"晋王麽......那边，先生不必担心，彭某自有计较。"
"可是我们会想，彭大人觉得皇後娘娘想不到？晋王的安危全凭陛下保全，一等陛下驾崩，後族的第一个目标就是晋王了吧。不与後族起正面冲突，又小心保全晋王，彭大人，这就是你们要打的第一场仗了。"
"此外，还有一计，倒是用不了多少时间。只是......要看殿下敢不敢赌了。"
"怎麽说？"彭观定定地看著韩观。他敢赌！反正这条路怎麽走都是绝径，他敢赌！
"把所有兵力调给晋王，让晋王逼宫夺位。"
"什麽！"他疯了吗？！
"只要太子让旁人都相信他昏庸无道，等晋王登基，你们再善加辅佐，要得民心并不难。只是这样的话，太子便落下昏庸之名，晋王也难逃篡位之实。而且，这中间风险有二：一，两位殿下可舍得‘兄友弟悌'、‘谦谦君子'的好名声；二，晋王的真实想法究竟如何？称帝之後能不能容下太子......换句话说，现在考量的是太子是否对晋王......和他们的感情......有足够的信任。"
他知道！就是因为他知道，才会出这样的一步棋。虽然很疯狂，但是如果徐晟他们的感情够坚定，也不是不可能，而且也只有冲破世俗言论，才有可能在一起，不是麽？彭观想说什麽却说不出来，这场赌局太大，不是自己能够做主的。
两人当下无语。
"韩驸马！没想到，居然还能在宫里见到您呀！"从不踏进兴宁宫的陆皇後，此时居然出现在两人面前，笑得咬牙切齿。
"娘娘。好久不见。"韩况躬身一拜，脸上轻淡得没有表情。
"哀家还以为韩驸马天天守著五皇兄，不离半步呢！没想到......唉！没办法，韩驸马也是含著金玉出生的人呢！那种山野的苦日子到底是过不惯的。说到底，倒是哀家的不对了，若是当时同意陛下挽留韩驸马，陛下也不必跑那麽老远去‘看望五皇兄'，您也可以继续做您的大司马了。"
如果是在十几年前，韩况也许会尴尬，会试图辩驳，但是现在，他只是微笑，不带任何内容的习惯性的微笑，看得彭观心里一阵寒意。
"娘娘是来看陛下的吧，陛下在房里和太子殿下说话。韩某就不打扰了，先行告退。"又是躬身一拜，转身离去。
"彭观！你若是真心为了晟儿好，若是还有一点念著我们的姑侄情分，就离那个家夥远点！"言毕，陆皇後也走了，她本来就是为了奚落韩况来的，现在也没有必要留在这个让她从心里讨厌的兴宁宫。
被莫名其妙地批了一通，望著皇後远去的身影，彭观猛然明白了韩况的所谓的"出门"。

丑时，皇帝驾崩，举国同哀。
卯时，彭观带兵赶到韩况的草屋。门外步迹凌乱，分明有人来过。屋里只剩下一杯毒酒和韩况冰冷的尸首。桌上留著一张韩况写的纸条，请他把自己葬在废吴王徐建的身边。
同时，新帝登基大典在太庙开始了......

第 9 章

他敢赌麽？他不敢。他不是个赌客，更勿言赌徒，而纵使赌徒，又有多少敢拿自己的性命与万里江山作赌？而且，就像大将军周杞所言：若不是当年韩况怂恿吴王建，吴王一支又何至灭门？幼年曾拜於韩先生门下，自己并不曾有什麽不尊重，只是现在，他更愿求稳。"此计变数太多，又牵连无数......朕看，还是不要操之过急。"
"可是！"
"表哥。"徐晟伸手示意彭观不必再说什麽，"等了这麽久，也不差这一时，不是麽？你对朕就那麽没信心？"
"彭大人。"大将军也在一边说道，"先皇希望我等辅佐新皇，而非另立新君吧！彭大人一再提及此计，莫不是......"
"大将军怀疑彭观是晋王的内应？"彭观冷声回应，言罢转身向著徐晟，"倘若陛下不相信微臣，还是趁早免了臣的职，以除後患。"
"表哥......周大将军......这，何必呢？"

彭观终於知道为什麽当初立妃的是徐越，而不是徐晟了。想著早就册立却一直没有进宫的前太子妃、现任皇後，他怀疑其实对表姑母来说，就连儿子也不过是枚棋子罢了。否则，怎麽会替已经二十有五了的儿子找了个八岁的女孩子为後？何况皇後还是徐晟的亲外甥女！
"华元长公主和先皇当初怎麽居然会许可了这桩婚事？"
"皇姐怎麽可能出口反抗母後？至於父皇......当时似乎是用韩先生的命抵的吧。"华裕公主低头看自己涨到滚圆的小腹，"这宫中，反正什麽都要以权势为先。血缘这东西，作用不就在於‘亲上加亲'麽？等我们的孩子出生了，怕也逃不过吧。依你看，陆家那一支略好些？"
"一支都不好！"彭观猛一拍桌子，"我不会应，你也不许应。他们陆家我们高攀不起。大不了，我辞官带你和孩子回乡。"
回乡？有我这个公主在，回乡就能解决一切麽？事情没来之前，说得再强硬也是无用。华裕没有再说下去，而是把话头引回正题："这次怎麽样？晋王还是称病？"
陆太後之所以会等不及外孙女再大些，就行大婚之礼，说白了，就是变著法子想把晋王弄回京城。之前，无论是先皇出殡，新皇登基，还是太後大寿，祭天大典，晋地一律只到贺表和供奉，而晋王则是小病不断，大病常有，否则就是太後大寿正值王妃生产，身子不洁，不便入贺。其实不洁的是晋王妃，与晋王何干？不过是两相通气下的借口罢了。好在晋王妃虽是陆家女，但还懂得"三从四德"，更明白真正金贵的是"晋王妃"而不是一个姓陆的丫头。
眼看著徐晟登基已经快两年了，後族渐显疲态，内部权争不断，光是丞相已经前前後後换了四个，虽然相权仍在陆家手中，但明显不如以前好使了。而相对的，帝权却越握越牢，许多陆家掌权後归隐或左迁的名臣良将，都见集中到了京畿和晋地。陆太後算来算去，只低估了华裕公主从大长公主那里继承来的人脉和声望。
这次难得傅相回京替母亲作百岁阴寿，陆太後趁机安排了大小事故让他奔忙，一边突然提出大婚，只等徐越自己送上门来。皇上大婚啊！再不到贺，未免有些过分了吧──何况是他的皇兄呢？没了傅瞻这个老狐狸在旁边拦著，他会乖乖待在晋地？
而这也正是彭观他们担心的──
窗口飞进一只信鸽，停在彭观的肩上──为保万一，现在信件一律送到华裕公主府。是徐越来的短笺。
"十四弟说什麽？"华裕问。
"他进京了。"彭观瘫坐在凳上，苦笑道："终於还是逃不掉啊！还说什麽带了儿子来给皇上看，十四殿下算是吃味了？根本就是添乱嘛！"
"吃味？十四弟才不会呢。把宝贝儿子带给皇兄看，这不是已经提到好几次了麽？他只是像当年那样单纯的想让皇兄也喜欢他喜欢的东西吧。"华裕接过短笺，扫了一遍，"信中未提及他随身带了多少人马。这倒是比较麻烦的一件事。"
"是啊！若带得多了，陆家参他一个‘谋反'，虽定不了罪，但兵权定然要收回的，就坏了我们的部署。若带得少了......只怕他自身难保啊。"
"要是皇兄能出京接他就好了。......只说是约好了一同围猎的，带多带少都能圆过去。"
"出京？"彭观定了定，"这倒是个好主意。京畿毕竟是我们的地方，陆家应该不敢造次。可是......大婚在即，怎麽出京？京中现在看得紧，恐怕宫门都还没出，就被拦住了。"
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离京城百里的地方。
一队百余人的车马队风尘仆仆地向前急赶，看仗势，是藩王的排场。後半队都是贴著镶金边红封条的大箱。
"来的可是晋王？"横向突然奔出一队人马，挡住去路。
坐在前头的华盖马车里的徐越心里"咯！"一下，本来就是以为皇兄大婚，这种喜庆的日子，见红是犯忌，加上的确有两年多未见皇兄、云卿姐姐、彭大哥──当然说全不在意"大婚"一事也是不可能的，这才决定带著明儿上京的，难道还真的就这麽死掉了？"你......你们是什麽人？"
"属下是长公主府的亲兵，特奉长公主与驸马之命，在此恭迎晋王殿下。"
"长公主？是华裕长公主？"心里稍平，却也是不放心，"有何凭证？"
领头的从衣襟里摸出一封信，跪下，递上。徐越身边的侍卫取过来，呈给他。确是华裕长公主的亲笔。
"殿下，长公主吩咐，请您不要贸然入京，先到近郊的别宅暂住数日，自有佳音。"
近郊的别宅？那是大长公主的当年送给云卿姐姐的地方，好久没去了。啊！说起来，当初和皇兄第一次遇见，就是在那里吧。有些怀念呢。"嗯。那好。麻烦你们将贺礼送入京去，就说孤王在路上不慎感染风寒，不便晋见吧。"
"是。"

说起来，华裕公主在近郊的别宅，还就是徐晟和徐越第一次遇见的地方。
"在选择定要跟随的人之前，不要得罪任何一个可能继位的皇子。"
认真遵循著皇姑母教诲的徐云卿，"随意"地请了几个皇兄、皇弟到别宅散心。当然，他们出现的时间总是非常"可惜"地错开了。
但意外从来不少──
徐晟不知道为什麽，偏偏那一天想起了妹妹的盛情邀请，带著七皇子徐逊登门造访。而一身便装的十四皇子正在水边和侍女抢著喂鱼。
"小鬼！你是谁？"徐逊一声呼斥，把徐越吓了一大跳，下意识地退了一步，踩在湖边一块凹凸不平的石头上。下一秒，跌落。
"啊！越公子！来人呀！" 在侍女的惊叫声中，徐晟不及细想，跳下湖，把灌了半肚子水外加两条金鱼的徐越捞了上来。
循声赶到的徐云卿吓出一身冷汗，也不敢替他们介绍，只在徐晟的询问下，含糊地说是朝中重臣的孙辈，又说太子身份会吓到人家，骗他只说是皇族旁支就是了。
兴宁宫在宫中一直被孤立，徐越长到快十二岁了，却几乎没见过自己的兄弟姐妹。一听这个救了自己的和顺的大哥哥是堂亲，欢喜得紧，反正头发也没干，不方便回宫，拉著徐晟一通东拉西扯，又笑又闹。 已经不记得多久没有那麽舒心地笑过了，徐晟不自觉地就喜欢上这个小东西，觉得有种莫名的亲近。
对於七皇子徐逊来说，他却是不小心吓掉了宫里唯一会宽容他的任性，并认真地说"逊只是想让大家注意到你吧！引起注意并不一定要捣蛋呀，我们做些其他事来让别人注意到逊，怎麽样？"，然後手把手教他琴棋书画的皇兄。为什麽要欺负徐越？你说为什麽！

"越弟！"好不容易行完大婚之礼，徐晟坐上长公主府的马车，趁著京中守备的一时松懈，一路赶到别宅，就见到自己心心念的可人儿正坐在当年初遇的湖边。还不到十八岁的脸上稚气未脱，可已比两年前成熟英朗了许多。心念一动，想起他已经是成婚生子了的晋王，喜悦之情不免有些淡去。
徐越坐在湖石上发愣，已经好几天了，连个消息都没有，难道彭大哥是准备让自己就这麽回晋地？怎麽说总让他和皇兄见上一面吧。正想著，听见旁边有人叫，扭头一看，"皇兄！"边说边站起身来，也没意识到自己是坐在哪儿。於是──
"越弟！"我们每次都一定要这样见面麽？徐盛轻吼一声，来不及褪下繁复的礼服，跳进水里。

第 10 章

徐晟坐在浴盆里，屋里的水汽很重，除了自己，什麽都看不见。不过也好，闭著眼，也不听什麽，任嗅觉在不大的房间捕捉只有他一个人闻得到的体味，淡到飘忽不定，却以足够让他想起刚才抱在怀里的身体──高了，却也瘦了，晋地吃得不好麽？还是......太过操劳了吧，毕竟当了王，不同於皇子呀！以後真该每半年召他回京一次，好好养养身子。站起身，湿漉漉的头发贴著脸颊和肩、背，不停地往下滴水。不知道现在是谁在处置越弟的头发。他好奇，可宁愿没看到。故意放慢了节奏，擦身，著衣，走出去。
外间是卧房，徐越就站在房间中央，侧著头，像拧破布似的绞著自己的头发，水珠从地上溅起，湿了身上月白色袍子的下摆。
"你这是在干什麽？"徐晟冲过去，抓住翻腕又要使劲的手。
徐越顺口回答："弄干头发。"
弄干头发？徐晟眉结打紧，这两年他都是这麽弄干头发的？白白废了一头漂亮的头发。"干嘛不让宫女、常侍什麽的动手？头发都给你扯坏了。"
"我只要皇兄替我擦。"嘟嘟嘴，就算高了瘦了，也还是那个任性的十四皇子。
"你呀！"徐晟无奈地摇摇头，取过何其周到地放在桌上的象牙梳子，坐在凳上，小心地解开已经纠结在一起的头发，心里热热的，有种溢出来的喜悦。
徐越毫不顾忌地坐在皇兄腿上，全无逻辑地讲著这两年在晋地遇到的人事，看到的好玩的、好笑地、好吃的，听得徐晟云里雾里，眼中的宠溺更浓。
"......上次，我和傅相出巡。跑到一个地方，恩......好像是叫什麽城的，那边有种点心可好吃了！真的！保证皇兄你没有尝过。......不过，我不记得叫什麽了，反正傅相知道的啦！下次我们一起去吃，好不好？"
"好，当然好。"徐晟分开一团头发，笑斥道，"小孩子！就知道吃。"语气中却没有丝毫不满。
"哪有！我有认真学习治理晋地呢！"
"是啊。太认真了，所以连自己巡视的是什麽地方都记不得了？"
"我......"徐越有些吃瘪，低头不语，好一会儿才找回精神，大声宣告道："我才不是小孩呢！皇兄别忘了，明儿都快两岁了。"
明儿！
徐越感到抚在头顶的手僵了一下，他侧过脸，看见徐晟冰冷的眼神。"怎麽了，皇兄？"伸手沿著脸颊的轮廓向上移动。那样的皇兄陌生得可怕，突然就遥不可及......几乎是下意识地把身子贴上去，然後下意识吻上带著一丝冰冷的唇，"皇兄......"
唇上的温热触感把徐晟的心智拉回来，陷进诱惑里。带著生命力的微热的肌肤，在右胸前跳跃著的那个人的心，熟悉到闭上眼睛就会出现的身体轮廓......思绪杂乱无章，所有感觉器官都抢著把真实到让他疯狂的细节送到脑海里。"不......不要这样。"趁著徐越把唇退开，他几乎是咬著牙地低吼，"越弟！让开！"但是，偎著他的人，却只是迟疑著，茫然地看著他。一股热气从身体的不知道什麽地方冲出来，一下子烧遍全身。明明该是推开他的手，却不受控制地揽住了腰，紧紧扣住，象是要把他揉进自己身体合而为一。"为什麽不让开！为什麽！"不知是在恼怒徐越，还是恼怒自己，语气出奇地凶恶，也不待徐越开口说什麽，就俯身下去，狠狠地吻住他。
他一直以为自己是可以坐怀不乱的，当陆家那帮表姐表妹在母後的授意下，极尽诱惑时，他也的确是做到了。但现在，他才明白，那只是因为她们不是他的越弟而已。不去想，什麽都不愿去想。不去想怀里的人是他弟弟，不去想母後千方百计想要杀死这个自己最在乎的人，不去想有明儿那个孽种的存在......

[某牛（忍不住跳出来）：虽然决定了不会出来说话的，但是......但是......有些话不得不说呀！好歹徐晟你也是皇帝，基本常识总该有吧！人家明儿可是晋王的嫡长子，世子之位还是你亲封的呢！叫人家孽种一刚......要是你有本事把小越越吃出宝宝来，那倒是可以叫做"孽种"的说。