之后几天，苏颜之忙着筹划捉获半妖之事，户部尚书的人选也已公布了下来，苏颜之一瞧见楚卿其那震惊气恼的模样，着实是得意万分。华瑾派去的人已离开到了邺城，消息也早该传到了。苏颜之略一计算时日，料想若是楼兰会来，那也就是这几天了。
一连四五天，苏颜之都未能睡塌实。总觉得不知什么时候，楼兰会忽然出现，就像当日在海中时一样。一想起那次的情景，苏颜之虽气楼兰故意不现身，但又想到楼兰竟就这么一路跟在他身边，这其中的温柔与情意，他怎会不明白。若非如此，他也不会有把握出此下策，只是心里仍是免不了有些忧患。如若楼兰不来，恐怕此次也只能硬闯上青云山了。
一日夜里，苏颜之刚熄灯入睡，还未睡沉，忽然发现眼前一亮，他睁开眼竟看见桌上的蜡烛又被点燃了。苏颜之一惊，刚一转身就看见楼兰站在床边。楼兰瞧见他肩膀处的伤口，不禁眉头皱起，坐在了床边。
"你，怎么会在这里？"
苏颜之佯作惊讶道。
楼兰并未回答，自顾自地撩开了他的衣襟。苏颜之下意识出掌去挡，楼兰猛得拍开他的手，仔细查看了伤口之后才为他拉好衣衫。
"我听到了消息，说你遇刺受伤。我们总算相交一场，当然是想来见你最后一面。"
楼兰忽而一笑，语带遗憾道。
苏颜之一愣，好半天才反应过来，瞪向他道，
"那些乱七八糟的坊间消息你也信？倒不白让你失望。"
苏颜之嘴上虽这么说，心中却早已揪起说不出的疼。他早就习惯了楼兰这样玩笑的口吻，又怎会不明白他的真意。肩膀上那处他自己刺伤的口子，仿佛是又重新裂开般，痛得钻心刺骨。
楼兰也不答话，只是这么似笑非笑地看着苏颜之。先前在青云山时，还是扶疏从集市回来后告诉他这个消息。当时，他只觉得心头一震，没了半分知觉，好半天才回过神来。即便是在当年，他也未曾想过会与这人时时相伴。但一想到若是此生再也见不到这个人了，却也是揪疼良久，一颗心悬在那里，始终无法平静。正因如此，这一次未等扶疏替他铺足了梯子，他便是叮嘱了几句后就离开了青云山。
楼兰目光瞥见苏颜之的枕边隐约藏了什么东西，他微微一笑，迅速地伸手去拿。苏颜之见状，下意识地一脚踹向他，却被他灵巧地闪躲开。
"难怪我觉得眼熟，侯爷，如果我没记错的话，这东西是你送给我的。如今，怎又被你拿回去了？"
楼兰手里拿着的正是当年苏颜之送给他的砚台，只是先前在青云山时被他亲手砸在了地上，如今能保存下来的也只有巴掌大的碎块而已。
楼兰故意拿在手里一边把玩着，一边细细打量苏颜之的神色。只见他人冷着脸，目光狠狠地瞪着自己。楼兰实在觉得有趣，走近他身边便是想要作弄，苏颜之突然一掌打向他胸口，楼兰侧身闪过并未被他得手。反倒是苏颜之因为力道过大，牵动了肩膀的伤口，顿时疼得脸色苍白。
"楼兰公子不是不稀罕吗？你不要的，我拿回来还不行？"
楼兰听到这话，越发握得紧，他笑吟吟地反问道，
"谁说我不要了？"
说罢，楼兰又坐回了床边，苏颜之诧异地看向他，并未再出手。楼兰轻柔地抚过砚台，目光凝视着苏颜之，他道，
"你怎么不问小夏，我是什么时候送给他的？我到现在都还记得那夜侯爷说过的话，你说......"
"那些话......"
苏颜之刚想说楼兰确实是妖怪，也的确是骗了他，当日的话，他并未说错。可一抬眼看见楼兰眼中的嘲讽之色，便是怎也说不出口。他想起那夜，楼兰临走之前也是这么看着他，那目光就如同一柄利刃，深深地刺进他的心里。
苏颜之低头不语，半晌，终是叹了口气，平淡道，
"那么久以前的事，如今再提，就不嫌腻吗？"
楼兰闻言，不禁轻笑道，
"好，既然侯爷说不提旧事那就不提了。"
楼兰笑吟吟地扫视了床塌一圈，低声浅语道，
"那我们就来说说当下的事，这三更半夜的，侯爷可得借我半张床睡。"
苏颜之一愣，目光直视着楼兰，抿唇而不答。片刻之后，他往里头移了些位置，掀开了被褥。楼兰见状，不由地扬唇一笑。他脱去外袍躺进了被子里，把那手里的砚台又放回到了原处。楼兰整个人就这样舒展着，苏颜之稍微一动，便能碰到他的身体。楼兰的体温本几略低于常人，此时又更加凉了几分。苏颜之心头一颤，忽然想到如今已是秋末，楼兰连夜赶来难免吹了不少冷风。
"堂堂长信侯的床塌，果然非寻常人家可比。不过，不知道这上面睡过多少人？"
苏颜之一转头就看见楼兰似笑非笑地看着自己，他闻言不禁心头一颤，隐隐生出几分别样的滋味来，可偏偏说话的语气仍是冷冰冰的样子。
"我府里还会缺房间给人睡吗？"
楼兰听到这话，忍不住轻笑出声，伸手抚过苏颜之的脸颊。先前一路赶来，他确实是心中担忧万分，直到如今触碰那人时，熟悉的温度令他真正安下了心。想到这里，他不由地笑意更浓，细语轻柔道，
"颜之啊颜之，你还真是让我欢喜。"

18
翌日一早，苏颜之刚一醒来时，下意识地就去看楼兰，瞧见他仍睡在自己身边，这才安下了心又重新躺了下去。楼兰生性警觉，极易惊醒，苏颜之只不过坐起来了那么一会儿，他就迷迷糊糊地睁开了眼。此时外头已是日照高头，楼兰揉了揉眼睛，眯缝着眼眸朝着外头看了一眼，声音懒散道，
"时候不早了吧。"
苏颜之一惊，皱眉问道，
"你要走？"
楼兰浅浅一笑，指腹划过他的脸颊，似是打趣道，
"怎么侯府还要把客人赶出去自己找吃的？"
苏颜之闻言，抿唇而不语，只是这么看着他而已。他恰巧碰到枕头的时候，忽然摸到有个小玉瓶，正放在砚台的旁边。苏颜之拿在手里，不禁好奇地打量一番，他问道，
"这是什么？"
楼兰扬唇一笑，目光扫了那瓶子一眼，平淡如常道，
"无论是放在茶水里，还是触碰到肌肤，都能一下子毙命。"
苏颜之一愣，他诧异道，
"为什么要给我这东西？"
楼兰嘴角含笑，语带戏谑道，
"我还不想三两天就赶来一次，见侯爷你的最后一面。"
此话一出，苏颜之怎会不明白他的意思，他又细细打量了一番，问道，
"既然这么厉害，那一定很珍贵。"
"夺魂草百年才能长那么一株，统共不过制成两瓶，你说珍贵不珍贵？"
苏颜之忽然想起了什么，他问道，
"这药对武功再高的人都有用？"
楼兰微微一笑，点头回答道
"别说是武功高强的寻常人，即便是上次那虎妖，也至少能令他一时无力，动弹不得。"
苏颜之闻言，不由地握紧了玉瓶，喃喃低语道，
"真有这么厉害的毒......"
楼兰笑吟吟地坐起了身，回答道，
"若不是这么厉害的东西，那虎妖也不会一再来问我讨夺魂草。"
苏颜之也不再多问，细心收好之后，便与楼兰一同起身下了床。
等他们两人梳洗过后，已是到了正午。午膳之后，苏颜之便去了书房处理公务，楼兰也不跟着，自个儿在院子里闲逛。华瑾一进书房，便问苏颜之是否需要派人盯着，苏颜之生怕楼兰疑心，便答说无妨。他仔细盘算过此次行程之后，便派华瑾带领一批人马立即前往青云山。
当天夜里，华瑾就领命出发，大批人马本就留守在城外，对于侯府来说也不过是少了一个侍从而已，并未引起任何人的留意。
之后几天，楼兰也未提何时离开，每日除了在府里闲逛外，便只是待在屋里歇息。苏颜之也不另为他安排房间，随他夜夜宿在自己这里。几日来安宁平和的生活，除了楼兰不时的调侃作弄外，倒也温馨惬意得很。苏颜之不禁心生动容，他暗想道，若真是如此过下去倒也不错。
夜里刚吃过了晚膳，侯府总管忽然来报，说是宁王庄子谦前来拜访。苏颜之料想定是庄子谦闲来无事找他打发时间，便让总管请他到大堂去。饭后，苏颜之等楼兰走开了，这才转身往大堂走去。
一走进门，苏颜之便看到庄子谦笑吟吟地坐在那儿细细品味着茶，他微微一笑，坐在了旁边的位置。
"怎么这个时候来了，我可是闲功夫陪你去寻花问柳。"
庄子谦把杯子搁在一边，语带玩笑道，
"你哪还用得着寻花问柳，自个儿府里不就住了个美人？"
苏颜之眉头微皱，惊问道，
"你怎么知道？"
庄子谦一愣，随即大笑道，
"还真被我说中了？我就是看你这几天整日闷在府里连个门都不出，随口猜猜而已。"
两人又谈笑了几句，庄子谦忽然想起了什么，他问道，
"对了，我听说华瑾已经带人前往青云山了？"
苏颜之倒不意外他会问起这个，点头回答道，
"两天前就去了，若这事能成，还得好好谢谢无期大师。"
庄子谦扬唇一笑，把玩着手里的空杯子，调侃道，
"这事真要成，别说是让皇兄大为高兴，京里的王孙大臣，哪个不来问你讨美人？"
话说到这份上，苏颜之也不自谦，他笑道，
"你放心，事成之后我第一个让你挑，如何？"
庄子谦笑了笑，把杯子放在了一边，目光瞥了一眼苏颜之的左肩，他说道，
"这可是你说的，可得记好了。不过说起来，若是这事不成，那你这一刀也白刺了。"
忽然，只听见大门"砰"地一声被推开，来人披着一身深紫色长袍，手里端了个碗，隐隐散发着一股药香。那人背对着屋外月色而立，恰巧看不清他容貌，只觉得他身形修长，姿态优雅。
"楼兰，你怎么......"
苏颜之下意识地站起身，支吾着说。
楼兰扬唇一笑，神色中毫不掩饰嘲讽之意，他上前几步，端着药凑近在苏颜之面前。
"既然侯爷的伤是自己折腾出来的，那也不需要在下替你照料。"
说罢，只听见"砰"的一声，整碗药砸了个粉碎，汤汁四溅，地上沾满了残渣。
苏颜之一惊，只觉得心里头揪疼不已，这几日来的温情就如碗一样被砸得支离破碎。一个时辰之前，楼兰还坐在他身边说笑谈乐，此时却是冷眼相待，满是讽刺之意。苏颜之心里头虽难受，但一想到只不过这么一会儿的功夫，楼兰对待自己的态度不但是打回了原形，更是比从前还要差，顿时心生气恼。他强压着情绪，神色如常道，
"我不过是奉命行事，实属无奈，身为天朝臣子，为皇上效劳也是应当。"
楼兰冷冷一笑，语带嘲讽道，
"这么说，皇帝也命你刺伤自己，放出假消息把我引来？"
苏颜之一愣，抿唇不答，过了半天，他才说道，
"当年你也骗过我，不过是两清罢了。"
楼兰闻言，目光一凝，嗤笑道，
"好个两清，侯爷这帐算得真好。"
整个屋子里顿时一片寂静，惟独门外冷风吹得树叶瑟瑟作响，平白添了几分阴沉。庄子谦又为自己倒了杯茶，细品慢饮，饶有兴致地观赏着这场戏。
楼兰忽然上前几步，苏颜之也不退闪，高昂着头直视着他。楼兰负手而立，挑眉冷笑，佯作恭敬道，
"从京城到邺城，再怎么赶路也要五六天的功夫。既然华瑾带了大队人马，定然不会那么快赶到。劳烦侯爷传一道口讯，请他们立刻止步。"
楼兰嘴角微扬，脸上仍是带着笑，目光却是锐利如剑，直刺入苏颜之的心里，令他又是揪心又是气恼。
苏颜之冷哼一声，讥笑道，
"楼兰公子，你还真以为我侯府养了一堆鸽子来传信，还是你觉得我随便派个人送封信，华瑾就会相信？"
楼兰眯缝着眼眸，微微一笑，懒懒地说道，
"是吗？既然如此，只能请侯爷亲自跟着我走一趟了。"
苏颜之神色冷峻，他道，
"如果我偏偏不跟你去呢？"
楼兰笑着一把握住苏颜之的肩膀，不着声色地便令他动弹不得。苏颜之一惊，冷眼怒视，那人却是一副得意的模样，只是语气里却是透着阴冷。
"侯爷的命可比我们这等半妖珍贵得多了。"
苏颜之闻言，恨得咬牙切齿，但无论他怎么挣扎都是半点都是无法动弹。半晌，他冷哼一声，对着庄子谦道，
"劳烦王爷替我叫总管准备两匹骏马。"
说罢，他目光直视着楼兰，嘴角微扬，似是嘲讽道，
"公子总得让我回房收拾几件衣服吧，哪怕不说长路漫漫，即便是死，小侯也想死得干净清爽些。"
楼兰闻言，瞥眼看向庄子谦，他道，
"一匹马就够了。"
庄子谦也不忌讳，扬唇一笑，便起身往外头去。刚走到楼兰身后时，他恰巧看见那人掌心紧握，指尖深陷在肉里，划破皮肤，隐隐渗着血迹。

19
两个人马不停蹄地接连赶了三天路，这才算是到了邺城。一路上彼此都鲜少开口，即便是从前调侃作弄的话，楼兰也不再多说半句。苏颜之看在眼里，自然是觉得憋闷难受，但更多的却是气愤和不悦。无论是当年还是现在，半妖的身份总是把他们之间好不容易建立起的温情又重新打破，就如同是一道鸿沟，谁也跨不到对面。
刚进城门，楼兰便欲直奔青云山，苏颜之却道，
"拐个弯找间客栈也用不了多少时候，何况，也好打听打听近日是否有动静。"
楼兰闻言也不作答，马鞭一抽，加紧赶往最邻近的客栈去。刚把东西搁好，他就叫来了个小二打听，一问才知道华瑾的人马在昨日傍晚已离开了邺城。楼兰一惊，冷眼瞪向苏颜之，也不多说，径直就往外头去。苏颜之心头一沉，便也跟了上去。两人一路纵马急驰，不多久就赶到了青云山。
青云山本就四季如冬，一眼望去，只见山坡上一片茫茫白雪。从山脚下起，树木花草被强硬地砍伐出了一条道路。一直到山坡上时，更是被烧成了灰烬。整个山里没有一丝动静，安宁得令人感到不真切。沿路可见血迹斑斑，沾染在白色的积雪上尤其扎眼。楼兰心头一震，垂在身侧的双手不禁颤抖。他仿佛是已忘记了苏颜之的存在，自顾自地往纵身一跃就往山上飞去。苏颜之就算是用轻功赶去，也实在无法追得上他。
整个山头皆是弥漫着一股浓重的血腥味，偶有几具尸体躺在地上，身上已积了一层厚厚的霜。苏颜之见状，也着实一惊，他一想到楼兰会有什么样的反应，就不免心头焦急。待到苏颜之追上楼兰时，那人已安稳地站在树林里。四周原本的树木早已被烧成了灰烬，如今只剩下光秃秃的一片废墟而已。
"一共死了五个人，身上都有挣扎和打斗的伤痕。不过，对侯爷来说，只是五具尸体而已吧。"
楼兰并不转身看苏颜之，他声音冷淡，语带讽刺道。
苏颜之一时无言，竟不知该说什么好。他看着楼兰蹲下身，温柔地抚过那双仍睁着的眼眸，手掌轻颤，仿佛是在强压着内心的起伏。苏颜之确实没想到竟会发生如此惨烈的情况，料想应是那些半妖挣扎反抗，这才引来了一场惨斗。然而，即便是如此，苏颜之心中也并未觉得触动，只是想着如何才能让楼兰不迁怒于自己。
楼兰此时只觉得脑中一片空白，什么也看不清，什么都听不见。曾经生活了二十多年的这片土地如今却犹如废墟一般，族人的鲜血如同一柄利刃，深刺入他的心中，一刀刀地割肉钻骨，令他痛得几近麻木。他守护了那么多年的地方，竟就这样在他面前被摧毁至此，更何况这一切的源头正是因为他和苏颜之。若非他为了苏颜之赶去京城，外敌如何能闯进山中。楼兰只要一闭上眼，仿佛就能看见当日的情形，族人奋力反抗，却被大批人马逼得全无退路，一刀一剑直直地贯穿身体，鲜血四溅。死去之人尚且留不得全尸，被捉获的人又会是伤重何此。当初他临下山前，还曾答应小夏和扶疏回来之后要带他们好好地下山游玩一番，可如今他们又在什么地方。楼兰感觉到自己体内气息凌乱，近乎于窒息的痛楚令无法控制心中的涌动。身体如撕裂般的疼，却是使不出半分力道。