"我不后悔，我所做的一切，我都不后悔。"他轻声自语。
"是么，陛下从未后悔过么？"
不想，万剑天突地睁开眼，冷声问，放开了抱着司空墨的手。
看来老天真的一直在和他作对啊，他苦笑一声："我梦见自己在湖边遇见一名桀骜的美男子要和我比骑术。那个人，第一眼，我就再难忘记......"
没有看漏万剑天的一愣，他又柔声问："他说他叫万剑天，你，认得他么......"
10
收了神，万剑天不答话，径直起来。
见他没生气，司空墨心中欢喜，自个暗笑也不再多言。从昨日起，万剑天给出的温柔就远远出乎他的预料，盛大而丰沛。
"剑天......"
剑天，我把解药给你，你还好好待我，好么？
万剑天侧身，用冰冷的目光看着司空墨，以表询问。
他垂下眼帘，摇头，"没什么。"一抿唇，他又道："他，平王，我是说司空研就要回来了，你高兴么......"
"......行了，快起来。"不是高兴与否，而是，对于那个人，自己有太多的愧疚。当时，司空墨因为自己，对他赶尽杀绝，自己也没有多加阻止。
司空墨看着万剑天的背影，神情变得凝重，眼中闪过一丝阴狠。
"他明日就到了，我一定设宴，好好庆祝。再怎么说，他也是为了凤涅作出牺牲，当那么多年质子，一定受尽人情冷漠。"话中是好意，却总让人不寒而栗。
万剑天按着突突的额头，皱皱眉，冷言道："随陛下意。"
果真如司空墨所言，对平王司空研的归来，众人夹道欢迎，宫中设宴无数，一时整个都城都陷入一种喜庆的漩涡。
"来，平王，朕敬你一杯！这几年，你受苦了吧。"司空墨打量着座下之人，举杯道。
"劳陛下挂心，微臣不敢当。"对那不及眼底的笑意视若无睹，司空研笑笑，仰头饮尽。
"平王好酒量。"扯动嘴角，司空墨赞言。
实际上，看司空研满面通红，明眼人都知他已不胜酒力，却没人敢多言。
怕是这皇上要给平王一个下马威吧！
看他有些醉态，司空墨又道："平王，你向来身子单薄。一路上来，旅途劳顿应是无暇顾及什么，但你真是心怀仁义，在旅程中还处处助人，秉持正义，以德服人。你可知，百姓对你赞许有加？"
"微臣只是略进绵力。"恭敬且气度。
"好，好。若平王有朝一日代朕治理朝纲，一定是民心所向吧？"司空墨一脸困惑，好像这问题难极。
"微臣是陛下的臣民，微臣得的民心便是陛下得的民心，臣愿为陛下效力。"司空研俯首，淡定自若。
啪、啪。
"说得好！"司空墨拍手称赞，他又扫视众人，亲和的笑："朕能得如此兄长，各位卿家也应为朕欢喜吧？来来来，各位卿家都替朕给平王敬酒一杯！"
"陛下......"这哪是什么敬酒？对一个几乎不沾酒的人来说，分明是要人命！
"万将军不要急，一个一个慢慢敬，夜还长着呢......"打断万剑天的话，司空墨自斟一杯，朝万剑天一举杯，也不顾对方木然无情，自己就喝了尽。
哼。江山易改本性难移，以前你便爱救他，三年了，你还那么爱英雄救美，逞英雄。
司空墨想着，觉得心烦意乱，又狂饮了几杯。看着不远处被众人围得水泄不通的男人，他已脚步虚浮，好像就要倒下，但又倔强的站立。他一身不吭的喝着酒，昭示众人，纵然能使他狼狈也绝折不了的他的骨节！
再看站在司空研身旁眉峰微簇的万剑天，他的视点毫不掩饰的落在那个男人身上，神情担忧。
他在乎他，胜过我。
司空墨在心里断言，突地觉得胸口一阵闷痛，就好像血液迷失方向，或逆流，或四散......
"陛下。"司空墨正血气翻涌，难受得紧，突听一清脆的女声唤他。
回过神来，眼前是一个不特别美丽，但赏心悦目，颇有大家风范的端庄女人--凤涅国母仪天下的柳后柳懿德。
愣了两秒，司空墨才似想起她的身份，忙笑道："皇后。"一边说着一边拉他坐在自己旁边，耳鬓厮磨，好不亲密。
把司空墨的反应尽收眼底，柳后毫不生气，反而愈加配合。
司空墨很喜欢这个皇后，不仅为她有受百姓爱戴的本领，更因为她聪明识趣。大婚以后，司空墨几乎不曾与她欢好，她也不怨不闹。对自己与万剑天的暧昧，她也不问不怒。三宫六院交予她后，打理得仅仅有条，除了上次蓉妃硬闯朝堂之外再没什么乱事。
"陛下脸色不好，不舒服么？"见司空墨脸色苍白的抚着胸，柳后担忧的问。
摇摇头，司空墨闭目。
"臣妾知道陛下与平王久别重逢，心里欢喜，不想过早离去。但陛下是千金之躯，陛下不说为了自己也要为了国家爱护自己。"知他不想多言，柳后只劝道。
摆摆手，算是拒绝，司空墨虽难受，但要他放下万剑天与司空研在次，却是杀了他也不能的。
柳后凑近两分，压低声音又道"陛下，臣妾在后宫中立足，总算明白了些道理，今日难得与陛下一聚，臣妾说来与陛下分享吧。"
"说。"深知柳后的聪慧，司空墨静待下文。
柳后狡黠一笑："在后宫里多了是爱疯了皇上的嫔妃，有的步步紧逼，有的以退为进，但不管怎么说都离不开一句古话：刚者早逝，柔者长存。"
司空墨闻言睁开眼，沉默了半晌，缓缓道："为何要与朕分享这些？对你有什么好处？"
柳后叹口气，方道："大概，因为臣妾不爱陛下吧。臣妾所爱之人已不能再爱......"她哽住，没了下文。
司空墨一惊，猛的大笑两声道："不亏是朕的爱后，果然不凡！"微顿，暼了眼一旁扶着司空研的万剑天，他向柳后柔声道："朕累了，柳后抚朕歇息去吧。"
众人不知他二人说了什么，见司空墨开怀，只道这皇后深得陛下宠爱，各自盘算起今后为人的方向。
柳后依言扶着司空墨起身，无意中对向万剑天复杂的神情，只微微一笑。
11
"不碍事吧？"万剑天担忧的问眼前的人。
"没......呃......"刚想否定，司空研又搜肠刮肚的呕吐起来。好不容易缓过少许，看着万剑天显见的忧虑，他歉意一笑。
明明已是一身恶臭，司空研的笑仍给人以温文，只多了一点无奈，一点凄凉。
万剑天有点呆了。
这种压抑的，脆弱的感觉。
就好似昨日的那个人。
早知道我喝酒会让你关心，我就是喝死了也甘愿的......
那个人喝醉时，这么说的。他拉着自己就像无依的浮萍，让自己早已冰冻的心疼痛的跳动。
那种悲凉的，寂寞的感觉。
就好似今日的这个人。
所以，无论怎样恶劣的关系，兄弟就是兄弟，无论你愿不愿意，骨子里就有那么点东西极端的相似，不容否定。
思及此，万剑天微微一叹："你们怎会到如斯地步啊......"
夜幕深沉。
六年前
"可恶！"司空墨不甘心，唯有用拳一遍遍狠命的砸向草地。
万剑天静睇着司空墨，半晌，突道："我给你马。"
司空墨一惊，猛然起身，惊喜道："真的？！"微一顿，敛了情绪，又道，"为什么？我没赢你......"
"没关系，我也没赢你。"笑笑，万剑天一把搭上司空墨的肩，"痛快！痛快！太痛快了！"
万剑天又道："我对武艺痴狂，自小勤修苦练。这几年同父亲征战沙场，更是得到千锤百炼。我自问同辈中鲜有敌手，不想今日赢不了你......不过，今日一赛，真是太痛快了！"
司空墨听他此言，料想他定是当今一品大将万相兴之子，又听闻此人少年英雄，武艺才情都是一绝。断定此人必有大用，司空墨有意与他交好，便提出今后他二人兄弟相称。
万剑天心下爽快，一口应下，拉了司空墨就要去家中选马。
万剑天爱马，收了不少名马，看得司空墨目瞪口呆，心中大喜。
"墨兄，我先前答应给你好马，条件是你必须赢我。"见司空墨面色一暗，他又道："所以，我现在要多加一关。"
司空墨奇道："什么？"
"这些马被我混乱一通，有好有坏，你须自己挑一匹，不可更改。"
司空墨一笑，泰然自若的走去，一匹匹细细打量。他左看右看，突然眼睛一亮，在一匹银白的马前停下。此马头细颈高，四肢修长，皮薄毛细
他兴奋的转过身来，笑道："行天莫如龙，行地莫如马。马者，甲兵之本，国之大用。就是它了，好一匹大宛良驹！"大宛良驹即是汗血马，此匹又更胜司空墨已死的那匹。
因祸得福，司空墨不禁眉笑颜开。
"好毒的眼！一挑就挑中我最真爱的马儿。"万剑天快步上前，抚那马的鬃毛，那白马就温顺的低声嘶鸣。
"瞬云，瞬云。今日我讲你交予他人，你愿不愿走，全听你的了。"万剑天在马耳旁低声说着，解开了马绳递给司空墨。
不知是否看错，司空墨总觉得万剑天笑意不善。兀自奇怪，手中的绳子突被猛力一扯，原来那瞬云像听懂了万剑天的话，不愿易主，竟然狂躁起来。
"马是好马，心气也高，你驾驭得了，才能是你的！"万剑天说道，一脸看戏的模样。
"好！"司空墨大喝一声，纵身上马。
那马儿果然心高且忠，被他这一骑，立刻仰面朝天，长声嘶叫。
司空墨一惊，被狠狠摔下马来，摔的他疼痛难言。
看万剑天脸上的得意之色，司空墨一咬牙，闷不吭声又上马去。
瞬云也不肯认输，又把司空墨摔下。
如此这般，几次下来，司空墨虽被摔得鼻青脸肿，好不狼狈，但那马总算被他驯服，安静的被他骑着，再不反抗。
万剑天见司空墨果然驯服了瞬云，满脸佩服之色，铁心交了他这个朋友。喊来下人为司空墨疗伤，又请司空墨到书房交谈。
司空墨不拒，一心想看这万剑天是否如传闻中那样学识深厚。
"这是什......在书房中转了一圈，司空墨走向万剑天的书案，看见一卷东西摊着，便走上前去看。
这是一卷画，画中人站在一束子午莲旁，似在赏花。这人，绝美脱俗；这花，脱俗动人。一人一花，相映成趣，美不胜收。
这画中人，司空墨认得。因为那不是别人，就是集万千宠爱于一身的七皇子，司空研。
再看这画下题有一诗，是杨亿的《白莲》--
"昨夜三更里，嫦娥坠玉簪。冯夷不敢受，捧出碧波心。"司空墨轻声念道，心中竟莫名有些烦闷。
"你......"他张口，又不知要说些什么。
万剑天拿过他手中的画，赫然道："我与七皇子是友人，他很喜欢这些文雅之物，又喜爱我的字画，我作来准备送他。今日进宫与七皇子相聚，竟叫我忘了这物。"
"你，你喜欢他吗？"该死，问的什么鬼话！
"是啊，喜欢。"万剑天也不扭捏，坦然道。
司空墨自小失宠，那些皇子对他欺辱不少，只有司空研对他好言好语，颇为照顾。兄弟中，司空墨唯对司空研存有兄弟之情。他对司空研也是喜欢，但今日听万剑天如此说，心里竟很不是滋味。
司空墨，你怎么了！
万剑天见他突然不语，脸色阴沉，忙问："你怎么了？"
不动声色的闪过万剑天伸来的手，司空墨道："没，我们切磋切磋武艺吧。"
虽然奇怪，但万剑天并不是刨根问底之人，当下答道："好！"
12
万剑天的院中种了许多莲花，司空墨不想万剑天这样一个桀骜暴戾，锋芒毕露之人竟会喜欢这些淡雅的花，觉得他这人奇妙有趣，更有了深入了解之意。
两人各拿了武器比试高低，点到即止，和而不伤。
万剑天善使刀，司空墨爱使剑。两人武艺精湛过人，不相上下，一刚一柔，互补相融，却像一个人在舞刀，在舞剑。
阳光午后，雅莲之中，暗香盈袖，一时风景如画。
万剑天自视甚高，极少看得上谁，在年少的热闹时光究竟有些寂寞。所以，当他遇到司空墨这样一个与他不相上下的人时，便很快引为知己，坦诚相待，全力爱护。
虽然此二人以后种种远超乎他的预料，是苦是甜，究是后话。
"你们怎会一起来？"看着司空墨与万剑天一起来，司空研略带惊讶的问。
"七皇兄，有这样的朋友怎不早先告知我？"
"七皇子，有这样的兄弟怎不早先告知我？"
二人一起回答，默契十足，相视而笑。但司空研一反淡定，木愣的看着，想是还未反应过来，惹得两人又是一笑。
司空研注意到司空墨交给小太监的白马，又是一惊："这，这不是瞬云么？"
万剑天不甚在意的道："墨兄的马儿不知被谁给害了，我见墨兄骑术了得，不应埋没，所以便宝马赠英雄了。"
司空研一呆，又恢复了一如的温和，对司空墨笑道："当初我要这马时他还不舍，今日大方的赠给你，你可得好生珍惜，不然他小气一犯要了回去就糟了。"
"你要瞬云？七皇兄不是不喜欢骑术这些么？"司空墨有些好奇的问。
司空研姗姗的笑了下，方道："恩......我看这马毛色无暇，漂亮的紧，所以想要来骑乘。"
"看，这样的理由无怪我不给你。"万剑天也不窘，笑道。
三人又说笑一会，比赛终于开始。
虽然众皇子都使出浑身解数，势必争得第一。但是，不一会，就见司空墨，司空研和大皇子遥遥领先了。
原来，司空研虽不喜这些，但迫于父皇的厚爱，倒是用心学习过。
对大皇子和司空研的领先，老皇上意料之中，但对司空墨的领先，老皇上很是吃惊。
老皇上儿子众多，但专宠大皇子与七皇子，对其他儿子甚少留意，当下觉得司空墨眼生，一时竟想不起司空墨是他的第几个皇子。又过一会，眼看司空墨甩下二人，处在第一，不禁瞠目结舌："这，这是朕的哪位皇子，这般勇猛！"
比赛结束，司空墨胜出，众人惊得无法言语。好一会儿，老皇上站起身，连说了几声好，众人才回神去道贺。
对那些虚情假意的兄弟，司空墨冷冷的应了几声便闪身到一旁，略有所思。
"你怎么了？"注意到司空墨的异样，万剑天来到他身旁。
"缰绳的安置有些奇怪，不好用力，比赛虽然赢了，但手腕伤了。一会还有武艺比试......"司空墨答道，眸中是冰冷的恨意。
一定又是谁做了手脚！
万剑天捏了捏司空墨的手腕，感到他不自的一颤，微皱眉头，却不说话。
□□□自□由□自□在□□□
武艺比赛在御花园中进行，众人浩荡的去了。
所谓祸不单行，司空墨击败了几位武艺一般的皇子后，就碰上武艺最了得的大皇子。
几十招下来，司空墨越来越力不从心。
大皇子也觉察出他的手腕不灵，更是集中攻击，震得司空墨的剑险些脱手。
司空墨虽咬牙力战，却仍然败相渐露。
自骑术比赛后，老皇上对司空墨这陌生的皇儿极为关注，此刻见他武艺差强人意，剑术生硬，终不及大皇子，难免失望。
正在这时，突见一人纵身跳入场内，拜倒在前，却是万剑天！
"微臣拜见陛下！"
老皇帝一愣，见是自己十分器重的青年将领，也不怒，问道："打断比试，你有什么事吗？"