不过当时没有人知道，这个协定完全是康熙搬石头砸了自己的脚。
裕王妃思量停当，便朝里面唯一一个镶白旗的秀女招了招手，道：“过来。”
那位秀女早已被吓破了胆，此时听见裕王妃叫她，便战战兢兢地走上前去，连大气都不敢喘。
裕王妃问了她一些话，大多是籍贯在哪里、家里有几口人、父亲和祖父是谁……问清楚之后，便让她在自己身边侯着，目光在余下那些宫女和女官们中间逡巡片刻，问道：“你们当中，可有愿意随我回王府的么？”
倒是响起了稀稀拉拉的应和声。
裕王妃随意地拣了两个人，又问了她们一些话，便算是定下来了。正准备带着她们离开，忽然外面匆匆走进来一个大太监，似乎是康熙皇帝身边的太监总管。裕王妃和太后俱有些惊讶，等梁大总管到了近前，便细问是出了何事。
梁九功瞥了眼江菱，见她似乎无甚大碍，便走到太后身边，附耳说了两句话。
太后一面唔唔地应着，一面朝江菱那边望了一眼，颇有些庆幸之色，暗想幸亏康熙刚好拣中了一个人，否则今年的大选算是完蛋了。等梁九功转述完之后，便笑道：“那好，你将她送回去罢。”
梁九功笑着应了声，又朝江菱微微颔首，比了个请的手势。
江菱认出那是康熙跟前的大太监，便跟着梁九功离开。
江菱初以为，是康熙想要召见自己。但没想到梁九功带她去的地方，居然是太皇太后的寝宫。
江菱心里满满的都是疑问，但梁九功一路上都在细细地叮嘱她，便也不好去问，为何皇帝要派人送她到太皇太后那里。等到了宫室近旁，梁九功才笑道：“等过几日，封诏的旨意便会送过来，姑娘且安心住上一些时日，等事儿了了，皇上自会替姑娘另择住处。”
江菱轻轻噢了一声，不知怎么的，忽然想起了那块古怪的身份牌子。
当初她带着那块牌子进宫，又懵懵懂懂地走到了现在，有太多的事情都超出了她的预料。尤其是太皇太后的那一番话，实在是让她心里不安。因此思前想后，江菱便试探着问道：“敢问公公，这三年一次的大选，俱是内务府和户部主管的么？”
这位太监与她打过许多交道，每次都和和善善的，便想试着问一问他。
梁九功笑道：“正是。姑娘缘何有此问？”
江菱犹豫了片刻，又问道：“不知秀女的身份牌子，可是一并做好分发的么？”
梁九功笑答道：“自然是一并做好分发的。但有些秀女的身份家世，断容不得在宫里受委屈，因此便有许多人费了心思，在上面做些手脚，好让自家姑娘在宫里过得舒坦一些。哦，姑娘是个意外，道台大人预留的那块牌子，被万岁爷亲手撤换过一次，因此与别人的都不大一样。”
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江菱震惊得无以复加。她完全没想到，那件东西居然是这样的来历。“被万岁爷亲手撤换过一次”，为何？！……他为何要这样做？
梁九功丝毫没有意识到，自己说了怎样一番惊天动地的话。他笑着叮嘱了江菱两句，便匆匆地离开了，独留着江菱一个人在原地，惊得久久说不出话来。
直到良久之后，江菱才慢慢地回过神，走回到自己的屋里。她思前想后，怎么也想不出个所以然来，越想越觉得这事是一团乱麻，难以理清头绪。怕是要等下回见到康熙皇帝，亲自问一问他，才能知道事情的答案了。
不过，既然人情已经还完，这个答案她知不知道，多半已经不重要了罢。
江菱轻轻吁了一口气，心里又落下了一块大石。等尘埃落定之后，她便预备找个机会，消失在世人的视线中。至于宫里的册子上，她有把握把自己弄成病逝，顺利地消失个两三年。
等到再出来之后，那位道台大人多半已经迁走，她再从京城往北面走，便不容易引人注意了。
计划拟定之后，江菱便安下心来，歇息了片刻。
等到晚上，江菱留宫的消息传出去之后，宫里宫外全都炸开了锅。有羡慕江菱运气好的，有试图攀关系的，还有借机生事的，但因为江菱住在太皇太后宫里，那些羡慕嫉妒的，借机生事的，12 便全都被挡了出去。江菱在太皇太后宫里住了四五日，太皇太后便替她挡了四五日，直到第五日上头，才有一位不速之客来到了宫里，求见江菱。
这位不速之客，便是江菱从前见过的，王夫人身边的大丫鬟彩云。
在荣国府的奴仆册子上，江菱的名字早已经被抹掉了。又因为江菱的假身份是道台家的姑娘，正儿八经的待选之身，又是今年唯一一个有了封号的，彩云便没往别的地方想。见到江菱之后，她便一股脑儿地道出了自己的来意：来给江菱送嫁妆的。
江菱啼笑皆非。自己的真假两个身份，都与荣国府非亲非故，荣国府还要送嫁妆？
彩云解释道：“我们太太说了，‘云菱姑娘在府里住了这么些时日，理当赠些陪嫁与她，才不算是堕了荣国府的名声。这两个嬷嬷素来沉稳，跟在云菱姑娘身边，也不算是埋没了她们。要是云菱姑娘不喜，只当她们不存在便是。’因此太太与老太太议定，照着姑娘们出嫁的嫁妆备下一份，给云菱姑娘添妆。”
等彩云说完了，江菱才慢慢地问道：“要是——我不想要呢？”
“只当她们不存在便是”，短短九个字已经表明，那两个嬷嬷留在这里，多半是为了监视她的。至于两个丫鬟嘛……江菱不敢妄下断言。但不管如何，她对王夫人厌恶之感又深了一层。
看来在王夫人眼里，自己永远只是个挣不断线的风筝罢了。
彩云笑了笑，又道：“姑娘先别忙着推辞，这于情于理啊，都是我们二太太和老太太的一份儿心意。姑娘一个人在宫里，身边需得留几个使唤的人儿，再留些银子傍身，才算妥当。这些嫁妆，既是荣国府的意思，也是贵妃娘娘的意思。将来姑娘在宫里，与贵妃娘娘帮衬着一二，岂非是两全其美的事情么？”
言罢，彩云拍了拍巴掌，便有两个嬷嬷、两个丫鬟，一同走到了江菱屋里。
彩云指着她们道：“这些便是荣国府予姑娘的嫁妆。”
江菱眼里多了几分寒意。
她从左到右打量了她们一眼，见嬷嬷们俱是五六十岁年纪，从前在荣国府里打过一些交道，但是所知不多；至于那两个丫鬟，则是荣国府里的家生子，亦是见过几面的。只略略扫了一眼，江菱便已经明白，王夫人不但是要监视她，恐怕还要全天候全方位地监视她。
不能不说，王夫人的手段高明了一些，起码不再那么生硬了。
江菱收回目光，淡淡地说道：“二太太或许不知，早在我进宫之前，家里便已经替我备足了嫁妆的，只等留封之后，便将人和银子一并送到。因此二太太的好意，怕是难以心领。”
她抬头望了管家媳妇一眼，眼里现出一抹残酷的笑来：“这些，我一个不留。”
第38章
“云菱姑娘。”
彩云面色连续变了几变，从最初的信誓旦旦，变成了后面的软声软语相求。
她先是动之以情，说如果姑娘不收下这些人，她肯定要被王夫人重重责罚。见江菱不为所动，她又晓之以理，劝江菱道，这宫里步步艰险，多一个人在身边，便多一个人照应。但不管是晓之以理还是动之以情，江菱俱不为所动，似笑非笑地看着彩云，仿佛在看王夫人的替身。
江菱目光凉飕飕的，没过多久，便让彩云刹住了话头。
彩云暗想，这姑娘比起我们府里的姑娘，倒是有许多不同。府里的姑娘个个儿都是温柔平和的，即便是最最严厉的大姑娘，也从未有过这样刀子似的眼神。怎么这道台府里出来的姑娘，看起来软绵绵的，但却是这样油盐不进？太太恐怕是失策了。
正待再说些什么，忽然听见江菱道：“我来问你，你们大姑娘进宫时，身边的陪嫁有几个？”
彩云愣了一下，便道：“亦是与姑娘一样的份例，两个嬷嬷、两个丫鬟。但数年过后，那丫鬟年岁过了二十五，又不愿在宫里久留，便放出去了。至于那两个嬷嬷——”她轻轻咳了一声，含糊道，“俱因为犯了些事儿，被当年的元后打发出宫去了。”
江菱微微颔首：“噢，原来是一样的份例。”
她目光在那些嬷嬷和丫鬟们当中掠过一眼，又似笑非笑道：“那你们当初为何只送了四个，而不是八个、十六个、三十二个？”仿佛设下了一个陷阱，在等彩云去钻。
彩云笑道：“姑娘说哪里话，能送四个陪嫁进宫，已经是皇上格外开恩了。像那些没有家底儿的妃嫔娘娘，别说是四个陪嫁，就连一个也塞不进来。姑娘还是莫要推辞了罢。”
江菱轻轻笑了一声，眼里的寒意更甚：“既然你们知道，宫里最多只能送四个陪嫁，那又将我府里的陪嫁当成了什么？莫非荣国府里的陪嫁是陪嫁，我府里千里迢迢送过来的嬷嬷们，便不算是陪嫁了么？我虽在荣国府里住过一段时日，但谁亲谁疏，还是能分得清楚的。”
她轻轻点了点那四个人，又恢复了那副似笑非笑的表情：“这四个人进宫，我府里送过来的嬷嬷们，便要被挤出宫去了。你自己说，这四个人，我到底能不能留？”
这便是在指责王夫人越俎代庖了，还偏偏字字戳中了要害。
彩云面色接连变了几变，想反驳，但一时间却找不到反驳的话。眼前这姑娘说得字字在理，虽然她确实在荣国府住过一段时日，但不管如何，都不能越过了她的娘家去。良久之后，彩云才讷讷道：“至少、至少要留两个下来罢……”显得相当的没有底气。
江菱笑笑，道：“即便今日站在我面前的是二太太，我亦是同样的话：一个都不留。”她停顿片刻，又放缓了声音道，“当然我也不愿意为难你，这些人你要是带回去，难免会惹二太太不快。要是留在我这里，呵，那我便要不快了。因此我教你个招儿：你将这些送到贵妃娘娘宫里，让贵妃娘娘择几个留下来，免得你们太太又要多费唇舌。”将人留在贾元春宫里，一是能彻底塞住王夫人的口，二是能彻底堵住她亲自送人进宫的可能性，简直是皆大欢喜。
至于贾元春会不会把人再送回来？……
——江菱有的是办法。
彩云脸色变了几变，但也不得不承认，这是当前最好的解决办法，便无可奈何地应下了。
正待离开，忽然江菱又道：“等等。”
彩云停住脚步。
江菱指着案面上的一摞银票道：“这个，也带走罢，你们姑娘用得着。”
彩云脸色又变了变：“这是……”二太太留给姑娘的嫁妆。
但彩云终究没敢说出口。
江菱稍稍掠过一眼，便明白了彩云的欲言又止。她笑道：“难道你们大姑娘便不需要使银子么？”这些银子她拿在手里，非但烫手，而且还是一枚定时炸.弹，倒不如早早送出去干净。
于是彩云便带着那几个人，还有那些银票，去到了贾元春的宫里。贾元春听完事情经过，叹息道：“那便留下来罢。”她宫里除了抱琴之外，也没有什么人可以用。这些人要是留在她宫里，倒是可以解了燃眉之急。
彩云大大松了口气，自觉完成了王夫人的交代，便又回去知会王夫人。
王夫人听完事情经过，气得指着彩云的鼻子，想骂，但又不知如何去骂。这事儿江菱做得毫不留情，但偏偏又滴水不漏，挑不出半点错儿来，还彻底断绝了她再送人进宫的路子，简直精彩绝伦。好半天之后，王夫人才平顺了气，恨恨道：“倒是我与老太太看走了眼，放了一个厉害的角色进宫！”
贾元春要是留了人在宫里，荣国府想要再送人进去，便是千难万难了。
而且这些不是陪嫁，府里不知道要动用多少资源，才能替贾元春把人留住。
但再一想到当日贾元春的哭诉，说自己身边无人可用，王夫人便又叹息了一声，道：“罢了。”她挥挥手，吩咐彩云道，“你去将此事禀告老太太，请老太太示下。”
但宫里的事情，任凭贾母再是神通广大，也是插不进手的。于是当天晚上，先前留在府里的那些嬷嬷和奶娘们，便被送到了江菱面前。因为宫里留不住那么多人，因此江菱便挑了一个奶娘、一个沉稳可靠的嬷嬷，留在自己身边，余下的俱散了些银子，让她们回江南去了。
至于嫁妆，道台府里也是准备了一笔的，只不过直到现在，才到了江菱手上。
江菱留了人，又等了三两日，不见王夫人那边的动静，便知道事情是暂且平息下来了。等到第四日上头，宫里便来了旨意，给了她一个常在的封号，暂且住在太皇太后宫里，由太皇太后看着。
至于明面上的理由，是一句含糊的“让太皇太后教导一番也好”。
一时间宫里众说纷纭，有说江菱失宠了的，有说当日皇上不过偶然兴起，即便是封了常在，也是不得圣宠，毫无用处。慢慢地，幸灾乐祸的声音便多了起来。但因为江菱住在太皇太后宫里的缘故，这些声音极少能传到她的耳朵里，俱被太皇太后挡了个干干净净。
尤其当她们打听到，江菱自从受封至今，从来未蒙召幸，就更加地幸灾乐祸了。
这些言论江菱偶尔听见，便往往一笑而过。康熙皇帝不愿意折腾她，倒是让她松了一口气，落个清闲自在。除了在有些时候，江菱会想起那块古怪的身份牌子之外，日子倒是与往常别无二致。
不过这几天，她在练习自己的异能的时候，发现它又有了些变化。
在一开始，江菱得到那个异能的时候，它仅仅只是能让人做个噩梦，而且还只针对特定的人。慢慢地江菱发现，随着那些植物激素越用越多，这项能力的使用范围就越来越大，等到她进宫之前，已经能够同时让三四个人，在夜里做同一场噩梦了。这些天江菱忙着应付皇帝，暂且忽视了身体的变化，等一清闲下来，她便又发现，自己能制造的不只是噩梦。
那天晚上，江菱偶然兴起，便将嬷嬷们从府里带来的、剩余不多的植物激素抹在手背上，躺到床上去歇着了。当晚她睡得很是安宁，还做了一场有关前世的梦。在梦里，她来到了一个小公园，在公园里慢慢地荡秋千。秋日的阳光暖融融地照在身上，有些昏昏欲睡。
忽然之间，她听见一个人在自语道：“这是哪里？”
睁眼一看，才发现太皇太后茫然地看着四周，似乎是在思索自己的处境。在太皇太后身边，零零星星地站着几个人，有苏麻喇姑，也有太皇太后宫里服侍的女官和太监。但她们的表情都是一样的茫然，似乎是在思索，自己是到了什么奇怪的地方。
江菱立刻就被惊醒了。
她从床上坐起来，盯着自己的手背看了一会儿。那一抹淡淡的痕迹早已经消除，细微的脉动在她的肌肤之下，顺着她的血液慢慢流淌到身体里。她回想起梦中的那些面孔，骇然发现，除了太皇太后和苏麻喇姑之外，余下的太监和宫女，都是宫里不需要守夜的。
这意味着什么？
她很可能，把别人拉到自己梦里来了。
江菱拥着被子想了一会儿，隐隐感到有些不安和歉意。现在她已经不需要植物激素，便能制造出一场噩梦了，但没想到这些植物激素，用着用着，便再一次升了级。她不知道宫里的这些人，在见到那些古怪的场景之后，会是怎样一个想法，现在她只希望太皇太后醒来之后，不要记得她。
又等了片刻，天光渐渐地明了，宫里的人也悉数开始起身洗漱。
江菱唤了嬷嬷进来，正待问她昨晚可有什么动静，嬷嬷便已先开口了：“姑娘，昨儿夜里老奴做了一个梦，梦见太皇太后，还有姑娘，还有宫里的许多人一起，都到了一个奇怪的地方。那里有山有水有秋千，还有许多古怪的物事。正待看个仔细，便从梦中惊醒了。”
江菱轻轻噢了一声，知道如果仅仅是这样简单，嬷嬷不会特意来告诉她。
果然嬷嬷又道：“姑娘你猜怎么着，昨儿老奴醒来一问，屋里的人全都做了这个梦。今儿一早再去问，宫里多半的人都做了这个梦。姑娘你想，这可是不是真的巧了？”