曲到高处时，忽然走来一人，杨柳腰枝，美艳妩媚，停在了男子身旁。一直等到琴音作罢，她嫣然一笑道，
"公子近月来特别喜欢弹琴呢。"
楼兰闻言，只是信手弄弦，笑而不答。
扶疏见状，也不再提。目光悠远地望向那万里无云的天际，笑语嫣然道，
"不知道侯爷身上的外伤怎么样了？"
话音刚落，只听见"砰"的一声，琴音也断了，四周顿时一片寂静，谁也没有再说半句。
直到片刻之后，楼兰扬唇一笑，抬眼看向她，漫不经心道，
"都已经十多天了，怎么会没好？"
扶疏掩嘴轻笑，眼波流转，恰是柔媚。
"旧伤是能好，可说不定现在又添了新伤。"
楼兰眼眸微颤，抿唇而不发一言。
"我们先回去吧，小夏该泡好茶了。"
静默许久，楼兰脸上的笑容渐渐褪去，他平淡道。
正如楼兰所说，当他们回到屋里的时候，小夏正端着茶水点心进来。他小心地安放在桌上后，便低着头站在一边。自从那一次带苏颜之下山之后，小夏心里头又是懊恼又是内疚。那天他一醒过来发现自己躺在屋里，而楼兰则是坐在一旁，心中就已感觉到隐隐的不安。待到楼兰把苏颜之点了他穴道借机离开的事告之后，小夏立马爬下床跪在地上认错。但楼兰却一直把玩着手里的杯子，脸上不见丝毫笑容，令得小夏越发不安和难受。这十几日来，他几乎没有睡过安稳觉，心里本就不塌实，越想更是越自责。这一切自然被楼兰看在眼里，只是他始终是不动声色，也未再提及此事。
扶疏看见小夏怯生生地站在一边，便笑着把他拉过来，柔声细语道，
"还想着那事呢？公子又没说生你气。"
小夏始终是低着头，怎也不敢看楼兰，他支支吾吾地说道，
"可是，我，我看公子自从侯爷走后，就，很不开心的样子。"
话音刚落，只听见扶疏扑哧一声笑了起来，楼兰瞥了他俩一眼，并不答话。
扶疏一边把小夏推到楼兰面前，一边笑吟吟地说道，
"你这傻孩子，随便听人说几句就被利用了。现在知道了吧，山外的坏人们可多得是呢。"
小夏听到这话，抬头看向扶疏，愣愣地说道，
"可是，侯爷也不是坏人。他会给我盖毯子，还说分半个床给我睡。啊，对了，还有，他请我坐下一起吃饭呢。"
"怎么，我饿着你，冻着你了？"
楼兰眯缝着眼眸，挑眉问道。
小夏一惊，赶紧直摇头。
"我，我只是觉得侯爷是好人......"
"过来。"
未等他说完，楼兰就打断了他的话。小夏听着他冷冷的声音，心里头自然是紧张万分，但仍是走到了楼兰面前。
楼兰打量着他脸上的表情，忽然举起手掌挥向他，小夏一惊，下意识地紧闭双眼，却没有闪躲。楼兰的掌心不轻不重地拍打在他的头上，小夏睁开眼，茫然地看向楼兰。楼兰见状，忍不住大笑道，
"扶疏说得不错，你真是又呆又笨。以后可得好好地待在山里，免得再被人骗。"
小夏仍是傻呼呼地愣在哪里，一脸迷茫地问道，
"公子......我......对不起......"
并不给他说完的机会，楼兰又拍了一下他的头，揉了揉头发，笑吟吟地说道，
"扶疏说得不错，你自小在我们身边长大，的确是知道得太少，看得太少，偶尔被人骗骗倒也算长见识。"
小夏听出楼兰的话里带了几分打趣的意思，这才真正安下了心。
三人正说笑着，扶疏忽然想起了什么，问小夏道，
"要是过些日子又撞上侯爷受伤闯进山里，你救还是不救？"
小夏忍不住看了楼兰一眼，支吾半天还是点了点头。
"侯爷还会受伤吗？他的伤不是好了？"
扶疏闻言，轻笑道，
"这可说不准，侯爷既然是突然遇刺，只要事情一天没完，难保不会又遭暗算。兴许下一次，对方手段更为毒辣。"
话刚说完，扶疏转眼看向楼兰，只见他正端茶细饮，隔杯子而不能看清他神色。
楼兰把杯子放在了一边，浅浅一笑，看着扶疏问道，
"扶疏，你近日倒是越来越会说话了。"
扶疏宛然一笑，辩解道，
"我什么时候不会说话了？平日里不是一直把公子你哄得高高兴兴的吗？可偏偏公子就是不喜欢听好话，爱听那带毒带刺的。"
楼兰也不反驳，只是扬唇一笑，不再多说。正当他余光瞟向一旁的香炉时，不禁一怔。熟悉的香味弥漫在整个屋子里，清幽淡雅，和那人身上的熏香一模一样。楼兰一时心神恍惚，忽然听见扶疏轻笑道，
"我听说京城的胭脂水粉可比山下小镇里的好得多，只可惜我一个女孩子家的，大老远跑这儿跑那儿的，到底还是让人不安心。"
楼兰闻言，忍不住调侃道，
"能把身怀武功的严琛三两下就杀死，扶疏还真是娇弱女子啊。"
扶疏也不反驳，笑盈盈地看着楼兰。只见楼兰目光移向其他地方，神情里渐渐没了笑意。
当初，他在小夏的屋子看见苏颜之时，那人确实是受伤颇重，脸色苍白，唇无血色，着实另他一惊。正因为如此，他趁着苏颜之睡熟之后，用自己的法力替他平复了五成内伤，这才有了好转。碧水寒潭虽令苏颜之内力增长，但一人始终难敌多手，一旦再遇凶险，未必能全身而退。
记得当年两人结伴而行时，苏颜之以为楼兰不会武功，一路上悉心维护，不让他有半分伤损。那时候他们还是年少气盛，难免与人有冲突。苏颜之自小养尊处优，像他这样的王孙公子要论起真功夫来，并不见得精湛。每次遇人对敌，楼兰虽明里站在一旁看着，暗里却没少出手相助，只是他妖力深厚，寻常人并不能察觉。若非那夜虎妖突袭，逼得他不得不全力与之抗衡，也不会惹出那么大动静让苏颜之发现。
小夏见楼兰半天都不吭声，刚要开头却被扶疏捏了一把。小夏忍不住"哎哟"地叫出声，正巧被楼兰听见。他忽而一笑，佯作无奈道，
"罢了，我就替你跑一趟。自古都说女子爱美，还真是一点都不假。"

14
每年夏末，苏颜之必定是奉皇命代表圣上前往江南巡视。此等殊荣，并非常人能有。苏颜之向来行事稳妥，又懂得讨皇帝欢心，在年轻一批的王孙公子中的确是佼佼者。离开京城后行的是陆路，苏颜之是代帝巡视，所乘的是圣上专赐的皇碾，一路上羡煞了不少人。他本也是喜好玩乐的人，加之时限宽裕，走走停停也颇为悠哉。
苏颜之他们离开了赵临后，便准备启程回龙城。赵临与龙城之间隔着茫茫大海，临行前一天就得定下航船。苏颜之不擅水性，一上了船后便在船舱里，倚窗而坐，休养歇息。大船要在海面上整整行驶一天半才能靠岸，晚膳时，苏颜之只喝了一杯酒，略尝了几口小菜便作罢。这一日来路途顺利，万里无风，若无意外的话，清晨便能到达。
苏颜之躺在床塌上翻了大半天都没能睡着，他索性坐起身，披了件外衣点上了蜡烛。窗外夜色浓重，乌云遮月，抬眼望去皆是暗沉沉的一片。忽然，苏颜之听见外头有动静，他下意识地吹灭了灯。只见房门被人推开，一个黑衣男子蹑手蹑脚地闪了进来。苏颜之见他手握兵刃就知不妙，反手摸到桌边的长剑，猛然朝那人攻去。
那人侧身一躲，也拔出了佩剑，才刚过了两招就听见外头传来了打斗的声音。黑衣人武功全然不在苏颜之之下，更加上晃动的船只令苏颜之使不出全力。他一边闪躲着那人的攻击，一边往屋外退去。舱外甲板上早已撕打成了一片，苏颜之心中略一计算，来人大约有近十人，个个身手不凡，与他身边的侍从护卫打得不可开交。
大船突然快速航行起来，苏颜之本就不善水性，如此一来更是头晕目眩。漆黑一片的夜里，刀剑利刃闪着明晃晃的光芒，折射在眼前闪得他眼前一阵晕眩。黑衣人见状更是连连逼进，苏颜之回头一看，离船边不过几步的距离，再往后退就得摔到海里。华瑾他们虽急着赶来相助，但实在是分身乏术，连自己也未能摆脱对手的纠缠。
黑衣人利剑直逼向苏颜之，苏颜之侧身闪躲，顺手抓起两颗石弹破空飞出，黑衣人心中一急，纵身跃起而直冲向他。刀剑相撞，砰的一声，在空中闪得火星四溅。那人借着苏颜之长剑刺来的机会，一边侧身闪过，一边抬起左手猛得一掌劈去。苏颜之一时未反应过来，硬生生地受了一掌，跌下大海。
如今已是入秋，海水冰凉渗进肌肤。苏颜之刚一落进水里，就被灌了几口海水。他并非不善水性，只是刚一冒头只见甲板上那黑衣人掏出几枚暗器就猛然飞来，苏颜之只得藏身于水中。海水咸湿涩口，苏颜之被呛得难受，却又得憋着气无法呼吸。时间一久，他渐渐开始支撑不住，胸口闷得难受，鼻息里全被灌满了水，窒息的痛苦令他眼前一黑。忽然，只听见扑通一声，似乎是有人跳入了水中。苏颜之一惊，不知是敌是友。他强忍着身体的痛苦，勉强自己睁眼去看，却忽然被那人揽腰入怀，薄而柔软的唇吻在了他的嘴角，像是故意一样，在那附近漫移了半天，这才亲吻上他的唇。苏颜之刚要出手反抗，却发现那人竟是在渡气给他。苏颜之早就憋得难受，一有着机会，他赶紧从那人嘴里吸起气来。苏颜之心中急切，更是伸手把那人搂近，丝毫不含情欲的吻，两个人粘牢的唇久久无法分离。
待到苏颜之呼吸渐渐顺畅，他这才回过神来，只见眼前那人浅笑不语，眼眸飞扬，不是楼兰还能是谁呢。苏颜之心头一震，瞪大了眼睛，脑中一片空白。
楼兰为何会在这里？苏颜之心中疑惑万分，怎也想不出头绪。他只觉得自己的一颗心浮浮沉沉，悬在那里，总也着不了地。比起先前来说，此时心里头更是憋得难受，挣扎半天，苏颜之刚想要问，竟忘记自己还在水里，一张嘴就被呛了一大口海水。楼兰见状，脸上笑意更浓。他一把握紧苏颜之的手，拉着他直往上浮。
当他们露出水面时，已离大船很远。正巧海面上浮了一块木板，楼兰搂着苏颜之的后背一跃而上，轻巧地站在了木板。
"楼兰，你要......"
苏颜之心中诧异，惊问出口。楼兰微微一笑，轻声道，
"回到大船上再说。"
说罢，楼兰抬起右掌，冥神凝力，只见他掌心中渐渐出现一团青光，在黑夜中越发显得耀眼。他突然把那光团击向海里，浮木竟就这么径直向前划去，苏颜之一时没能站稳，好在楼兰紧紧地搂住了他。浮木本就狭小，两个男人要站在一起难免有些拥挤。彼此的身体互相紧贴着，即使隔着衣服也能清楚的感觉到对方的温度。苏颜之始终低着头，不发一言。先前是一时手足无措，待他沉静下来难道还会想不到楼兰是为何而来的吗？虽说楼兰总是会逮着机会就作弄他一番，但若不是想要救他，又怎么会就这么跳下水来。一想到这里，苏颜之心头一颤，隐隐生出几分欢喜。即使是当初，他一个劲得对楼兰好的时候，那人也不过是笑着接受罢了，哪会有这样的关切和温情。只是一想到楼兰的身份，苏颜之不禁心头一凉，泛起阵阵的揪疼。如果楼兰只是个寻常人，哪怕出身贫寒，他也能一步步带着他走到并肩的位置，只可惜，他是妖。
浮木渐渐靠近了大船，楼兰搂着苏颜之纵身一跃，步履缥缈地飞身登上甲板。船上已没了打斗的声音，甲板上躺了几具尸体，蒙面的黑布被扯了下来，露出了整张脸。以华瑾为首的一众侍卫赶忙跪在地上，拱手肃然道，
"回禀侯爷，这批刺客乃是冒充船夫和护卫蒙混进来。属下办事不利，请侯爷责罚。"
苏颜之冷眼瞥过地上的尸体，漠然问道，
"其余的人呢？"
华瑾低着头不敢与他对视，回答说，
"被他们逃了。"
苏颜之冷哼一声，一甩手便往船舱而去。众人不敢再多说半个字，只得跪在原地，直到苏颜之进了船舱这才起身收拾残局。
折腾了大半夜，此时已近拂晓。天边亮起朦朦的光，海面上闪烁着淡淡的鳞波。浓重的血腥味弥漫在整个甲板上，触目猩红沾染了一地，留下擦拭不去的血色班驳。

15
苏颜之一走进房里就猛得把门关上，他心中正气恼万分，转头便见楼兰笑吟吟地看着自己，不禁诧异道，
"你笑什么？"
楼兰闻言，更是大笑出声，他负手而立，悠哉调侃道，
"我只是想到，若非侯爷一路上大摇大摆的，如此招摇，又怎会被人摸准行程？"
"你......"
苏颜之刚瞪向他，楼兰又道，
"差点忘了，要不是侯爷身娇肉贵，非要在赵临休息上一日才肯出发，也不至于让人这么容易就逮到机会混上船来。"
苏颜之听到这话怎能不气，他下意识地出手击向楼兰，手臂上伸出才想起自己先前受了黑衣人一掌，右边胸口一被牵动，如撕裂般的疼。
楼兰大笑着握住他的手臂，反手将他搂进怀里，扬唇一笑道，
"怎么，吃够苦头了吧？"
苏颜之闻言一愣，随即立马脱口而出道，
"你从什么时候起跟着我的？"
楼兰佯作回忆般想了半天，回答道，
"下了山刚到云安时，就撞上侯爷你的出巡队伍了。"
苏颜之心头一震，心想，那不已是半个月前的事了。
"你......一直在我附近？"
苏颜之低着头，挣扎着问道。
楼兰笑而不答，慢慢松开了手。苏颜之并不是没有猜到楼兰是跟着他上了船的，只是未曾料到他竟然在一路跟了他那么久。而这其中的原因，苏颜之怎会想不透。一想到这一层，苏颜之的心便是狂跳不止。他知道，要是再往下深究必能弄个明白，只是不晓得楼兰会如何回答。若他来一句，只不过是想看他出丑而已，那还不气煞了自己。更何况，即便不把话说明白，那份欣喜和感动仍是会深藏于心底。如若真得到了个气死人的答案，反倒会被打破。
苏颜之正皱眉深思，却未发现自己的脸上平白染了几分红晕，令楼兰站在一旁看得心头大悦。他忍不住伸手捏了一把那人的脸颊，果然引得他冷眼怒视，实在是有趣得很。苏颜之被他一闹，忽然想起了什么，脱口而出道，
"你既然早就船上，为何等到我掉下海，支撑不住了才出手？"
楼兰扑哧一笑，理所当然道，
"我不早说了吗，吃过苦头了才能记得牢。"
楼兰的语气虽是如说笑一般，但这话却是一点儿都不假。他一路跟在苏颜之附近，也晓得他于政绩上丝毫没有半点怠慢。但那些养尊处优的习性也是显然易见的，再加之他向来自傲身份，免不了过于招摇，这才容易被人逮到机会下手。
苏颜之瞧见楼兰一副教训人的模样，心中就有气。一感觉到楼兰的手还搭在他腰上，便是想要挣脱。楼兰见状，自然是故意搂得更紧。苏颜之刚使足了力道，就被自己身上的伤弄得疼痛万分，脸色顿时苍白了起来。
楼兰笑吟吟地掏出了小瓶子，倒了一粒丹药递给他。苏颜之横眉冷目，并不伸手去接。楼兰见状，忽然凑近他耳边，"扑"地吹了口气，果然令得苏颜之双颊一阵绯红。
"你非要我喂你？"
苏颜之闻言，强压着心中的气愤，猛得接过丹药一口吞下。再次运功提气时，已觉得内伤好了几分。
"我不会让你平白施恩于我，欠你的我会还。"
苏颜之目光锐利，语气冷淡道。
楼兰不禁扬唇一笑，伸手抚过他的脸颊，拇指揉搓着他的下唇，指尖刻下一道浅浅的凹陷。
"你知道我要什么？"
楼兰的声音轻柔，如呢喃般拂面而过，带着隐隐的情欲之色，如魔咒般让人不禁沉醉于此。