柳云若一笑："没有啊？"
宣德忽然伸臂将他抱住，语气里有坚决地命令："不准离开朕，听到没有！你跟朕之间，没有离别。"
柳云若叹息："皇上，你又在担心什么。"
宣德吻着他的额头，轻声道："对不起，朕担心了太久，很多次几乎不能相信自己。才会觉得现在的快乐来得太迅速，有时候半夜醒来，觉得惊心，不知是刚从梦里醒来，还是正在梦中。"
柳云若黯然，原来那一次次的背叛离合，还是在他心中留下了影子，这样的惊惧，只因自己给他的太少，他的感情得不到满足。他抬眼望着宣德，温柔一笑："皇上，我现在就在你身边，不会再离开--今晚能不能留下来？"
"云若......"
"我的伤好了，皇上，我很想你。"
那天夜晚宣德没有回宫，因为柳云若的手指不便，宣德为他脱下衣衫，他的手指游走在柳云若如雪的肌肤上，因为珍视而动作缓慢。
当宣德进入他身体的时候，柳云若的眼泪坠落下来，他想如果能让这个人快乐，他会不吝倾他所有。然而他能为他付出的只有这黑暗中的肌肤相接，一如当初，他肯交给他的只是躯壳，任他惩罚或疼爱。
他在想自己还有多少时间，可以留在宣德身边，能够维持这竹篱茅舍的幸福。或许这就叫醉生梦死，只有做爱的时候，那种缠绵的疼痛能让他暂时逃离时间的逼迫。他和宣德都贪恋这脱离实际的爱，挥霍一生中仅有的快乐，不留任何余地。
半夜的时候，宣德已经睡着，柳云若却清醒了。他自己下床，勉强披上长衫聊以遮体。他走到窗边，看见远处的湖水在明亮的月光下闪烁细碎的光芒，湖边杨柳一条条地垂下。
这画面总在提醒着他，在另一个地方，有一个人，在等待他。他涩然一笑，是你在叫我么？你放心，我答应你的事，都会做到。我想要的，只是这一点点的时间。

三十七、山雨欲来（1）
从春到秋，日子在平静无波中继续。宣德以避暑为名住在了东苑，按照太后的规矩，每月十次回宫临幸嫔妃，后宫倒也没有太大波澜。有一次宣德高兴了，把太子也抱了来，小太子祁镇生得十分可爱，他天生比普通孩子结实，顶着个大脑袋，躺在宣德的龙袍里像个小肉团。宣德向柳云若笑道："皇后怀孕的时候你给她吃了什么？朕又不胖，皇后更苗条，怎么生出这小家伙这么壮？"
柳云若望着太子，有些惶恐，轻声问："能让我抱抱么？"这孩子由太医带进宫后便是无价至宝，被无数的奶娘、宦官围绕，他的身份尴尬，还从没有机会抱过他。
宣德毫无芥蒂地递给他，笑道："你当心，怪沉的呢！"
柳云若小心翼翼地双手接过，是捧在臂弯上，生怕自己的胸骨会搁着他。那肥嘟嘟的肉团在他怀里扭动，身上有着婴儿独特的奶香，柳云若望着那张小脸，大大的眼睛，眉毛的颜色已如成人一样深，他是如此轻易地就可以找到那个人的轮廓。
小太子毫不怕生，自从出生起他就有被保护被尊重的安全感，他在柳云若怀里竟笑起来。一伸手抓住了柳云若的领子就再也不肯松手，又摇头晃脑把唾沫沾在柳云若胸口，非常地高傲和霸道。
柳云若只觉得眼眶酸重，几乎要坠下泪来，他所有的努力，生的意义都在这个孩子身上，期盼着他快快成长，完成自己做不到的一些事。现在面对这天真的笑，似是未曾得知人世间的任何烦恼，他猛然觉得自己的残忍。将来有一天告诉他，他的出生本就是一场阴谋，是一场政治斗争的工具，让他生生割裂开数年的亲情，去面对一份不共戴天的恩怨，一方是血缘是情，一方是教养之恩，左右为难。
也许他的责任，该由他自己来完成，他希望这个孩子能够避开他的苦难，没有负担没有缺陷地活一次。
那天宣德走后，柳云若将灵倌儿招至书房，灵倌儿脸上还是一片欢喜，兴冲冲道："我和明倌儿钓到一条大鱼，咱们晚上烧西湖醋鱼吧，您上次配的那个酸甜汁真好吃！"
柳云若缓缓转过头，脸上静如止水，灵倌儿愣了愣，问道："先生，您有事？"自从搬出皇宫后宣德不许他们再称柳云若公公，他似是要尽最大努力来抚平那个创伤。柳云若一直在教这些孩子们读书，他们便叫他"先生"，外面的世界再多冷酷，他们在这里依靠皇帝特殊的关爱，营造出一片其乐融融来。
未尝不是一种掩耳盗铃的逃避。
柳云若眼角扫了一眼窗外，远处是两个孩子在摘葡萄，一边摘一边往嘴里送，他轻轻拉上窗子，屋里立刻黯淡下来。他向灵倌儿走进一步，低声问："郑王爷那边儿还有信儿么？"
灵倌儿的吃惊地望着他，盛夏的午后竟打了个寒战，颤声道："您......要干什么......"
柳云若淡淡道："不干什么，就是问问，难道这么久，王爷竟没有和你联络过？"
灵倌儿咬咬嘴唇，声音细若蚊蝇："我告诉他，您已经不管这些事了......"
"哦？"柳云若的眉心稍稍一蹙。
"王爷就藩后派人问过您的情形，我说您的伤没有好，皇上看得很紧，没法和他通信。"
"就是说，你现在有办法把信送到卫辉去？"
灵倌儿又是一颤，乞求的眼中含着恐惧："先生，难道你还要......"
柳云若将手指伸屈几下试了试，他这几日已勉强可以提笔写字，叹了口气道："帮我研磨吧，我写封信给他。"
灵倌儿望向他的眼神简直是绝望了，扑通一声跪倒，膝行几步抱住柳云若的腿叫道："先生，收手吧！您不能再做了，现在难道不好么？您为什么一次又一次，一次又一次......"他流出泪来，哽咽在那里说不出话来。
柳云若缓缓擦去他的眼泪，现在是很好，好得他若自私地沉溺在其中，便是对那个人的罪孽。灵倌儿不知道过往，也没有看到过汉王鬓边的白发，他无法理解。不理解他为何一意孤行，在几乎送命后还不知悔改，不理解为何宣德对他那样的好，他却没心没肺地不知回报。
像灵倌儿这样的年纪，即使见过一些纷争，终是无法领略，有些记忆，是永恒的，无法被酷刑摧毁，无法被时间消磨，亦无法被更强大的情感替代。所以不管他现在的生活是多么美好，那记忆总是将他向黑暗之中拖拽，无可逃避的力量，也许他真的是在自寻死路。
那年秋天朝廷突然接到奏报，南京和凤阳同时发生地震，据南来官员的描述，这次地震极为凶猛，天空中是黄尘与暗云一齐翻滚，风雨和闪电同时大作，地上民房与官宅随着大地婆娑，到处是高房危楼轰然倒塌的声音。
南京是第二国都，凤阳又是祖宗陵寝所在，发生这样的天灾意味着国基不稳，从理学家天人互应的道理上讲，这是皇帝失德于民，招致天怒的启示。宣德无比震惊，和满朝文武商议之后，决定让在京官员上书评议自己当政三年以来的得失，一面让南京和凤阳的地方官员安置灾民，一面尽快筹备南巡事宜，宣德要亲赴南京凤阳叩拜祖陵。
南巡的决定很仓促，宣德退朝之后先去给太后请安。太后一听祖陵地震，立刻让人准备去功德寺拜佛祈福。自己先点起檀香来替死难的百姓念诵往生咒，宣德不好打扰，退出来想了想，依旧往东苑来。
书房内传来叮咚的琴声，宣德心中一喜，从上个月起柳云若就在重新练琴了，只是他手上无力，总有些不成曲调，现在听来已经毫无滞涩。宣德暗暗吐了口气，幸好他的手能恢复，否则柳云若一手抓筝绝技成了绝响，对他对自己都是终生遗憾。
他不着急进去，就在门外听着，琴音起初舒缓平和，如涓涓流水，大约是柳云若在试着手指可以操控的程度。即使是一首简单的清平调，也能让柳云若弹出空灵秀美的味道，使人产生御风云霄之上、飘飘欲仙的遐想，宣德微微闭上眼睛，沉浸那悠远深长的意境之中。
然后接下来琴声渐渐升高，铿铿锵锵，清越奋迅，慷慨激昂，仿佛天边雷暴，头顶电闪，似是有狂风骤雨即将爆发。宣德不禁错愕，没想到这样激烈的音乐能从柳云若还未完全复原的指下迸出，更不知弹琴的人触动了什么情怀，琴下流泻出的竟是恨不得连自身都毁灭的盲目激情。他眼前忽然出现南京地震时地动山摇宇宙一片昏黑的场面。
他刚走进书房，就听见"铮"然一声亮响，柳云若一脸茫然地望着绷断卷起的琴弦。
宣德一眼看到柳云若指尖有隐约的红色，吃了一惊，问道："你怎么样？"
柳云若抬起迷离的眼睛望向宣德，怔忡一下似乎明白过来，忙起身下拜。宣德一把拉他起来，握住他的手腕检查，原来是指尖被琴弦打破了一个口子。他掏出手帕为他轻按伤处，责备道："你干什么？手刚好，你又跟它过不去？"
柳云若笑笑道："没事的，今日弹琴，忽然想起以前的一首旧曲，试了一试，还是驾驭不了。"
宣德问："那是什么曲子，高得吓人？"
柳云若随意拆下那根断了的弦，摇头道："不是什么好曲子，少年时随意弹的。"他拉开抽屉，找出一根琴弦接上。
宣德看他语气从容，暗想大约是自己心里有事，多心了，也就不再问。笑道："朕刚才进来看秦倌儿他们在摘豆角，有什么好吃的招待朕？"
柳云若笑道："皇上来得巧了，我今早上忙活了半日，还真有好吃的。"
柳云若自住到这里，连吃的菜都是秦倌儿他们自己种的，凉拌芥菜丝儿，宫爆三鲜豆儿，一盆豆角茄子之类的时蔬炖在一起，唯一的荤菜是一盘西湖醋鱼，是柳云若按照江南船菜做法配的汁，酒也是自己酿的桂花酒。宣德一看便有了食欲，刚拿起筷子，秦倌儿又端上来一碟子煎得黄亮的小贴饼子，宣德夹起一个咬了一口，不禁赞道："好鲜！这是什么馅儿？"
柳云若道："今早上我看架上的葫芦熟了，让他们摘了两个，和着青芹菜儿剁成细未儿用高汤浸过，拌嫩荀瓜丝儿，好不好吃？"宣德吃得极高兴，笑道："孟夫子说君子远庖厨，你竟有这样一手绝活儿，真该叫御膳房那些厨子跟你学学，成日拿温火膳糊弄朕。"
柳云若笑道："这不过是江南普通农家风味，可惜北京种不出莼菜来，否则葫芦丝饼配上莼菜汤，那个味道--。"他似是无限畅想地叹了口气。
宣德没想到他那么高雅的一个人，对吃上倒如此在意，觉得十分好玩，捏了一下他的脸笑道："看你馋的样子，想吃么？跟朕去南巡吧！"
柳云若笑道："古有张翰见秋风起思吴中莼菜、鲈鱼，而弃官南归的，今有皇上为了一道汤而南巡，也是佳话。"
宣德一边伸筷子去夹第三块贴饼子，一边道："看你说得，朕真成了昏君了。南京地震震蹋了半边孝陵，朕要亲自去看看，几日内就要启程，钦天监正在算日子。你也准备准备，需要什么赶紧置办。"
柳云若刚送到口中一筷鱼，手上一颤，只觉口中一阵刺痛，原来是一根刺扎了上颚，口中立刻有了腥咸的味道。他拿过清水漱口，看见吐出的水中有一丝一缕的红色，仿佛在提醒着他一些什么，心中是一片混乱。
难怪今晨起来心头便有不安的抑郁，本想弹琴排遣，弹着弹着竟会弹出烈风骤雨来，原来果然是他的预感，山雨欲来风满楼。他一直用来逃避现实的理由便是"没有机会"，可是这次是上天给他一个机会，可能也是唯一的一次机会。若他放弃，只怕汉王等不到太子即位，便要在孤独与凄凉中老死西内--仅仅是因为他舍不得眼前的幸福。
宣德见他吐出血丝，关切地问："怎么了？"
柳云若摇摇头，用白巾拭过嘴唇，还有一丝淡淡的红晕染上去，他的心中渐渐冷静下来，道："皇上，我回宫住两天好么？一些东西遗留在宫里，需要收拾一下。"
宣德一笑道："好，多带些药品。这次是赈灾不是游玩，路上大约会辛苦一点，你的身子还没有完全复原，要多注意。"
柳云若握住宣德的手，轻轻地抚摸着，他的心中酸涩煎熬。怪不得今日有兴致给他做这样一桌丰馔，原来他早知道，这样的金风玉露，把盏言欢，将是他和宣德最后一次坦然愉悦的相聚。

三十七、山雨欲来（2）
因为时间紧急，钦天监算出三日后不大不小是个吉日，宣德也不在乎这些，便下旨三日后启程。临出行的前一天，柳云若对宣德请求："我想去看看他。"
宣德的脸色稍稍一变，却没有发作，语气温和问他："有事？"
柳云若道："上次去西内受刑，是不省人事被拖出去的，昏迷前还记得他在叫我。现在伤好了，手也完全恢复，总得让他看一眼，好叫他放心。"
宣德一皱眉，这半年来算是两情相悦了，可是听到他提起朱高煦，还是会本能地觉得厌恶烦闷。他又不愿一口拒绝显得自己气量狭窄，找个理由："这么点小事，朕派个人去告诉他一声不就行了？"
柳云若轻轻摇头："他一向心高气傲，上次虽然只是观刑，对他却是奇耻大辱，若是旁人去了，他未必会听，也未必会信。"
宣德没想到他受刑时痛得死去活来，却还顾及着朱高煦受了屈辱。那个人还是不可磨灭么？他心里泛上来一股酸酸的味道，沉着脸没有做声。
在这沉默中柳云若的眼神黯淡下去，涩然一笑道："皇上要是不高兴，就算了，恕我失言。"他默默一躬身，就要退下。
宣德忽然一把抓住他，抬起他的脸便向他唇上吻下，似是报复，还在他唇上狠心一咬，柳云若吃痛，"啊"得叫了出来。
宣德沉声道："少跟朕用激将法！朕才不上你的当！不就是想见朱高煦么？去就是了！"
柳云若惊诧地抬起头，他知道宣德心中定然不快，虽然终究有办法让他答应，却没料到他竟答应得如此爽快。
两人的身子贴在一起，宣德搂着柳云若的腰，在他耳畔轻叹了口气："朕知道，让你一下子忘怀他也是不能。与其你郁结于心，天天跟他梦里相见，还不如让你见了，一了百了。"
柳云若听到一了百了，心中怦然一跳，他想解释一句，他并没有和汉王梦里相见。真不知为何，他已经很久没有梦到过汉王，似是因为分别太久，正如宋徽宗说的"和梦也新来不做"。然后清醒的时候，他仍能记得关于汉王的一切，越是久远的事情记得越清晰，汉王第一次把他抱上马，汉王在大明湖畔俯下头亲吻他。
仅仅是记忆，却又那样沉重。唯有死亡才能终结的沉重，一了百了。
柳云若觉得自己眼眶酸热，手指却是冰冷的，心里钝重地痛。他忽然紧紧抱住宣德，靠近他的脸庞，寻找着他的嘴唇，手指盲目地解着宣德身上的衣带。宣德很少见柳云若这样激动，有些愕然，他在亲吻中尝到了咸咸的泪水，轻声笑道："不必这么急吧？朕晚上来陪你。"
柳云若执拗地道："不，我要现在，就是现在......"泛滥的激情以势不可挡的力量包裹了他，他的绝望就像一只折断了翅膀的鸟，向着黑暗的潮水俯冲下去，只听见呼啸的风声。他想惩罚自己，让自己疼痛，如此厌弃自己，才能舍弃宣德给他的温暖单纯的感情。宣德那双含着温柔与信任的眼睛，一个眼神，就可能把他所有的勇气统统推翻。
穿上衣服后，宣德去内阁，他去西内。
汉王被关在这里已经两年，大约是太久的时间让看守园子的锦衣卫也放松了警惕，并没有上次搜身那一套程序。验过了他的关防，便有一个侍卫引他进去。
高煦正在书房写字，他站在桌前，侧脸对着柳云若，鬓边的一丛白色灼灼地刺着柳云若的眼。听到脚步声，他随手先将桌上的纸抓成一团，抬起头看见柳云若，眉棱不易觉察地颤了一下，慢慢放下了笔，却没有说话。