雪缓缓走到桌旁坐下，仍是没有开口的意思，他不问，自己也不知道该怎麽辩解，毕竟这件是他用尽心机瞒他。
「雪...你有事吗？」清了清喉咙，尴尬地问著。斜眼看了他，「没事。」
「那......」完了，他最害怕这种场面，根本猜不到雪要变什麽把戏整他。
「怎麽？打扰到你们商讨大事？」
「没...没有。」
「那是中断了你们培养感情？」
「你别胡说！」
「不然就是...各取所需发泄欲望？」
「别越说越不像样...」瞪著对方，心情由原本的愧疚转为愤怒。
雪起身，看向他，「请南宫将军解释一下，深夜密会所为何事？」
「我......我为什麽事事都要向你报备？」为什麽雪总是会往那方面去想，他可不是个处处发情的变态。
「你似乎忘了现在是谁握有大权？」要是换了别人，他这将军的位置从他到那一刻起，就不用当了。
「我知道你很行，......所以你大可不用这麽委屈，自以为是地待在这里保护我。」其实他不想这麽说，但欺骗的结果，就是用难听地话来掩饰心虚。
「南宫炎...」雪嘴角一勾，低声地唤了他的名字。那声音听得他头皮发麻，不敢再回话。「你过来！」
他一说，才发现自己始终下意识地跟他隔著圆桌，「为什麽？」
雪走到床畔，紧盯著他，「你跟樊察说话可不是离这麽远的。」
从雪的表情看来，他跟樊察密会这件事似乎让他很受伤，他们曾经是彼此最亲密的人，如果换成自己，想必已经跳脚，想著想著脚步已经缓缓移过去。
看著有些心不甘情不愿走过来的人，雪露出得意的笑容，但只是一瞬，又恢复孤独伤心的表情。
「雪，我只是跟他讨论一些操练军队的事，你不要多想。」炎跟著他一起坐在床铺上，急急开口解释道，完全未发觉自己的处境。
「我知道。」
「那就好。」沉浸在自己的思绪里，三天後就要出征了，没想到他真得有办法瞒过雪，是不是该告诉他？却又不知如何开口？
未发觉雪的手指不知何时，轻绕著他有些长的发丝，这气氛太过於暧昧，他不知道自己该假装没发现，还是出声阻止。
27
浅浅的压抑声，在营帐中扩散开来，一声压过一声，混合著深夜寂静的空气，映著烛光，床上交叠的两道身影，迷蒙却又清晰。
被压在床上的人，放纵自己让对方予取予求，就当作是各取所需发泄欲望吧！没有再多的其他。
「唔......」肆虐的手，不断不断在身上敏感处游走，若即若离的触感，勾动著情欲，嘴啃咬著胸前的敏感，湿热感蔓延至大脑，激起一阵一阵的快感。
被挑起的欲望在大掌中颤动，不知道是男人本来就没什麽节操，还是因为手掌的主人是雪，根本无法压抑。粗重的喘气声逸出双唇之间，交缠不停的舌持续舔吮著，雪的发丝骚动著他的脸颊，很想举起手挥开，却不敢轻举妄动。
手指转向身体最隐密的地方，试探性地深入，上次的经验让他有些瑟缩，身体瞬间僵直，忽地感觉到与手指一同闯进的是湿滑的怪异感，「这次不会这麽痛了，你放松！」雪在他耳边轻声道，边亲腻地啄吻著耳垂、眉头，以及紧闭的双眼。
别哄他，要作就作，不要让他有爱情的错觉，努力放松自己的身体，体内被抽送的感觉却更加清晰，缓慢的动作却总是在敏感处恶意停下。为这次行军特地准备的冻伤膏，油腻地融化在下身，闷哼的呻吟声再也抑止不住。
「炎，不管你瞒了我什麽，我都不在意，但别想要逃离我。」语音未落，後穴的指尖突然抽出，猛地一个热烫的物体顶入，「啊...」全身僵直抽搐，下意识想抚上自己即将释放的欲望，却被无情地制止。
大力进入，却缓缓撤出的节奏，让他更加无法逃避在自己体内灼热的动作，伸手主动要雪吻他，只有堵住自己的嘴才能克制发出羞耻的呻吟。
简陋的床断断续续发出摇晃的声响，双手攀附著对方光滑的背，烙下鲜明的指痕，「恩...啊啊......」
隐约听到帐外士兵换班的脚步声，只得更加用力的咬住下唇，已经无暇去细想为什麽两人又滚到了床上？只能感觉雪益加沉重的喘息，还有越来越无法掌握的节奏。「雪......别...那麽...啊...」热烫的手终於又回到他一直未能纾解的欲望，四指轮流爱抚，拇指摩娑著顶端。
雪看著身下的人随著自己的律动，扭动著身体，脸上的表情有些难堪，却又享受著欢愉，让他情不自禁更往深处顶入。自己一直不是什麽纵欲的人，也不想对著炎开口闭口都一副色鬼的样子， 但不知从何时开始只有这样，他才觉得自己拥有他，别人看不到这样的表情，也只能用这种沙哑诱人的声音，喊他的名字...。
长时间的摩擦撞击使得身子异常敏感，即使外头冰天雪地，汗仍从额际不断滑落，「雪...可以了没...啊...停...」双腿已痉挛到无力，每一次抽动都让他无所适从，燥热感升至头顶，快感使身体发麻地颤动。
刺激、疯狂、痛苦还是欢愉.........
友情、亲情、还是爱情.........
到底是什麽样的感受？是什麽样的感情？全部杂揉在一起，分也分不清，理也理不断，只知道无论雪对他做什麽，自己永远不可能真得恨他，......但那却不足以证明，任何有关幸福的可能。
酥麻的颤栗不断升高，直到自己的欲望被放开，释放的快感牵连全身，灼热更深地埋入，两人紧紧结合，毫无空隙。
雪倾身拥住他，枕著他的肩膀，两人不住喘息，浓浓的睡意袭来，帐里很温暖，一股熟悉又难以忘怀的信任感，缓缓升起，炎疲惫得闭上双眼，「我醒来的时候要看到你。」无意识地说了句，沈沈进入梦乡。
28
天亮了，侧身看向躺在自己臂弯，睡得香甜安稳的人，有一种无法用言语形容的满足，「炎，起来了！」轻拍他的脸颊，虽然只睡了三个小时，但天已经亮，自己不得不离开。
「唔......」疲累的身体受到打扰，立即想翻个身继续沉睡，极度想忽略腰上那似轻若重的按抚。
「我要走了。」雪贴近他的耳垂，轻声缓慢说道。
热气与身上搔痒的感觉，让他瞬间清醒，「雪...早...」呐呐地看了对方，迅速撇开头，两人窝在一床棉被里，全身赤裸，紧密相贴，甚至两人半苏醒的欲望相互抵著，血气不受控制地从脸颊蔓延到全身，「我醒了，你可以走了......」
即使他很想再继续沉迷纠缠，但身在军中，人言可畏，「我等会儿吩咐人给你送热水，你可以再睡一下。」亲腻吻了吻他的唇，起身著衣。
雪毫不掩饰地裸著身子，拾起散落床上、地上的衣服，看见他背部布满指痕，甚至还有破皮瘀血的痕迹，更加无言以对。
一直到他离开，才敢稍稍挪动身子，全身仍是敏感得紧，棉被滑过肌肤的触感，就让他有些难以忍受，紧闭双眼，深深叹了口气，若人的心可以全由欲望主宰，也许能简单许多。
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军营里蓄势待发的气氛，让他不能再装做没看见，只是不想承认炎真得会瞒著他，做这麽重大的决定，这几日来他苦苦思索作战的策略，就连要他派探子去倭国查探，也没有回覆消息，自己所作的一切都是白费功夫，炎还是把他隔在这一个阵营之外。
即使去送死也不想待在他身边是吗？他说过要作什麽都可以，就是不要想逃离他！
「南宫炎，你敢抗旨！」
「我们从未真心把这些放在眼里不是吗？」既然已经做好准备，就没什麽好隐瞒的，只是时间早晚的问题。
「你为什麽不跟我商量？这麽想送死......」雪把拳头捏地死紧，才能克制自己揍人。
「因为你不会答应，在仗还没打之前，谁知道什麽方式一定赢？」
「证明自己真得有这麽重要？人命关天......你看天候了没有？你有没想过渤海国有援军？你精算过这场仗需要多少补给没有？」雪用力抓起他的衣领。
炎没有作声，他怕激起雪更多的怒气，「为什麽你总是这样莽撞？多少年了，性子也不改一改，你以为这样很行，却总是在麻烦别人替你收拾。」
「这也许是最後一次了，以後不用再麻烦你。」炎平静说道，「这场仗我一定会打赢，你要相信我。」
「怎麽相信？」雪深深叹了口气，「我要一起上阵。」
「你负责留守大营。谁知道他们会不会从後方突袭，你跟三万大军留守大营，保护城池，我带另外七万大军攻城。」
「南宫炎你......」这样叫他怎麽放心？「我叫你去探倭国的情势，你做了没有？」
「所有关口已经被渤海国控制，探子根本没机会出海，半个月前我们派出的探子被吊死在城门口......」
「为什麽现在才说！」这情势太诡异，凭什麽一个小国可以完全控制出海关口，若不是有人给他在背後撑腰......
「这场仗不能打，没有胜算。」沉思半晌，「快去发布命令。」
「战书已经送到渤海国，没得转圜。」
「这麽多诡异的情况，你是这样下判断，你的兵法念到哪里去？」
「我有我的打算。」他知道雪从不作没把握的事，步步为营才是致胜的关键他懂，但再拖下去情况也不会好转，「雪，长大的鸟你总要放手让他飞一次...」
「就怕飞出去就回不来了......」努力压下心头的愤怒和恐惧，现在不是意气用事的时候。
「守营你派别人，我一定要跟你一起。」制止对方的拒绝，「这件事没得商量，你最好不要挑战我的极限。」
「但大营谁守...」
「这是你的问题，南宫将军！」雪绕到大桌上地图，「把你预备的战略原原本本告诉我，现在！」
29
隆冬时节，大雪不断纷飞，这场大雪结束，冬天也即将进入尾声，但紧接而来的雪融必定更加难耐，那刺骨的寒，不仅影响行动速度，更是直冷入心。
炎的策略并非不可用，但就是冒险了些，那天争执到最後的结果是俩人各退一步，真得不明白炎为何如此坚持要自己打完这场战争，也不知道这种赔上性命的赌注有什麽意义？
明日大军就要出发，即使他追到这里了，又能怎样？雪望著帐内升起的火炉，木材发出爆裂的声响，外头的雪绵而长的落下，不断积累，或许这就是他跟炎之间的距离。
「雪！」迳自看著火堆发呆，未发现有人走近。「雪......」
「有事？」抬头，恍惚中他的表情竟是有些陌生。
「这出征令需要你一并核章。」递了一份绢帛到他面前。
怔怔看著半晌，「如果我不盖？」
「理智点，我们已经说好。」炎低声却字字清晰地说著。
「哼...理智...」这话听进他耳里异常讽刺。
「快点，我还有其他事情要准备。」
「你要答应我......」雪起身抓住他的臂膀，「答应我平安回来！」
「我会尽量。」炎扭头不想正视他的眼睛。
「你......」
「打仗这种事谁能说的准，......我们又不是第一次...」
「你罗唆什麽！」他的脾气越来越控制不住，尤其是见到他这种漫不在乎的表情。
炎推拒著他越来越靠近的脸，「雪，你想不想知道我为什麽没有十足十的把握也要出征？」
「为什麽？」雪微微愣住，停止了动作。
「我想告诉你，...但即使我说了你也不会懂。」勾起嘴角笑了笑。
「你少说些有的没有的唬我，炎，你变了...」
「我就说我变成熟了，你偏不信......」仍维持著一贯的笑容，却令人生气。
雪伸手揽住他的腰，狠狠地吻住了他，激狂带著惩罚的吻，丝毫感受不出爱的气息，炎一把推开他，「你也变了，活像个急色鬼！」雪没有说话，微红的脸分不出是怒气，还是闷热的空气造成。
俩人怒目相对，谁也不想先把目光移开。半晌，幽幽的声音响起，「雪，我对你的感情，从很久以前就不再一样，......」炎主动靠向他的胸膛，「只是我把他隐藏得很好，如果没有意外我们就这样一辈子。」
顿了顿，叹息地说道，「但我忘了总有一天你会娶亲，其实也无所谓，...是你破坏了这个平衡，我不知道你心里怎麽想？但我能肯定...你只是担心罢了！」
「炎，...」
「你知道我不会表里不一那套，所以我很痛苦......」
听著炎温柔的声音，一字一句撞击著他的心，他好像有些听懂，但却不是那麽肯定，「你到底想说什麽？」
「我爱你，这就是答案。」抬头坚定地说著，「若还有机会回京，你记得，如果你的答案跟我不一样，就别再拉我上床，那会让我感觉自己是泄欲的工具。」
即使心里的欣喜多於讶异，却还是不知该如何回应，「你少乱想，根本不是这样......」雪急急解释，或许只要说出相同的那三个字，事情就解决了，但一看到炎，要他心平气和简单地说出来，就是作不到。
「祝我们凯旋归来如何？」没等他回答，再次微微一笑，那笑容中的无奈与酸楚，在雪的心中形成无法抹灭的一幕。
炎丢下军令，转身走出营帐，如果还有以後，也许他会有足够的勇气接受，他的答案。
30
凌晨时分，山中一片漆黑，视线范围不到一步之遥，大军已磨拳擦掌准备出发，整军急行，刀剑相撞的响亮声响，在夜里分外清晰。
雪在营帐里，看著大桌上的地图，渤海国是东北边境小的不能再小的国家，偏偏他掌握了出海要道，以及丰富的森林矿产，义父想要攻下并不意外，但自王朝建立以来，远在东北海面的倭国，不时侵扰，并未归顺，攻打渤海国只是一个跳板，怕就怕两国早有勾结。
炎和樊察率领一支大约万人的精锐部队，绕过长白山，自渤海国都城的後方突袭，主力大军由雪率领，全力进攻，若没意外两方人马进城的时刻，就是战争结束之时。其馀部众，则留守大营，随时待命。
军队出发的前一刻钟，雪停了，俩人毫不迟疑，分头跃上马背，「驾！」向前奔驰而去。
天际逐渐泛白，若行军顺利，炎想必已经到了都城外，「将军，大事不好。」传令兵跌跌撞撞地从前导军队急行而来，雪皱紧眉头，「说！」
「军队未到城门即遭受猛烈的抵抗，......敌军的数量比想像中还要多，」咽了一下口水，「城外尽是白雪覆盖的甬道，处处都是陷阱...」
「南宫将军的军队呢？」
「未接获其他消息，将军怎麽办？」
「通知留守的全营士兵严阵以待，十分钟内一万名士兵出发。」
「将军这...万一敌人攻过来...」
「前线都守不住，大营有何用？」大军若不即刻进城，不用回报也知道是什麽後果。
雪带著主力军队接上时，前线正陷入苦战，雪地作战本就不易，再加上方才一击，军心已有些溃散，明眼一看即可发现，敌军并非全是渤海国人，大刀一挥，人头落地，这军队数量与他们不相上下，但他们奋力地状态似乎就在等这一刻。对方选择性地杀敌，专门朝领头的将领下手，当然包括他。
黑压压的人头，不断朝他攻过来，压低身子让自己稳住重心，并降低自己成为显目的目标，已分不清楚，自己挥刀砍了几百个人，「杀！杀！」的怒吼声不断，令人热血沸腾，但只想著要赶紧进城，背部传来热辣地痛，血喷洒在脸上，分不清来自自己还是别人，他想他就快抵达宫城门口。
「将军，还是先退。」一个叫不出名字的将领，近身挨近他，差点就成为他刀下亡魂。
「退什麽？」架开他，顺手又砍下一个人。
「这情势根本就是对方甕中捉鳖，再耗下去伤亡只会更惨重。」
那炎怎麽办？鲜血染红了眼，咬著牙，「下令，撤退。」
军营中来来往往的人，忙著拯救伤兵，搬运补给品，他们应该庆幸对方并不想赶尽杀绝，撤退时，追兵就停在都城的十里外，未再前进。这个意思就是要谈判了，划界沟和的妥协，绝不可能出现在义父的选项里，但方才一仗，损失将近半数的兵力，要再开战，除非等到援军赶到。