阿七藏身于阴暗处，不动声色地紧盯着负手立于屋顶之人。阿七早已放倒了伏于四周的守卫。对付他，必须全神贯注，容不得半点分心。
狄云负着手，有些出神地瞧着头顶圆月，看似轻松写意，却也毫无破绽。片刻后，他忽而开了口，道出口的话语竟似晓得阿七已藏身附近般。
"传说毕方乃老父神，如乌，两足而一翼。你叫毕方，这是真名还是假名？其实昨夜，府内护卫并未刻意放松警惕，却无一人发现你的踪迹。我仔细查看过，如此厚实的雪地，你竟能不留痕迹，轻功当真了得。难怪我猜不到你竟会正大光明地躲在我府上。我为之前的轻视向你道歉。"低沉的嗓音道得不轻不重，仿佛只是在同好友闲聊般。
阿七却不去听他说话，只打量着月光映照下的他，估算着那封信该是被他贴身而藏，自己该如何盗得。才这般想着，狄云已突然探手入怀，取了那黄封亮于阿七看。
"这是你要的吧？怎么，这会儿才胆小了？"挑衅的话语道得戏谑，阿七却不上当，仍旧不现身。
"嘿，你这般谨慎，我可不好办啊！"低笑连连，狄云猛地一拔身形，毫不迟疑地望阿七藏身之处而去。阿七一惊，忙闪了开去，总算勉强避过他快绝的身形，凌厉的刀势。
阿七也不回身，右手凭空一拉，狄云身旁石柱猛地炸了开来，带着甜香的粉末顿时四下飞散。未曾料到他留有这手，狄云一拧眉，忙掩了口鼻飞跃开去，直逼阿七身后。
仿佛料定他会追上，阿七回身扬手，手中毒粉直扑狄云脸颊，迫得狄云不得不退开身去。只这一耽搁，阿七已跃至三丈之外。狄云依旧掩着口鼻，盯着阿七的双眸已染上一丝杀意。顿了顿，狄云再袭。阿七却不抵挡，回身便走，却每每待狄云将至时以毒粉逼他退离。这般追追逃逃，屋顶之上已尽是毒粉飞扬。雪白毒粉映着月光，竟泛着七色光晕，瞧上去煞是好看。阿七，却于此时停了手，立于三丈之遥瞧着狄云。
眼见他不曾面戴布巾，也不曾掩着口鼻，狄云亦放下手，冷笑不已："不逃了？还是早些放弃的好。你该知道，仅靠这个可杀不了我。"
阿七也不接话，清秀的脸上微微一笑，笑得狄云顿觉不妙。才踏出一步，便觉内息一滞，直蹲下身去。静静地看着他倒下，阿七脸上笑意更甚。这些毒粉确是不能取人性命，但若习武之人不甚吸入，却会暂时失了内力。为令他们将之运用自如，素红衣打小便叫他们每日吃上少许。这毒粉，于他们可是起不了任何作用。
见他已动弹不得，阿七这才小心接近。即便他已中了毒粉，仍旧大意不得。软剑抵上他颈项，阿七方探手入他怀中取了黄封，退至三丈之遥。阿七借月色确认背面，一瞧下却敛了眸。只因那黄封背面干干净净，别说水墨的云彩，就连一丝污浊都无。心知上当，阿七忙抬头去看，却见狄云一改方才痛苦之色，正写意地曲膝而坐，冰冷的眼透着戏谑，紧盯着自己。
慢慢起身，狄云道得随意，却听得阿七心惊："不怕这毒粉的，可不止你一人。这东西，我打小吃到大，前些日子才停了不吃。今日尝来，倒还有些怀念。你说，我该如何感谢你的款待？"
这毒粉是素红衣独门密术，狄云却是从何得来？这看似平凡的商家之首，竟藏了这许多不寻常。素红衣可知晓？又是为何要他们盗这黄封？疑惑渐渐泛起，阿七拧着眉，稍稍后退一步。若是连这都不成的话，那么今夜恐怕就是自己的死期。
见他摆开了架势，狄云冷冷一笑，颇有兴味地舔着下唇。他喜欢慢慢品尝猎物，所以他不会杀了阿七，难得遇上这么有趣的人，怎能不好好享受一番？不知他强忍不甘，屈居身下时，会有怎样的神情。这般想着，狄云动了手。快绝的刀法逼得阿七节节败退，终是连招架的余地都失了。冰冷刀刃架在他颈项，狄云居高临下地欣赏着半蹲在地的他眼中的不屈。
颈项传来隐隐刺痛，阿七知道，他的刀刃已划破了自己的颈项。左手藏于身后，他悄悄取了小瓷瓶。那里头是封喉的剧毒，只一滴便可置人于死地。阿七料定自己死期已至，只望临死之际搏上一搏，即便取不了他性命，多少也能伤了他。这样，阿九或可安然逃脱。
"奉劝一句，不要想两败俱伤。你死，或反抗，你那同伴都别想踏出狄府半步。如果不信，你但试无妨。"狄云冰冷的话语顿时止住了阿七的动作。
抬眼瞧他，阿七眯了眼。阿九虽莽撞，本事可不含糊。量狄府那些护卫还拦不住她。两个时辰将尽，自己只需拖过两个时辰，阿九岂有逃不掉的理？
"你在想府内那些护卫拦不住她吧？"狄云一语道中阿七心事，眼见他目光一敛，狄云顿觉快意，"不是我要小瞧她，只不过届时我会以你要挟她，正如此刻我想以她要挟你般。"
阿七瞠目，未曾料到他竟会如此打算。
"我们来打个赌如何？我给你三次机会盗信，若你成功盗得了信，我放你们离去，不会为难。但若不成功，你的身子就是我的了。"狄云蹲下身，平视着阿七越发怒睁的双眸，笑得暧昧，"说实在的，你太瘦，长相又太过清秀，不过谁叫你挑了我的欲望呢？当然，若你有本事在床上取悦我，或可考虑收你做妾。"
闻言，阿七怒睁的双眸眯了起来。嘿嘿，原来他认定了自己是女儿身。也好，这样反倒多了份周转的余地。打赌么？且先应了他，只要自己安排妥当，保了阿九安全。即便盗不得信，输了赌局，他也不会当真想抱同为男儿身的自己吧。要死，死自己一个就够了。
见他眯了眼，狄云只当他是默许，当下笑道："那就这么订了，不过口说无凭，我得讨些凭证。"说着，一把扣住阿七下颚，不由分说吻了下去。
唇上冰凉的触感，潜入自己口中的舌，令阿七顿时没了反应。隔了半晌，迷离的眼才猛睁。右手不假思索地挥出，软剑直劈向狄云。
大笑着退开身，狄云意犹未尽地舔着唇调侃着："哟，瞧不出你原来还待字闺中。信就在密室中，我等着你来盗。你最好不要失手，否则我可不会手下留情。届时抵受不住，别指望我会心存怜惜。"跃下屋顶，狄云仍旧大笑不止。
抹着唇，阿七紧锁着双眉。心底隐隐泛起一丝不安。这场赌局，说不准会输。
七、明枪暗箭
阿七回到西厢小居时，却不见阿九身影。生怕她出了事，阿七不及进屋又提了气欲去寻她，不想才回身便瞧见阿九的身影转过回廊，正望西厢小居而来，身后亦步亦趋地跟着狄少云。
见她毫发无伤，阿七顿时松了口气，忙闪身至梁上，隐了气息。要说素红衣为何如此器重阿七，除了他几乎绝对的服从外，更因为他过人的天赋，做杀手的天赋。阿七善于隐藏，除非他故意泄漏踪迹，否则即便你武功盖世也无法察觉他的存在。阿七的剑没有杀气，使起来似轻风，如流水，却也快如电。这就是为何他杀得了比他高强之人。
阿九当然未发现，更惶论不曾习武的狄少杰。两人就这般一路行至西厢小居。扶着门，阿九终于忍无可忍地回身去瞧还打算继续跟下去的狄少杰。说实话，若非为了瞒过他阿七不在房内的事实，阿九才不愿扯谎说天寒地坼，欲取些炭火，哄着他一同离了西厢小居。不想这书呆子竟寸步不离地跟着她，枉费她明示暗示不断，他却愣是无知无觉。真不晓得他这么晚了，为何还会来西厢小居。
"屋里未掌灯，姐姐想是已熟睡，剩下的阿九一人即可。隆冬之夜冷得紧，却要麻烦公子，阿九当真过意不去。"阿九刻意压低了嗓音，道得感激涕零，心底却将他骂了个痛快。
"不不，这是狄某疏忽之处，怎还好叫九姑娘言谢？若非狄某一时了无睡意，信步赏月，今夜岂不是要九姑娘独自一人取炭火？时候不早了，九姑娘也早些歇息吧。明日狄某定会派些丫头来此照顾。"狄少杰亦压低了嗓音，傻呵呵地道着歉意。这才恋恋不舍地离了西厢小居。
目送他转过回廊，阿九这才无奈一叹。推门进屋，这才发现阿七早已回来，正坐于独坐上，似笑非笑地瞅着她。
阿九被他瞧得发窘，掩上了门，口气里带着些许不自在。
"阿......姐，你做啥这般瞧着我？"
阿七但笑，只比划着调侃她："回来不见你人影，还道你等不及先行离去了呢，不想......"见她毫发无伤，阿七安心不少，比划的话语也透着轻松。
"姐姐！要不是他半夜跑来后院闲晃，我怕姐姐回来时撞见，这才寻了借口引他出院，你倒调侃我！"阿九越发窘迫，急得跳起脚来。
"当真如此？"阿七挑了单边眉，映着月光的脸上有着不相信。
"似他这般的穷酸书生，可从来入不了我的眼。要我看上他？还早个千百年。"阿九倚着门，一脸的不齿。情急之下倒忘记了狄家乃商家之首，岂有穷的道理？
阿七瞧在眼里，笑在心里。死丫头嘴硬，向来抵死不承认自己心中所想。也罢，这狄家本就不是他们惹得起的，若她真做此番想法倒也好。当下不再逗她，说起正经事来。
"明日起，你在府里多走动走动，故意打听些当家之主的行程，走动的范围大些，做得仔细些。多探探，但莫让下人们瞧出端倪来。待时机成熟，咱们就动手。"阿七吩咐着，故意将打赌之事瞒住不说。阿九毕竟不擅作戏，若事先晓得东西所在，怕她做不来假，终要在他面前露出破绽。
"理会的。"阿九也不见疑，满口应了下来。阿七比她机警，正经事，阿九向来都听阿七吩咐。
"如此，我先睡了，明日起个早，先从那穷酸书生入手。"说到狄少杰，阿九不自禁带着笑意。
阿七但笑，瞧着她颇没形象地爬上床，翻了个身沉沉睡去。
翻身上了屋梁，阿七倚靠在柱上，右脚踝的伤这会儿才开始痛起来，痛得阿七整条腿直颤。许是方才过度用力，伤口又撕裂。痛，无法习惯，但可以忽略。忍着痛，阿七侧首去瞧那隔着窗棂的月。他的刀，凌厉。他的身法，快绝。今夜，若非他起了玩兴，自己打从一开始便是斗不过他的。连最后倚仗的毒粉都奈他不得，还有什么能对付他？狄少杰会于半夜跑来西厢小居绝非偶然，定是他事先安排好的。他言明信所在，便是有十足的把握他们盗不走。既是如此，何不干脆闹得明目张胆些？断要叫他分不清他们究竟打算何时动手。如此料定，阿七不再理会阵阵抽痛的伤口，合了眼睡去。
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次日起，阿九果真寻了狄少云，每日里找些托词，哄着他陪着满京城逛。若遇着狄少杰不在时，阿九便在府里探路，若遇着下人问起，或说迷路，或说取物，找些理由搪塞过去。阿九活泼，又擅言辞，不出数日，狄府上下都对她颇有好感，加之狄少杰又殷勤，底下人岂有不配合的理？即便遇着搪塞不过的时候，也都装作不知。瞧二当家的态度，说不准这位就是未来的少夫人，何必多有得罪，日后自己讨不得好？
阿九这边厢忙得没个消停，阿七却装起乖来，整日足不出户，果真一副弱不禁风的病西施模样。为此，狄少杰多次提及要配些丫头照应，都叫阿九回了去。没奈何，狄少杰便去同狄云商议，不想狄云却丢下一句"既然两位姑娘不喜下人服侍，还是顺着两位姑娘的意为好，许是人家有什么难言之隐，不便为外人道。"后，不再理会。
当家之主发话，狄少杰自是不得不放弃，心底却泛着嘀咕。狄云向来不喜外人入住，此番破例已出他意料，而今又如此千依百顺，莫非他倾慕于毕方姑娘？难怪那日眼见毕方姑娘伤痛，他会那般着慌，还十万火急地找来孟大夫诊治，这些时日又常去西厢小居探视。看来大哥那颗不为所动的心总算有了方向。这般一厢情愿地料定，狄少杰竟打起了撮合的主意，殊不知毕方乃男儿身，莫说狄云并未倾心，即便当真心怀爱慕，也是撮合不得的。
阿七当然知道狄云日日来访，也知他不曾踏入房内半步。因为阿九会寻些托词将他拦在门外。即便阿九不在时，房门多也紧闭，碍着白日里人多口杂，狄云到底收敛许多，不曾硬闯。
狄云既然见不到阿七，便也不知他究竟在打什么主意。偶尔打打无法预料的仗，也是不错的消遣，乘着自己兴致不减时，陪他玩玩又何妨？何况结局既定，无论事态如何发展，最终走向的都是同一终点。那么何不让过程有趣些，他也好尽个兴。正因抱着如此想法，狄云才未曾动手，也未曾勘探，仅是静候阿七行动，静候他按捺不住，静候他自投罗网。当他不得不对自己奉献身体时，那张清秀的脸上会有怎样的表情？那双倔强的黑亮眸子会染上何种色彩？这样的静候令狄云倍感期待。
狄云有何打算，阿七不想知道。因为他并不想同他扯上过多的关系，那只会令自己陷入不利。但是阿七却又不得不暗中观察狄云，毕竟要成功盗得信，只有正确掌握狄云的行动。而这，正是阿七足不出户的原因。如果不能在白日休养生息，他要如何夜夜监视狄云？
然而，监视的时间越长，阿七越是心惊。不仅仅因为他谨慎得从不露破绽，更因为他不分昼夜的工作。这究竟是什么怪物？为何从未见他休息，即便是片刻的小憩都不曾见！隐身在书房的窗外，阿七不仅心生疑惑。那是何等的繁重致使他不得不如此拼命？原来，商家之首的名号不是随便就能得来，首富的财物也非一日堆积。原来，要支撑诺大家业也需赌上自己的命。因为他，阿七开始改变对富贾的看法，也不由地佩服起他来。直觉的，阿七认为不能杀他。说不上理由，只觉得若是杀了他，自己或许就犯了天理不容的错。
看得越久，阿七越有这样的错觉，他冷酷外表之下，似乎还藏着什么，藏着或许同自己一样的东西。渐渐的，监视的目的开始改变，就连阿七自己都不曾发觉。何时开始，监视他的目的已不再仅是探知他的行程、作息。想看清他隐藏之物，想知道那究竟是什么。
高悬的月由圆变弯，渐渐展现那优美迷人的弧度，而阿七也日复一日地持续着监视的工作。期间有过数次下手盗信的机会，阿七却故意漏了过去。阿九问起时，阿七便说那是为了麻痹狄云，叫他摸不清他们究竟何时动手。这话有一半是假的，其实就连阿七自己也不晓得，为何自己会不想离去，想要暂时留于此地，明明这里是危险之地，明明多留一日，便多了一份危险。许是还不想返回那名为九坊楼的牢笼吧，这儿再怎么危险，也尚存一丝自由，即便是如此微弱的自由，自己也想牢牢抓住。寻不着原因，阿七只能这般安慰自己。
隐身在黑暗处，阿七凝神听着书房内的动静，右脚踝却于此时传来阵阵刺痛。阿七不仅自嘲一笑。似这般夜夜监视，即便上了药，也无助于伤势好转，这伤怕是要等回了九坊楼才能好吧？
"大哥，这是今日云南分家送来的帐目，东西比往年少了许多，送货来的管事直说今年收成不佳，年中又因水涝折损了不少作物。"屋内忽而传来狄少杰颇为担忧的话语。
"早说独立的分家无需再交货给本家，他们怎就说不听？明日你亲见那管事，叫他把货原分不动地带回去，若是执意不肯，就原价买下，交给孟大夫。"低沉的声音有着一丝不悦。
"理会的。"
"此外，年关将近，明日顺便将今年的份叫他带去，多加一成，顺便去本铺提些干货一同带去，若是人手不够，就派两个苍头跟着。"思量片刻，低沉的声音再度响起，竟是有意襄助。
"晓得了。"想是料到狄云会这般吩咐，狄少杰没有半点意外。书房内再度恢复了宁静，只余书页翻动之声。
隔了半晌，狄少杰的声音再度响起，这次却带着些许犹豫，而问出口的话却叫躲在屋外的阿七诧异："大哥......你觉得陆姑娘怎样？"
