拓跋义听了很高兴，他就等朱放说这些话，也知道他必定就说这些话。虽然拓跋义对朱放的回答很满意，但他还是婉转的表示，要再听听群众们的意见。
朱放了解这是领导们通常要走的一道程序，是必然，其实以拓跋义如今的权势，只要他同意基本上这件事就敲定了。朱放心里乐颠颠的，感觉自己又办了件好事，他向拓跋义叩了个头，准备回床睡觉。
好不容易爬回床上，皇帝仍不打算让他睡觉，一会儿问这一会儿问那，问到朱放不耐烦了，换个话题继续问。一番热烈的闲聊后，朱放终于猜测到了拓跋义今夜的真正企图。说白点就是皇帝和朱放睡了那么多夜的无聊觉，开始不耐烦了，他要换新花样。基本步骤是，先让朱放开心，再让朱放头晕，最后自己沾个荤腥。
朱放曾在拓跋义恢复健康时，向他提议，您该找位妃子侍寝一下了吧。起先，拓跋义很认真地每天执行这项任务。之后，慢慢产生了惰性。当朱放再次提醒此事时，拓跋义痛苦地凝视他半晌，耐人回味道：其实，男人不需要天天找人侍寝。
从科学角度来看，拓跋义这句话是很有道理的。于是被皇帝一句话档了回来的朱放不敢再作声，任由皇帝想怎样就怎样。朱放早担心拓跋义装乖了那么多天，精力会过于旺盛，导致不可测的后果。果然不好的总是要灵验的。
拓跋义想做什么，朱放再清楚不过。现在摆在他面前的只有两条选择：一、誓死不从，二、从了皇帝。朱放脑筋动得很快，一分钟后，他直接选择了二，从了皇帝。朱放是个大男子主义者，向来将男人尊严放在首位，为何这次他选了这么没有面子的做法。其实，朱放这些日子想了很多，他知道这是早晚要发生的事。如果自己誓死不从，实质，到最后还是得就范，因为皇帝玩阴招太拿手。自己不配合，还和领导弄僵了关系，以后有得被穿小鞋，得不偿失。朱放很清楚，在他乡做干部，没有一个可靠的后台（比如皇帝），自己的位子是坐不稳定的。何况拓跋义长得英俊又多金，三十来岁还热衷玩"对眼"游戏，每次不经意间的凝视，都会令拓跋义不好意思低下头偷乐，朱放其实很喜欢这只兔子皇帝。
于是，朱放下了决定，让两人的关系继续和谐下去。
拓跋义提出，只是想体验一下亲吻。
如果一个男人在床上和你软磨硬泡了半天，仅仅是为了一个纯纯的吻，你会信吗？反正，某肯定不信。某都不信，朱放就更不会信了。
朱放装作为难摇摇头，表示这种禁忌的事自己不敢做。
朱放运气很好，拓跋义是个修养的皇帝，虽然他很想那个那个，但是在朱放面前他仍是表现出极佳的风度与耐心。拓跋义再次表示，就要一个吻。
皇帝得罪不起，朱放已经拒绝过一次，样子算是摆过了，再拒绝一次就显得不够懂规矩、不够尊重皇。帝于是朱放装模作样思前想后了半晌，最后一声叹息道：那就一个吻吧。
拓跋义率先采取攻势，用眼睛抓牢朱放，怎么都不肯放手。朱放了解他的喜好，看着他的同时顺便含情脉脉地放放电。拓跋义受到了不小的震撼，他猴急捧起朱放的脑袋，一口啃了下去。
这吻在两个有丰富经验的人物操作下，自然是接得有声有色、荡气回肠。拓跋义先是浅浅探入，细细品味，舌尖自由游动，犹如徜徉在高山流水间。朱放时而给他一个小激流，时而平复静止，时而暗流激涌，时攻时守，将拓跋义读了个明明白白。拓跋义逐渐深入，慢慢使力，绕过暗礁，穿过险阻，追逐朱放的舌，紧紧缠绕。
正在拓跋义吻兴正浓之际，朱放却突然退出战场。
睡觉。朱放说。
皇帝说：现在就睡觉是不是太早了点？
朱放一笑，白牙一闪：是晚了，皇上。
拓跋义很不爽，但是他还真找不出理由反驳。本来就不是什么光彩的事情，说多了拓跋义自己都觉得脸红，现在暗恋对象睡得像死猪，拓跋义只能也跟着收摊睡觉。不过他心里仍是非常高兴，亲吻本是件小事，但对于他俩来说亲与不亲却有着极大的区别。
通过亲吻，拓跋义得到了一个关键的答案，他立即明白了目前朱放对自己的态度。
有了端正的态度，那就好办多了，拓跋义没有责备朱放的脱逃，而是翻了个身，面朝朱放，一手轻轻搭在他身上，沉沉睡去。
拓跋义心说，来日方长。

第十四章（上）
拓跋炎终于要当太子了。
立太子的排场不算很大，但到底还是办了，从今往后拓跋炎就正式成为魏的太子。朱放相当激动。按说朱放没什么可激动的，又不是自己儿子当太子。但是我们知道，拓跋炎的上台过程中也有朱放的一番心血，看着自己培育的苗苗初成长，朱放内心难免涌起沸腾之感。
在台面上，朱放不好表示什么，拓跋炎更不好表示什么。但下台后两人的深情拥抱，还是透露出了些许真情。朱放极为坦荡，他拥抱拓跋炎就和拥抱自己儿子差不多，但拓跋炎真实的体温又令他忆起他曾犯下的弃子之错，感动中不竟渗入几分感伤。而拓跋炎拥紧朱放时浅浅的一笑，是那么由心而发、那么灿烂，可说是他活至今日最美的微笑。他有一个愿望，终有一日，能永不放开身前的这个男人。
愿望终究是愿望，离现实还是有距离的。皇帝命人宣布完辅佐太子的大臣名单后，带着朱放离开了大殿，空留下新太子拓跋炎浓浓的情意散在偌大又寂寞的宫廷内。
并不是说拓跋炎失意，拓跋义就得意了。
拓跋义制定计划不错，想得不错，但实施起来却又不一样。首先来看是什么计划？拓跋义的想法其实很简单，他知道自己平日太忙，忙得没空吃饭，忙得没空泡马子，忙得没空和朱放培养感情。他需要有个顶班的，于是他册立拓跋炎为太子。干什么？不就是帮忙干活儿！
在拓跋义的想象里，有大臣来了，他只要轻描淡写来一句，那什么，这种小事儿也来找我，走走走，找你们的太子商量去。然后，大臣走了，太子干活，自己就能抽出时间和朱放同学在案旁谈谈心，御花园里散散步，桃花底下亲亲嘴什么的。
好。想得很好。问题是做得不好。
不但大臣走到太子那儿去，连朱放也窜到太子那儿去了。
朱放说，太子需要辅佐，他帮忙辅佐去了。如果册立太子那日，大家有心听辅佐太子的大臣名单，就会听到有仆射方闻竺的名字。因此，朱放所说的辅佐太子，是出师有名，依法执行的。
拓跋义既然制订了利于自己的计划，怎么会出现如此大的漏洞呢？我们再来看，为什么他要将朱放置入辅佐名单中。朱放现在在魏皇朝是什么职务，官至仆射，不是吃闲饭的。既然不是吃闲饭，就要做实事，辅佐太子是极为重要的任务，太子办事的好坏直接关系到皇朝将来的命运，此谓之大事，仆射必参与也。从另一方面看，辅佐太子其实就是辅佐将来的皇帝，能担当此人者，定是皇帝极为信任的人，外人可从中判断此人的在宫廷的升值空间，拓跋义爱护朱放，将他放入辅佐名单中是必然的。
虽然拓跋义只是想让朱放当个名誉顾问，但忽略了他强大的主观能动性，他比一线人员还要积极。因而，拓跋义和朱放的感情进展仍然停留在晚上一起吃个饭、来个晚安吻的阶段。由于两人公务均是繁忙，连一起看个戏、约个会的机会都是极少的。
这让拓跋义很不爽快。
而拓跋义很快又为这个僵局找到了另一个突破口。
三个月后，拓跋义下诏攻打凉国，欲夺长江以北地区，重划地界。并且拓跋义准备亲征，当然最重要的还要带上朱放。皇帝下这样的决策，绝对是有充分考量的。当时，凉国国主突然重病，这位国主之前是个极其骠悍的主儿，他不但领兵造反篡权成功，还为凉在各国大屠杀中保住了不少版图，并且治国有方，将凉经营得井井有条。但，越是这样的牛人，当他倒下后，对国家的消极影响越是巨大。就像一家人突然少了主心骨，很多事就不由得混乱。
拓跋义打算趁此拿下河南，虽然有点趁人之危的意思，但是也算不上什么小人行径，实乃正常。起码，他自己看来这是正常行为。
可惜，这又不是一件顺利的事。
下诏前，他找了几位大臣商讨，各位大臣都表示赞同，唯有朱放沉默不语。朱放当了那么多年的官，不会不懂看眼色，因此他也没有不知尽忠的当场表示反对。
但朱放没有说话，在拓跋义看来就是问题--平日爱发表意见的人突然没意见了，那就是对我有意见啊！
当晚，拓跋义在三德殿找了朱放谈话，无外乎问他为什么开会的时候不说话，现在也没外人了，有什么想说的就说。朱放这次没再与他客气，决定表明自己的态度，他不主张在这种时候搞这些大动作。
在朱放看来，这简直是活得不耐烦的找死事件！同样，这件事也是考验他对祖国的忠诚！朱放心说，拓跋义，你让我发表是不是要攻打我祖国领土的恶性事件的意见，你缺德不缺德？
"魏与凉相邻一向和睦，凉国主时常派遣使节向魏进贡，对皇上算是敬重。如今凉国国主病重，魏此时趁其攻打，就算得到凉的土地也是不义之举。而且，如今以魏的实力，也未必能一举拿下河南。依臣看，与其落个恶名，不如遣人前去凉慰问，给予他们人道主义帮助，体现魏的仁义，提高下我们的国际声誉。现在，凉国国主重病，其宫中未有内乱，我们此时大兵压境，必遭他们的顽强抵抗，令我方产生不必要的损失。不如再等些时日，待他国内出现纷争，强臣争权，魏出兵不迟。那时命将出征或亲征，我方将士不必打太辛苦的战，就能收获淮北之地。"朱放说。
不管朱放有没有偏袒凉的嫌疑，他说的这段话是完全没有问题的。放在平日，拓跋义绝对听得进去。但，有时，人钻进了牛角尖就怎么都不肯出来。
拓跋义追问："想当年，凉国第一代国主不也是趁邻国皇帝暴毙拿下对方的国土。我只不过趁他重病，他还趁人死呢。怎么他做得，我就做不得了？"
朱放也急了，说道："我的皇上啊！对方那时为了争夺王位，两位皇子闹得不可开交，这才让凉国有机可趁。如今不比那时，现在凉国国主只是重病，但是国内尚未出现这样的情况，说不定过些日子又好了呢。魏悻然出兵，占不了什么便宜。不如再等些时日，待凉国矛盾激化后，皇上您再出兵。"
臣若是不够聪明，那绝得不到皇帝宠信。相反，聪明过了头，皇帝也不会乐意。固然拓跋义喜爱朱放，不会与其计较，但面子上总有点过不去。拓跋义心理不平衡的想：怎么话都让你说去了呢。
皇帝的颜面真的是很重要，最后，拓跋义为此次谈话下了定音："我说出战就要出战，没得商量！"
朱放心道：既然没得商量，那你还找我商量个啥！
一般来说，臣对皇帝不满，也只能在心里不满，大不了磕个头回家找人发泄去。可惜朱放没有回家的资格，找人发泄都找不到发泄对象。朱放淡淡地看了拓跋义一眼，行了个大礼，头也未回走出大门。拓跋义想喊住他，又怕他留下后不知要说什么，在屋里绕了几个圈，才在案后坐下。这晚两人算是不欢而散，连摸个小手的机会都没有，就直接各自回房睡觉去了。
第二日拓跋义再次召开会议，商讨战略，参会人员均是重臣，朱放也在其中。拓跋义位于上座，左边分别位列燕汾、贺洁、阿薄干等，右边阵容同样豪华，一字排开为长孙浩、朱放、叱干黎等。入座前，其实是在连门都还没进的时候，叱干黎恭敬地向朱放行礼，朱放对这帅哥向来很有好感，不禁上前将他扶起。这简单的一幕，偏巧就让拓跋义看见。由于目前他尚处于不正常期，很容易歪曲事实的将其看作一段朱放爬墙曲。此时，他望向众人的目光不由寒了又寒，一寒再寒。
拓跋义就这样沉浸在自己的被甩幻想中，整个会议大殿里变得极其安静，所有人无不紧张地判断此刻的状况。没有人愿意先出声，大家均将目光转向朱放，意思浅显易懂，人人都知道你是皇帝的宠臣，你快开口说个话啊！
没想到，今日的方闻竺特别白目，完全无视周遭热切的眼神，依然神情自若的端坐位上。开玩笑，朱放还能自己打自己耳光，主动开口提意见。
在众人被冻死前，拓跋义突然恢复正常，善心大发地开了口："本王欲取洛阳、虎牢、滑台。先攻城也？先略地也？"
大家垂首默不作声，考虑两者的利弊，一时间不免有些犹豫。
首先打破沉默的是燕汾将军，燕将军虽然有些年纪，但依旧有很魅力，声音掷地有声："臣以为，先攻城为上策也。"
有了打头阵的人，而且此人还是个忒体面、特有经验的人，其余将领不由开始出声附和，为先攻城找了不少有利之由。长孙浩原本还在先攻城还是先略地间挣扎，被众人这么一轰隆隆，也立刻表态的站在先攻城的阵营中。
正在众人觉得任务已经完成，可以开香槟庆祝之时，一直不言不语的方闻竺却用他独有的、舒缓清澈的声音道："攻城固好却不及先略地也。"
本来朱放是不想说话的，随他们去打，打输了最好。但是又怕他们出的馊主意把拓跋义这犯糊涂的皇帝套进阎王殿去了，他决定还是提醒他们一下。话音刚落，朱放即刻感受周围的目光又热烈了几分，这回是有燎原之势了，估计是要燎了他这棵不知趣的小草。这些坐在军事会议席上的将领，不少功勋赫赫，甚至有些还与宗室有扯不清理还乱的关系。这些上位人物勋贵，他们会服朱放？真是痴人说梦。朱放也很清楚这点，但该说的话，他认为，还是要说。
"凉国人擅长守城。当年前秦王符氏攻打襄阳，打了一年多也未能攻破。如今，皇上出兵攻打其小城，如果不能一举击破，必定会挫伤我军的军力。我军从后方重补军力，远不如凉国来得容易。他们一定会在与我军作战期间，不断向城中输送援军。等到我军打得疲惫时，对方则气势仍盛，那时我军将十分危险。"朱放道。
拓跋义闻言，眼神闪烁，继而问道："方卿以为如何？"
朱放继续道："不如兵分几路，以淮河为界线，先略其地。再委派官吏，征收他们的田税租金。当虎牢、滑台被隔在我军北方后，他们自认向南方救援无望，必定会沿着黄河向东边走。其实，无论他们走或不走，那时，他们都将是我军的囊中之物。"
一番话后，殿内众人终于忍不住开始窃窃私语，有服气的更有不服气的。朱放作为一个外族人，这么短的时间内，升的那么快，本来，不遭人忌恨也难。何况，在这些"正宗"的大官面前，他晋升的路径总被看得不是那么体面。这些魏的群臣们难免抱着自己是正统，有责任批斗方闻竺这个邪路份子的想法。
方闻竺，不，应该说是朱放，作为凉国前首席大将军之一，自然也不是省油的灯，面对对方的刁难据理力争。整场辩论中，朱放始终保持波澜不惊的态度，从容淡定，却也恰到好处的将其一一驳回。
从两者的策略看，燕汾主张的先攻城，属于激进派，整个作战及其强硬；朱放强调的先略地，属于阴柔派，整个作战相对比较柔和，另外，作战伤亡率也较低。在某看来，朱放的做法绝对是有考量的，这种考量建立在心理学的基础上。两方作战，不单比军力，重要的还有心理因素。无论对方如何善于守城，一旦有了绝望的心，必定导致满盘皆输。但，先略地的策略也有其不利之处，它比先攻城要耗时的多（前提是攻城顺利成功的话）。当时的北方人不喜欢这种婆妈的做法，于是就让魏的激进派抓到把柄了，有嘴贱的就会说：你方闻竺知道大军一日在外要耗费国库多少粮食、物品，就这种做法，你说，你这到底是向着谁呢？
这时，燕将军又有意无意地总结了一句："方大人毕竟是个汉人。"
燕汾这话并不是随便说说。这绝对属于人身攻击。在座的军事领导们都知道方闻竺，是曾经的凉国人，虽然他目前转了国籍（可能），在这儿落了户口，但本质上他还是个汉人。在魏高层体系中，虽然有着民族融合这样的大前提，但鲜卑与汉在政治问题上，还是势不两立的。燕汾的话再明白没有了，你方闻竺是汉人必定向着汉人，虽然现在你表面上效忠魏，但实际上你还是帮着凉说话，你对魏的忠诚远远抵不过你的民族倾向性。