危了。
没王爷的命令，詹雪忧连头都不敢抬，额头再次碰地，颤声道："瞳将军暂时被困在前面小镇的客栈里，没有生命危险。雪忧无能！"
对于詹雪忧的惶恐，王爷没有丝毫同情，冷冷吐出四个字："确实无能。"居然又补充了一句，"无能至极。"
得到王爷如此评语，詹雪忧显然更加惶恐，不住磕头。
"对方什么人？多少人？"王爷断然问道。
詹雪忧道："如果没看错的话，对方应该是寒瑚国影刺堂武士。一共有三十六人，都是一流高手。"
影刺堂是寒瑚国主秘密训练的杀手组织，王爷手中曾有一份关于影刺堂的详细资料，据报影刺堂杀手一共不过五十七人，个个都是不世高手。如今莫名其妙出现在王朝境内，且一出现便是三十六人，实在让人有些吃惊。
王爷眼中一闪而过的是淡淡的错愕，旋即恢复常态，思忖片刻后，果断道："引路。"
詹雪忧得令却不动，禀道："雪忧惟恐惊动了对方，因此带的都是擅长轻功追踪的鹰组侍卫，若要硬拼的话，恐怕不能保护瞳将军安全......请主人少待片刻，雪忧立即传令龙组行动。"
王爷嗤笑道："龙组在上林范围的高手也极其有限，等你全员调齐了，本王去哪里找瞳拓？......带着鹰组来救人，亏你想得出来。"
一顿数落还未让詹雪忧回过神来，王爷已辨认方向往小镇而去。心知劝不动王爷，詹雪忧无奈只得带着七名下属飞快地跟了上来，萧江秦符被詹雪忧喝令留在了十里林，想来这二人平素并不负责执行具体任务，难怪武功糟得一塌糊涂。
小镇靠近上林城，自然荒凉不到哪里去，各式店铺一应俱全，人流嘈杂，倒也热闹。照王爷这架势，摆明了就是要冲进客栈直接抢人的，詹雪忧思前想后，刚刚进入小镇便挥手驱散了七名杀气盈身的属下，令他们守住小镇各个出口，顺手取过一名下属的长剑，紧紧跟在了王爷身后。
詹雪忧所指的客栈处在小镇的西南方，那条街说大不大，说小不小，商铺林立古怪的热闹，因此那客栈显得并不起眼。詹雪忧简单说明了瞳拓所在的房间后，王爷稍稍皱眉，回头命令道："茗儿，你守在此处，别放任何人离开。"
这命令是给我的？我稍稍一怔，立即反应过来，从命道："茗儿知道。"
王爷一个攀身便飞身跃进了客栈二楼窗台，鲜少有机会见王爷动用轻功，原本以为柳泫那小子的轻身术就够漂亮潇洒的了，如今见王爷旋身腾挪，方才知道传说中的烟云不侵，点尘不染究竟是怎么回事。
不等我发花痴，詹雪忧已身形灵动地跟着王爷跃上了二楼。我凝神倾听着客栈内的一举一动，不多时便传来鲜血迸射的嘶嘶声，片刻之间，寒瑚国影刺最起码已经被放倒七人。王爷剑法极快极狠，中剑者通常一剑毙命，也不会流出太多鲜血，此刻在客栈动手的应该是詹雪忧，这不禁让我颇为惊心，瞬间放倒寒瑚国七名影刺，詹雪忧武功必然绝高。
"吱呀"，是推门的声音。接着传来的便是刀剑撞击的脆吟，我暗暗数着影刺倒下的人数，忽然听见王爷一声低斥！
心中一窒，莫非是情况有变？还是瞳将军有什么不妙？
客栈墙壁忽然从中破开，两名剑客打扮的影刺跌了出来。记得王爷的命令，我振腕逼直软剑，人已跃到了那两人身前，剑到半途却又僵住，原来那两人眉心都已被刺中一剑，剑痕极细，此刻才缓缓溢出血来。
能使出如此凌厉辛辣的剑法的人，我惟一见过的便只有王爷。
陆续有影刺从客栈窜逃而出，我只一个人，三头六臂也阻挡不了，奋力一剑刺进被我拦阻住的影刺心窝，再回头时，王爷已缓步自客栈走出。
一个人？瞳将军不在此处？！
"王爷？"不至于这么失算吧？
詹雪忧满身血污匆匆跟了出来，只他一张脸一双手仍旧白皙干净，一柄寒光森森的剑提在手中，此刻已是鲜血淋漓。
"主人......"
詹雪忧脸色苍白，屈膝跪倒。头还未及垂下，已被王爷一记耳光掴得倒向一旁。
一时间空气都似凝滞下来。
一场打杀吓得小镇上的居民都关上房门不敢露面，原本热闹的街道此刻便只剩下死一般的寂静。王爷沉默着，似乎在思忖着什么。詹雪忧左颊已高高肿起，唇角也已撞破，渗出丝丝血迹。
过了片刻，詹雪忧那七名属下便陆续赶来，手里提着从我眼皮子底下溜掉的十二名影刺头颅。他们也各有损伤，严重的手臂都已被斩断，匆匆包裹一下便赶了过来。
回到上林城，王爷便传令召来了晏涵谷。晏涵谷是龙组首领，历来直接受詹雪忧管制，显然詹雪忧亲自执行的这次任务让王爷很失望，所以王爷越过詹雪忧，直接召见了晏涵谷。
不得不承认王爷对手底下的人要求相当高，不单要有本事，还得容颜端丽，上得了台面。晏涵谷虽比不得柳泫潇洒颜知漂亮，但也面容俊朗，气质如岚，二十出头的年纪，显得相当稳重。
"立即调派人手，查访瞳拓将军行踪。重点放在东城密探上。"王爷心中已有了目标，明确地指出了调查的方向，"本王只给你一天时间，一天之内，把人要回来，否则，你也不用回来了。"
晏涵谷闻言为之一怔，却没有任何置疑，领命匆匆而去。
东城密探是颜知将军暗中替王爷培植的势力，作用与寒瑚国影刺堂一样，不过这股势力向来只受颜知将军管制，王爷很少过问，因此控制不了。可照今日的情况看来，寒瑚国对瞳拓将军显然是心存觊觎的，王爷怎么会头一个就查到东城头上去？
忽然间记起王爷当日下给颜知那道王令--命颜知即刻出发，接管远东军兵权。主持指挥东北战局。削瞳拓镇国侯爵位，押......秘密押解回京。
明里，王爷是命令颜知接管东北兵权，在颜知接任之后，方才秘密押解瞳拓回京。暗中，王爷却派詹雪忧赶赴夜平川，将瞳将军接到上林城。
如此看来，下给颜知那道指令，应该只是为了迷惑颜知将军耳目--颜知善妒，王爷心底只怕比谁都清楚。瞳拓在东北兵权被削，落在颜知手里，谁知道究竟会出什么岔子？王爷会如此安排，也不奇怪了。
如此想来，前因后果便都明白了。詹雪忧接瞳拓时被寒瑚国的人截去，之后瞳拓又被颜知将军的人带走，詹雪忧带着王爷去客栈扑了个空。
我仔细研究着手里那张人皮面具，不愧出自于"巧手天工"柳晴儿之手，手工之精细完美，简直让人叹为观止。也就不奇怪颜知安排的假瞳拓，非但瞒过了寒瑚国影刺，也瞒过了只见过瞳将军画像的詹雪忧。
"不过很奇怪的是，寒瑚国影刺既然捉到假的瞳将军，怎么会在小镇上逗留？"如果真的忌惮瞳拓，应该直接将他就地处决才对吧？
王爷又在玩那柄怎么摔都未摔烂的玉骨折扇，将扇面摊开又合上，合上又摊开，口气淡淡地说道："颜知本事大着呢。估计是被逼急了吧，只好先躲在镇子上，避避风头。"忽然朝我一笑，道，"没准儿寒瑚国主要亲自来接他情人呢？"
气血陡然上涌，我知道这纯粹是给王爷吓的。跟随王爷这么多年，到如今却越来越觉得把握不住王爷的心思想法，一笑一怒仿佛都是闹着好玩的，真正的情绪全被掩藏在面具下，任谁也猜不透摸不着。
若王爷当真相信瞳将军与寒瑚国主之间的暧昧流言，那么瞳拓被直接送回王爷身边，便真不知是福是祸了。
大约是看见我失神的模样，王爷一笑没了声音，静静收了折扇，半晌方才道："我若不信他，便不会让雪忧千里迢迢来接他了。不过东北战局比想像中的要复杂，只不知什么原因，让瞳拓居然把整个夜平川都丢了--秦寞飞，不是个简单的人物。"
秦寞飞便是寒瑚国国主。三年前便已登极称帝，一直默默无闻，在与王朝对峙的边界问题上毫无建树，王爷将东北丢给瞳将军后便一直注意着秋袭国，都甚少谁会想到一直僵持的东北战局会在瞬息间改变？
门前一道人影晃过，我抬头望去，却是换了一身黑色短衫的詹雪忧。衬着黑衣，他的脸色显得越发苍白，几乎没有一丝血色，悄无声息地站在门外，显然是要求见王爷，却不敢进来。
我都发觉他站在门外了，王爷自然不可能不知道。见王爷走近书橱，随手挑出一本书，顺势就坐在书桌前，安安心心地翻了起来，并不打算搭理詹雪忧。我不禁有些奇怪，王爷心中有气素来不会憋着，惹急了他连琼郡王都曾命人拿下狠狠抽过一顿鞭子，如今分明在气詹雪忧办事不力，却拿着本书坐着不肯发作，实在有些诡异。
见王爷并不打算唤自己进去，詹雪忧原本苍白的脸色染上一层畏惧，咬着原本就惨白得没有颜色的下唇，扶着门上的镂空雕花，艰难地跪了下来。他的动作显得十分艰涩，我不禁更奇怪了，莫非是在客栈时受伤了？
王爷目光犹在浸着墨香的书页上，口中淡淡问道："你腿怎么了？"
詹雪忧稍稍迟疑，方才缓缓吐出两个字："胫杖。"
以杖击背，是为脊杖；以杖击臀，是为股杖；杖击小腿，则为胫杖。若以大杖施以胫杖，一双腿很容易就如此废了，纵然詹雪忧武功不弱，双腿不折，只怕也被打得血肉模糊，白骨森森吧？！
不只我吃惊，王爷翻书的手也为之微微一僵，片刻方才恢复正常，将那页书翻了过去，吩咐道："茗儿，你扶他进来。替他看看腿上的伤。"
我慌不迭地迎了上去，小心将詹雪忧扶起，他脚边竟然已流下一滩暗红的血迹，难怪一副面无人色的样子，小腿上的创伤只怕厉害得惊人。一手搂住他腰身，将他大部分重量分担在自己身上，我小心翼翼地将他带进了屋子，安置在一旁的竹榻上。
小心剪去已经被鲜血浸湿的裤管，我看见詹雪忧那双血肉模糊的腿，忍不住自骨子里透出一股酥软。这样的伤根本就没办法处理，只能慢慢调养。
王爷忽然道："带着暖玉膏么？......有带便用上吧。"
既然王爷舍得，我就更没吝啬的必要了，取出包袱里藏着的暖玉膏，糨糊似的抹在了詹雪忧那双腿上，硬生生糊住了大片创口，很快便止住了血。
收拾停当，我到小隔间里洗手，听见王爷随口问道："说吧，有什么事？"
詹雪忧道："雪忧无能，恐无力担当‘魇主'之职--请主人收回魇令。"
魇主？魇令？什么东西？急着出去看希奇，我匆匆取过毛巾将收抹干净，便探头走近了王爷。詹雪忧已磕头虫似地再次跪倒在地，手中捧着一块色泽温润，流溢寒芒的令符，想来这就是魇令了？
王爷原本平静的表情忽然打破，嗤笑道："我当你把自己搞得血淋淋的想干什么，说来说去就是想探本王心思？--你着急做什么？晏涵谷那小子取代不了你的位置。这么鲜血淋漓地急着来表忠心，你不嫌痛我还嫌恶心呢。"
如此毫不留情尖酸刻薄的诛心之语，让失血过多的詹雪忧几乎晕了过去，张嘴想说什么，却知道此刻无论说什么都会被冠上媚上做作的罪名。将手中的魇令恭敬地放在书桌上，詹雪忧又俯身磕头，缓缓道："雪忧不敢试探主人心思。主人让雪忧做什么，雪忧便做什么--办事不力，请主人降责。"
